병맛 세계에 어서오세요!!! 별의 여학교 팬이라면 추천!!

쿠지마 노래하면 집이 파다닥 1
콘노 아키라 지음, 이은주 옮김 / 미우(대원씨아이) / 2023년 7월

일상 속 작은 사건이 주는 개그 만화

개인적으로 만화 [도라에몽]이나 웹툰 [우리 집에 곰이 이사 왔다]와 같이 주인공 집에 머물면서 가족처럼 지내며 겪는 스토리물을 좋아한다. 최근에는 같이 생활하던 반려견이 어린아이가 되어 절반은 육아 웹툰으로 혼합 장르로 연재되고 있는 [마루는 강쥐]를 즐겨 보고 있다.

만화 [도라에몽]에서 도라에몽의 노진구는 미래에서 온 귀 없는 고양이 로봇인 도라에몽을 도움을 받는다. 도라에몽이 가지고 있는 미래의 도구들로 진구의 고민이나 투정을 받아주곤 하지만, 결국 그 도구로 모든 것이 해결이 되지 않는다는 교훈으로 남긴다. 그런 깨달음까지 도달하는 데는 진구와 친구들 간의 다툼이나 이변이 발생하면서 우왕좌왕하며 사건이 일어나는데 이런 것들이 바로 우리 일상과 속 이야기와 닮아 있다.

앞서 언급한 작품들은 커다란 이야기 줄기가 있지는 않지만 평소 우리 주변에서 일어날 수 있는 소재를 다룸으로써 친근감을 주는데 그 편안한 안정감 속에서 주는 엉뚱한 사건들이 풋!하며 주는 개그가 전혀 부담감 없이 다가온다.

엉뚱한 새(鳥) 식구, 쿠지마 등장 from Russia

러시아에서 날아온 말을 하는 새... 아니 펭귄과 같은 화이트와 블랙 무늬를 가지고 있는데, 학의 부리를 가지고 있는 이생물체... 요정은 아닌 생물체가 우연히 중학생 소년의 집에 더부살이를 담은 만화 [쿠지마 노래하면 집이 파다닥](이하 '쿠지마 노래')은 분명히 내가 좋아하는 장르이다. 다만 새로운 식객인 쿠지마가 심상치 않다.

병맛 세계에 어서오세요!

중학생 소년 아라타는 하교길에 자판기 바닥에 몸을 넣은데 무언가를 찾고 있는 우리의 이생물체 쿠리마와 조우한다. 우연히 만나 서로가 자기 소개를 하다가 배가 고프다는 쿠리마를 아라타는 집에 초대하면서 이 이야기는 시작된다.

중학교 1학년 소년 아라타가 편견이 없는 건지 아니면, 배고프다는 인정에 이끌린 건지 그렇게 집에서 같이 지내게 된다. 러시아 쿠지마의 부모님이 죽어서 현재 부모인 인간이 본인을 키웠으며 쿠지마는 철새라서 마침 일본으로 왔다고 한다. 어디까지 믿어야할지 이 세계관이 엉뚱함에 괜한 호기심이 발동한다. 그러다가 밝히는 쿠지마의 속내는 일본의 맛있는 밥을 먹고 싶다고 한다.

맞벌이를 하는 아라타 부모님을 대신해서 아라타는 밥을 짓기에는 어려움이 있어서 냉동식품으로 대신하려 했지만... 쿠지마에게 돌아오는 답변은 강렬한 러시아를 뱉어내며 노골적으로 거부한다. 광기 서린 눈빛과 사백안에서 오는 쿠지마의 강한 의사표시는 급작스레 이 작품의 정체성을 단 번에 알려준다.

병맛 개그 세계 어서오세요!

