벨과 세바스찬

벨과 세바스찬
니콜라 바니에 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2015년 5월

시대는 변해도 늘 우리곁에 함께하는 감정. 그중에서도 사랑과 우정은 어느 시대, 어느 환경에서나 만날 수 있는 것 같습니다. 이번에 만난 <벨과 세바스찬>은 사랑과 우정뿐만 아니라 신뢰와 용기를 함께 담은 동화같은 소설 혹은 어른 동화라고 볼 수 있을 것 같습니다. 1960년대 말 프랑스의 국민드라마 <벨과 세바스찬>를 리메이크한 작품으로 프랑스에서 스위스로 넘어가는 국경 부근의 알프스 산골 마을에서의 에피소드를 담고 있습니다. 

1943년. 독일군 치하의 알프스 마을에 손자에게 이야기를 들려주는 걸 좋아하는 양치기 할아버지 세자르와 학교는 다니지 않지만 산에서 더 많은 것을 배우고 있는 여덟 살 소년 세바스찬 그리고 엄마같은 누나 앙젤리나가 살고 있습니다. 엄마가 그리운 세바스찬에게 할아버지는 알프스 산 넘어 아메리카 라는 곳에 엄마가 계신다고 말씀하며, 진실을 감추는 자신만의 방식으로 세바스찬을 사랑으로 키우고 있습니다.  

세바스찬은 괴물로 불리우는 떠돌이 개 '베트'와 마주하지만 자신이 들어왔던 개와는 사뭇 다름을 깨닫게 됩니다. 지금까지 '베트'라고 불리우던 개에게 세바스찬이 아름다운 여인이라는 뜻의 '벨'이라는 이름을 부여합니다. 세바스찬이 '벨'에게 다가서면서 둘은 떨어질 수 없고 서로 의지하는 사이가 됩니다. 둘의 만남은 진정한 신뢰와 용기, 우정이 무엇인지 보여주고 있습니다. 서로 다름을 인정하며 다가서는 세바스찬의 모습에서 어쩌면 여덟 살의 순수함이기에 가능하지 않나?라는 생각을 해봅니다. 물론 순수함뿐이 아니라 앞에서 언급한 신뢰와 용기가 있었기에 가능했을 것 같습니다. 

세바스찬과 '벨' 그리고 세바스찬과 세자르, 앙젤리나와 의사 기욤, 앙젤리나와 독일군 브라운 중위의 사랑과 우정이야기는 종종 반전을 선사하고 있습니다. 물론 그 중에서도 벨과 세바스찬의 신뢰와 우정에서 재미와 감동을 더 많이 받은 시간이였습니다.