아버지가 쓰러지셨다

아버지가 쓰러지셨다 - 아버지에겐 끝까지 비밀로 남겨둘 아들의 간병 이야기
설민 지음 / 바른북스 / 2025년 2월

‘문화충전 카페로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

몇 년 전에 어머님이 생일잔치를 하고 자식들이 모두 돌아간 뒤에 계단에서 넘어져서 119 구급차에 실려 병원으로 급히 가서 치료를 받았으나 노환으로 집에 오시지 못하고, 요양병원에 장기 입원하셨다. 90이 넘으신 아버님께서 매일같이 오토바이를 타시고 면회를 가셨다. 결국 아버님께서도 노환으로 어머님이 계시는 용양병원에서 치료를 받으시다가 어머님께서 천국으로 가시고, 발인을 하루 앞두고 아버님께서 천국으로 가셔서 부모님을 같은 날 장례를 치르게 되어 얼마나 마음이 아팠는지 모른다. 나는 이런 일을 겪으면서 나에게도 닥칠 수 있는 일이라는 것을. 남들과 다를 바 없이 평범한 일상을 살던 우리 가족에게 이런 일이 일어날 줄을 전혀 생각지도 못했던 것이었다.

이 책은 평범한 직장인이자 육아서 작가인 설민 저자가 어느 날 갑자기 뇌경색으로 쓰러져 우뇌를 잃어버린 아버지를 간병하며 겪었던 가족들의 여정과 뇌를 다친 아버지의 이해할 수 없는 행동에 대해 아버지에 대한 아들로서의 진솔한 심경을 담은 아버지 간병 스토리이다.

저자가 겪은 날들은 차갑고, 때로는 절망적이었다. 아버지에 대한 복잡한 감정, 공감과 위로에 대한 생각, 고통 속에서도 절망을 넘어 인간의 강인한 의지를 보여주며 기어코 희망을 발견하는 모습 속에서 나 자신의 삶을 비춰보고 ‘사랑이란 무엇인가?’, ‘어떻게 살아야 하는가?’에 대한 깊은 질문을 던지게 되며, 그 아픔과 고통이 단지 환자에게만 국한되지 않고 가족 모두의 삶에 깊은 영향을 미친다는 것을 이 책을 통해 새삼 깨닫게 된다.

이 책에서 저자는 지금껏 아버지에게 그리 후한 점수를 주지 않았다고 한다. 아버지를 자신의 아버지로서가 아닌 엄마의 남편으로서 평가되었다고 한다. 엄마를 힘들게 할수록 아버지에 대한 평가는 박해졌고 마음 깊은 곳에서는 아버지에 대해 풀지 못한 감정들이 남아 있었는데, 그런 앙금을 깨끗하게 털어내고 한 인간으로서의 아버지로 다시 바라볼 수 있는 계기를 아버지가 직접 만들어 주셨다고 하면서 남은 시간, 후회나 미움이 남지 않도록 최선을 다하고 싶다고 고백하고 있다.

엄마의 교통사고 당시 엄마는 정신이 없었고 차가 구겨져 차 문도 열리지 않아 주변 사람들이 문을 열어 엄마를 꺼내주었고, 119 구급대와 경찰이 도착하여 엄마를 인근 병원으로 옮기려 했지만, 엄마는 그 상황에서도 아버지를 생각하며 “저 간병해야 돼요. 돌봐야 할 사람이 있어요. 저기 병원으로 가야 돼요.”라고 말하여 구급대원은 엄마에게 그게 무슨 소리냐며, 횡설수설하며 구급차에 타지 않는 엄마를 보고 정신이 나간 게 아닌지 의심했다고 한다. 늙고 병든 부부가 기댈 사람은 배우자밖에 없다. 지금의 50~60대는 부부 둘이서만 20~30년을 더 살아야 한다.

이 책을 읽다가 나도 모르게 부모님이 생각이 나서 눈물을 흘리고 있었다. 저자처럼 부모님이 아프실 때 요양병원에 자주 찾아 가지 못하고, 내가 직접 간병해 드리지 못한 것이 평생 후회로 남을 것 같다. 너무 연로하거나 다쳐서 몸이 불편한 부모님을 돌보는 일은 마음만으로 할 수 있는 일이 아니다. 부모님 곁에서 간병 간호에 힘쓰게 되면 부모님을 나약하게 만들지 않고 힘차게 스스로 생활하는 데 도움을 줄 수 있다.

