왜 나는 늘 불안한 걸까

왜 나는 늘 불안한 걸까
마거릿 워렌버그 지음, 김좌준 옮김 / 소울메이트 / 2014년 1월

사람은 누구나 세상을 살아가면서 불안감을 느끼면서 산다. 불안감 때문에 스트레스를 받기도 하고 심한 공황상태에 빠지기도 한다. 그래서 이런 불안감을 없애기 위해 종교를 가지기도 하고, 기도를 통해서 신을 의지하기도 한다.

이런 고통을 없애기 위해 여러 가지로 노력하던 중 <왜 나는 늘 불안한 걸까>라는 책을 손에 쥐게 되었다. 이 책은 나에게 많은 도움을 준 책이라고 할 수 있다.

이 책은 미국에서 손꼽히는 저명한 임상심리 전문가로 불안과 우을증 치료 분야에서 최고의 전문가일 뿐 아니라 정신 질환의 신경생물학 분야에서도 상당한 실무 경험과 전문지식을 갖춘 저자 마거릿 워렌버그 박사가 불안의 원리와 작용을 의학적으로 설명하면서 불안에 대한 해결책을 제시했다. 저자는 끊임없이 떠오르는 부정적 생각과 근심을 덜어줄 명상·복식호흡·식습관 개선 등 ‘10가지 불안 조절 방법’을 제시한다.

이 책에서 저자는 “신경전달물질이 적당히 분비되고 원활하게 전달되는 상황에서도 메시지를 받아들이는 부위에 문제가 있다면 불안감이 나타날 수 있다. 뉴런이 메시지를 제대로 받지 않으면 신경전달물질이 전달되지 않아 메시지의 내용이 전달되지 않을 수도 있다.”고 하면서 “우리가 사는 공간에는 라디오와 스마트폰 등 여러 가지 무선 신호로 가득하다. 이러한 통신기기의 주파수가 적정하게 맞추어져 있지 않으면 필요한 메시지를 전달받을 수 없다.”(p.29)고 했다.

많은 사람들은 불안증상을 치료받을 때 주로 심리치료보다 약물치료를 받는 경우가 많다, 공황발작이 나타나서 응급실이나 정신과 치료를 받으러 가면 정신과 의사나 심리치료사와 상담하는 대신 약물 처방을 받는데 저자는 “적절한 심리치료는 약물치료 없이 증상을 호전시킬 수 있다. 하지만 약물은 뇌를 진정시키고 기분을 호전시키는 데 상당히 빠르고 강력한 효과를 보이므로 처음에는 약물치료를 통해 효과적으로 조절하는 것도 좋은 방법이다.”(p.60)라고 했다.

이 책은 총 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘뇌는 어떻게 불안감을 느낄까’에서는 뇌를 알면 불안의 실체가 보이며, 불안증상을 완화시키기 위한 약물치료에 대해 알아본다. 2부 ‘불안감을 느끼는 신체 다루기’에서는 신체적 불안을 일으키는 C.ATS를 제한하는 방법, 마음 챙김을 하는 방법, 긴장을 풀고 이완하는 방법, 숨 쉬는 방법 등 일상에서 불안을 조절하는 간단한 방법들을 제안한다. 3부 ‘불안감을 느끼는 마음 다루기’에서는 최악의 경우를 상상하지 말고, 불안한 생각을 멈추고, 고민과 근심을 받아들여 행동을 바꾸라고 이야기 한다. 4부 ‘불안한 행동 다루기’에서는 과도한 행동을 조절하고, 불안을 조절하기 위해서는 계획을 세우고 실행하는 습관이 중요하다고 강조한다.

이 책은 불안함을 느낄 때 나타나는 여러 가지 행동을 정상적으로 바꾸어줄 것이다. 불안으로 고통받는 사람들에게 이 책이 큰 도움이 될 것이다.

꿈은 말한다

꿈은 말한다 - 마음을 여는 심리학, 꿈 설명서
테레즈 더켓 지음, 이사무엘 옮김 / 책읽는귀족 / 2014년 1월

나는 가끔 잠을 자다가 꿈을 꾼다. 하지만 ‘개꿈’이라고 웃어넘길 때도 있고, 어떤 때는 ‘꿈자리가 사납다’라는 말이 나올 정도로 무서운 꿈을 꿀 때도 있다. 꿈의 종류로는 조상 관련 꿈, 동물 관련 꿈, 대통령 꿈, 물과 불에 관한 꿈, 재물에 관한 꿈 등으로 나타났다.

