책 표지에서 느껴지는 어두운 바다에 홀로 떠 있는 배 한척은 보기만 해도 오싹한 느낌이 드는데 이런 모습을 밤마다 꿈에서 만나게 된다면 얼마나 끔찍할까 하는 생각과 어떤 모험이 기다리고 있을까 기대를 하면서 읽게 되었습니다. 거친 바다에서 사람들의 욕망과 잔인함으로 인해 벌어진 끔찍한 비극이 백년이 지나서도 아이들의 꿈 속에 나타나고 그 악몽을 물리치기 위해 용기있게 나서는 아이들의 모습에서 두려움 속에서 조금씩 앞으로 나아가 마침내 공포를 이겨내는 과정을 통해 아이들은 성장하고 알지 못하는 두려움에 맞서면서 자신의 삶을 개척하는 모습을 통해 짜릿함과 성장 소설을 읽는 재미를 느낄수 있었습니다. 겉으로는 너무나 평범해 보이는 게렝델가의 아이들은 밤마다 무서운 악몽에 시달립니다. 그래서 되도록이면 잠드는 시간을 늦추기 위해 무서운 꿈을 꾸지 않기 위해 잠자리에 늦게 들어갈려고 합니다. 네 아이들은 매일 무서운 꿈을 꾸지만 그것이 자기만 꾸는 것이라 생각해서 서로에게 말하지 않고 자신들만의 비밀로 간직하고 살아갑니다. 브누아는 동생은 자신처럼 이런 악몽을 꾸지 않을 거라고 생각하면서 어쩌면 장남에게만 내려오는 저주일거라고 생각합니다. 엄마는 어렸을때 "안돼"라는 말을 자주 하시면서 주위를 주셨지만 정말 중요한 말인 "애들아 잠들지 말거라! 절대로 눈을 감지 마라!는 말은 하지 안않습니다. 아이들은 엄마가 정말 중요한 말을 하지 않은 것에 대한 불만으로 점점 더 엄마와 멀어지게 되었습니다. 엄마도 아들이 자신에게 분노하고 있다는 사실을 눈치채고 있지만 왜 그러는지는 몰랐습니다. 남편은 단지 아들이 사춘기이기 때문이라고 아내를 안심시켰지만 아이들이 커가면서 자신에게서 멀어진다는 사실과 분노에 마음이 아픈 엄마와 밤마다 꿈 속에서 악몽에 시달리는 아이들이 행복한 가정을 꾸리기는 어려웠습니다. 엄마는 바다를 싫어했습니다. 아이들이 자라 학교에 가게 되면서 학교에서 바다에서 하는 행사가 있으면 엄마는 가지 못하게 했습니다. 절대로 아이들을 바닷가 근처에 가지 못하게 했고 그런 엄마를 사람들이 이상하게 여겨도 그녀는 그렇게 해서라도 자신이 아이들을 지킬수 있다고 믿었습니다. 악몽은 브누아, 뤼네르, 기누 그리고 두살이 되지 않은 상송에게도 찾아와 그들의 밤을 괴롭히고 두려움에 떨게 만들었습니다. 둘째 뤼네르는 자신에게 찾아오는 악몽이 언제 시작되었는지 알수 없지만 자기가 죽을때까지 계속 악몽에 시달리게 될것이라는 사실을 직감적으로 느끼고 악몽에 대한 이야기를 탐험기로 써야 겠다는 생각을 하게 됩니다. 그렇게 한발짝 악몽에 다가가면서 만나게 된 아르델리아 할머니 그리고 카르덱 오래전에 일어났던 비극이 현재까지 전해져 내려오고 그 고통을 지우기 위해 용기를 내서 모험을 하는 아이들을 통해 성장소설이면서 판타지 그리고 스릴감을 한번에 느낄수 있었습니다. 누구나 한번쯤 꾸게 되는 악몽 그 악몽이 계속 반복된다면 하는 상상과 어두운 바다에서 일어났던 공포가 생생하게 느껴지는것 같습니다.