이 책은 부모님을 모시거나 몸이 불편한 가족을 돌보는 사람들을 위한 실질적인 간병 간호하는 법을 알려준다. 이 책을 읽고 나니 삶의 가장 어두운 순간들도 밤하늘에 별들처럼 아름답게 느껴지게 된다. 이 가족의 이야기가 지금도 가족을 돌보며 간호하는 이들에게 위로와 용기를 줄 것이다.

『아버지가 쓰러지셨다』는 이미 초고령화 사회로 진입한 한국 사회에서 우리가 앞으로 반드시 마주할 문제에 대해 사유하게 하는 책이다. 간병은 저자처럼 어느 날 문득 누구에게나 주어질 수 있는 현실적인 문제이기 때문이다. 운명이 우리를 그 쉽지 않은 여정으로 밀어 넣을 때, 우리는 어떻게 대처해야 할까? 이 책에서 답을 찾을 수 있을 것이다.

대한민국이 열광할 시니어 트렌드

대한민국이 열광할 시니어 트렌드 - 디지털 시니어의 탄생
고려대학교 고령사회연구원 외 지음 / 비즈니스북스 / 2025년 3월

‘리엔프리 서평단을 통해 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

대한민국은 2024년 12월 65세 이상 인구 비율이 20%를 넘어 ‘초고령사회’에 진입했다. 고령층 인구가 급속도로 증가하고 있지만 이들이 디지털 기술을 활용하는 능력은 여전히 젊은 세대와의 격차가 크다. 디지털 미디어가 현대 사회의 주요한 커뮤니케이션 도구로 자리 잡으면서 고령층의 정보 접근성이 떨어지는 문제는 사회적 소외로 이어지고 있다.

시니어는 세계에서 가장 폭발적으로 성장하는 인구 집단인데도 많은 기업들이 이들을 ‘실버 마켓’이라는 틀 안에서 의료, 요양, 간병 등의 서비스가 필요한 수동적이고 단일한 성격의 소비자로 바라보고 있다.

이 책은 다방면의 저술과 언론 활동 등을 통해 변화하는 디지털 문명과 시니어 그룹 사이에 가교 역할을 하고 있는 이동우 연구위원이 디지털 시니어의 소비 트렌드를 비롯한 라이프스타일과 니즈를 분석하고 다양한 시장 선도기업들의 사례를 소개하며, 세상의 변화를 매의 눈으로 꿰뚫으며 혜안을 제시할 뿐만 아니라 초고령사회에 진입한 우리 국민의 삶에 새로운 희망의 메시지를 전한다. ‘나이든 삶에서 나다운 삶으로’의 변화를 위해 디지털은 필수 요소가 된다는 것을 이야기 하며 기술과 기업, 정책이 나아가야 할 방향을 제시한다.

이 책의 ‘프롤로그’에서 저자는 “이들은 단순히 나이가 들었다는 이유로 노인으로 취급받기를 원하지 않으며 자기만의 독특한 라이프스타일과 가치관을 추구하고 적극적으로 표현하고자 한다.”고 하면서 “이런 디지털 시니어들의 욕망은 기존의 시니어 비즈니스 모델과 충돌한다.”고 말한다. 시니어를 위한 제품이라면 은퇴나 신체적 불편에 초점이 맞춰져 있는데 그런 태도는 오히려 노인을 사회로부터 분리하고 그들의 가치를 평가 절하하는 것이다. 디지털 시니어들은 이제 노년을 안락한 여생을 보내는 시기가 아니라 새로운 삶이 시작되는 시기로 인식해야 한다.

이 책에서 저자는 시니어들의 다양해지는 욕망과 기업들의 획일적이고 단편적인 인식 간의 충돌이 시니어 시장의 잠재력을 제대로 활용하지 못하는 결과로 이어질 수 있음을 지적하며, 앞으로 초고령사회의 뉴노멀을 주도할 ‘디지털 시니어’의 등장에 주목해야 한다고 말한다.

