언제까지 일만 할 것인가?

언제까지 일만 할 것인가?
백만기 지음 / 이담북스 / 2013년 11월

생활수준의 향상과 의료시혜의 확대로 국민들의 생존 연령은 날로 늘어나 100세 시대가 코앞에 다가오고 있다. 하지만 노후가 준비되지 않은 노인들이 점점 많아지면서 100세 시대가 올 것이라는 것에 대해 불안과 초조함을 느끼며 100세까지의 오랜 삶이 축복이 아니라 고통이라는 노인들이 많아지고 있다.

30대 후반의 직장인들은 은퇴를 걱정하지만 은퇴가 코앞에 닥친 40~50대 직장인들에게 은퇴는 밤에 잠이 안 올 지경으로 걱정거리다. 그야말로 ‘인생 2모작’이라는 말로는 그 중압감을 설명할 수 없다.

이 책은 금융회사를 다니다 53세에 사표를 쓴 뒤 다양한 활동을 하며 ‘아름다운 인생학교’를 운영하고 있는 저자 백만기가 고령화 사회에 살고 있는 독자들에게 은퇴 후 진짜 하고 싶은 일을 준비할 것을 조언한다. 저자가 은퇴를 선택하기까지의 과정과 은퇴 후 저자의 다양한 실제 경험들이 ‘은퇴 준비 체크리스트’, ‘100세 시대 인생계획표’ 등 은퇴 준비에 꼭 필요한 정보와 함께 담았다.

저자는 은퇴를 준비하는 데 있어서 ‘남의 말을 듣지 말라’라고 일러준다. 다들 처지가 다른 만큼 이렇게 해야 한다는 일률적인 조언은 마땅치 않다는 것이다. 다만 은퇴 후에도 즐겁게 사는 방법은 있다고 강변하며 은퇴 후 삶을 그릴 때 기준으로 삼을 몇 가지를 제시한다.

이 책에서 저자는 남은 생에서 필요한 것 다섯 가지를 ‘건강, 배우자, 적당한 재산, 할 일, 친구’ 등 다섯 가지를 제시한다. 기대 수명은 80세인데 반해 건강 수명은 71세기 때문에 반드시 건강에 신경 써야 한다는 것. 배우자와 함께 한 길을 가야 외롭지 않다는 것, 먹고 사는 데 문제가 없어야 불행하지 않다는 내용이다. 흔히들 은퇴를 생각하면 경제적 문제만 이야기하는데 다시 되새겨 보아야 할 내용이라고 생각한다.

특히 저자는 ‘할 일이 있어야 한다’는 것과 ‘친구를 만들어야 한다’고 역설한다. 그는 은퇴는 직업을 바꾸는 것이라며 어떤 할 일을 할 것인지 진지하게 고민해야 한다고 전한다. “19세기 폴란드 시인 노르비트가 행복한 인생을 살기 위해 먹고 사는 일, 의미 있는 일, 목숨을 바칠 정도로 재미있는 일이 필요하고, 이 세 가지 중에서 하나가 부족하면 삶이 드라마가 되고, 둘이 부족하면 비극이 된다”고 한 부분은 은퇴 후 할 일을 정하는 것이 얼마나 중요한 일인지를 설명해준다.

누구나 은퇴를 하게 되면 모든 인간관계가 단절되고 외로운 생활을 하게 된다. 내가 아는 지인은 은퇴 후의 삶을 노래로 표현하는 것을 들어봤다. “해는 져서 어두운데 찾아오는 사람 없어 밝은 달만 쳐다보니 외롭기 한이 없다. 내 동무 어디 두고 나 홀로 앉아서 이 일 저 일만 생각하니 눈물만 흐른다.”

이 책을 통해 저자는 은퇴에 관한 자신의 이야기와 여러 이야기를 재미있게 풀어놓는다. 책을 읽다보면 마치 은퇴를 화두로 저자와 재미있는 이야기를 나누는 느낌이 든다. 은퇴를 두렵게만 여겼고 어떤 것부터 준비해야 할 지 막막했던 사람이라면 한번쯤 읽어볼만한 책이다. 은퇴 설계 컨설팅을 해주는 곳도 짤막하게 소개돼 있어 많은 도움이 될 것이다.