모든 것이 끝났다고 생각하지만 그 속에서도 희망의 불빛은 우리들을 비추고 있다는 사실을 깨달게 해주는 망고 한 조각의 이야기는 우리들이 힘들다고 불평할때 세상의 한 곳에서는 우리가 상상하기 조차 힘든 고난과 역경을 견디고 희망을 찾아간 한 소녀의 이야기가 있습니다. 마리아투 카마라는 서부아프리카의 시에라리온에서 태어난 평범한 소녀였습니다. 마리아투는 고모네 가족과 살면서 부모와 헤어져 살고 있었는데 고모부의 친구가 그녀와 결혼을 하고 싶다는 이야기를 했지만 그녀는 그 결혼에 대해 반대했고 자신이 마음에 드는 무사라는 소년을 좋았했습니다. 상냥한 무사는 마리아투와 가까운 마을에 살았는데 어릴때부터 밭일을 하면서 알고 지냈고 무사와 그녀는 나중에 결혼해서 아이들을 갖자는 약속도 했습니다. 마리아투는 무사와의 결혼을 꿈꾸었지만 그녀의 꿈은 시에라리온의 내전으로 모든 것이 사라져 버렸습니다. 시에라리온의 전쟁으로 반군들은 동부에서 많은 사람들을 죽이고 그런 반군들이 마리아투가 살고 있는 곳으로도 온다는 소식이 전해지자 사람들은 숲으로 피난을 떠났습니다. 마리아투는 반군들도 시에라리온 부족인데 왜 사람들을 죽이고 식량을 훔치고 마을을 없애는지 이해하기 힘들었습니다. 그렇게 반군이 온다는 소문이 들리면 마을 사람들은 숲으로 피난을 가서 두려움 마음으로 숨어 있었고 반군이 없다고 하면 마을에 돌아와 살았습니다. 이번에도 반군에 대한 소문으로 다시 떠난 피난 얼마정도 시간이 지나면 다시 마을로 돌아올수 있을거라 생각했지만 상황은 점점 더 나빠졌고 식량을 구하기 위해 마을로 내려왔던 마리아투는 반군에게 잡히게 되었습니다. 반군은 그녀가 보는 앞에서 사람들을 죽였고 반군의 잔인한 모습에 마리아투는 반군에 대한 소문이 모두 사실이라는 것을 알게 되었습니다. 반군은 임신한 여자와 마을 사람들을 죽이고 마을에 있는 물건을 약탈하고 불을 질렀습니다. 반군의 숫자는 너무 많았고 잡혀 있는 사람들은 두려움에 떨고 있었는데 반군들 중에는 어른도 있었지만 어린 소년들도 많았습니다. 반군들이 사람들을 잔인하게 죽이는 모습을 보면서 마리아투는 기도했습니다. 어서 빨리 절 죽게 해 주세요.라고 간절하게 기도했습니다. 그리고 고개를 들어보니 소년병들의 얼굴이 보였습니다. 너무나도 천진난만한 모습들 그 모습은 그녀를 혼란스럽게 만들었습니다. 반군들은 그녀를 보내주면서 그녀의 양손을 잘랐습니다. 그렇게 살아남은 마리아투는 자신이 소년병의 아이를 임신했다는 사실을 알게 되었고 아이를 낳았지만 1년이 안 되어서 아이는 세상을 떠났습니다. 마리아투가 열네살이라는 어린 나이에 겪은 일들이 상상조차 하기 힘든 일이지만 지구상 어딘가에서 일어났고 지금도 일어나고 있다는 현실 앞에서 눈물이 흐릅니다. 무엇보다 이 모든 고난과 역경이 있었지만 마리아투는 자신의 고향 시에라리온에 다시 돌아 가고 싶어했고 자신이 희생자가 아니라 이 세상에서 뜻 깊은 일을 할 수 있는 사람이라고 여기게 해준 시에라리온 사람들을 위해 그들을 위해 살아가기로 한 마리아투의 모습속에 힘든 상황에서도 자신보다 더 어려운 사람들을 위해 희생하는 아름다운 마음이 느껴졌습니다. 시에라리온에 대해서는 잘 알지 못하지만 전쟁으로 인해 수 많은 사람들이 죽었고 고통을 당했지만 고난을 이겨내고 다시 일어서는 모습에서 희망을 엿볼 수 있었습니다.
