너 1825일의 기록

너 1825일의 기록 - 이동근 여행에세이
이동근 지음 / 21세기북스 / 2012년 11월

사람들은 모두가 여행을 꿈꾼다. 아마 떠나기 전의 설렘이 있어 좋고, 돌아와서는 남겨진 추억과 그리움이 있기 때문이 아닐까? 30대 초반, 인생의 중요한 시기에 나는 현실에서 잠시 ‘여행’이라는 일탈을 했었다. 세상 이곳저곳을 가보고, 그곳의 세상을 느끼고 싶었다. 이러한 여행이다 보니 여행사에서 안내하는 정해진 코스 여행은 아니었다. 나의 여행은 걷고 싶으면 걷고, 더 가고 싶으면 더 걸었던 그런 여행이었다. 가는 곳마다 그곳 사람들과도 친해지고 많은 이야기도 나누었다. 아마 그래서인지 일반 여행보다 나에게는 지금도 기억에 남는 에피소드가 많은 것 같다.

이 책 <너 1825일의 기록>은 ‘이동근의 여행 에세이이다. 이 책을 읽어보면 환상적인 여행에 대한 이야기를 담은 것이 아니라 나 자신과 내 주변을 돌아보는 시간을 가질 수 있는 여행 에세이라는 것을 알 수 있다.

이 책은 여행 작가 이동근이 서울 북촌, 전주 한옥마을 등 소문난 관광지나 허름한 이발소가 주저앉은 골목까지 사람의 흔적이 있는 곳이라면 어디든 다니며 베풀어 온 79개의 사랑의 기록을 담은 것이다. 마치 사랑하는 사람을 만지듯 세상을 향해 저자가 보내는 사랑이 가득한 눈길과 손길을 마주하게 된다.

이 책에서 작가는 남들이 흔히 하는 아름답고 화려한 곳을 관광하는 것이 아니라 아름다움을 자랑하는 유명한 관광지 속 풍경이든 소박한 골목이든 사람이 그 안에 속해 있다면 모두가 소중한 공간이자 안식처라는 사실을 알게 되었다고 말한다. 좋은 추억, 상처, 가슴이 먹먹해지는 애틋함이 함께 공존하는 곳, 골목, 시간이 흐르고 나이를 한 두 살 먹어갈 때, 기억하는 것만으로도 위안을 주었던 곳, 삶의 실존 공간인 시장 골목, 여관 골목, 상가 골목, 주택가 골목, 포구 골목, 돌담 골목, 벽화 골목까지 삶을 꾸려가는 사람들과 그들이 만들어 낸 깊은 의미를 담은 일상을 따라가 보며 1825일 만에 저자가 찾아낸 ‘너’의 의미를 만나볼 수 있다.

내가 태어나고 자라난 곳도 이 책 속의 사진들과 크게 다를 바 없는 곳이었다. 내가 어렸을 때 동네 친구들과 골목에서 구슬치기를 하고, 이십 원짜리 흑백사진 만화경을 보며 세계여행을 했다. 전봇대를 등지고서 친구들과 말뚝박기를 하면 맨 앞에 엎드리곤 했다. 머리를 찧어도 아프기보다는 즐거웠다. 차가 들어서지 않는 골목 가장자리에 박스를 펼쳐놓고 친구들과 둘러앉아 숙제를 베끼기도 했으며, 달력으로 무적의 딱지를 만들어 친구들의 딱지를 몽땅 싹쓸이하기도 했다.

하지만 이젠 어느 할머니가 말한대로 “젊은 사람들은 이런 동네 안 살려고 해. 모두들 도회지로 떠나 버리고, 재개발이다 뭐다 어수선하기도 하고.... 자식들도 자꾸 오라고 하는데, 가기가 싫어.” 혼자 남은 동네 노인들이 걱정이 되기도 하지만. 자식들에게 짐이 되는 것이 제일 싫다며 할머니는 솔직한 속내를 털어놓는다.

작가는 “여행에서 만난 한 사람, 한 사람이 그토록 소중하지 않을 수가 없다.”고 말한다. 때로는 수백 마디의 옳은 말보다 단 한 번 그 사람의 이야기에 귀 기울여 주는 일이 더 소중할 수도 있다. 그런 사람이 고민을 터놓는 사람에게는 더 고마운 사람으로 기억될는지도 모를 일이다.