산다는 것은 끊임없는 시작입니다

산다는 것은 끊임없는 시작입니다 - 안희정의 진심
안희정 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 11월

정치인들이라면 누구나 할 것 없이 책을 출판하여 출판기념회를 한다. 하지만 책을 쓴 정치인들의 기대만큼 책을 읽어주는 사람은 그리 만치 못하다. 이유는 속된말로 너무 흔해빠졌기 때문이다. 또한 정치인의 말을 곧이곧대로 믿을 수 없기 때문이다. 책을 내는 것 자체가 떠벌리기나 하는 하나의 정치적 행위이기 때문이다.

나는 노무현 대통령을 좋아하지 않았다. 그런데 이번에 노무현 사람이라고 일컬어지는 충청남도 도지사로서 3년의 경험을 한 안희정이 쓴 ‘산다는 것은 끊임없는 시작입니다’라는 책을 읽게 되었다.

이 책을 읽고 느끼는 것은 그가, 자신에 대한 사람들의 편견과 싸우고 있다는 것을 알게 되었다. 책에 보면 고엽제전우회와의 대화한 기록이 있는데 안지사는 “나는 한번도 그들의 희생과 노고를 폄하한 적이 없었다. 단지 일부 언론이 찍은 낙인이 우리 사이에 편견을 만들었다. 지금도 그 편견이 괴롭히고 있을 뿐이다.”라고 말한다.

보수단체 회원들이 자신을 ‘386 좌파 계략가’로 생각하며 두려움과 경계심을 늦추지 않았다는 얘기도 소개한다.

이 책을 읽으면서 나는 진보에 치우친 내용으로 가득차 있을 것으로 미리 짐작을 하고 그런 편견을 가지고 읽었는데 저자 자신이 과거 보수 vs 진보의 이분법을 지양하고, 보수와 진보를 아우르는 ‘더 좋은 민주주의, 더 좋은 대한민국’으로 나아가자고 강조한다. 세상의 갈등·대립·투쟁은 항상 존재하는 것이고 자연스러운 현상이지만, 오늘날 그 모습은 상대 진영에 대한 합리적인 비판을 넘어서는 분노 어린 무차별 폭격의 수준이다.

저자는 진보와 보수 모두 민주주의의 틀 안에서 서로 경쟁해야 한다고 강조한다. 선거 때마다 국민들이 느끼는 마음을 알고 있는 것일까? 또한 선거에서 승리한 사람은 오만함을 버리고 스스로를 엄격한 기준 아래 두어야 하며, 패자는 결과에 승복하고 철저한 자기반성을 기초로 새로운 도전을 준비해야 한다고 제안한다. 즉, 정치는 분노와 미움을 넘어서 희망과 미래를 위해 경쟁해야 한다는 것이다. 요즘 대선에 불복하는 것처럼 비쳐지고 있는 민주당이나, 문제인 의원이 새겨들어야 할 말이라고 생각한다.

이 책을 읽고 안 지사는 ‘타협하고 양보할 줄 아는 정치인’이구나 하는 생각을 하게 되었다. 그는 분배와 연대의 필요성을 강조하면서도 정치적 편향성과 진영논리를 확실하게 배척하고 있다. 그는 “희망버스가 대한민국의 위기를 극복하고 당면한 문제를 해결할 수 있을까?”라고 하면서 보수진영을 속썩이던 ‘희망버스’를 정면으로 비판하고 논란을 빚은 유성기업노조 사건에 대해서도 금속노조의 비겁함에 대해서 질타를 한다.

이 책의 뒷표지에 있는 글이 마음에 든다 “새로운 대한민국으로 가기 위해 우리는 무엇을 해야 할까?” 안지사는 “저는 끊임없이 도전하자고 제안합니다. 끊임없는 희망을 갖자고 제안합니다. 좌절과 분노로 멈추는 것이 아니라, 끊임없이 시작하자고 제안합니다. 이 모든 일은 희망과 긍정, 칭찬과 격려 속에서 가능합니다.” 나는 책을 덮으면서 이 땅의 진보세력과 저자인 안희정 지사에게 국민이 마음 편히 살 수 있도록 나라의 안보를 튼튼하게 하기를 부탁한다.

