자전거를 좋아한다는 것은

자전거를 좋아한다는 것은 - 자전거와 자전거 문화에 대한 영감어린 사진 에세이
크리스 하던, 린던 맥닐 지음, 김병훈 옮김 / 이케이북 / 2014년 8월

자전거를 좋아하시나요? 그러면 자전거와 자전거 문화에 대한 영감어린 사진 에세이 <자전거를 좋아한다는 것은>을 만나보면 좋을 것 같습니다. 이 책에는 자전거를 좋아하는 사람들이라면 한번쯤 들어보고, 만나보면 좋은 65가지 이야기가 있습니다.

런던과 파리, 브뤼셀과 암스테르담 그리고 스코틀랜드와 뉴욕 등을 여행하며 자전거에 대한 이야기를 듣고 재생산하여 들려주고 있습니다. 자전거 이야기 속에 담겨진 다양한 사진은 조화로움과 경이로움의 선물과도 같다고 느껴집니다. 자전거 속에 담겨진 문화와 태도는 다를지 몰라도 '자전거를 탄다'는 공통점 하나로 이야기는 가지를 칩니다. 

이 책의 차례는 '함께하기', '해보는 거야', '괴짜들' 그리고 '변화를 만들다' 순으로 만나봅니다. 우선 '함께하기'에서는 자전거에 빠져 함께하게 된 열정적인 사람들과 그 주인공인 자전거 문화에 대한 이야기를 들을 수 있습니다. 빠르게 더 빠르게를 외치던 사람들이 어느 순간부터 멈춤과 느림에 대한 미학을 깨닫게 되었다고 합니다. 그것은 멀리있지 않고 언제나 우리 곁에 있었음에도 어느 순간부터 잊고 있었던 것 같습니다. 자전거를 타는 이유는 타는 사람 수만큼이나 다양하겠지만 진정 세상에 동참하는 방법 중 하나이기에 자전거를 탄다고도 합니다. 그렇다면 나는?  

내가 자전거를 타는 이유는 더 느린 속도로 세상에 동참할 수 있고, 다시 어린이가 되기 때문입니다. - p. 45       

또다른 누군가는 과거의 추억을 꺼내기 위해 자전거를 타기도한다는데... 과거로부터 새로운 영역을 끌어내어 내 것으로 만들어 줄 것 같습니다. 아니 원래 내 것이였던 그것을 알게 해주는 시간으로 이끌어 주는 친구가 자전거라고 말씀하고 있는 것 같습니다.

이처럼 풍성한 과거와 다양한 추억들은 내가 찾던 새로운 표현 영역을 끌어내주었지요. - p. 48 

두 번째 이야기 '해보는 거야'에서는 자전거와 함께하는 세계적인 도전 혹은 스포츠 분야의 성취에 대해 들려줍니다. 생각도 해보지 못한 '자전거 세계 일주'에 대한 이야기에서는 도전을 수천 명의 사이클리스트들이 참가하는 이탈리아 레로이카에서는 감성을 만끽해봅니다. 

세 번째 이야기 '괴짜들'에서는 남다른 것을 좋아하는 그것도 매우 좋아하는 자전거 마니아들을 만나봅니다. 그들의 직업와 성향은 다를지 몰라도 자전거에 대한 사랑은 그 누구에게도 뒤쳐지지 않는 것 같습니다. 그들을 이야기와 그들의 자전거를 보며 과거에서 앞으로 다가올 미래의 자전거에 대해서도 생각해 봅니다. 내 주변의 자전거가 천편일률적이라면 그들의 자전거는 시대의 개성이 묻어나는 하나의 시대 코드라고도 할 수 있는 것이 아닌가 싶습니다.  

네 번째 이야기 '변화를 만들다'에서는 조용하지만 분명 도움이 필요한 많은 사람들에게 변화를 만들어 주는 이야기를 들려줍니다. 자전거 리-사이클을 통해 아프리카 다양한 지원을 하고, 암스테르담에서는 고정 무대의 대중음악 공연에 대한 규제를 피하며 다양한 음악으로 시민들과 만나고 싶어하는 '자전거 밴드' 이야기도 들어볼 수 있었습니다.   

'길거리 도서관'을 들어보셨나요? 필요한 곳에 조건 없이 책을 대여해주는 도서관. 자전거의 다양한 변화를 이곳에서도 만나볼 수 있었습니다. 
 

자전거 문화를 다양하게 만나보았습니다. 흔히 말씀하는 빈티지가 무엇인지 이야기와 사진들을 보며 자연스럽게 받아들일 수 있었던 것 같습니다. 나만의 자전거를 만들어보고 싶다는 생각도 듭니다. 빠르게 달려나가는 스피드와 무관하게 자연을 만끽하며 천천히, 천천히 자연과의 벗으로 남는 자전거를 만날 수 있는 참 좋은 시간이였던 것 같습니다.