망고 한 조각

망고 한 조각 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 8
마리아투 카마라.수전 맥클리랜드 지음, 위문숙 옮김 / 내인생의책 / 2010년 12월

모든 것이 끝났다고 생각하지만 그 속에서도 희망의 불빛은 우리들을 비추고 있다는 사실을 깨달게 해주는 망고 한 조각의 이야기는 우리들이 힘들다고 불평할때 세상의 한 곳에서는 우리가 상상하기 조차 힘든 고난과 역경을 견디고 희망을 찾아간 한 소녀의 이야기가 있습니다.
마리아투 카마라는 서부아프리카의 시에라리온에서 태어난 평범한 소녀였습니다.
마리아투는 고모네 가족과 살면서 부모와 헤어져 살고 있었는데 고모부의 친구가 그녀와 결혼을 하고 싶다는 이야기를 했지만 그녀는 그 결혼에 대해 반대했고 자신이 마음에 드는 무사라는 소년을 좋았했습니다. 상냥한 무사는 마리아투와 가까운 마을에 살았는데 어릴때부터 밭일을 하면서 알고 지냈고 무사와 그녀는 나중에 결혼해서 아이들을 갖자는 약속도 했습니다.  
마리아투는 무사와의 결혼을 꿈꾸었지만 그녀의 꿈은 시에라리온의 내전으로 모든 것이 사라져 버렸습니다.
시에라리온의 전쟁으로 반군들은 동부에서 많은 사람들을 죽이고 그런 반군들이 마리아투가 살고 있는 곳으로도 온다는 소식이 전해지자 사람들은 숲으로 피난을 떠났습니다.
마리아투는 반군들도 시에라리온 부족인데 왜 사람들을 죽이고 식량을 훔치고 마을을 없애는지 이해하기 힘들었습니다.
그렇게 반군이 온다는 소문이 들리면 마을 사람들은 숲으로 피난을 가서 두려움 마음으로 숨어 있었고 반군이 없다고 하면 마을에 돌아와 살았습니다. 이번에도 반군에 대한 소문으로 다시 떠난 피난 얼마정도 시간이 지나면 다시 마을로 돌아올수 있을거라 생각했지만 상황은 점점 더 나빠졌고 식량을 구하기 위해 마을로 내려왔던  마리아투는 반군에게 잡히게 되었습니다.
반군은 그녀가 보는 앞에서 사람들을 죽였고 반군의 잔인한 모습에 마리아투는 반군에 대한 소문이 모두 사실이라는 것을 알게 되었습니다.
반군은 임신한 여자와 마을 사람들을 죽이고 마을에 있는 물건을 약탈하고 불을 질렀습니다. 반군의 숫자는 너무 많았고 잡혀 있는 사람들은 두려움에 떨고 있었는데 반군들 중에는 어른도 있었지만 어린 소년들도 많았습니다.
반군들이 사람들을 잔인하게 죽이는 모습을 보면서 마리아투는 기도했습니다. 어서 빨리 절 죽게 해 주세요.라고 간절하게 기도했습니다.  그리고 고개를 들어보니 소년병들의 얼굴이 보였습니다. 너무나도 천진난만한 모습들 그 모습은 그녀를 혼란스럽게 만들었습니다.
반군들은 그녀를 보내주면서 그녀의 양손을 잘랐습니다. 그렇게 살아남은 마리아투는 자신이 소년병의 아이를 임신했다는 사실을 알게 되었고 아이를 낳았지만 1년이 안 되어서 아이는 세상을 떠났습니다.
마리아투가 열네살이라는 어린 나이에 겪은 일들이 상상조차 하기 힘든 일이지만 지구상 어딘가에서 일어났고 지금도 일어나고 있다는 현실 앞에서 눈물이 흐릅니다.
무엇보다 이 모든 고난과 역경이 있었지만 마리아투는 자신의 고향 시에라리온에 다시 돌아 가고 싶어했고 자신이 희생자가 아니라 이 세상에서 뜻 깊은 일을 할 수 있는 사람이라고 여기게 해준 시에라리온 사람들을 위해 그들을 위해 살아가기로 한 마리아투의 모습속에 힘든 상황에서도 자신보다 더 어려운 사람들을 위해 희생하는 아름다운 마음이 느껴졌습니다.
시에라리온에 대해서는 잘 알지 못하지만 전쟁으로 인해 수 많은 사람들이 죽었고 고통을 당했지만 고난을 이겨내고 다시 일어서는 모습에서 희망을 엿볼 수 있었습니다.