오타쿠 OL의 사랑 찾기

사정 있는 남녀의 시크릿 데이즈 1
무시로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

배우 오타쿠 직장인 여성의 사랑 찾기

남자 친구와 헤어지고 힘든 나날을 보내던 직장인 여성 세지마 아카리는 친구와 우연히 보게 된 뮤지컬에서 반짝반짝 빛나는 배우 렌렌에게 푹 빠지게 된다. 그날 이후 렌렌의 덕질을 열심히 하게 된다. 직장에서도 좋아하는 배우에 대한 얘기를 하고 싶지만, 가장 친한 직장 동료인 카호의 단 한 마리에 아카리는 배우 덕후인 것을 숨기면서 살아가고 있다.

점심 식사도 회사 근처 외식비를 아껴서 좋아하는 렌렌의 사진집이나 악수회 이벤트에 참석을 위한 비용으로 쓰고 있다. 어느 날처럼 공원에서 배우 렌렌의 영상을 편안히 보며, 편의점 샌드위치로 끼니를 때우려 했지만, 까마귀에게 샌드위치를 빼앗기고 만다. 며칠간 제대로 점심을 먹지 못했던 아카리는 힘 없이 회사에 돌아가지만, 공원 벤치에 맛있어 보이는 도시락에 눈이 간다. 도시락 주인이 먹어도 된다고 흔쾌히 승낙한다. 아카리는 도시락 주인에게 배우 렌렌을 좋아하는 오타쿠이며, 이런 애기를 회사 동료에게는 못하는 고민을 털어놓는다. 조용하고 차분한 남성이 편했던 것이리라. 회사에 복귀한 아카리는 신규 프로젝트 일원으로 충원된 직원과 인사를 하는데… 아니라 다를까 그건 도시락을 준 남성이 아닌가.

비밀을 간직한 완벽남 카지마 리츠

아카리는 도시락남 리츠에게 배우 덕후인 자신의 비밀을 지켜달라고 부탁한다. 비밀을 지켜주는 대가로 리츠는 아카리에게 도시락을 같이 먹어달라는 부탁을 한다. 도시락을 만들 때 습관적으로 많이 만들기 때문에 같이 먹어줬으면 한다는 리츠의 부탁을 배우 덕질로 풍요치 않은 아카리가 마다할리가 없다.

회사에서도 일도 잘하고 평가도 좋은 리츠의 비밀을 알게 된 아카리, 기존에 편하게 대하던 태도가 왠지 힘들어 진다. 아파트 재건축으로 헐리는 날 바로 전날 깨달은 아카리는 다시 공원에서 집 잃은 강아지 마냥 있으며 패닉 상태에 빠진다. 인연이 이런 것이라 하던가, 아니면 만화 같은 만남이라 하던가.

마침 지나가고 있는 리츠와 만나게 된다. 직장 동료 집에 신세를 지고 싶지만 배우 덕후인 부분을 숨겨야 하기에 그것조차 그녀는 쉽지 않다. 그녀의 배우 덕후 비밀을 알고 있는 리츠는 그녀에게 자연스레 본인 맨션으로 안내한다.

배우 덕후인 것을 숨기며 일명 리얼충 역할에 충실한 아카리와 일과 요리도 완벽하고 외모도 준수하지만 뭔가 알 수 없는 비밀의 소유자 리츠의 동거 & 동료 생활기가 시작된다. 하나씩 밝혀지는 리츠의 정체와 이에 대한 아카리의 오해가 적절한 긴장감으로 전개된다.

