소문의 여자

소문의 여자
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 오후세시 / 2013년 6월

<소문의 여자>를 받아들고 상상을 했습니다. 어떤 소문을 담았을까 상상하게 만드는 여성의 뒷모습과 "응원해 주고 싶은 팜므파탈이 떴다!"라는 문구가 담긴 띠지는 이 책을 펼치기 전부터 나의 상상을 더욱 자극했습니다. 팜므파탈이라고 하면 우리말로 요부에 가깝다고 해야 할 것 입니다. 어떤 단어를 쓰던 관능적 매력과 아름다움을 갖추고 있습니다. 남성에게 치명적 고통과 상처를 주는 거부할 수 없는 매력을 가졌다고 볼 수 있을 것 같습니다. 이런 여자를 가까이에서 만나볼 수 있다는 생각에 책장을 펼쳤고, 책을 다 읽고 책장을 덥기 전까지 내려놓지 못했습니다.

팜므 파탈은 프랑스어로 여성을 의미하는 팜므와 치명적, 또는 숙명적이라는 의미를 지닌 파탈이 결합된 말이다.거부할 수 없는 관능적 매력과 아름다움으로 남성을 유혹해 죽음이나 고통 등 극한의 상황으로 치닫게 만드는 숙명의 여인을 뜻하는 사회심리학 용어이다. - 네어버 사전

<소문의 여자>는 총 열 장으로 나눠 서로 다른 인물이 바라보는 시점에서 이야기를 들려주고 있습니다. 첫 번째 장을 읽고 두 번째 장을 읽으면서 장편소설 아니라 단편소설인가? 라는 생각을 했는데 그것이 아니라 서로 다른 인물을 내세운 시점으로 <소문난 여자> 이토이 미유키를 발자취를 따라가는 형태를 취하고 있음을 알 수 있었습니다.

<소문의 여자>는 맞추고 싶은 퍼즐 같습니다. 꼭 만나보고 싶고, 풀어나가고 싶은 퍼즐같은 여자. 책 뒷장 띠지에서 말하는 '열 개의 퍼즐을 맞추기 전에는 그녀를 만날 수 없다!' 는 그녀를 너무 얕게 본 것이 아닌가 싶습니다. 열 개의 장을 읽어도 <소문난 여자> 미유키라는 퍼즐은 맞출 수 없을 것 같다는 생각을 합니다. 하나, 둘 퍼즐을 맞출 때마다 새로운 퍼즐이 기다리고 있다는 것을 느낍니다. 미유키 자체가 완성될 수 없는 미완의 퍼즐과 같은 것이 아닐까? 싶습니다. 

저자는 미유키라는 퍼즐을 내세워 지방에 대한 이야기를 많이 담고 있습니다. 지방 공무원, 지방 경찰관 등 온갖 인맥으로 서로 얽혀 있는 그곳에서 인간의 비리와 부도덕을 모아놓은 종합선물을 풀어내고 있습니다. 물론 저자는 지방이라는 특수성을 담아 말하고 있지만 결국 장소와 시간을 떠나 인간사에 담겨있는 사회질서의 틈에 그리고 그 틈을 이용하는 인간에 대해 따끔한 교훈을 남겨놓은 것이라고 생각합니다.

책를 다 읽고 책장을 덥고 보니 결말은 독자들의 몫으로 남겨두었다는 것을 알 수 있었습니다. <소문의 여자> 이토이 미유키를 다 안다는 것은 무리인 것 같습니다. 두툼한 입술과 풍만한 지체 그리고 거부할 수 없는 팜므파탈 이토이 미유키. 그녀라는 퍼즐을 직접 풀어나간다면 조금은 알 수 있을지도 모르겠습니다. 그녀의 소문은 앞으로도 계속 이어질 것 같다는 생각을 해봅니다.