로마에 대한 이야기들은 역사 교과서의 한 장면을 차지하고 있는 이야기들로 로마제국에 대해 배우면서 역사가 숨쉬고 있을것 같은 로마에 대한 궁금증들 고대제국이 어떻게 해서 멸망하게 되었고 그 과정에 대한 이야기는 우리들에게 흥미를 불러 일으키는것 같습니다. 눈 속의 독수리는 로마의 역사 그리고 정치와 권력을 위해 로마에서 벌어졌던 싸움을 적나라게 알려주는 책으로 예전에 나왔던 영화 글래디에이터의 원작이 된 역사소설로 로마군에 대한 이야기중 최고라는 찬사를 받는 작품답게 스릴과 긴장감을 느끼면서 읽을수 있었습니다. 파울리누스 가이우스 막시무스는 로마 출신으로 병영 근처에서 자라났고 대가족 속에서 율리아누스라는 사촌과 살았습니다. 율리아누스와 나는 친형제와 마찬가지로 모든 것을 함께 나누고 살았는데 율리아누스의 아버지는 브리타니아의 총독으로 덕망이 높았지만 황제 콘스탄티누스 2세와의 갈등으로 죽게 되었고 그 사실을 나의 아버지는 그에게 알리면서 그가 자신의 아버지를 자랑스러워하기를 바랬지만 오히려 그 사실이 그에게 증오심을 자라게 만들었습니다. 율리아누스와 나는 로마 군인이 되었고 나는 다른 곳으로 가게 되었지만 율리아누스는 아버지의 참모로 남게 되었는데 그렇게 그와 헤어진 후 어는 날 아버지의 군단에서 반란이 일어났고 나의 아버지는 그 반란으로 돌아가셨는데 반란의 주모자는 율리아누스였고 나는 그가 왜 반란을 일으켰는지 이해하지 못했습니다. 그 반란으로 율리아누스는 검투사가 되었고 나는 그와의 지난 추억과 그와 함께 세웠던 계획들을 생각하면서 번민으로 고통스러웠습니다. 율리아누스와 나의 운명적인 싸움은 그렇게 시작되었습니다. 거대한 로마제국의 멸망은 어쩌면 정해져 있었던게 아닌가 하는 생각이 들게 한 로마의 부패한 관료와 시민들 그리고 정치가들과 이민족들과의 싸움은 로마를 무너지게 하는 이유가 되었습니다. 그런 로마를 지키기 위해 자신의 모든 것을 바치는 막시무스장군의 의연한 모습 속에서 진정한 군인의 모습과 용기 그리고 충성심을 느낄수 있었습니다. 사실 로마 군인에 대한 편견을 가지고 있었는데 영화에서는 로마 군인들에게 고통받는 사람들에 대한 이야기를 주로 다루고 있기 때문에 로마 군인들이 로마를 지키기 위해 싸우는 모습에 대해 생각하지 못했는데 눈 속의 독수리를 통해 그 시대의 로마 군인들이 쓰러져가는 로마를 지키기 위해 목슴을 바치는 모습은 또 다른 로마의 이야기인것 같아 기억에 남을것 같습니다. 로마의 마지막 군단과 그 군단의 장군의 이야기를 통해 자신의 맡은바 임무를 다하는 그들의 모습은 감동으로 남아있을것 같습니다.
조지 오웰의 동물농장을 한글로 읽어왔던 나에게 영어 다독 훈련서로 만나게 된 동물농장은 조금 어렵게 느껴지기도 했지만 십독 동물농장이라는 제목처럼 열번을 읽자는 의미라는 것처럼 처음 한번은 어렵지만 계속해서 읽다보면 나도 모르게 영어 실력이 향상되는 것을 느낄수 있을것 같습니다. 시중에 나와 있는 많은 영어 학습서들이 있지만 지루하기도 하고 어렵기 때문에 쉽게 포기하고 보지 않는 경우가 많았는데 동물농장이라는 소설을 잘 알고 있기 때문에 지루하지 않고 흥미를 가지고 영어공부를 할수 있는 장점이 있는 책인것 같습니다. 영어 소설을 처음 읽기 때문에 다소 시간이 걸리고 힘이 들지만 한번 한번 읽다보면 두번째 세번째는 읽는 속도가 더 빨라지는 것을 느낄수 있을것입니다. 수능 영어 3등급으로 80점을 넘어본 적이 없던 독자가 십독 동물농장을 여덟 번 읽고 수능 독해 문제를 한 문제도 틀리지 않았다는 설명을 보면서 영어 체력을 획기적으로 증강시키는 책이라는 생각이 들었습니다. 꾸준히 공부하다 보면 나도 모르게 실력이 향상되어질 것이라는 생각과 함께 영어 소설을 읽을수 있다는 자신감도 생길것입니다. 무엇보다 이 책은 영어 문장을 쉽게 이해할수 있고 길지 않은 문장을 한줄 한줄 체계적으로 설명하기 때문에 영어 공부에 자신이 없어도 자신감을 가지고 읽어 나간다면 좋은 결과를 얻을수 있는 책인것 같습니다. 영문 소설을 읽으면서 영어에 대한 재미와 함꼐 자신감을 가질수있는 십독 동물농장 처음에 어렵다고 포기하지 말고 끝까지 최선을 다한다면 영어 공부에 많은 도움이 될것 같습니다.