이 책은 오스트레일리아의 여성 심리학자로 빅토리아 주의 제너럴 프랙티스 분과에서 근무하는 테레즈 더켓이 삶을 이해하고 건강과 안녕을 증진하는 데 꿈이 중요한 역할을 하며, 꿈을 받아들이면 상처 입은 자아를 치유할 수 있다고 말한다. 어린 시절 부모에게 상처 받은 일, 이혼, 사별, 죽음 등 인간에게 가장 큰 트라우마를 겪게 하는 여러 사건들을 구체적인 꿈의 예를 통해 설명하면서 해결책을 제시한다. 더불어 중요한 꿈을 알아보는 법, 꿈을 통해 잠재력을 키우는 법 등을 배울 수 있다.

이 책은 모두 세 개의 파트로 구성되어 있다. 첫 번째 파트‘꿈 이론’에서는 우리는 왜 꿈을 꾸는지, 꿈을 통한 영혼 만들기, 꿈의 단계와 꿈의 언어, 꿈에 나오는 상징과 이미지에 대해 설명한다. 두 번째 파트 ‘개인 무의식’에서는 꿈을 이루는 네 가지 요소와 꿈속에 나타나는 꿈의 상징(사람, 동물, 새, 음식, 건물, 의복, 여행, 죽음)에 대해 알아본다. 세 번째 파트‘집단 무의식’에서는 태고부터 내려오는 인류 공통의 보편적 생각인 집단 무의식을 고찰한다.

꿈에는 의미가 깊은 상징이 많다. 꿈을 이루는 네 가지 요소로는 흙, 물, 공기, 불이 있는데 이 요소는 우리의 육체, 감정, 지성, 영혼의 상태와 관련이 깊다. 이 네 가지 요소를 살펴봄으로써 우리의 삶의 여정을 이해하는데 도움을 줄 것이다. 꿈에 흙이 나오게 되면 자신의 건강, 신체발달 상태를 알 수 있고, 물이 고여 있는지 흐르는지의 상태에 따라 자신의 감정 상태를 알아볼 수 있다. 공기가 꿈에 나올 때 대기의 상태 등으로 평소에 지적활동에 얽매여 있지 않은지 등을 가늠해 볼 수 있고, 불은 우리의 영혼을 대변한다고 한다. 정열의 불을 통해 우리의 정열, 분노, 야망 등이 상징적으로 나타나는 것이라고 저자는 역설한다.

꿈은 대부분 수면의 급속안구운동 단계, 즉 렘수면은 심리적 건강과 기억력 강화에 중요한 역할을 한다. 뇌가 스스로를 변화시키는 것을 ‘뇌 가변성’이라고 하는데, 최근 연구를 통해 렘수면이 ‘뇌 가변성’에 기여하는 것으로 밝혀졌다.

이 책에서 저자는 “트라우마는 심신이나 사회적 관계가 큰 위기에 빠졌을 때 받는 극심한 스트레스이다. 살인 사건을 목격하는 것처럼 외부의 트라우마이거나, 내가 죽을병에 걸리는 것처럼 내부의 트라우마이거나 간에 정신적 충격을 겪고 난 뒤에 오는 외상 후 스트레스 증후군은 심각하다.”(p.243)고 말했다.

이 책의 뒷면을 보면 ‘이 책을 필요로 하는 사람’에 대해서 기록하고 있다. 평소 꿈에 대한 관심이 많은 사람, 자신의 마음 깊은 곳을 들여다보고 싶은 사람, 가까운 미래나 먼 미래를 알고 싶은 사람, 영혼이나 우주의 에너지에 관심이 많은 사람, 이별이나 사별이나 이혼을 겪은 사람, 어린 시절 트라우마가 있는 사람, 사랑하는 사람과 헤어진 후 아직도 마음의 상처가 남은 사람, 부모님이나 조부모님을 여의고 트라우마를 겪은 사람, 자신의 마음을 치유하고 싶은 모든 사람, 자신의 문제를 해결하고 새롭게 출발하고 싶은 모든 사람이라고 했다.