가려운 곳을 긁어 주는 책, 가와사키 쇼헤이

리뷰 쓰는 법 - 내가 보고 듣고 맡고 먹고 느낀 것의 가치를 전하는 비평의 기본기
가와사키 쇼헤이 지음, 박숙경 옮김 / 유유 / 2018년 3월

즐겨쓰는 리뷰가 어느새 식상해질 때

네이버 블로그에 만화, 영화 또는 일상 이야기를 쓰는 것을 취미로 여기며 꾸준히 해왔다. 한 두 번이 아니고 십여 년 넘게 쓰다 보니 느낀 것은 매번 틀에 박힌 형식으로 글을 끝낸다는 것이다. 글의 주제에 대해서 여유 있게 생각하고 조사하는 글쓰기 보다는 그저 생각이 나는대로 풀어 쓰기에 바빴지 않았나 싶다. 공이 들어간 글쓰기에는 내가 한 말에 대한 사실 확인과 자료 조사가 충분히 되어야 하는데, 월급을 받으며 일하는 직장에서의 보고서가 아니라는 핑계로 도피하곤 했다.

흔히 말하는 스토리가 있는 콘텐츠에 대한 리뷰는 간략 줄거리와 함께 포인트가 되는 부분을 몇 가지 열거하는 수준에서 그쳤던 것 같다. 매력이 넘치는 작품들은 글소재가 많아서 어느 것을 중점으로 풀어낼지 고민하게 되고, 감흥이 적은 콘텐츠는 있는 그대로 말하면 무엇을 써야 할지 망설이게 된다. 리뷰 쓰는 이들이라면 누구나 겪어본 적이 있을 것이다.

리뷰 쓰기, 강박에서 벗어나자

이 책은 바로 그러한 부분에 대해서 속 시원한 해결방법을 제공한다. 글쓴이가 느낀 감정과 소감을 로 있는 그대로 풀어내라는 것이다. 재미가 없으면 왜 재미가 없는지에 대해서 솔직하게 풀어가고, 그렇다고 재미가 있다고 해서 단순하게 재미가 있다라는 식상한 표현보다는 본인의 경험이나 다른 작품과의 비교를 통해 보다 풍부하게 표현을 하라는 것이다. 물론 본인의 경험이나 다른 작품의 소개에 집중하다보니 본 작품에 대한 서술이 빈약해질 수 있으니 균형을 잡아야 한다고 한다.

또한 리뷰라고 해도 글쓴이의 존재를 드러내어 독자가 가치판단을 하는데 도움을 주어야 한다고 한다. 리뷰어는 글을 쓴 이는 아니지만, 소개하는 콘텐츠에 대한 정보를 보다 즐길 수 있도록 인도하는 안내자이기 때문이다.

마지막 장에서 저자가 말하는 리뷰 쓰는 법은 "계속 쓰자"이다. 계속 글을 쓰면서 기본기를 다지게 되고, 자신을 얻어서 다음의 글을 쓰는 원동력이 되며, 각오를 갖게 되어 내가 쓴 글에 책임감을 갖게 된다는 것이 저자의 논리이다. 간단명료한 방법이지만 저자의 논리에 딴지를 걸만한 요소는 전혀 없다.

이 책의 단점이라 하면, 일본어의 번역체가 많아서 다소 가독성이 안좋았다는 것이다. 그래도 리뷰와 비평 글쓰는데 풀리지 않았던 가려운 부분을 충분히 긁어주며 글쓰는데 다시 마음을 잡고 쓰게 해주는데 충분한 역할을 하는 책이다. 끝.

MZ세대에 맞게 호흡이 짧지만 여운을 남기는 웰메이드 만화

쿨하고 바보 같은 남자 5
나타 코코네 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

나타 코코네 작가의 만화 ‘쿨하고 바보 같은 남자(이하 쿨바남)’이 벌써 5권이라니, 메인 주인공 다섯명이 다 모여 스토리가 전개된 것이 작년에 출시한 4권이었는데 말이다. 이번에 국내 정발된 쿨바남 5권에서는 직업도 나이도 각자 다르지만 서로의 부족한 부분을 채워갈 수 있는 이들의 묘한 조합을 즐길 수 있는 에피소드가 가득하다. 