현대 사회에서는 시니어 층이 자신을 표현하는 방식으로 패션을 적극적으로 활용하고 있으며, 이는 그들의 정체성과 라이프스타일을 더욱 강력하게 드러내는 수단이 되었다. 저자는 “과거의 노년층이 나이에 맞춰 획일화된 스타일을 고수했다면 현대의 시니어들은 자신만의 개성을 드러내는데 주저함이 없다.”고 하면서 “이들은 나이를 의식하지 않고 자신이 원하는 스타일을 거침없이 추구한다.”고 설명한다.

이 책을 읽어보면 걱정되는 통계가 많이 기록되어 있고, 잘 정리되어 있다. 나도 이제 나이를 먹을 만큼 먹었나보다. 이 책에 나오는 이야기들이 남의 이야기가 아니라, 내 이야기를 하는 것 같은 느낌이 든다. 여러 가지 생각을 많이 하게 하는 책이다.

이 책은 디지털 시니어 시장의 잠재력을 깊은 통찰로 조망하며, 우리 사회가 이를 효과적으로 활용할 수 있도록 혁신적인 비즈니스 모델의 방향성을 제시한다. 디지털 시대의 사회적·경제적 변화를 이해하고자 하는 독자들에게 필독을 권한다.

1조 그루의 나무

1조 그루의 나무 - 다시, 지구를 푸르게
프레드 피어스 지음, 마르코 김 옮김 / 노엔북 / 2025년 2월

‘리엔프리를 통해 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

지구 온난화는 현대 인류가 직면한 가장 심각한 환경 문제 중 하나이다. 산업화 이후 이산화탄소(CO₂)와 같은 온실가스 배출이 급격히 증가하면서 지구의 평균 기온이 상승하고 있으며, 이에 따라 극단적인 기후 변화와 생태계 파괴가 발생하고 있다. 이러한 변화는 단순한 날씨 변화가 아니라 우리의 생활, 경제, 건강에까지 영향을 미치는 중대한 문제이다. 그렇다면 지구 온난화 문제를 해결하기 위한 방법에는 어떤 것들이 있을까? 지구온난화에 대처할 수 있는 최선의 방법은 나무를 심어 숲을 가꾸는 것이다.

이 책은 영국의 저명한 환경 저널리스트이자 작가로, 환경, 대중 과학 및 개발 분야에서 활발한 활동을 하고 있는 프레드 피어스 저자는 인간과 나무에 대한 새로운 역사를 기술하고, 그 관계가 우리에게 어떻게 더 좋은 방향으로 변화시킬 수 있을지 보여주며, 숲 여행을 하는 동안 플라잉 리버를 발견한 파일럿, 나무들 사이에서 경작을 하는 마을의 원로들, 통념에 도전하는 과학자들을 만나며, 더불어 에콰도르의 난초로 가득한 산 정상에서 사우스 다운의 울퉁불퉁한 고대의 오솔길을 따라 지구상에서 가장 놀라운 나무숲에 대해 이야기 한다.

또한 나무와 숲의 마법과 미스터리, 숲의 침입자와 약탈자, 나무와 숲이 지구와 우리에게 왜 중요한지, 그 과정에서 20세기 말에 정점을 찍었던 산림 파괴의 놀라운 속도와 또한 회복되고 있는 곳들과 그 이유, 그리고 숲이 우리에게, 우리가 숲에게 끼치고 있는 영향과 우리가 어떻게 손상된 자연을 복구할 수 있는지 설명한다.

내가 어렸을 때는 놀이터가 따로 없이 나무가 놀이터였다. 매달리고 올라타고 뛰어내리던 모험마당이었다. 배가 고플 땐 매달린 열매를 찾았고 배가 부르면 숨바꼭질을 했다. 피곤할 땐 그늘에서 잠을 청했고 무더운 햇빛을 피하기도 했다. 추운 날이면 몸을 불태워 따뜻함을 주었고, 담벼락이 필요한 곳에선 기꺼이 울타리가 되기도 했다. 집을 짓기 위해 대들보와 기둥이 필요하다고 하면 주저하지 않고 집의 일부가 되었다.

