세 형제의 숲

[eBook] 세 형제의 숲
알렉스 슐만 지음, 송섬별 옮김 / 다산책방 / 2022년 12월

배경지식이 전혀 없는 책을 만났을 때, 보통은 제목과 표지를 보고 어떤 내용일지 짐작을 해 보곤한다. 

'세 형제의 숲'이라는 제목을 처음 봤을 때, 모험과 환타지로 흘러가지 않을까 하는 생각이 맨 먼저 들었다. 환타지 소설은 드물지 않은 편이라 독자의 상상력을 자극하고 흥미를 끌기가 쉽지 않다. 

네번째 챕터 정도 읽었을 때 나의 예상이 빗나갔다는 것을 알았다. 환타지와는 거리가 먼 우리 이웃의 이야기였다. 잘 읽히기는 하지만 시공간이 다른 두 가지 스토리가 번갈아 진행되는 방식이라 이야기의 흐름을 잘 따라가야 했다. 

세 형제 중 한 명인 베냐민의 심리를 중심으로 이야기가 진행되는데, 그의 시선으로 엄마, 아빠, 나머지 형제 두 명의 캐릭터가 그려지고 있다. 

어떤 가족이든 완벽하지 않듯이 누구나 어린 시절을 회상해 보면 행복한 기억과 상처로 얼룩진 기억이 공존한다. 베냐민의 가족도 여느 평범한 가족과 크게 다를 바 없다. 남자 아이 셋 있는 집은 대게 그러하듯 잘 지내다가도 금새 다투고 시끄러워지기 일수이고, 예민한 부모는 방목하기도 개입하기도 하며 하루하루를 보낸다. 다만 아빠의 폭력성과 엄마의 다혈질적인 성향이 다소 불편하게 느껴지긴 했다. 

그런데 어떤 사건이 있은 후부터 베냐민 가족의 분위기는 예전과 달라진다. 이때부터 나도 뭔가 이해하기 어려운 무언가가 느껴졌다. 

종반으로 갈수록 작가가 이야기를 어떻게 마무리 할 심산인지 예측하기 힘들어졌다. 그냥 이렇게 끝나면 너무 실망스러운데. 

그렇지만 실망은 커녕, 충격을 안겨주었다.

퇴근 후 도서관에서 마지막 부분을 읽다가 내 두 눈이 동그래졌으니까, 소리죽여 흐느꼈으니까. 

어린 아이가 둘 있는 나에게 많은 생각을 하게 해준 소설이다. 

워킹맘으로 11년, 나는 아직도 잠을 깊게 자지 못한다. 여유롭게 보낼 수 있는 나의 시간이 없다. 아이들을 사랑하고 내 가족이 소중하기에 더 용을 쓰며 살아왔다. 누구보다 아이들을 잘 키우고 싶었고, 나라는 사람은 매일 조금씩이라도 성장하길 원했으니까. 그렇지만 뜻대로 잘 되지 않을 때는 굉장히 예민해지곤 했다. 나에게는 순간적인 감정을 말과 행동으로 잠시 쏟았을 뿐이지만, 힘없는 아이들은 부모의 변덕과 불화로 깊은 우울감과 절망감을 느껴야 했을수도 있다. 

주인공 베냐민을 보며 나의 어린시절과 내 아이들을 대입해 보았다. 베냐민의 엄마를 보며 지금의 나를 돌아보았다. 

충분히 현실성 있는 이야기를 특별한 방식으로 전개해 나가서 흥미로웠다.

마지막에 모든 것이 확인되었을 때에는 모든 실마리가 풀리는 기분이었고 오묘한 감정에 휩싸였다. 

인문학, 역사, 과학 등의 책을 주로 읽다가 머리를 식힌다는 기분으로 읽은 소설에서 이런 깊은 울림을 마주하게 될 줄은 몰랐다.

