루이 비뱅, 화가가 된 파리의 우체부

루이 비뱅, 화가가 된 파리의 우체부
박혜성 지음 / 한국경제신문 / 2021년 3월

루이 비뱅..이라는 프랑스 화가를 아는가?

아마 100이면 100..다 모른다고 할 것같다. 

루이 비뱅은 흔히 말하는 주류 화가는 아니었다. 

루이 비뱅이 그림을 그리기 시작했을때 인상주의, 야수파, 입체주의, 추상주의, 

초현실주의와 같은 주류 화가들이 활동하던 시기였다.

내노라 하는 이름난 화가들 틈에서 루이 비뱅과 같이 제대로 미술 교육을 받지 않은 이들이 

파리의 미술계에서 크게 주목 받을 수는 없었겠지만 

사람들은 그의 그림에서 따뜻하고 독창적이고 진지함을 느꼈고 행복감을 느낄 수 있었다.

루이 비뱅은 1861년 파리 교외의 작은 마을에서 태어났다. 

어릴때 그의 꿈은 그림은 그리는 화가였지만 그 시절 대부분의 가정이 그랬듯 아버지의 반대와 

재정적인 이유로 꿈을 포기하여야만 했다.

성인이 되어 돈을 벌기 위해서 파리로 가서 파리의 우체국에서 42년 동안 근무를 하였다.

그의 나이 62세가 되었을때 비로서 캔버스에 저렴한 물감으로 그림을 그릴 수 있었다.

62세에 자신의 묻어 두었던 꿈을 이룰 수 있었다니..

그 나이의 대부분의 사람들이라면 나의 꿈이 무엇이었는지도 가물가물한것이다.

지난 삶의 일상에 안주해서 꿈이라는 단어를 꺼내놓기에 므쓱해지기 마련인데, 

한번도 제대로 배운 적이 없는 그림을 시작하였다니 요즘 같으면 '세상에 이런일이'에 

출연할 정도의 이야기거리다.

비뱅은 '즐길 수 있다면 그때가 가장 좋은 때다'라고 말하며 은퇴후 인생 2막을 그림에 빠졌다.

그는 젊었을때 예술가들의 거리인 파리의 몽마르뜨에서 거주하며 

파리의 구석구석을 다니며 우편물을 전했다.

노을지는 파리, 파리의 에펠탑, 성당과 골목과 시장의 모습들을 머리속에 

차곡차곡 넣어두었을 것이다.

그리고 그림을 그리기 시작하자 쏟아내듯 그림들을 그리기 시작했다.

정규교육을 받지 않고 독학으로 그림을 그리고 늦은 나이에 미술에 입문한 화가들을 소박파라고 부르는데

여러 소박파중에서도 비뱅의 그림은 천진함과 순수함이 배어 있어서 그의 그림을 보는 

파리의 시민들은 그를 '행복한 화가'라고 불렀다.

그림을 통해 사람들에게 행복을 전할 수 있는 화가라니 그 보다 더한 칭송은 

없을 것이다. 

이 책에서는 비뱅의 그림들을 실컷 볼 수 있다.

원근법이 무시되고, 건물의 앞면과 옆면을 구별없이 한번에 그려내서

얼핏 보면 어린아이가 그렸나 싶은 그림도 많지만 신기하게도 보고 있으면 나도 모르게 흐뭇한 

미소가 지어지게 된다. 소위 많이 배운(?) 화가의 그림을 볼때는 뭔지 모르게 

주눅들곤 했는데 비뱅의 그림은 보이는 내내 편안함과 따뜻함이 있어 마음이 절로

푸근해졌고 파리의 시민들의 그를 '행복한 화가'라고 부르는 이유를 알것 같았다.

그리고 이 책에는 비뱅의 그림과 일생에 대한 이야기도 있지만, 어니스트 헤밍웨이, 카미유 코로, 

귀시타브 쿠르베, 파블로 피카소, 빈세트 반 고흐등 많은 예술가의 이야기도 등장하고

유명 화가들의 그림도 실려있어 즐거움을 더하고 있다.

나는 이 책은 비뱅의 그림을 분석하고 소개하는 책이라기 보다는 

나이에 굴하지 않고 자신을 꿈을 이루고자 하는 이들을 위한

응원가같다고 느꼈다.

하고자만 한다면 늦은 나이는 없다. 

용기가 부족할 뿐이지..

100세 인생이라고들 한다. 

비뱅이 살았던 그 시대에 비해 훨씬 길어진 평균수명으로 인해 은퇴이후의 시간을 어떻게 

보내야 하는지에 대한 고민들도 많고, 어드바이스를 담은 책들도 많다.

뜬구름 잡는 이야기들 보다 비뱅처럼 확실한 결과물 (예컨데 그의 그림들)을 보고 있으면

나도 할 수 있겠구나 라는 용기가 스멀스멀 올라온다.