그런 나무가 알고 보니 미세먼지 해결사, 기후변화 해결사이기도 했다. 계절을 가리지 않고 찾아오는 불청객 미세먼지를 나무는 흡착하고 흡수하는 방식으로 줄인다. 연구에 의하면 큰 나무 1그루가 35.7g 정도의 미세먼지를 줄일 수 있다고 한다. 이는 에스프레소 커피 1잔과 비슷한 양이다.

이 책에서 저자는 “숲이 존재하기 전 지구의 대기는 뜨겁고, 건조했으며 산소는 부족하고 이산화탄소가 풍부했다.”고 하면서 “지금은 3조 그루의 나무들이 이산화탄소를 흡수하고 전 지구상에 비를 뿌려주는 ‘플라잉 리버’를 유지하기 위해 물기를 뿜어냄으로써 우리의 열을 식혀주고 물을 공급해 준다.”고 말했다. 나무는 우리 지구의 생명을 유지하는 기후를 창조하고 유지해 주는 것이다.

원래 인류는 숲과 좋은 협력 관계를 맺었다. 인류는 대부분 숲을 파괴하지 않고 수확해 왔다. 그러나 최근에는 전체 산림의 반을 벌채하고 지구를 기후적 아마겟돈으로 몰아넣었다. 저자는 환경 취재를 해온 30년 동안 대두 농장, 팜오일 플랜테이션, 가축 목장에서 벌어진 파괴를 목격하면서 우리가 어떻게 한계점까지 도달했는지를 묻는다.

이 책의 제목이 ‘1조 그루의 나무’이다. 특이한 제목이다. 1조 그루의 나무는 인류가 이미 배출한 탄소(300기가톤)의 3분의 2에 해당하는 200기가 톤의 탄소를 흡수할 수 있는 것으로 추정된다. 남미 아마존을 필두로 매년 470만 ha(4만7천㎢, 한국의 절반)의 숲이 사라지고 있음을 직시해야 한다. 기후 변화가 인류사회에 중대한 위협이며 이를 탄소 배출량 감축으로 해결해야 하므로 1조 그루의 나무를 심는 것이 필요하다.

이 책을 읽으면서 지구 환경을 다시 한 번 생각하게 하는 중요한 책이라는 것을 깨달았다. 이 책은 환경, 삼림 종사자들은 물론 숲과 나무에 대해 진정으로 잘 알고 있다고 생각하는 사람들이 꼭 읽어야 할 책으로 추천한다.

뇌 훈련의 모든 것

뇌 훈련의 모든 것 - 나이가 몇 살이든 늦지 않은
시노하라 키쿠노리 지음, 김은서 옮김 / 두드림미디어 / 2025년 3월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

나이가 들면서 몸의 노화 못지않게 우리가 두려워하는 것은 두뇌의 기능이 퇴화하는 현상이다. 사고하는 능력, 예리한 판단력 등을 무디게 만들고 점점 멍청하게 만드는 요소들이 우리의 생활 습관 속에 녹아있다면 당장 고쳐야 할 것이다. <나이가 몇 살이든 늦지 않은 뇌 훈련의 모든 것> 이라는 책을 보자마자 이건 무조건 읽어야겠다는 생각부터 먼저 들었다.

이 책은 스와도쿄 이과대학 공통교육센터 주임교수로 뇌와 인간 시스템에 대한 연구를 진행하고 있고, 도쿄이과대학 종합연구기구 겸임 교수로 재직하고 있는 시노하라 기쿠노리 교수가 뇌 훈련은 ‘나이가 몇 살이든 늦지 않다’고 하면서 나이가 몇 살이든 늦지 않은 뇌 훈련에도 적합한 ‘방법’이 존재하는데 다양한 분야의 뇌과학 연구를 통해 뇌 훈련의 적합한 방법이자, 재미있게 할 수 있는 방법을 담았다.

이 책에서 저자는 ‘프롤로그’를 통해 뇌는 장기와 달리 많은 ‘뇌(신경)세포’로 구성되어 있다면서 다른 장기도 많은 세포로 이루어져 있지만, 세포끼리의 연결을 모토로 하는 뇌세포는 나날이 그 연결 방식과 연결강도를 변화시킨다고 설명하고 있다.