카페에서 책 읽기 2

카페에서 책 읽기 2 - 뚜루와 함께 고고씽~ 베스트컬렉션 인문.교양.실용편 ㅣ 카페에서 책 읽기 2
뚜루 지음 / 나무발전소 / 2013년 12월

나는 꿈이 하나 있다. 그것은 강변 가까이 예쁜 카페를 차리고 누구나 그곳에서 차를 마시며 책을 읽도록 하는 것이다. 그런데 마침 ‘카페에서 책 읽기’라는 제목의 책이 출간되어 바로 책을 읽게 되었다.

나는 커피를 좋아한다. 평소 커피가 마시고 싶거나 기분을 바꾸고 싶을 때, 또는 조용히 혼자만의 시간을 갖고 싶을 때 카페를 찾는데 이럴 때는 꼭 책을 챙겨간다. 맛있는 커피를 마시며 혼자만의 만족감에 기분까지 좋아지며, 책을 읽을 수 있는 여유도 즐길 수 있다.

이 책은 글로는 표현할 수 없는 머릿속의 상상의 세계를 카툰에 담아 서평을 올리다가 책 읽기의 고수가 된 뚜루씨가 그림이라는 시각적 효과의 장점 때문에, 그리고 무엇보다 현저하게 미흡한 글발(?) 때문에 카툰 서평을 시작한 그가 7년여 동안 한 주도 거르지 않고 채널예스 <뚜루와 함께 고고씽>에 올렸던 서평가운데서 최고의 서평만을 골라 엮은 것이다.

이 책에는 김연수의 ‘지지 않는다는 말’, 김현진의 ‘뜨겁게 안녕’, 에릭 메이첼의 ‘가짜 우울’, 조던 매터의 ‘우리 삶이 춤이 된다면’, ‘밀란 쿤데라의 ‘정체성’, 타라 파커포프의 ‘연애와 결혼의 과학’, 엘리자베스 헤인스의 ‘어두운 기억 속으로’, 아사오 하루밍의 ‘3시의 나’, 엘리엇 부의 ‘자살을 할까, 커피나 한 잔 할까?’에 이르기까지 다양한 책들을 소개한다.

우리는 책을 읽는다. 왜? 필요한 게 그 안에 있으니까. 교과서, 참고서, 여행가이드를 읽는 것은 정말 필요하기 때문이다. 옛날 선비들은 밥은 굶어도 책을 읽었다. 장원급제로 인생이 바뀔 수 있었으니까. 지금도 그렇다. 고시촌의 수험생들도 책을 읽는다. 밑줄을 긋고 한줄 한줄 달달 외우고, 그 의미를 머릿속에 새겨 넣는다. 고시를 패스하고 나면 불가능할 것 같은 신분상승이 가능했다. 하지만 여기서 말하는 책은 그런 실용서적을 말하는 것이 아니다.뚜루에게 독서는 일상이다. 마치 카페에 들려 커피 한 잔 마시듯, 친구와 만나 수다 떨 듯, 독서는 즐거움이고 감성 충만한 연애질이다. 그리고 궁극의 자기계발이다.

아침저녁으로 쌀쌀한 바람이 불어오고 따듯한 차 한 잔이 생각나는 계절에 향이 좋은 커피 한 잔을 마시면서 책 한권을 읽고 싶어질 때 귀여운 카툰으로 책을 읽는다는 것은 많은 사람들의 로망일 것이다.

김연수의 ‘지지 않는다는 말’에서는 소설에서는 만날 수 없었던 작가의 또 다른 이면을 통해 산문집이 주는 친근함을, 김현진의 ‘뜨겁게 안녕’에서는 그녀가 보여주는 슬픔과 두려움, 방황을 통해 뜨거운 공감과 위로를, 이석원의 ‘보통의 존재’에서는 보통의 존재로 살아가고자 하는 한 인간의 두려움과 전쟁처럼 자신과 싸우는 모습에서 깊은 울림을 준다.

오랜만에 재미있고 흥미로운 독서 에세이를 읽어 너무나 즐겁다. 책에 귀를 기울이면서 책의 소리를 듣다가 보면 가장 친한 친구와의 수다처럼 시간 가는 줄 모른다. 6년여 동안 북 칼럼을 집필한 독서경험에 유머러스한 상상력으로 버무린 저자의 그림이 더해져 책장을 한 장 한장 넘기는 내내 진한 감동을 느끼게 된다.