MZ 세대가 좋아할만한 포인트를 잘 집은 만화 

쿨바남은 오인오색이 확실한 남자 주인공을 내세움과 동시에 깔끔한 작화에 아직까지도 채색 만화가 메인이 아닌 일본 만화 시장에서 파스텔톤의 채색, 남성만 나올 경우 예상할 수 있는 BL물이 아닌 각 개인의 바보 같은 허당기에 집중하여 출시 직후부터 팬덤을 갖게 된 작품이다. 일본에서는 각 유통라인별 특전 굿즈가 나올 정도였다.

캐릭터별 스토리에 집중하되 짧고 여운 있는 전개 

작년인 2022년 10월에 TV 애니메이션 방영을 시작하였다. 애니메이션은 총 12화로 매 회 러닝타임이 10분이다. 대부분의 일본 TV 애니메이션 러닝 타임이 24분인 점을 감안하면 쿨바남의 회당 분량은 절반 수준이다. 에피소드 형식으로 전개되는데 이 점은 원작 만화의 스토리 전개와 결을 맞춰 진행한 부분이다. 쿨바남 원작은 일본 웹툰 사이트 GAN GAN PIXIV 에서 연재하고 있다. 재미있는 것은 국내 웹툰과 같은 컷 바이 컷 중심의 전개가 아니라, 출판 만화의 스캔 버젼 형식으로 연재를 하고 있다는 점이다.

일본 만화의 주요 강점인 스토리텔링 형식의 장기 연재 형식으로 전개되는 기존의 스타일에서 벗어나 있다는 점이다. 쿨바남은 다섯 명의 등장인물이 아우르는 이야기 기둥의 존재감이 강하지 않다. 사실 아직까지도 잘 안보인다. 쿨바남에 등장하는 다섯 주인공의 쿨하지만 바보 같은 순간을 담고 있다. 타이틀이 바로 이 작품의 주요 테마임과 동시에 스토리 전개 방식인 셈이다. 콘텐츠 소비를 위한 후킹 타임이 3분 안쪽이라 하였지만, 몇 해 전부터 틱톡 숏폼 콘텐츠가 대세로 자리잡으면서 콘텐츠 집중 시간이 분 단위가 아닌 초 단위로 점점 짧아지는 추세이다. 쿨바남은 4컷 만화와 만화 잡지 1회 연재분의 사이의 분량으로 전개하고 있는데, 이 점은 요즘 콘텐츠 소비 방식에 부합한 스토리 구성이라 할 수 있다.

우리는 ‘인생의 주인공’ 이다.  

쿨바남에는 메인 주인공이 없다. 작품 속에서 모두가 주인공임과 동시에 조연이다. 각 에피소드에는 메인 화자나 에피소드의 화자가 집중하면서, 기존에 주인공과 조연으로 이뤄진 구조가 아닌 각 캐릭터의 이야기를 담는 것에 집중하기 때문이다.

하야테는 지하철에서 임부로 추측되는 여성에게 자리를 양보한다. 자리를 양보한 여성이 임부복과 옷을 입어서 하야테가 착각을 하는데, 이에 대한 임기응변으로 상대 여성에게 "당신이 앉았으면 좋겠어요"라는 즉흥적인 대사를 남기고 사라진다든지, 슌은 핸드폰 케이스를 고르던 중 '파이어 난 살아있어'라는 만화 대사 같은 다소 강렬한 문구가 인쇄된 케이스를 동행한 쇼우가가 고르는 것으로 착각한 나머지 비웃는다. 알고 보니 다른 사람이어서 당황한 나머지 상대방에게 "괜찮다고 생각합니다!!"라며 슌이 급히 자리를 피하는 모습은 어느 누구나 한 번쯤을 겪게 되는 다소 황당하지만 피식 웃음을 짓게 만드는 작은 사건이다. 