꼬리에 꼬리를 무는 한국사 인물 이야기

꼬리에 꼬리를 무는 한국사 인물 이야기 - 십대를 위한 쉽게 읽는 한국사
김상훈 지음 / 탐 / 2013년 10월

계유정난을 배경으로 한 영화 ‘관상’이 인기리에 방영되었다. 하지만 내용을 두고 인터넷에서는 한동안 논란이 됐다. 누리꾼들이 “영화에서 백윤식이 죽고 이정재가 왕이 된다”는 글을 스포일러라고 항의를 했기 때문이다. 그러나 계유정난을 통해 수양대군이 왕이 돼 세조가 된다는 것은 역사적 사실이다.

이런 역사는 중학교 교육과정만 공부했어도 알 수 있지만 역사 교육이 약해진 탓에 젊은 세대들은 잘 알지 못한다. 이 때문에 ‘한국사가 수능필수과목으로 지정돼야 한다’는 논의까지 나오는 현실이다. 역사 교육 방법이 바뀌어야 할 때라는 공감대가 형성됐다.

이 책은 현직 기자이자 역사 관련 전문 작가인 김상훈이 한 시점에 벌어진 사건, 인물, 문화 등을 모두 보여주는 기존 역사서나 교과서와는 달리 인물을 중심으로 한국사를 알기 쉽게 설명한다.

현재 중학생이 사용하는 여러 종의 역사 교과서에 공통으로 등장하는 인물을 선별해 다뤘다. 유물, 문화 등 역사 전반을 다루는 기존의 한국사 책과는 달리 인물에 집중한 이유는 사건은 인물이 만들고 그 사건들이 모여 역사가 만들어지기 때문이다. 인물과 사건의 관계를 고대 시대부터 근현대 시대까지 102개의 소주제로 나누어 정리했고 단군부터 박근혜까지 사건 속 인물 361명을 설명했으므로 이 책을 읽는 독자라면 100권 이상의 위인전을 압축해서 읽는 셈이 된다.

내가 중학교를 다닐 때는 한국사를 달달 외우는 암기 과목으로 여기고, 짧은 시간 동안 많은 내용의 역사를 한꺼번에 배우다 보니 얼마나 어렵게 여겨졌는지 모른다. 재미와 흥미로 역사 공부를 한다면 다음 단계로 꾸준히 나아갈 수 있다. 아무 준비 없이 선사시대부터 근현대사까지의 역사를 만나면 당황하기 마련이다. 하지만 그동안 책을 통해 역사적 인물과 사건을 접하고, 체험을 통해 유적지와 유물을 눈으로 확인했다고 하면 흩어졌던 퍼즐 조각을 맞추듯 역사의 흐름을 익힐 수 있다.

이 책의 뒷 표지에 보면 “인물이 사건을 만들고, 사건이 모여 만들어지는 역사”라고 기록되어 있다. 사실 역사란 결국 사람이 만드는 것이니, 사람을 따라가다 보면 역사의 흐름도 파악할 수 있을 것이다. 저자는 “‘왜 역사는 어렵게 느껴지나?’에 대한 여러 가지 답이 있겠지만, 어떤 방식으로 역사를 정리하는 것이 기억하기 쉬울까를 생각해본다면 답을 찾기 어렵지 않다. 역사서는 일반적으로 역사적 사건 위주로 정리하는데, 그러다보니 독자 입장에서는 사건의 앞뒤가 헷갈리기 쉽고 역사의 흐름을 읽어내기 쉽지 않았다. 하지만 역사라는 큰 흐름에 인물로 방점을 찍으면 훨씬 쉽게 역사 사건이 머릿속에 정리된다. 인물을 떠올리면 자연스레 사건이 떠오르는 연상 작용이 일어난다. 역사교과서 속 인물 이야기의 꼬리에 꼬리를 따라가다 보면 어느새 한국사 박사가 돼 있을 것이다.”라고 했다.

이 책을 읽어보면 그동안 그렇게 어렵게만 느껴졌던 역사책과는 완전히 다른, 재미와 흥미가 있어서 술술 읽혀질 뿐만 아니라 어떻게 전개될 것인지 궁금증을 자아내게 되니 쉽게 이해를 할 수 있다. 역사를 배우고 있는 초등학생에서부터 어른들에게까지 이 책의 일독을 꼭 권하고 싶다.