성인을 위한 이솝우화

성인을 위한 이솝우화 ㅣ 원앤원북스 고전시리즈 - 원앤원클래식 5
이솝 지음, 이선미 옮김 / 소울메이트 / 2014년 1월

<이솝우화>는 내가 초등학교 다닐 때 처음으로 읽었던 책이다. 아이들이 친근하게 접하는 동물들을 의인화해 많은 교훈을 주는 아주 유익한 책이다. 지금도 기억나는 것은 <개미와 비둘기>라는 이야기였다. 샘물을 먹으려던 한 개미가 물에 빠지게 된 것을 보고 비둘기가 나뭇잎을 떨어뜨려 구해주었다. 그 후 사냥꾼이 비둘기를 총으로 겨누고 있는 것을 본 개미는 사냥꾼의 발을 물었다. 사냥꾼이 아파서 새 잡는 총을 던져버렸으므로 비둘기는 생명을 구할 수 있었다. 은인에게는 반드시 보은을 해야 한다는 도덕을 강조한 이야기였다.

‘이솝우화’는 특유의 교훈 때문에 어린이들에게 널리 읽히고 있다. 서양에서는 ‘성인들의 도덕 교과서’라고 불리면서 성서 다음으로 많이 읽힌 책으로 유명하다. 그도 그럴 것이 짧은 문장이 읽기에 부담이 없다. 하지만 우리가 이를 어린이용 도서로 이해하고 있는 것은 잘못이다. 본래 이는 탐욕스런 어른을 위한 도덕 교육용이었다는 점이다.

이 책에는 110편의 우화가 소개된다. 갈까마귀, 당나귀, 늑대, 매미, 쇠똥구리, 나무꾼, 사냥꾼, 제우스, 아프로디테, 가시덤불, 신포도 등 많은 동물과 곤충, 새들, 여러 군상의 사람들, 나무와 자연, 그리고 신들을 등장시켜 그들의 행동이나 성격을 빌어 욕심 가득한 인간들의 행동을 풍자하고 있다.

책을 읽어 내려가는 대에는 오랜 시간이 소요되지는 않는다. 모든 이야기가 한 페이지 내에 담겨 있기 때문에 어릴 때 보았던 이솝우화는 동화책 같은 느낌이었다면 이 책 안에는 인간의 욕심과 부러움, 그리고 자만심에 대한 경고의 메시지가 적나라하게 담겨 있다.

재미와 교훈이 있는 110가지 지혜가 담긴 <이솝우화>는 약자에게는 희망과 용기를, 교만하고 무례한 자에게는 반성의 기회를 마련해 주는 책으로 고전으로 평가 받는다. 짧은 글 속에 특유의 재치로 당대 사회를 날카롭게 비판하는 동시에 사회 및 인간관계 등에 대한 실질적이고 전반적인 교훈을 제공한다. 진실과 거짓, 노력과 게으름, 욕심과 나눔, 독단과 배려 등의 삶의 문제를 함축하여 생각의 깊이를 더한다.

이 책에 있는 <토끼와 개구리>이야기는 많은 교훈을 준다. “어느 날, 토끼들이 모여서 두려움에 떨며 사는 것을 한탄했다. “우리 토끼는 결국 사람이나 개, 독수리, 그리고 다른 동물들의 먹잇감이 아닌가? 이런 공포 속에서 사느니 차라리 한꺼번에 죽어버리는 게 낫겠다.” 이렇게 결정을 내린 토끼들은 물에 빠져 죽으려고 동시에 연못으로 돌진했다. 연못 근처에 웅크리고 있던 개구리들은 토끼 무리가 달려오는 소리를 듣자마자 물속으로 뛰어들었다. 그러자 가장 앞에 있던 토끼가 말했다. “친구들, 멈추시오. 나쁜 짓은 하지 맙시다. 여기에 우리보다 더 두려움에 떨고 있는 동물이 있소.”(p.64)

이처럼 짧고 재미있는 한 토막의 이야기 속에 따끔한 깨우침을 담고 있는 우화를 통해 어린이들은 물론이고 어른들도 읽으면서 일상생활을 돌아보는 여유와 지혜를 배울 수 있게 한다.

이 책을 통해서 세상을 살아가면서 알아야 할 모든 것들을 배울 수 있을 것이다. 어린이들뿐만 아니라 가족 모두에게 이 책을 권한다.