아라타에게는 재수생 형 스구루가 있다. 재수한 뒤로 형은 예민해졌고 까칠하기만 하다. 맞벌이 부부이 부모님은 저녁에서나 보게 되고, 까칠한 형은 방에만 있다. 이제 중학교 1학년인 어린 아라타는 외로운 소년이다. 그런 아라타에게 쿠지마는 엉뚱하기 그지 없지만 가족들보다도 더 많은 애기를 나누는 좋은 친구로서 다가온다. 쿠지마는 사실 새 모양을 한 묘한 생물체지만 외관만 버리고 본다는 마치 외국인과 같은 상태이다. 러시아에서 온 이방인이 일본 가족과 함께 살아가는 스토리인 것이다.

물론 이 이방인이 너무 엉뚱하다 못해 아라타가 살고 있는 마을에도 적지 않은 영향을 끼치는데 허용 가능한 범위 안에서 전개되기도 하고 조용한 마을에 묘한 생기 아니 재미 아니... 화제를 낳는 일들을 벌이는데 말도 안되는 것 같은데 말이 되더 뭐지?!하면서 페이지를 넘기고 있게 될 것이다.

키포인트! 별의 여학교의 와야마 야마 작가의 추천작

이 작품의 띠지에 [별의 여학교] 작가인 와야마 야마 작가가 본인풍의 일러스트를 기재하면서 추천작이라 한다.... [별의 여학교]를 읽은 독자라면... 평범하지만 뭔가 응?하고 고개를 젖게 만드는 선생님과 여고생들의 스토리는 바로는 아니고 조금은 늦게 다가오는 개그 코드를 가지고 있다.

[쿠지마 노래]가 풋!하고 작은 웃음을 주는 앞서 언급한 내가 좋아하는 작품 장르하고는 다소 다르다는 걸 미리 알아채니 못하다니 스스로 만화를 좋아하고 많이 읽었다 생각했지만 아직도 만화가 가지고 있는 잠재력을 과소평가한 점을 반성해야 겠다. 사실 와야마 작가의 일러스트라 했지만 이 작품의 콘노 작가와 묘하게 닮아서 처음에 봤을 때는 바로 알아차리지 못했었다. 두 작가님의 개그 광기 코드가 비슷한 걸로 묘하게 연결된다.

지치고 힘들 때 읽으면 좋은 따스한 일상 만화

코알라 그림일기
유아미 지음 / 미우(대원씨아이) / 2025년 3월

특별하지 않지만 친근한 일상을 담은 만화 

오랜만에 접한 출판 만화인 [코알라 그림일기]는 4컷 구성으로 스토리가 끝난다. 거기다 대사는 한 글자도 등장하지 않는다. 모든 것이 그림으로 시작해서 끝나는 만화이다. 이 만화에서 텍스트란 제목밖에 없다. 주인공은 코알라... 1인 가구로 직업은 정확히 언급은 안하지만 아마도 만화가가 아닌가 싶다. 등장인물인 코알라가 본인의 일상을 그려내고 그 원고로 만들어진 만화를 독자가 보고 있는 것이 일련의 과정까지가 이 작품의 완성으로 연결된다.

애착인형을 갖고 있는 코알라라니.... 애착인형과의 소소한 일상이 어느 부분에는 나와 닮아 있어서 더욱 친근감이 간다. 단순히 일상만을 담은 것이 아니라 극한의 귀여움과 힐링을 주는 동화 같은 이야기도 풀어낸다. 애착 인형을 다듬고 있다가 잠에 뜬 코알라가 이공간인 꿈 속에서 만난 거대한 애착 인형과의 만남은 뽀송뽀송 힐링 그 자체이다. 광고 선전에 나오면 좋을 정도의 전개가 아닐까 싶다.

만화를 한 번에 다 읽고 나서 다시 아무 페이지나 열어서 다시 읽어보게 되는 만화이다. 지치고 힘들 때 잠시 현실에서 피하고 싶을 때 도움이 될 만화 코알라 그림일기이다. 