뇌력혁명

뇌력혁명 - 뇌피로가 풀려야 인생이 풀린다!
이시형 지음 / 북클라우드 / 2013년 11월

한국 사회를 ‘피로 사회’라고 한다. ‘피로’란 무엇일까? 사전적 의미로 풀이하면 정신이나 몸이 지치고 힘든 상태를 말한다. 언젠가부터 온몸에 기운이 없고 머리가 묵직하며, 집중도 잘 안 되고, 늘 무기력하고 뭔가에 쫓기는 듯 불안하고 우울하다. 기분은 항상 저기압 먹구름, 몸은 천근만근이고, 주말에 맘먹고 온종일 쉬어도 피로감은 쉽게 가시지 않는다. 도대체 왜 이러는 것일까? 이것은 몸의 피로가 아니라 실은 ‘뇌’가 피로한 것이다. 그러나 사람들은 ‘뇌의 피로’와 그 위험성에 대해 잘 알지 못하고 있다. 분명한 것은 이대로 계속 갈 순 없다는 것이다.

이 책은 대한민국 최고의 정신과 의사이자 뇌과학자이며, 한국자연의학종합연구원 원장이자 힐리언스 선마을 촌장으로, 뇌과학과 정신의학을 활용한 ‘면역력과 자연치유력’ 증강법을 전파해왔으며, ‘대한민국 대표 파워시니어’ 이시형 박사가 피곤의 원인을 뇌에서 찾으며, 그 위험성에 대해 설명한다.

쉬어도 쉰 것 같지 않은 이유는 몸이 아니라 실은 ‘뇌’가 피로하기 때문이다. 뇌피로가 쌓이면 뇌력이 떨어지고, 뇌력이 떨어지면 몸과 인생의 활력도 사라진다. 뇌력을 제대로 쓰기 위해서는 먼저 뇌를 정확히 알고 그에 맞는 효율적인 관리가 필요하다. 뇌과학적 연구를 토대로 뇌력을 강화시키는 생활리듬부터 식사와 영양관리, 휴식 등의 방법을 일러준다.

저자는 80세의 나이에 하루 15시간씩 연중무휴로 일해도 아직 피로한 걸 잘 모른다고 한다. 그는 그렇게 하는 힘의 원천, 그만의 효율적인 뇌 관리법을 이 책에 공개한다. 뇌력을 강화하는 하루 생활 리듬에서 식사, 영양 관리, 몸 관리, 휴식, 생활습관, 그리고 공부방과 침실까지 소개, 뇌 관리 모델로서 자신의 이야기를 진솔하게 털어놓았다.

이 책에서 저자는 “이젠 좀 뇌를 약하게 써야 한다. 뇌가 피로해선 안 되고, 만일 피로하면 빨리 복원해야 한다. 하지만 지금까지의 방법으로는 안 된다”며 “뇌력을 제대로 쓰기 위해선, 먼저 뇌를 정확하게 알고 그에 맞는 효율적인 활용법을 익혀야 한다”고 말했다. 그는 복잡한 현대 사회에서 삶의 승부는 바로 ‘뇌력’에 달려 있다고 말한다.

저자는 “현대병이라는 무서운 생활습관병도 결국은 뇌피로에서 시작된다.”고 말한다. 우리는 지금까지 건강의 측면에서 다음의 4대 생활습관을 이야기해왔다. 생활리듬습관, 식사, 운동, 마음가짐. 그러나 이제부터는 뇌를 피로하게 만드는 생활습관도 함께 논의해야 한다. 뇌피로 역시 생활습관병의 중요한 요인이기 때문이다.

나는 뇌를 너무 혹사시켰다. 내 몸의 항체가 오히려 나를 공격하게 만든 모든 원인은 내게 있다. 책임감이 강한 사람은 뇌 피로에 잘 빠진다는데 나는 책임감도 강하고 내 말에 대한 약속도 철저하다. 시간 약속에 늦는 사람들을 좋아하지 않는다. 사람들과의 관계를 적당히 얼렁뚱땅 하지 못한다. 싫은 사람 앞에서 거짓으로 친한 척 하는 것도 서투르다. 좀 적당히 살면 좋으련만 그러지 못하니 내 병은 내 성격에서 기인한 것이다.

지금 이 순간에도 자신을 돌아볼 겨를 없이 질주하고 있는 3040 샐러리맨들과 경영인들에게, 이 책을 권하고 싶다.