이 책을 읽으며 나의 지나온 어린 시절을 많이 생각했다. 고향을 떠나 도시에서 사람냄새를 맡지 못하는 분들과 사람 냄새 나는 동네를 구경하고 싶은 분들에게 꼭 읽기를 권하고 싶다.

내 가슴에 귀 기울여

내 가슴에 귀 기울여
이문정 외 지음 / 은은북스 / 2012년 11월

진정한 꿈을 꾸기 시작하는 청소년, 미래에 대한 올바른 꿈을 세우고 그 꿈의 방향을 설계하는 것은 누구보다도 스스로를 위해 가장 중요한 일이다. 예나 지금이나 성장 과정에서 장래 희망을 밝혀야 하는 시기가 있다.

내가 초등학교 때는 학년 초에 가정환경조사라는 것을 써오게 했었다. 거기에는 가족관계라든가 심지어 집에 무슨 가전 제품이 있는지 등을 적게 했고 마지막에는 장래희망을 적는 란이 있었다. 장래 희망란을 채우기 위해 내가 고심을 하다가 적은 직업은 의사, 변호사였다.

저자는 이 책에서 “10대들만 꿈을 꾸어야 하는 건 아니다. 하지만 10대가 꿈을 꾸기 시작하기에 가장 적당한 시기인 것만은 자명하다. 그렇기에 10대는 보다 큰 꿈을 품을 수 있는 현실 속에서, 무한 도전과 우회의 방법에 대해 인정하며 폭력적인 어른말 앞에서 무너지지 말고 안전하지 못한 무대에서도 꿈을 꾸며 사는 리얼리스트가 되길 바란다.”고 했다.

꿈을 향해 나아가고, 꿈을 이루기 위해 공부하는 모습은 청소년을 가장 빛나게 만든다. 정말 중요한 것은 그 시기에 어디에 있는가가 아니라 어느 방향을 향해 나아가기 원하는지를 아는 것이다. 십대 시절의 자신이 얼마나 소중하고 특별한 존재인지 깨닫고, 그런 자신의 미래를 위해 꿈과 목표를 세워야 한다.

이 책은 우리들의 주변에서 들을 수 있는 이야기를 통해 내 삶을 다시 돌아보고 새롭게 계획할 수 있는 지침서이다. 지난날을 돌이켜 진정한 나를 발견하고 내가 정말하고 싶어 하는 일을 하며 살아가고 있는지 내 주위에 있는 사람들의 생각을 들여다 볼 수 있다.

청소년들이 자신의 꿈을 만들고 그 꿈을 좇아 가는데 길잡이가 되어줄 친절한 멘토 같은 책이다. 아직 자신의 꿈이 무엇인지 모르는 청소년이나, 어떻게 꿈을 그리고 그것을 이루기 위해 어떤 계획을 세워야할지 갈피를 잡지 못하는 청소년들을 위해 이 책은 은은북스의 제 2회 공모전인 ‘나도 작가다’를 통해 선정된 작품 7편으로 구성하였다.

최근 청년실업이 사회문제로 떠오르면서 학력보다는 실무능력을 키우는 방향으로 진로를 결정하는 학생이 적지 않다. 한창 꿈과 이상도 높고 다른 사람과 나를 비교하며 고통스런 생각과 마음에 힘든 시간을 보내는 사람들도 있을지 모르겠다. 그러나 더 나은 삶을 살려면 무엇보다 자신이 추구하는 것이 무엇인지 파악하고 그 목표를 향해 가도록 노력해야 한다.

지나가는 사람을 붙들어놓고 ‘당신의 꿈이 무엇이오?’하고 물어본다면 몇 사람이나 곧바로 대답할 수 있을까. 아마도 10~20%를 넘지 못할 것이다. 꿈을 향해 출발했다면 인생의 마라톤은 매우 길기 때문에 큰 목표를 이루기 위해 작은 목표를 세워야 한다. 구간을 나누고 그 구간에 대한 목표를 다시 정해야 한다.

이 책을 읽다보면 내가 잃어버린 꿈이 무엇인지 진정 내가 원하는 삶은 어떤 삶인지 자꾸만 생각해 보게 만들어져 나를 돌아보게 한다. 꿈을 꾸고 도전하려는 10대들에게 이 책을 읽기를 권한다.