하임뽕

오타쿠 OL의 사랑 찾기

사정 있는 남녀의 시크릿 데이즈 1
무시로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

배우 오타쿠 직장인 여성의 사랑 찾기

남자 친구와 헤어지고 힘든 나날을 보내던 직장인 여성 세지마 아카리는 친구와 우연히 보게 된 뮤지컬에서 반짝반짝 빛나는 배우 렌렌에게 푹 빠지게 된다. 그날 이후 렌렌의 덕질을 열심히 하게 된다. 직장에서도 좋아하는 배우에 대한 얘기를 하고 싶지만, 가장 친한 직장 동료인 카호의 단 한 마리에 아카리는 배우 덕후인 것을 숨기면서 살아가고 있다.

점심 식사도 회사 근처 외식비를 아껴서 좋아하는 렌렌의 사진집이나 악수회 이벤트에 참석을 위한 비용으로 쓰고 있다. 어느 날처럼 공원에서 배우 렌렌의 영상을 편안히 보며, 편의점 샌드위치로 끼니를 때우려 했지만, 까마귀에게 샌드위치를 빼앗기고 만다. 며칠간 제대로 점심을 먹지 못했던 아카리는 힘 없이 회사에 돌아가지만, 공원 벤치에 맛있어 보이는 도시락에 눈이 간다. 도시락 주인이 먹어도 된다고 흔쾌히 승낙한다. 아카리는 도시락 주인에게 배우 렌렌을 좋아하는 오타쿠이며, 이런 애기를 회사 동료에게는 못하는 고민을 털어놓는다. 조용하고 차분한 남성이 편했던 것이리라. 회사에 복귀한 아카리는 신규 프로젝트 일원으로 충원된 직원과 인사를 하는데… 아니라 다를까 그건 도시락을 준 남성이 아닌가.

비밀을 간직한 완벽남 카지마 리츠

아카리는 도시락남 리츠에게 배우 덕후인 자신의 비밀을 지켜달라고 부탁한다. 비밀을 지켜주는 대가로 리츠는 아카리에게 도시락을 같이 먹어달라는 부탁을 한다. 도시락을 만들 때 습관적으로 많이 만들기 때문에 같이 먹어줬으면 한다는 리츠의 부탁을 배우 덕질로 풍요치 않은 아카리가 마다할리가 없다.

회사에서도 일도 잘하고 평가도 좋은 리츠의 비밀을 알게 된 아카리, 기존에 편하게 대하던 태도가 왠지 힘들어 진다. 아파트 재건축으로 헐리는 날 바로 전날 깨달은 아카리는 다시 공원에서 집 잃은 강아지 마냥 있으며 패닉 상태에 빠진다. 인연이 이런 것이라 하던가, 아니면 만화 같은 만남이라 하던가.

마침 지나가고 있는 리츠와 만나게 된다. 직장 동료 집에 신세를 지고 싶지만 배우 덕후인 부분을 숨겨야 하기에 그것조차 그녀는 쉽지 않다. 그녀의 배우 덕후 비밀을 알고 있는 리츠는 그녀에게 자연스레 본인 맨션으로 안내한다.

배우 덕후인 것을 숨기며 일명 리얼충 역할에 충실한 아카리와 일과 요리도 완벽하고 외모도 준수하지만 뭔가 알 수 없는 비밀의 소유자 리츠의 동거 & 동료 생활기가 시작된다. 하나씩 밝혀지는 리츠의 정체와 이에 대한 아카리의 오해가 적절한 긴장감으로 전개된다.

가려운 곳을 긁어 주는 책, 가와사키 쇼헤이

리뷰 쓰는 법 - 내가 보고 듣고 맡고 먹고 느낀 것의 가치를 전하는 비평의 기본기
가와사키 쇼헤이 지음, 박숙경 옮김 / 유유 / 2018년 3월

즐겨쓰는 리뷰가 어느새 식상해질 때

네이버 블로그에 만화, 영화 또는 일상 이야기를 쓰는 것을 취미로 여기며 꾸준히 해왔다. 한 두 번이 아니고 십여 년 넘게 쓰다 보니 느낀 것은 매번 틀에 박힌 형식으로 글을 끝낸다는 것이다. 글의 주제에 대해서 여유 있게 생각하고 조사하는 글쓰기 보다는 그저 생각이 나는대로 풀어 쓰기에 바빴지 않았나 싶다. 공이 들어간 글쓰기에는 내가 한 말에 대한 사실 확인과 자료 조사가 충분히 되어야 하는데, 월급을 받으며 일하는 직장에서의 보고서가 아니라는 핑계로 도피하곤 했다.