그릿 Grit

그릿 Grit - 잠재력을 실력으로, 실력을 성적으로, 결과로 증명하는 공부법
김주환 지음 / 쌤앤파커스 / 2013년 11월

우리가 세상을 살아가면서 원하지는 않지만, 누구나 실패를 경험한다. 열심히 준비한 시험에 떨어지기도 하고, 사랑하는 사람에게 차이기도 하고, 아무도 자신의 진가를 알아주지 않는 시절을 겪기도 한다.

행복한 일도 있지만 그보다는 힘든 일, 슬픈 일, 어려운 일, 가슴 아픈 일이 더 많다. 질병, 사고, 이혼, 파산, 가족의 죽음 등 커다란 시련도 있지만, 하루하루 살아가면서 겪게 되는 인간관계에서의 사소한 갈등, 작은 실수 혹은 짜증스러운 일 같은 자잘한 어려움도 우리가 극복해야 하는 시련 중 하나다. 하지만 다행히도 우리는 인생의 모든 역경을 얼마든지 이겨낼 잠재적인 힘을 지니고 있다. 그러한 힘이 바로 회복탄력성이다.

이 책은 이탈리아 정부장학생으로 볼로냐 대학교에서 기호학을 수학했으며, 보스턴 대학교 커뮤니케이션학과 교수를 역임했으며, 동아일보 신춘문예 미술 평론부문에 당선되어 미술평론가로도 활동 중이며, ‘회복탄력성’으로 유명한 연세대학교 김주환 교수가 인간의 성취력을 결정짓는 가장 핵심적인 요인인 ‘그릿’에 주목한다. 실제로 고등학생인 딸에게 그릿을 가르쳐 놀라운 성적 향상을 경험한 저자는 더 많은 이들이 공부를 즐기고 잠재된 능력을 발휘하기를 바라는 마음에서 이 책을 쓰게 되었다고 말한다.

이 책에서는 공부에 대한 오해와 편견을 들추어내는 한편, 단순히 공부 잘하는 법을 뛰어넘어 어떤 어려움을 만나도 포기하지 않고 끝까지 밀어붙이는 힘을 거머쥘 수 있도록 한다. 무조건 열심히 하라고도 하지 않고, 내가 해보니 이렇더라는 개인적 견해에만 그치지 않고, 전문가들의 과학적 연구결과와 수많은 사례를 토대로, 어떻게 해야 그릿을 발휘해 공부를 잘할 수 있는지를 설득력 있게 풀어낸다.

이 책은 모두 5장으로 구성되어 있다. 1장 ‘공부를 둘러싼 오해와 착각’에서는 공부를 둘러싼 여러 가지 오해를 파헤치므로 아이의 공부를 방해하는 우를 범하지 않게 하고, 공부의 효율을 높이게 한다. 2장 ‘그릿, 성취의 원동력’에서는 성취의 원동력이자 마음의 근력인 그릿에 대해 자세하게 살펴본다. 3장 ‘그릿을 시작하는 힘, 자기동기력’에서는 그릿의 첫 번째 요소인 ‘자기동기력’의 핵심과 이적 어머니의 자식 서울대 보내는 교육비법을 자세하게 설명한다. 4장 ‘그릿을 완성하는 힘, 자기조절력’에서는 두 번째 요소인 ‘자기조절력’을 강화하는 법을 자세하게 다룬다. 5장 ‘시험 잘 보는 법, 그릿을 발휘하라’에서는 자기조절력으로 시험 불안증 극복하기, 문제풀이 능력을 높이는 자기동기력을 조목조목 짚어본다.

‘그릿’이란 간혹 투지, 기개, 용기 등으로 번역되기도 하는데, 모두 그릿이라는 말의 원래 의미를 제대로 담아내지는 못한다. 그릿을 갖추기 위해 필요한 것은 스스로 노력하면 더 잘할 수 있으리라는 능력성장의 믿음, 역경과 어려움을 오히려 도약의 발판으로 삼는 회복탄력성, 자기가 하는 일 자체가 재미있고 좋아서 하는 내재동기, 목표를 향해 불굴의 의지로 끊임없이 도전하는 끈기 등이다.

나는 부모의 입장에서 책을 읽는 내내 머리를 끄덕이며 공감하지 않을 수 없었다. ‘왜 나는 공부한 만큼 성적이 나오지 않을까?’라는 고민을 하고 있다면, 이 책을 꼭 읽고 실천하면서 그릿을 키워보길 바란다. 잠재된 능력을 발휘하는 자신을 보며 놀라게 될 것이다.