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#세형제의숲#알렉스슐만#다산책방

레슨인케미스트리

[eBook] 레슨 인 케미스트리 (체험판)
보니 가머스 / 다산책방 / 2022년 6월

지난 해였던가, '히든 피겨스'라는 영화를 봤다.
천부적인 두뇌와 재능을 가진 흑인 여성들이 NASA에서 차별대우를 받으며 여성 최초 NASA의 엔지니어를 꿈꾸는 실화를 바탕으로 한 이야기이다.
인간이하의 말도 안되는 차별 대우를 견디며 고군분투하는 흑인 여성들의 이야기는 나에게 울림을 주었다.
결국 그 곳의 백인들은 그녀들의 재능을 인정할 수 밖에 없었고 그녀들은 꿈을 이루어졌다.
그렇지만 그 이야기가 비단 그 시절만의 이야기는 아니라는 씁쓸한 여운을 남긴다.

여기 '레슨 인 케미스트리'라는 소설이 있다.
최근에 샘플 북을 받게 되어 읽어 본 책이다. 재미도 있고 잘 읽혀서 금방 읽을 수 있었다.
1950년대 미국, 열정과 재능을 가진 한 여성이 화학자라는 꿈을 이루기 위해 공부하고 도전하는 이야기이다.

약자, 소수자...
그들을 짓밟고 올라서야만 하는 것이 강자들의 본능인 것인가.
뇌과학이나 진화와 관련된 책을 읽어보면 인류 문명 발달의 속도에 비하면 인간 두뇌의 진화는 아주 느리다고 한다. 우리의 뇌는 아직 약육강식과 생존본능에 사로잡혀 있어서 강자는 약자를 본능적으로 억누르는 것일까.
소설의 주인공 엘리자베스는 화학자라는 꿈을 갖고 대학에서 누구보다 열심히 공부했고 직장에서도 본인의 이름으로 인정받길 원했다.
하지만 그녀는 여자에게 남자와 동등한 기회가 주어지지 않고, 따라서 동등한 존중을 받을 수 없다는 것을 느낄 뿐이었다.
엘리자베스는 평생 이런 감정을 느끼며 살아왔다. 자신이 이룬 일이 아니라 다른 사람의 행동에 따라 규정되는 삶을 이어온 것이다. 오롯이 엘리자베스 조트로 받아들여진 적은 단 한 번도 없었다.
왜 여자는 결혼하면 옛 성을 바꿔 남편의 성을 써야하는지 이해할 수 없다고 한다.
우리나라도 몇 년 전 호주제가 위헌으로 폐지되긴 했지만, 아직도 결혼해서 아이를 낳으면 대게 남편의 성을 따른다.
왜 이런 것들이 자연스러운 문화가 되어 정착되어버렸는지, 이런 현상들의 원인은 어디서 찾아야 하는 것일까.
그녀가 사랑에 빠진 캘빈은 그 역시 남자로 살아 온 사람이라 남녀 불평등의 문화가 자연스럽게 몸에 베어 있지만 엘리자베스의 그런 생각들을 존중해 준다.
샘플북이라 안타깝게도 뒷이야기를 읽을 수 없었다. 앞으로 펼쳐질 이야기가 너무 궁금하다.
타협하지 않는 매력적인 캐릭터인 엘리자베스의 이야기가 앞으로 어떻게 펼쳐질지 꼭 책을 사서 끝까지 읽어 봐야 겠다.

저자 '보니 가머스' 이다.
정말 멋지지 않은가.
예순이 넘은 나이에 첫 소설 데뷔라니.
40대에 새로운 꿈을 꿔도 될까 걱정 반 기대 반인 나에게 용기를 준다.
게다가 그녀의 작품은 전세계적으로 센세이션을 일으키고 있다.
그녀의 나이나 소설의 내용을 봤을 때, 어떤 인생을 살아왔을지 그녀 인생의 이야기가 궁금해진다.
다음번엔 꼭 자전적 에세이도 출간하길 기대해 본다.
'레슨 인 캐미스트리'가 '올해의 책' 이라는 것이 무척 반갑다.
내 아이들이 내 나이가 되었을 때에는 이런 이야기가 그저 오래 전 인간들이 현명하지 못했던 시절의 이야기로 회자된다면 좋겠다.