저자는 뇌는 강력한 ‘기억 장치’로, 뇌에는 지금까지 살아온 삶을 통해서 터득한 다양한 지식과 경험이 축적되어 있으며, 50세나 60세가 되더라도 새로운 기억은 뇌에 계속해서 입력되며, 80세나 90세, 100세에도 마찬가지라고 말한다.

나이가 들면서 기억력이 떨어지는 것은 자연스러운 현상이다. 하지만 일상생활에 지장을 줄 만큼 잊어버리는 정도가 심하다면 건망증을 의심해 볼 수 있다. 건망증은 치매와 달리 뇌 훈련으로 증상을 완화할 수 있다.

저자는 ‘작업기억 훈련의 목적’은 메모장의 개수를 늘리는 것이 아니라, 3장 정도의 뇌의 메모를 제대로 사용하도록 하는 것이다. 이는 실생활에서 다이어리나 휴대폰의 체크리스트를 병용할지언정, 뇌의 메모를 제대로 사용할 수 있도록 하는 것이다. 즉 ‘이것’이라는 한 가지만을 단순하게 단련해봤자, 그것이 작업기억의 단련으로까지 이어지지 않는다. 2개, 3개, 4개 정도의 다중 작업을 동시에 진행해야만 작업기억이 훈련된다고 설명한다.

뇌는 우리 몸에서 가장 복잡하고 중요한 기관 중 하나로, 우리의 인지 기능과 감정, 행동에 큰 영향을 미친다. 따라서 뇌 건강을 유지하고 향상시키는 것은 모든 사람에게 필수적인 과제이다. 현대 사회에서 스트레스, 불규칙한 생활습관 등은 뇌 건강을 위협하는 요소들로 작용하고 있다. 이런 상황에서 우리가 건강한 뇌를 유지하는 것은 엄청나게 많은 돈을 필요로 하는 전문적인 의료기관이 필요한 것도 아니고 직접 실험을 해서 더 좋은 방법을 찾는 시행착오가 필요한 것도 아니다. 이 책에서는 우리가 뇌를 제대로 활용할 수 있는 방법에 대한 모든 방식들과 연구결과들을 정리해 놓은 것 같다는 생각이 들어 저자가 하라고 하는 것을 실천해 보기로 했다. 우리를 행동하게 만드는 것은 ‘의욕’이며, ‘두근거려’, ‘흥분된다’라고 말하는 것만으로도 의욕은 쉽게 돋아난다고 저자는 이야기한다.

나이가 들면 뇌도 노화한다. 기억력 약화, 집중력 감소, 사고력 둔화... 그러나 몸을 단련하듯 뇌도 훈련할 수 있다. 나이가 몇 살이든 늦지 않은 재밌는 뇌 훈련으로 다양한 영역의 뇌를 균형 있게 발전시키고, 게임 후 간단한 명상으로 뇌를 휴식하며, 치매에 관한 정보를 통해 이해를 높이는 이 책은 뇌 건강과 치매 예방을 위한 훌륭한 지침서이다.

의사가 알려주는 우리 몸의 위험 신호

의사가 알려주는 우리 몸의 위험 신호
모리 유마 지음, 이성희 옮김 / 두드림미디어 / 2025년 3월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

나이 드신 분들 사이에서 ‘구구팔팔 이삼사’란 우스갯소리가 회자된다. ‘구십구세(99)까지 팔팔(88)하게 살다가 이삼(2~3)일 앓다 사(4)일 만에 죽자’라는 뜻이 담긴 말이라고 한다. 그냥 긴 수명보다는 건강 수명을 바라는 소망을 담은 말일 것이다. 이 바람대로 ‘팔팔하고 꼿꼿하게’ 살 수 있는 필수 조건은 몸이 건강해야만 한다.

나는 건강에 관심이 많다. 그래서 매일 걷기 운동을 하고, 몸에 좋은 음식을 먹으려고 애쓰고 있다. 또한 건강에 대한 책들을 틈나는 대로 읽고 제 생활에 적용하여 습관으로 만들려고 노력하고 있던 중 <의사가 알려주는 우리 몸의 위험 신호>라는 책을 읽었다.