다만, 이 작품의 다섯 명의 주인공들에게는 자주 일어날 뿐이다. 이런 전개는 꽤 오래 전에 유행했던 일반인 대상의 해프닝 몰레카메라를 보는 시청자와 독자가 같은 시점을 보여준다. 

5권에서는 5명이 아이돌일 경우를 상정한 보너스 숏 스토리도 구성되어 있다. 다양한 이야기 구성으로 더욱 보는 재미를 보여주는 작품, [쿨하고 바보 같은 남자 5권]이다. 

요츠바와 같은 소녀들과의 시골 힐링 라이프!

너구리와 여우와 시골생활 1
쿠미쵸 지음 / 대원씨아이(만화) / 2022년 12월

천진난만하고 귀여운 두 친구와의 첫 만남

지리멸렬한 직장생활에 벗어나 쉬어가기 위해 야스하는 할머니가 사는 시골 마을인 라쿠요우쵸로 옮기게 된다. 야스하는 마침 할머니 댁에 빈 방도 있던 터라 삭막하고 힘들었던 직장 생활의 스트레스에서 벗어나고자 한다.

야스하는 일도 많고 휴가도 제대로 쓰지 못했던 고된 직장생활의 무게를 덜어내고자 마을에 있는 산에서 나홀로 캠핑을 하게 된다. 사두고 한 번도 사용하지 못했던 캠핑 버너에 커피를 끊이고, 출출한 배를 채워줄 샌드위치를 미니 팬에 구웠다. 모든 것이 준비완료가 되었다고 생각했지만, 이런 여유를 담을 핸드폰을 놓고 온지라 잠시 자리를 비우게 된다. 

잠시 자리를 비우고 왔겄만 야스하가 준비한 샌드위치는 너구리와 여우로 변신을 하는 소녀 둘이 있는 것이 아닌가.... 아무래도 이상하지만 해가 될 것 같지도 않고 나홀로 캠핑 중에 발랄한 변신 소녀(?) 들의 반응도 귀여운 나머지 아무렇지도 않게 애기를 나누게 된다.

만화 [요츠바랑] 코드와 닮아 있다.

너구리 소녀의 이름은 모모이고 여우 소녀는 이치인데, 산 속에서 산다고 한다. 거기다 본인들이 인간으로 변신하는 모습은 들키면 안되는 나름대로의 룰까지 가지고 있는데, 어설픈 변신술에 괜찮을까 모르겠다. 요츠하에게 얻어 먹은 샌드위치가 맛나기도 했고, 심심한 나머지 어느새 요츠하의 집까지 찾아온 모모와 이치. 아즈마 키요히코 만화인 [요츠바랑]에서 요츠바가 옆집 자매들에 놀러가서 자연스럽게 묻어나며 지내는 모습이 닮아 있다.

평범한 소녀들은 아니지만 적당한 사회화가 되었다고 할까. 요츠하는 모모와 이치

가 차에도 잘 타고, 차에 익숙한 것 같아 이 둘에게 물어본다. 동물 친구들이 차에 많이 치였다하니 생사를 언급하는 엄숙한 공기가 흐르는데... 연이어 돈이 많이 드는데 요츠하는 괜찮냐는 모모와 이치의 현실적 멘트에서 요츠하는 순식간에 현실 본인의 처지로 돌아오게 된다. 요츠하는 감정이 롤로코스터처럼 흔들거린다. 모모와 이치는 여과 없이 자유롭게 말하는 어린이의 화법를 구사하는데 이는 우리에게 블랙 유머처럼 정곡을 찌른다.

천친난만 어린이 + 무공해 천연 귀여운 동물

어디까지나 너구리와 소녀로 변하는 소녀들과 20대 여성이 친구가 되서 시골에서 함께 놀고 지내는 이야기이다. 섬 마을 아이들과 함께 지내는 바둑 기사의 섬 생활기를 다룬 [바라카몬]과 같은 세대를 초월한 우정 힐링 라이프라고 할 수 있겠다. 어린 아이의 천진난만함과 너구리와 여우일 때는 반려 동물의 무공해 귀여움이 볼 수 있다는 점이 이 만화의 가장 큰 강점이 아닐까 싶다.

