멘탈이 약한 사람에게 용기를 주는 말들

유리 멘탈이지만 절대 깨지지 않아 - 상대에 따라 상황에 따라 자주 흔들리는 사람들을 잡아줄 마음 강화 습관
기무라 코노미 지음, 오정화 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 9월

어릴 때는 잘 몰랐는데 살다 보니 항상 뭔가 일이 생깁니다. 예상치 못했던 사건이 발생하기도 하고, 내 의사와 무관하게 어떤 일에 연루되기도 하며, 누군가를 곤란하게 만들거나 내가 불편한 상황이 되기도 합니다. 대체로 이런 상황은 내가 원하는 때와 방식으로 발생하지도 진행되지도 않습니다. 이런 일이 반복되면 일상이 불안입니다. 심하면 불안으로 심장이 쿵광거리기도 하고 스트레스 지수가 최상으로 높아지기도 합니다.

불안과 스트레스를 이기지 못하면 이상 행동을 하게 되고 때로는 최악의 상황으로 치닫기도 합니다. 흔히 이런 분들에게 '멘탈이 약하다' 또는 '유리 멘탈이다'라는 표현을 씁니다. 멘탈이 약하면 괜한 손해를 보는 상황이 자주 발생합니다. 특히 일을 해야 하는 직장 생활에서 이런 상황은 다양한 문제를 만듭니다. 정글 같은 직장 문화를 가진 조직이라면 더욱 문제가 심각해집니다.

다행히 요즘은 내성적이거나 멘탈이 약하다 해도 나쁜 것만은 아니라는 쪽으로 인식이 바뀌고 있습니다. 기무라 코노미의 "유리 멘탈이지만 절대 깨지지 않아"도 이런 기본적인 전제하에 어떻게 섬세한 멘탈을 유지하면서도 인간관계 속에서 스스로를 보호할 수 있을지 돕는 책입니다. 이 책의 주된 주장은 '멘탈이 약하다면 약한 대로 두고 그에 맞는 나름의 사고법을 갖추면 된다'라는 것입니다.

정신의학과 전문의인 저자는 '정신과 상담을 받을 정도는 아니지만 지금의 멘탈로는 버티기 힘들다'라는 생각을 가진 분들을 위해 어떻게 하면 나답게 마음 편히 살아갈 수 있을지 멘탈 관리법을 알려주기 위해 이 책을 썼다고 설명하고 있습니다. 이 책이 소개하는 방법을 실천하면 '항상 즐거워 보인다', '큰 고민이 없어 보인다.'라는 말을 듣게 된다고 (약을 팔고) 설명하고 있습니다.

이 책의 가장 큰 효용은 책의 내용 자체가 큰 위로가 된다는 점입니다. 인생을 살면서 자기를 잘 알아가고, 스스로를 지키려는 노력은 그 자체가 셀프 위로가 되고 힘이 됩니다. 충격이 오면 바로 쓰러지는 것이 아니라 다시 일어설 수 있는 탄력이 필요합니다. 이런 노력들은 인간관계에 있어 자신감으로 나타납니다. 자기에 대한 애정과 확신이 타인과의 관계에서도 긍정적으로 작용합니다.

평소 멘탈이 흔들려서 일하기 어려운 분들이나 감정적으로 예민하신 분들이 읽어보신다면 다시 한번 마음을 다지고 스스로를 사랑하는 시간이 되지 않을까 싶습니다. 이 책 한 권으로 인생이 바뀌기는 쉽지 않겠지만 누군가에게는 멘탈을 부여잡는 극적인 계기가 될 수도 있을 책입니다. 변화는 항상 어렵습니다. 그러나 지속적인 자극과 노력을 폄하할 이유가 되지는 않는 것 같습니다. 그런 맥락에서 의미 있는 책이었습니다.