이 책은 유튜브 채널 운영과 저술 활동뿐 아니라 온라인 진료 클리닉인 ‘우치카라 클리닉’을 운영하며 직원들의 건강을 돌보고, 법인 대상 복리후생 온라인 진료 서비스, 건강 경영 컨설팅 등을 통해 예방의학을 널리 보급하고 있는 모리 유마 저자가 구독자 90만 명을 돌파한 일본의 인기 유튜브 채널 ‘예방의학ch’에서 소개한 영상 중 특히 중요한 질병의 신호와 그 예방법을 정리한 것으로 무심결에 지나칠 수 있는 내 몸의 신호를 세세하게 들여다보며 큰 질병을 예방할 수 있도록 각 질환의 신호를 알아차릴 수 있는 중요한 포인트를 짚어주며, 큰 병을 예방하는 방법을 담았다.

예를 들어 입이나 피부에 나타나는 신호는 내장 질환의 징후일 수 있는데, 입 냄새가 심하거나 피부가 노랗게 변하거나 가려운 증상은 간에서 보내는 경고 신호일 수 있다. 따라서 병원에 가서 건강검진을 해보고, 적절한 대비가 필요하다.

이 책은 모두 4장으로 구성되어 있다. 1장은 평상시에는 알아차리기 힘든 심장, 간, 신장의 SOS를 포착하여 이 신호가 나타나면 귀찮다고 피하지 말고 적극적으로 검사를 받을 것을 권한다. 2장은 건강 수명을 대폭 줄이는 당뇨병, 뇌경색, 녹내장에서 우리 몸을 지키는 법을 들려준다. 3장은 발생률, 사망률이 높은 암을 초기 단계에서 아는 법을 살펴본다. 4장은 오래 건강하게 살고 싶다면 치매 등 다양한 질병에 대해 알아보는 시간을 가진다. 각장 별로 내장 질환 신호, 중병의 위험한 신호, 암의 위험한 신호 등 우리 몸에서 나타나는 다양한 위험 신호를 소개하고 구체적인 증상이나 행동에 대한 주의를 이야기하며, 그로 인해 나타나는 병에 대한 지식과 예방법을 제시하고 그림과 사진을 보여주면서 구체적으로 이해하기 쉽게 설명한다.

건강해야 사람이 뭐든 할 수 있기에 나는 주기적으로 병원에 가서 건강검진을 하고 몸에 이상이 있는지 의사의 조언을 듣고 있다. 지난해에는 판교 메디피움이라는 센터에 가서 종합건강검진을 받고 왔는데 간장질환, 신장질환, 비만 의심이라는 의사의 종합소견 통지를 받았다. 막상 큰 병에 걸리는 것을 두려워하면서도 한편으로는 ‘음~ 괜찮은 거 같네.’ 하면서 대수롭지 않게 넘기는 것도 문제라고 생각한다. 막상 병원에 가기 번거롭기도 하고 무섭기도 해서 회피하기도 한다.

병원에 가서 검진을 하고 의사로부터 생각지 못한 병명을 듣게 된다면 심리적으로 불안해지고 부정적인 생각에 사로잡히면서 두려운 생각까지 든다. 가볍게 넘길 수도 있고 지나칠 수 있는 여러 신호들, 우리 몸에서 보내는 신호를 빨리 발견하고 병원에 가서 치료를 받을 수 있다면 다 나은 결과를 가져오지 않을까? 이 책은 지금도 나에게 속삭인다 ‘간과하지 말고 꼭 병원에 가서 검사받아 보라’고 말이다.

이 책은 우리가 가볍게 넘길 수도 있을만한 여러 신호들을 다양하게 소개하고 있다 하지만 전혀 가볍지 않았고 조기에 치료할 수 있도록 보내는 신호라는 것을 알게 되었으며, 여러 신호들이 나올 때마다 내 몸 상태와 비교하면서 읽었다. 알지 못하는 사이에 소리 없이 다가오는 중대한 질병의 조짐을 체크할 수 있게 되어 너무 기쁘고 이 책을 읽은 보람이 있다.