#레슨인케미스트리#보니가머스

66일 영어회화

강성태 66일 영어회화 - 당신의 영어가 습관이 되기에 충분한 시간
강성태 지음 / 다산북스 / 2021년 12월

나는 직장생활 20년이 다 되어가는 직장맘이다. 

영어와는 관련이 없는 직장이지만, 영어를 잘 하고싶어서 항상 관심을 갖고 출퇴근시간에 이어폰 꼽고 영어회화를 듣고 있다. 

언젠가는 자막 없이 영화도 보고, 유명한 도서를 원서로 보고싶다는 막연한 목표가 있어서이다. 

매일은 아니지만 2년정도 영어회화를 들어왔었는데, 들인 시간에 비해 실력이 그닥 향상된 것 같지가 않다.

그러던 중 최근에 알게 된 요 책~ <강성태 66일 영어회화>

이 분 공부의 신이라 불리는 사람 아닌가.

과연 어떤 구성으로 만들어 놓았으며 내용이 어떤지 궁금했다.

이 책의 초반 50페이지 정도는 동기부여 & 이 책의 활용법 등이 나오는데.

개인적으로 열망이 엄청 솟아나고, 빨리 시작하고 싶은 마음이 들게했다.

이 분 역시 영어회화 공부를 할 필요가 없는 사람이고 많은 사람들에게 언어학습에서 오는 기쁨을 느끼게 해주고 싶다는 게 작가의 말이다. 

사실 전세계 가장 많이 쓰이고 있는 언어인 영어를 잘 할 수 있게 된다면 우리는 더욱 풍요로운 인생을 살 수 있다. 

우리나라 사람이 번역하여 원서의 의미가 다소 달라질 수 있는 책을 원서 그대로 작가의 생각을 읽을 수 있다면 그 얼마나 멋진 일인가!

사실 이 책 한 권으로 그런 수준까지는 못가겠지만, 영어공부에 어려움을 겪고있는 이에게 기본적인 부분부터 쉽게 시작할 수 있도록 도와준다. 

일상 대화에 가장 많이 쓰이는 어휘나 패턴을 데이터를 기반으로 뽑아서 실었기 때문에 이 책 한 권만 정복하더라도 어느 정도의 일상대화는 가능할거라 생각한다. 

이 책은 부록도 많다. 

일상에서 활용도가 높은 것들이라 도움을 많이 받을 것 같다. 

그리고 욕심 부리지 않고 66일 동안 완성한다는 생각으로 하루 한 챕터씩(어렵지않고 분량이 적음) 공부한다면, 두 달 뒤엔 실력향상을 분명히 느낄 수 있을것이다.

나처럼 영어를 잘 하고싶지만, 어려움을 겪고있다면 이 책으로 가볍게 시작해보기를 권한다. 

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#공신영어#66일영어회화#강성태#영어동기부여

수학은우주로흐른다

수학은 우주로 흐른다 - 문명을 이끈 수학과 과학에 관한 21가지 이야기
송용진 지음 / 브라이트(다산북스) / 2021년 12월

이 책의 장르는 수학인가 과학인가 역사인가 철학인가...

저자가 다양한 장르의 이야기를 본인의 지식을 동원하여 대화하듯이 들려주고 있으니  에세이인가.

수학을 잘 하거나 좋아해서 이 책을 선택한 것은 아니다.

책 제목이 <수학은 우주로 흐른다>인데, 나에게 매력적인 제목이었기 때문이다.

우주나 천문학 쪽에 조예가 깊은 건 아니지만, 나에게 우주는 뭔가 설레임과 놀라움 그 자체다. 