흔히 말하는 스토리가 있는 콘텐츠에 대한 리뷰는 간략 줄거리와 함께 포인트가 되는 부분을 몇 가지 열거하는 수준에서 그쳤던 것 같다. 매력이 넘치는 작품들은 글소재가 많아서 어느 것을 중점으로 풀어낼지 고민하게 되고, 감흥이 적은 콘텐츠는 있는 그대로 말하면 무엇을 써야 할지 망설이게 된다. 리뷰 쓰는 이들이라면 누구나 겪어본 적이 있을 것이다.

리뷰 쓰기, 강박에서 벗어나자

이 책은 바로 그러한 부분에 대해서 속 시원한 해결방법을 제공한다. 글쓴이가 느낀 감정과 소감을 로 있는 그대로 풀어내라는 것이다. 재미가 없으면 왜 재미가 없는지에 대해서 솔직하게 풀어가고, 그렇다고 재미가 있다고 해서 단순하게 재미가 있다라는 식상한 표현보다는 본인의 경험이나 다른 작품과의 비교를 통해 보다 풍부하게 표현을 하라는 것이다. 물론 본인의 경험이나 다른 작품의 소개에 집중하다보니 본 작품에 대한 서술이 빈약해질 수 있으니 균형을 잡아야 한다고 한다.

또한 리뷰라고 해도 글쓴이의 존재를 드러내어 독자가 가치판단을 하는데 도움을 주어야 한다고 한다. 리뷰어는 글을 쓴 이는 아니지만, 소개하는 콘텐츠에 대한 정보를 보다 즐길 수 있도록 인도하는 안내자이기 때문이다.

마지막 장에서 저자가 말하는 리뷰 쓰는 법은 "계속 쓰자"이다. 계속 글을 쓰면서 기본기를 다지게 되고, 자신을 얻어서 다음의 글을 쓰는 원동력이 되며, 각오를 갖게 되어 내가 쓴 글에 책임감을 갖게 된다는 것이 저자의 논리이다. 간단명료한 방법이지만 저자의 논리에 딴지를 걸만한 요소는 전혀 없다.

이 책의 단점이라 하면, 일본어의 번역체가 많아서 다소 가독성이 안좋았다는 것이다. 그래도 리뷰와 비평 글쓰는데 풀리지 않았던 가려운 부분을 충분히 긁어주며 글쓰는데 다시 마음을 잡고 쓰게 해주는데 충분한 역할을 하는 책이다. 끝.

MZ세대에 맞게 호흡이 짧지만 여운을 남기는 웰메이드 만화

쿨하고 바보 같은 남자 5
나타 코코네 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

나타 코코네 작가의 만화 ‘쿨하고 바보 같은 남자(이하 쿨바남)’이 벌써 5권이라니, 메인 주인공 다섯명이 다 모여 스토리가 전개된 것이 작년에 출시한 4권이었는데 말이다. 이번에 국내 정발된 쿨바남 5권에서는 직업도 나이도 각자 다르지만 서로의 부족한 부분을 채워갈 수 있는 이들의 묘한 조합을 즐길 수 있는 에피소드가 가득하다. 

MZ 세대가 좋아할만한 포인트를 잘 집은 만화 

쿨바남은 오인오색이 확실한 남자 주인공을 내세움과 동시에 깔끔한 작화에 아직까지도 채색 만화가 메인이 아닌 일본 만화 시장에서 파스텔톤의 채색, 남성만 나올 경우 예상할 수 있는 BL물이 아닌 각 개인의 바보 같은 허당기에 집중하여 출시 직후부터 팬덤을 갖게 된 작품이다. 일본에서는 각 유통라인별 특전 굿즈가 나올 정도였다.

