달러와 환율로 이해하는 세계 경제의 흐름

초강달러 시대, 돈의 흐름 - 금융위기를 대처하는 돈 공부
홍재화 지음 / 포르체 / 2023년 4월

저는 안타깝게도 경제와 돈에 대해 잘 모릅니다. 모르려고 모르는 건 아닌데 돈에 대해 감이 좀 없는 것 같습니다. 부자가 되는 법 같은 걸 많이 읽어봤는데 욕구만 강해지고 실천해서 돈을 크게 벌어본 경험이 아직 없습니다. 돈을 모르는데 대관절 달러가 뭐란 말입니까? 달러라고 하면 그저 미국 돈이라는 정도, 옛날에 어른들이 "00라면 달러 빚을 얻어서라도 사야 된다." 뭐 이런 이야기하실 때나 듣던 말이기도 합니다.

누구나 사회생활을 하면 경제 활동을 하게 됩니다. 하는 일이나 직업에 따라 차이는 있을지라도 나라의 경제 상황에 따라 개인의 경제 활동도 영향을 받을 수밖에 없습니다. 한국에 살고 있는 우리는 국내 경기에 영향을 받습니다. 그런데 국내 경기는 또 해외 경기, 특히 미국의 경제 상황에 심각하게 영향을 받습니다. 커플처럼 같이 움직이는 모양입니다. 이 때문에 우리 개인도 미국 돈인 달러에 대해 관심을 가져야 하는 것입니다.

<초강달러 시대, 돈의 흐름>의 저자 홍재화씨는 파나마 무역관으로 일하시다가 현재 자가 브랜드 신발을 생산해 수입, 수출하고 있는 분입니다. 아무래도 무역 일을 하시면 환율에 민감할 수밖에 없고, 그중 특히 달러화의 중요성에 대한 경험을 충분히 하셨다고 볼 수 있습니다. 이처럼 무역 일을 하면서 실제로 달러의 영향과 파급력을 피부로 느끼면서 이에 대한 책을 쓰신 것 같습니다. 경험에서 나오는 지식이 가치가 큰 이유는 막연하고 개념적인 이야기가 아닌 현실 세계에서 바로 적용되는 생생한 지식이기 때문입니다.

꼭 무역을 하지 않아도 달러를 알아야 하는 이유는 채권, 주식 등의 투자자는 물론 저자의 예처럼 동네 삼겹살집도 달러 환율에 따라 원가가 오르내리기 때문입니다. 내가 대한민국에서 무슨 일을 하던 직, 간접적으로 달러의 영향을 받을 수밖에 없는 것이 확실하고 앞으로도 이 추세는 크게 변할 가능성이 없습니다. 그렇기에 달러는 알고, 환율의 영향을 인지하고 있는 것은 중요합니다.

저자는 이 책을 통해 달러화가 왜 이렇게 중요하고 알아야 하는지, 환율의 변화에 왜 민감하게 반응해야 하는지 차근차근 설명해 주고 있습니다. 달러의 움직임을 보면 환율 변동에 대해 예측이 가능하고, 이는 글로벌 거시 경제의 변화를 조금이라도 빨리 알 수 있다고 합니다. 이 약간의 차이가 개인은 물론 기업과 국가의 경제적 이해득실에 심각한 영향을 미치게 됩니다. 특히 불규칙하고 변동성이 심해진 최근에는 더욱 기본을 알고 예측하려고 힘써야 할 때입니다. 저처럼 달러, 환율, 경제에 둔한 분이 계시다면 반드시 읽어서 조금이라도 감을 잡아야 할 일입니다.

세상 모든 일이 다 그렇지만, 좋을 때는 너도 나도 다 좋지만 상황이 어려줘지면 일부 조건이 좋은 옵션만 살아남게 됩니다. 적어도 돈의 문제에 있어서 현존하는 전 세계 통화 중 가장 조건이 유리하고 나은 화폐가 달러이기 때문에 달러 쏠림 현상이 점점 심해질 것으로 예측합니다. 문제는 미국이 기축통화로서의 이점이 있음에도 불구하고 더 이상 달러를 계속 찍어내기 어려운 상황이고 무역 적자만 계속 늘리기 어려운 상황에 와 있다는 사실입니다. 그리하여 달러 공급을 줄이고 더욱 달러 강세 현상이 심해지게 됩니다.

뭐가 되었건 모두가 원하면 가치가 올라가고 비싸지는데, 그 물건을 가지고 있는데도 생산해 팔 수 없는 처지가 되어 파는 사람도 사는 사람도 모두가 답답한 상황에 처하게 되는 것입니다. 미국이 마냥 달러를 찍어내 공급할 수 없는 것은 자국 내 상황이 녹록하지 않아졌기 때문입니다. 중국의 위안화가 이 자리를 차지하려 무척 노력하고 있으나 사실상 당장은 역부족으로 보입니다. 오히려 중국의 노력 탓에 세계 경제가 더 혼란을 겪는 부분도 있습니다. 지금은 패권을 차지하려는 다툼보다 모두가 생존하려는 노력이 절실한 때로 보입니다.

달러, 환율 읽으러 왔다가 책 읽고 글쓰기로 마무리되는 바람직한 책입니다. 달러와 환율을 중심으로 세계 경제의 흐름에 대해 알고 싶으신 분은 물론 돈에 대한 일반적인 공부도 함께 하고 싶으신 분에게 권해드립니다. 어렵지 않으니 가벼운 마음으로 후루룩 읽으시면 반드시 도움이 되실 것으로 확신합니다.