심장이 뛰는 역사의 주인공이 되려면?

두근두근 한국사 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 두근두근 한국사
김종엽 외 지음, 전미화 그림, 김한종 감수 / 양철북 / 2016년 2월

   다른 역사책들과 달리 독특한 점이 있다. 질문으로 시작한다는 것이다. 그림, 사진, 유물 등을 설명해주는 것이 아니라 그것들에서 자연스럽게 생겨나는 궁금증을 물어서 책에서 손이나 눈을 떼거나 멀어지지 못하게 한다는 것이다. 즉, 먼저 독자가 생각을 해보게 한다. 그 시대, 그 자리에서 상상하게 해본다. 그 물음만 해결하고 끝나는 것이 아니라 최소한 2~3개 처음의 질문에 꼬리를 무는 보충 또는 심화, 확장 질문을 던져서 더 이해를 깊게 한다는 것이다.

   사진이나 그림도 흔히 교과서나 역사책에서 보던 것도 있지만, 훨씬 더 많은 비중을 차지하는 것은 같은 유물이나 문화재라도 새로운 사진이 많고, 산뜻하고 분명한 삽화로 표현하였다는 것이다. 문체도 초등학생들이 이해하기 쉬운 이야기체이며 쉬운 낱말로 쓰여졌다.

   이런 편집을 통해 수동적으로 옛 이야기 혹은 구시대의 역사를 받아들이는 것이 아니라 지금 현재 내가 어떻게 주인공으로 살아갈 수 있을지 실마리를 제공해준다고 보여진다. 그 중에 한두 가지 예를 든다면, 광개토대왕릉비나 벽화의 사람 크기가 다른 것에서는 현대에도 자신을 자랑하려는 것과 비교할 수 있다고 하는 것이나 청동기 시대에 농사를 위해 제사 드리는 것을 조선과 비교하는 것에서 볼 수 있다.

   이렇게 묻고 생각하고 스스로 답해보는 가운데, 점점 독자의 가슴을 두근거리게 한다. 역사의 엑스트라가 아닌 당당히 주인공으로 나도 살아가고 있구나 느낄 수 있게 해준다. 이 책을 읽고 있는 내가 나도 모르게 책 안에 있는 것 같은 생각이 들게 한다. 책명이 책 내용과 잘 어울린다. 초등학교 사회(역사) 교과서의 부교재나 참고자료로도 손색이 없는 것은 물론이고 어떤 면에서는 뛰어나다.