물론 이런 에피소드 형식으로 끝날 만화는 아니다. 앞으로 모모와 이치의 정체에 대할 썰이 마을의 전설을 같이 풀어낼 것으로 보인다. 오랜만에 찾은 힐링 가득한 만화 [너구리와 여우와 시골 생활] 이다.

하임뽕

늙은 용에게 찾아온 인간 소녀 그리고 여행

뼈 드래곤의 귀한 딸 1
유키시로 이치 지음 / 대원씨아이(만화) / 2022년 9월

연줄, 돈, 뼈 교육관을 가진 용 그리고 인간 딸의 여행기

쓰레기 숲에서 영겁의 세월 지낸 용은 생의 마지막을 맞이 하고 있었다. 물론 생의 마지막 준비가 인간의 그 시간 개념과 다르다 보니, 몇 년에 걸린 준비였다. 그런 와중에 하늘에서 버려진 인간 아이와 만나게 된다. 어린 여자 아이는 5살이고 이브라는 이름을 가지고 있었다. 늙은 용은 살고자 하는 이 어린 아이를 좀 더 지켜 보며 생활을 하게 된다. 아마도 이름 없이 살던 용에게 '네무'라는 이름을 받는 것 또한 이 둘의 생활은 시작되었으리라.

오랜 세월을 지낸 용이라서 세상에 궁금한 것이 없으리라 보지만 어린 소녀는 무럭무럭 자랐다. 처음에 어리고 가냘픔은 어느새 사라지고, 현명한 용의 가르침을 받으며 잘 자라났다. 그리고 용은 소녀와 함께 산지 5년이 지난 시점에 생의 마지막을 맞이하려 하지만, 이브의 마력으로 인해 영혼이 소환되는 형태가 된다. 커다란 용이 아닌 검은 뼈를 한 작은 용으로 말이다.

그런데 이 어린 소녀를 계속 쓰레기 숲에서 지내게 할 수는 없다. 인간이니 인간과 함께 살 수 있게 만들어야 하기에, 같이 모험을 떠나게 된다. 그런데 재미있게도, 돈, 연줄, 뼈 라는 3대 원칙을 가르친다. 돈은 그대로 금전이고, 연줄은 인맥 그리고 뼈는 건강이라 한다.

인간 마을에 가서 먼저 돈이 필요하니, 네무의 이빨을 전당포에 팔 때 만난 수상한 남자의 도움을 받게 된다. 알고 보니 그 남자는 마녀 여관의 주인장인데... 여러모로 알 수 없는 이 남자의 도움을 받아 탐정 의뢰를 받게 된다. 네무와 함께 사건을 해결하는 이브는 점점 마법 능력을 키워가게 된다. 그러던 중 만나게 된 또 다른 용.

알고 보니 네무의 아들 용과 만나게 된다. 그리고 그 용의 문제를 해결해주기 위해 여행을 떠나게 된다.

이세계 존재가 인간의 아이 육아를 담당하는 만화인 [소말리와 숲의 신]이 생각이 나지만, 차이점이라 함은 소말의 숲의 수호자인 골렘은 인간에 대해 아는 바가 없는 무의 존재이고, 이 작품의 용인 네무는 긴 세월에 걸쳐 인간의 생활에 대한 정보를 가지고 있다는 점이다.

종족과 연줄, 인맥보다도 이해 관계 없이 서로가 도움을 주고 받으며 우정을 이어가는 부분도 중요하다는 메시지를 주는 만화이다. 이브의 도움으로 해결되는 용과 인간 그리고 마법이 함께 하는 이야기는 흔하지만 이 만화는 따뜻하고 계속 보고만 싶다.

하임뽕