고등학교 때 수포자였기 때문에 수학은 무조건 어려운 것, 수학에 대한 나의 생각을 묻는다면 그게 다였다. 

그런데 수학이 우주로 흐른다고?

수학은 인간이 살아가는 데에 필요한 정도만 연구하고 알고 있으면 되는것 아닌가. 

그런데 왜 수학자들은 그 식도 이해하기 어려운 문제 하나를 몇 달, 몇 년 동안 그렇게까지 깊게 파고드는 것일까. 그것도 아주 오래전부터 그랬다는 것이 나로서는 이해가 되지 않았다. 

그런데, 그런 의문에 대한 해답을 이 책이 제시해 준다.

그리고 '수학'이라는 독자적인 학문으로 분화하기 시작한 것은 고작 100~200년  전 부터라니.

우리가 익히 들어 잘 알고 있는 유명한 고대 철학자들도 당시에는 수학자라고 불렸다고 한다. 수학이 지금보다 그 시대에는 훨씬 광범위했다는 것인데, 그것은 바로 수학은 독자적인 한 분야일 수 없다는 것을 보여주는 대목이다.

천문학,물리학, 철학, 심지어 음악, 미술도 수학과 깊은 연관이 있다는 것이다.

서두에 말 했듯이 과거(기원전 수천년전)로부터 지금까지의 역사를 수학, 과학 등을 통해 재미있게 읊어주고, 과학기술의 엄청난 발달이 기대되는 백 년 뒤, 천 년 뒤를 상상해 보기까지.

이 책이 갖고 있는 시간의 흐름은 가늠할 수 없을 정도다. 

저자 송용진 박사는 자신이 갖고 있는 방대한 분야의 지식을 수학과 연결지어 풀어가는데, 관련 사진들을 곳곳에 배치하여 흠뻑 빠져들게 한다. 

군더더기 없는 문체로 잘 읽혀서 더욱 좋았다.

가장 와닿는 부분이 있다면, 약 500여년 간 문명 발달의 중심지 역할을 했던 이슬람 제국의 수도 바그다드이다. 

바그다드를 건셀한 칼리파들은 지식과 지식인들을 중시했고, 자연의 섭리를 연구하는 학자들을 경제적으로 지원했다고 한다.

그 곳에서는 페르시아인, 유태인,  기독교인들에게도 종교적, 인종적 차별을 받지 않고 자기들의 능력을 발휘할 수 있는 기회가 주어졌다. 

바그다드가 당대 최고의 문명을 이루는 데 있어서 핵심 키워드는 바로 '포용'이었던 것이다.

천년도 더 지난 현대에는 각종 차별과 인간의 이기심으로 인한 폐단이 가득차 있건만, 고개가 숙여지는 지점이다. 

이제 책의 막바지를 향해 가고 있는데, 남은 부분들의 소제목들만 봐도 얼른 읽고싶어진다.

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#수학은우주로흐른다#송용진#수학책아님주의#잘읽히고재미있는책

[100자평] 도스토옙스키 컬렉션 (도스토옙스키 탄생 200주년 기념판) - 전11권

도스토옙스키 컬렉션 (도스토옙스키 탄생 200주년 기념판) - 전11권 - 가난한 사람들 + 죄와 벌 + 백치 + 악령 + 카라마조프 씨네 형제들
표도르 도스토옙스키 지음, 석영중 외 옮김 / 열린책들 / 2021년 11월

한 달을 기다려서 드디어 받았네요~^^ ‘죄와벌‘이라는 놀라운 작품을 읽고 도스토옙스키에게 관심이 생겼고, 올 해로 탄생 200주년을 맞은 그의 작품들을 특별판으로 당연히 당연히 소장해야겠지요? 책장에 떡하니 꽂혀있는것만 봐도 기분이 좋아집니다ㅎㅎ