캐릭터별 스토리에 집중하되 짧고 여운 있는 전개 

작년인 2022년 10월에 TV 애니메이션 방영을 시작하였다. 애니메이션은 총 12화로 매 회 러닝타임이 10분이다. 대부분의 일본 TV 애니메이션 러닝 타임이 24분인 점을 감안하면 쿨바남의 회당 분량은 절반 수준이다. 에피소드 형식으로 전개되는데 이 점은 원작 만화의 스토리 전개와 결을 맞춰 진행한 부분이다. 쿨바남 원작은 일본 웹툰 사이트 GAN GAN PIXIV 에서 연재하고 있다. 재미있는 것은 국내 웹툰과 같은 컷 바이 컷 중심의 전개가 아니라, 출판 만화의 스캔 버젼 형식으로 연재를 하고 있다는 점이다.

일본 만화의 주요 강점인 스토리텔링 형식의 장기 연재 형식으로 전개되는 기존의 스타일에서 벗어나 있다는 점이다. 쿨바남은 다섯 명의 등장인물이 아우르는 이야기 기둥의 존재감이 강하지 않다. 사실 아직까지도 잘 안보인다. 쿨바남에 등장하는 다섯 주인공의 쿨하지만 바보 같은 순간을 담고 있다. 타이틀이 바로 이 작품의 주요 테마임과 동시에 스토리 전개 방식인 셈이다. 콘텐츠 소비를 위한 후킹 타임이 3분 안쪽이라 하였지만, 몇 해 전부터 틱톡 숏폼 콘텐츠가 대세로 자리잡으면서 콘텐츠 집중 시간이 분 단위가 아닌 초 단위로 점점 짧아지는 추세이다. 쿨바남은 4컷 만화와 만화 잡지 1회 연재분의 사이의 분량으로 전개하고 있는데, 이 점은 요즘 콘텐츠 소비 방식에 부합한 스토리 구성이라 할 수 있다.

우리는 ‘인생의 주인공’ 이다.  

쿨바남에는 메인 주인공이 없다. 작품 속에서 모두가 주인공임과 동시에 조연이다. 각 에피소드에는 메인 화자나 에피소드의 화자가 집중하면서, 기존에 주인공과 조연으로 이뤄진 구조가 아닌 각 캐릭터의 이야기를 담는 것에 집중하기 때문이다.

하야테는 지하철에서 임부로 추측되는 여성에게 자리를 양보한다. 자리를 양보한 여성이 임부복과 옷을 입어서 하야테가 착각을 하는데, 이에 대한 임기응변으로 상대 여성에게 "당신이 앉았으면 좋겠어요"라는 즉흥적인 대사를 남기고 사라진다든지, 슌은 핸드폰 케이스를 고르던 중 '파이어 난 살아있어'라는 만화 대사 같은 다소 강렬한 문구가 인쇄된 케이스를 동행한 쇼우가가 고르는 것으로 착각한 나머지 비웃는다. 알고 보니 다른 사람이어서 당황한 나머지 상대방에게 "괜찮다고 생각합니다!!"라며 슌이 급히 자리를 피하는 모습은 어느 누구나 한 번쯤을 겪게 되는 다소 황당하지만 피식 웃음을 짓게 만드는 작은 사건이다. 

다만, 이 작품의 다섯 명의 주인공들에게는 자주 일어날 뿐이다. 이런 전개는 꽤 오래 전에 유행했던 일반인 대상의 해프닝 몰레카메라를 보는 시청자와 독자가 같은 시점을 보여준다. 

5권에서는 5명이 아이돌일 경우를 상정한 보너스 숏 스토리도 구성되어 있다. 다양한 이야기 구성으로 더욱 보는 재미를 보여주는 작품, [쿨하고 바보 같은 남자 5권]이다.