하나가 되지 못하면 이길 수 없습니다

하나가 되지 못하면 이길 수 없습니다 - 민주주의자 김근태의 시대정신
최상명 지음 / 푸른숲 / 2012년 11월

대통령선거를 한 달 앞두고 ‘민주주의자’ 김근태가 영화로, 책으로 돌아왔다. 22일 개봉하는 영화 <남영동 1985>는 1985년 공포의 대명사로 불리던 남영동 대공분실에서 벌어진 22일 간의 잔인한 기록을 담은 실화다. 개봉과 동시 출시된 <하나가 되지 못하면 이길 수 없습니다>는 민주진영이 대선에서 반드시 이겨야 한다는 대국민 호소문에 가깝다. 지난해 건강 악화로 발표하지 못한 국민제안문을 토대로 해, 역사 속으로 가버린 민주주의자의 ‘진심’이 현실태로 또렷하게 들린다.

이 책은 정치학박사 최상명이 국가권력과 맞서 싸웠던 고 김근태 국회의원에 대해 쓴 것이다. 국가보안법과 ‘집시법’으로 체포됐던 민주투사 시절부터 정치 입문 이후, 정치자금 양심고백 등의 이야기를 담았다. 김근태의 철학과 비전을 담담하게 보여준다. 특히 1987년 김 고문이 옥중서신으로 강력히 주장했던 ‘1차 민주대연합’의 실패를 거울삼아 2012년 ‘반신자유주의 국가 시스템 구축’을 통한 ‘2차 민주대연합’을 제안한다.

저자는 고 김근태 민주당 상임고문의 후배이자 마지막까지 병상을 지킨 절친한 동지이다. 그는 “지금 김근태에게 시대정신을 묻는다면 결단코 ‘정권교체’라고 말할 것”이라면서 “그 정권은 신자유주의로부터 국민을 지키겠다는 국가경영 철학을 실천해야 한다”고 강조했다.

이 책에는 김 고문의 민주화 운동과 정치개혁 운동, 민주대연합론, 따뜻한 시장경제 ‘경제인간화’, 사회적 대타협 등 이른바 ‘김근태 정신과 비전’을 알기 쉽게 설명하고 있다.

2002년 3월3일, 민주당 대선 후보 경선 때 김근태는 뜬금없는 양심선언을 했다. “2년 전 최고위원 경선 때 실세인 권노갑씨로부터 불법 정치자금을 받았었다”는 것이었다. 시민들은 양심고백에 박수를 보냈지만, 당내에서는 “혼자만 깨끗한 척한다”는 비난이 들끓었다. 자살행위였다. 첫 경선장에서 김근태와 눈을 마주치는 이들이 없었다. 그는 정권 재창출을 염원하며 후보를 사퇴했다. 한동안 집에는 아무도 찾아오지 않았다.

또한 2004년 열린우리당 원내대표 시절 김근태는 이라크 파병에 반대했지만 역시 또 운동권 후배들이 “청와대와 정부가 정했는데 당론으로 밀어야 한다”고 그를 흔들었다. 시련이었다. 김근태는 파병 반대를 관철시키지 못하고 찬성표를 던졌다. 그리고 수개월간 자책감에 빠져 지냈다. 김근태를 흔들던 이 중 일부가 국회 표결 때는 ‘개인 소신’이라며 자기는 반대표를 던졌고 지금은 진보정당에 가 있다.

2006년 10월은 북한의 2차 핵실험 강행으로 한반도에 긴장 국면이 조성되던 때다. 여야 할 것 없이 북한에 대한 비판 수위를 높여갈 즈음 개성 방문을 결행하고 “평화가 유지되어야 경제를 운영할 수 있습니다. 분단국가이자 정전협정 상황에 있는 우리에게는 ‘평화가 곧 밥’입니다. 평화가 깨지면 경제가 흔들립니다. 밥그릇이 깨지는 것입니다.”라는 성명을 발표했다.

부제는 ‘민주주의 김근태의 시대정신’이다. 김근태는 2012년 ‘제2차 민주대연합’을 제안하면서 ‘반신자유주의 국가 시스템 구축’을 주장했다. 이것이 김근태의 시대정신이다. 김근태의 ‘시대정신’은 이 시대 우리들에게 많은 것을 생각하게 한다.

