밤의 나라 쿠파

밤의 나라 쿠파
이사카 고타로 지음, 김수현 옮김 / 민음사 / 2014년 8월

 

 

상상의 세계를 보여주는 책은 그 무엇이든 가능하기에 설레임을 가지고 있는 것 같습니다. 고양이가 말을 한다? 물론 고양이가 말을 하는 책도 종종 만나게 됩니다. 그런데 이 책 <밤의 나라 쿠파>는 고양이가 말을 할 뿐 아니라 임무를 완수하면 투명해진다는 '쿠파의 병사' 이야기의 실체가 궁금해서 책을 놓을 수 없었습니다.

 

고양이가 말을 한다? 아니 고양이 말을 알아듣는 인간과 인간의 말을 알아듣는 고양이의 시점에서 쿠파의 병사 이야기는 과거에서 현재의 시점으로 나아갑니다. 삼나무 숲 속 쿠파? 쿠파는 나무 입니다. 살아서 이동할 수 있고 특별한 능력을 가진 삼나무 쿠파. 쿠파에 대해서는 여러가지 이야기가 있지만 아무도 그것을 제대로 본 사람은 없습니다. 쿠파의 병사에 대한 전설은 어디선가 들어본듯하면서도 새롭고 신비롭습니다.

 

고양이와 인간이 말을 하는 것 뿐만 아니였습니다. '중심의 쥐' 그리고 '멀리서 온 쥐'를 주축으로 한 쥐들은 톰을 비롯한 고양이에게 힘의 균형 혹은 현상을 유지하기 위해 자신들 스스로 대가를 치르는 모습을 보여주고 있습니다. 두 동물이 서로 대화(?)하는 모습을 보면서 강자와 약자 그리고 강대국과 약소국을 우리네 세상에서 보는듯 합니다. 이 시대와 이 세상을 두 나라와 두 동물을 통해 우회적으로 들려주고 있습니다.  

 

"선택할 수 있는 길은 두 가지였어."

"두 가지?"

"시키는 대로 하든가." 복안 대장은 거기서 작게 숨을 내쉬고, "혹은 내가 해야 한다고 생각한 일을 하든가."하고 덧붙였다. - p. 455 ~456   

 

 

쿠파의 병사는 자신들의 임무를 완수하면 투명해진다. 그리고 자신들의 나라가 위험에 처하면 구해 주러 돌아온다. 위험에 처한 나라의 인간들은 영웅을 기다리고 있습니다. 나또한 책을 읽는 내내 그 영웅을 기다렸습니다. 이 세상, 이 시대에도 그들처럼 영웅이 필요하지 않나 싶습니다. 우리에게도 분명 이 시대를 이겨낼 영웅이 나타나리라 생각합니다. 투명한 쿠파의 병사는 아니더라도 분명 이 시대 우리들만의 영웅이 나타나리라 생각합니다.