요코미조 세이시는 유명한 작가이지만 이 작가의 작품은 삼수탑을 통해 처음 알게 되었습니다. 삼수탑에 등장하는 주인공 긴다이치 코스케는 시리즈를 통해서도 잘 알려진 인물이라는 소개를 보면서 주인공이 어떤 인물일까 기대가 되었습니다. 제목에 나오는 삼수탑은 세 사람의 머리를 공양해놓은 탑이라는 설명을 보면서 무서운 이야기가 기다리고 있을것 같은 두려운 마음으로 읽게 되었습니다. 삼수탑은 여자 주인공이 1인칭 시점으로 이야기를 들려주는데 처음에는 그녀가 삼수탑에 가면서 지난 시절을 떠올리면서 한 남자와 도망을 나와 경관에 쫓기는 상황을 간단하게 설명하고 왜 그런 일이 일어났는지를 이야기 하는데 여대를 졸업하고 신부수업을 하고 있던 미야모토 오토네가 말하는 이야기는 백부님의 회갑연을 앞둔 어느날로 백부님은 나의 어머니의 언니 즉 그분의 남편이었는데 어머니는 삼형제의 둘째였습니다. 부모님은 네가 어렸을때 돌아가셨고 백부님이 나를 데려다 키워주셨는데 얼마전 이모님도 돌아가신 후 백부님의 누님이 집에 와서 같이 살고 있습니다. 또 다른 형제 삼촌은 전쟁으로 인해 사람이 변해버렸습니다. 그 날도 나는 피아노 강습을 받고 돌아왔더니 집에는 변호사 한분이 찾아와서 먼 친척인 겐조라는 분이 나에게 많은 돈을 유산으로 남겨 놓았다면서 단 한가지 조건은 얼굴도 알지 못하는 남자와 결혼을 해야 된다는 이상한 조건을 이야기하는데 그러지 못할 경우에 유산은 다른 사람 에게 나눠진다는 조건에 처음에는 거부감을 가지게 되었지만 변호사가 보여준 그 남자의 어린 시절의 모습을 보면서 나는 왠지 모르게 끌리게 되었습니다. 백부님은 학자로서도 유명하지만 여러 분야에서 활동하고 있기 때문에 아는 분들이 많았고 그런 백부님의 회갑연은 성대하게 벌어졌고 그날의 일은 내게도 그리고 백부님에게도 잊혀지지 않는 날이 되었습니다. 회갑연에서 댄스 두명이 나와 춤을 추었고 나는 왠지 그 모습이 싫어서 잠깐 밖으로 나왔다가 복도에서 우연히 한 남자를 만났고 그 남자의 만남은 나에게는 저주스럽고 또한 그리운 모습으로 남게된 첫 만남이었습니다. 다시 홀로 돌아온 나는 두명의 무용수 중에 한명이 피를 흘리면서 갑자기 죽는 모습을 보았고 그 일로 나타난 경찰들에게서 또 한명의 시체를 발견했다는 이야기와 함께 그 시체 옆에 내 머리장식이었던 치자나무꽃이 있었고 그 남자는 나와 결혼하기로 되어있던 남자라는 사실은 생각하기 싫은 두려운 일들의 시작이었습니다. 겉으로는 평범해 보이는 사람들이 막대한 유산 앞에서 보이는 연쇄살인사건들 많은 사람들이 죽고 우연이 많은 삼수탑은 어두운 느낌으로 전해졌는데 긴다이치 코스케를 만날수 있었고 현대 추리소설과 다르고 1인칭 시점으로 전개되는 이야기가 새로운것 같습니다.