화려한 경계

화려한 경계
조정현 지음 / 도모북스 / 2012년 11월

영화나 드라마에서 가장 많이 극화되고 있는 왕이기도 한 조선 제10대 왕인 연산군은 폭군의 대명사로 불려진다. 연산군은 중신들의 세력 다툼에 시달리고 거기에 생모인 폐비 윤씨와 관련된 사실을 알고 난 후에는 정치에서 손을 놓고 향락에만 몰두하다가 결국 폐위됐다.

연산군을 역사상 가장 유명한 폭군으로 만든 사람은 바로 연산군의 할머니 ‘인수대비 한 씨’이다. 소혜왕후(昭惠王后)라는 시호 보다 인수대비(仁粹大妃)로 유명한 한씨는 실로 파란만장한 생애를 살다간 왕실여성이며, 여성 지식인이다. 조선 제9대왕 성종의 어머니이자, 폭군으로 알려진 연산군의 할머니로서 더욱 유명한 인수대비는 시아버지 세조가 왕위에 오르는 것을 몸소 지켜보았고, 남편의 죽음으로 잃어버렸던 왕비 자리를 대신해 자신의 어린 둘째 아들을 왕으로 만들면서 대비 자리에 오른 입지전적인 여성이다.

인수대비의 아버지 한 확은 조선 초 명나라와의 관계에 큰 공을 세운 외교관이었다. 하지만 그는 당시 몰락한 양반가의 집안이었기 때문에 끼니 걱정을 하며 살았던 것으로 전해지고 있다. 그랬던 집안이 어떻게 단 몇 년 만에 왕가와 혼인을 맺을 정도로 대단 한 명문가가 되었을까?

그 배경에는 조선 초, 명나라와의 굴욕적인 외교사가 숨어 있었는데 바로 명나라에 바쳐진 ‘공녀(貢女)’ 때문에 그 집안의 번성은 인수대비의 고모이자 한 확의 두 누이 한규란과 계란 자매로 그 당시 명나라에 바쳐진 공녀였으나 그 집안의 번성은 바로 이 두 자매의 힘이 결정적이었다. 한확의 누나인 ‘한규란’은 영락제의 특별한 사랑을 받았던 여인이었다.

한확은 아름다운 누이를 둔 덕에 조선 왕실에서 승승장구 하였고, 조선의 실세가 되고, 결국 왕자였던 수양대군의 맏아들에게 자신의 막내딸을 시집보내게 된다. 그녀가 바로 인수대비이다.

포악한 영락제가 황제에 올랐다가 죽자 한확의 누이는 24세의 나이에 산채로 순장을 당했음에도 불구하고 한확은 영락제의 손자인 선덕제가 즉위하자, 자신의 하나뿐인 여동생 ‘한계란’을 또 다시 공녀로 보냈다. 이 여동생이 인수대비의 고모, 명나라 역사에도 이름이 남은 ‘한계란’이다.

고려시대에 공녀는 한 해에 두 번이나 두 해에 한번 꼴로 많은 때는 50여 명씩 보냈다고 한다. 먼저 많은 처녀를 잡아들여 공녀를 선발하는 데 예쁜 처녀는 사신에게 바쳐서 하룻밤을 보내면 놓아주고 다른 처녀로 수를 채웠다. 공녀로 뽑히면 온 가족과 친척이 모여 밤낮으로 통곡하는 소리가 며칠 동안이나 이어졌다.

공녀로 가는 여인들은 억지로 떠밀려 수레에 오르면 기절하는 사람이 태반이었고, 대동강과 압록강을 건너면서는 하염없이 통곡하고 몸부림쳤다. 공녀들은 향수병에 걸려 정신이 온전치 못한 경우도 있었고, 종처럼 학대를 받는 사람도 있었으나 하소연할 곳이라고는 어디에도 없었다. 이 책의 저자가 이야기한 것처럼 공녀에 대해 남아있는 사료는 별로 찾을 수가 없다. 이 책을 읽고 ‘공녀(貢女)’를 처음으로 알게 되었다. 한줄 한 줄 읽어나가면서 얼마나 화가 나던지... 일제시대의 정신대가 생각났다.