배짱으로 삽시다

배짱으로 삽시다 - 30주년 기념 개정판 ㅣ 이시형 뒤집어 생각하기 1
이시형 지음 / 풀잎 / 2013년 12월

내가 이 책을 읽게 된 이유는 아무래도 제목에서 오는 매력 때문이었다. 평소에 나는 매사에 자신감이 없이 너무 소심하게 모든 일을 한다. 다른 사람들이 지켜보는 앞에선 그만 잘하던 일도 못하고 벌벌 떨고, 좌석에선 잘 떠들다가도 막상 연단에 서면 그만 말문이 막힌다. 좀 배짱이 있어야 하는데 너무 배짱이 없었다. 그러기 때문에 이 책을 읽으면 나도 배짱 있게 이 세상을 살아갈 수 있지 않을까 하는 기대에서 이 책을 펼치게 되었다.

이 책은 정신과 전문의 이시형 박사가 쓴 것이다. 배짱을, 세상의 어려움을 극복하기 위한 소신이 동반된 행동으로 보고 이를 긍정적으로 풀어내 1982년 당시 대단한 베스트셀러가 됐다. 지금도 꾸준히 읽히는 것을 보면 배짱은 역시 누구나 갖추고 싶은 필수 인성이라는 생각이 든다. 하지만 선천적 강심장을 빼고는 배짱을 갖추기란 여간 어려운 게 아닌가 보다. 대부분 사람들이 두둑한 배짱을 동경하니 말이다.

‘배짱’이란 긍정과 부정 모두를 포함하고 있다. 그러나 아무래도 긍정적인 면이 더 많은 것 같다.

우리나라 사람들은 무척이나 체면을 존중한다. 그로 인해 우리나라 사람들은 배짱이 약하다고 저자는 말한다. 우리나라 사람은 서양 사람들과 달리 춥고 배고픈 백성이기 때문에 체면을 중시한다고 설명하고 있다. 체면이란 자기 얼굴을 내세우는 일이지만, 그건 어디까지나 타율의식이지 자율성의 발로는 아니다. 체면이란 남의 눈을 의식해서 나를 숨기는 일이며, 배고파도 아닌 척, 추워도 더운 척하고 나를 숨겨야 하는 게 체면의 강제성이라고 저자는 말한다.

또한 체면 때문에 우리는 겉다르고 속다르다. 표리부동이다. 어디까지가 사실이며 어디까지가 진짜 마음인지 알 수가 없다. 솔직하지 못한 것도 표리부동이란 마음의 이중구조에서 비롯된다. 누가 보든 앞에서 자기 진심을 숨겨야 하는 게 우리나라 사람이다. 그리고 우리는 법을 지켜도 남의 눈 때문에 지킨다. 물론 요즘엔 체면 없는 무리들로 인해 무척 속상한 일들이 많아져가고 있다. 공공의식에 약한 우리 사회가 체면이란 것 때문에 이만큼의 질서가 유지돼 왔는데 말이다.

저자는 체면은 있어야 하고 지켜야 한다고 말한다. 그러나 이것이 너무 강하게 작용하여 일상행동에 지장을 초래한다면 문제가 된다고 말한다. 그리하여 저자는 체면의식이 지나쳐서 전전긍긍하는 한국인에게 명예란 걸 생각해보길 권하고 싶다고 한다.

현대사회는 바쁘다. 나의 실수담을 오래 간직하고 기억해 줄 친절한 사람은 없다. 짧은 시간에 많은 사람을 만나야 하는 게 현대사회의 인간관계다. 숨긴다는 것도 쉬운 일이 아니다. 솔직해질 수밖에 없다. 그래야 사람을 만날 배짱이 생기게 된다.

저자는 “마음의 허식을 벗어야 한다. 그렇지 않고는 매사에 주저된다. 누굴 만나도 떳떳하질 못하다. 움츠러진 어깨가 펴지질 않는 것이다. 허식을 벗어야 참된 내가 된다. 개성적인 인간이 되는 길은 솔직하게 되는 게 먼저다.”(p.49)라고 했다.

이 책을 통해서 우리 민족은 너무 체면을 존중하다 보니 실제 아무런 유익이 없는 겉치레에 얽매여 있으므로 과감하게 체면을 벗어던져야 된다는 것과 너무 소심하게 생각하지 말고 무엇이든지 배짱을 가지고 해야 된다는 것을 깨닫게 되었다.