복지국가의 정치학

복지국가의 정치학 - 하버드경제학자가 쓴
알베르토 알레시나 외 지음, 전용범 옮김 / 생각의힘 / 2012년 11월

정치란 무엇인가. <표준국어대사전>은 “나라를 다스리는 일. 국가의 권력을 획득하고 유지하며 행사하는 활동으로, 국민들이 인간다운 삶을 영위하게 하고 상호간의 이해를 조정하며, 사회 질서를 바로잡는 따위의 역할을 한다.”고 정의한다.

의회민주주의 국가에서는 선거가 곧 정치다. 선거에 이겨야 정치를 할 수 있다. 정치는 보통사람들의 소박한 삶에 꿈과 희망을 불어넣어 준다. 그래서일까? 우리 정치인들도 선거철만 되면 소통, 공정, 인권, 복지 등 공동체 생활에서 불가결한 가치를 목청 높여 외치면서 지지를 호소한다.

‘새정치를 열망하는 국민의 부름’을 내세우며 대권 도전에 나선 무소속 안철수 대선 후보의 야심찬 도전이 23일 기성 정치의 장벽에 막혀 66일 만에 일단 막을 내렸다. 안철수 후보의 사퇴로 대선정국은 새누리당 박근혜·민주통합당 문재인 후보 간 양자대결로 재편됐다.

이 책은 하버드대학교 경제학과 석좌교수로 정치경제학 분야의 세계적 권위자로 잘 알려져 있는 알베르토 알레시나와 하버드대학교 경제학과 석좌교수로 미국에서 가장 혁신적이고 뛰어난 경제학자 중 한 사람으로 주목받고 있는 에드워드 글레이저가 불평등과 가난에 대한 다양한 접근방식을 검토하고 복지국가와 경제민주화에 대한 논쟁이 벌어지고 현 상황에서 복지 제도뿐 아니라 미국과 유럽의 제도 차이와 그 이유를 심층적으로 다루고 있다. 국가별 자료에 대한 꼼꼼하고 체계적인 분석을 기초로 소득 재분배에 대한 미국과 유럽의 국가 개입 수준의 차이를 서술하고 이를 정치 제도와 인종적 이질성 등으로 설명한다.

민주주의 사회에서 비슷한 문화적 종교적 뿌리를 갖고 있는 미국과 유럽이 소득 재분배에선 왜 이렇게 다른 태도를 보이고 있는 것인지 그 해답을 찾아 역사, 정치, 사회학부터 심리학까지 다양한 분야를 연구 검토한 저자는 미국이 복지국가로서 유럽만큼 발달하지 못한 이유를 정치제도와 인종적 이질성의 두 요인을 들어 설명한다.

이 책에서 저자는 “미국에서는 인종적 분열과 미국 특유의 제도들 때문에 사회주의 정부가 들어서지 못했다. 그 결과 계급의식과 같은 사회주의 사상이 퍼질 수 없었다. 대신에 사회적 이동성이 높다는 믿음, 그리고 가난한 사람들은 게으르다는 믿음—낮은 수준의 소득 재분배만을 용인하는 시각—이 자리를 잡는 데 성공했다. 반면 좌파 세력이 제도를 개혁하고 집권할 수 있었던 유럽에서는 좌익적 사상이 우위를 점하게 되었다. 어느 경우에도 이러한 사상이 경제적 현실을 그대로 반영한 것은 아니었다. 이러한 사상은 서로 다른 집단의 정치적 성공이 남긴 유산이라고 할 수 있다.”(p.353)고 말한다.

이 책에서 저자는 가난한 사람들에 대한 사고방식의 차이도 소득 재분배에 영향을 미친다고 분석한다. 미국인들은 가난한 사람들이 게으르다고 생각할 가능성이 높고, 운이 없어 가난하다고 생각하는 유럽에선 불운한 사람에 대한 도움이 자연스럽다고 한다. 이러한 사고방식의 차이야말로 이 책에서 배울 수 있는 가장 큰 교훈이라고 생각한다.

이 책을 읽고 가난한 사람들에 대한 미국과 유럽의 시각이 얼마나 다른지 알 수 있게 되었고, 미국과 유럽이 보이는 사회복지지출의 차이에 대한 경제적 설명을 듣게 되었다.