그리고 오랫동안 서랍속 깊숙히 넣어 두었던 나의 꿈에 대해서도 오랫동안 생각하게 되었다.

은퇴를 앞두고 현역에서 물러나면 나도 내가 해보고 싶었던 일을 시작해보고자 한다.

비뱅의 말처럼 즐길수 있다면 그때가 가장 좋은 때일테니 말이다.

리미어 스티커 페인팅북 명화- 힐링 타임

프리미어 스티커 페인팅북 : 명화 - 안티 스트레스 힐링북 ㅣ 프리미어 스티커 페인팅북
베이직콘텐츠랩 지음 / 베이직북스 / 2021년 2월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

진품은 언감생심지만 집에 명화 한장 걸어두고 싶은 생각은 누구나 가지고 있을 것이다. 

나 또한 예외는 아니여서 유화 따라그리기 키트를 사서 빈센트 반고흐의 '꽃이 피는 아몬드 나무'를 

그리고서는 꽤나 흐뭇해했던 적이 있다. 

내 손으로 만드는 명화는 여러 기법들이 꾸준히 나와서 많은 사랑들을 받았는데

번호가 그려진 바탕에 같은 번호가 매겨지 있는 유화물감으로 그리는 방법도 있고,

보석 십자수로 비즈를 하나하나 붙여서 완성하는 방법도 있다.

대부분 꽤 많은 시간과 정성을 요구한다. 

최근에는 색연필이나 각종 펜으로 그림을 색칠을 하는 페인팅북이 유행을 하더니 

스티커로 완성하는 스티커북도 많은 이들한테 사랑을 받고 있다. 

나는 스티커북은 첨이라 스티커로 명화를 완성해 나가는 방법이 몹시 흥미로웠다.

손가락을 꼼지락거리며 만들기를 좋아하는 나는 이번에도 참새 방앗간 그냥 못 지나친다는 

속담처럼 명화 스티커 북을 손에 넣고 말았다.

이 책에는 총 10작품의 명화들이 소개되어 있다.

학창 시절 미술 시간의 교과서에서 본 작품들도 있고 지나가다 어디에서든 한번씩은 봤던 

굉장히 친숙한 작품들이다. 

이렇게 멋진 명화를 스티커로만 붙여서 완성을 할 수 있을까 궁금해진다.

완성하는 방법은 자세하게 소개되어 있다. 쭈욱 한번 읽어보면 누구라도

할 수 있을 정도로 방법은 간단한다.

밑바탕에 적혀 있는 번호와 같은 번호가 매겨진 스티커를 떼어서 붙이기만 하면 된다. 

나는 우선 이 책의 표지이기도 한 요하네스 페르메이르의 작품인 진주 귀걸이를 한 소녀를 

완성해보기로 했다. 

이 작품은 영화로도 만들어져서 몇번이나 봤을만큼 좋아하는 작품이기도 해서 1번으로 해보기로 했다.

뒷 면에 있는 '진주 귀걸이를 한 소녀'의 스티커 페이지를 절취선대로 찢어서 하나씩 붙여가면 된다.

이때 핀셋을 이용하여 붙이면 스티커가 밀리거나 하는것을 최대한 막을 수 있어서

좀 더 완성도 높은 그림을 만들수가 있다. 

그런데 첫 작품은 아무생각없이 손가락만을 이용해서 만들다보니 중간중간 틈이 보이기도 한다.

약간 거친듯 느낌의 진주귀걸이를 한 소녀가 완성되었다.

다음 작품은 빈센트 반 고흐의 너무나 유명한 작품인 '해바라기' 이다.

이 작품은 화병은 이미 채색이 되어 인쇄되어 있고 꽃은 스티커로 붙이는 작품이다.

아주 작은 스티커도 있어 섬세함을 요한다. 

첫번째 작품의 쓰라린 경험도 있어서 이때부터 집에 굴러다니는 핀셋을 찾아 

붙이기 시작했는데 확실히 손으로만 할때보다 스티커가 제 자리를 잘 잡아서 그런지 

완성된 작품이 깔끔하다는 느낌을 받았다. 

대체로 만족스럽다. 

오귀스트 르누아르의 '피아노 치는 소녀들' - 스티커를 붙여서 나갈때마다 평면이었던 그림이

입체감을 띄게 된다. 

한 작품을 하는데 드는 시간은 나 같은 경우에는 커피 마시며, 음악들으며 천천히 하다보니 두어시간 정도

걸린것 같다. 

저녁 시간이나 무료한 휴일 오후 시간, 또는 자투리 시간을 이용하여 스티커를 붙여 나가면 

고단하고 지친 마음에 힐링이 되며 편안함을 느낄 수 있었다.

고난도의 정밀함을 요구하는 것이 아닌 어찌보면 스티커를 붙이는 단순 작업이라 그런지 시간도 참 간다.

그냥 티비를 보거나 유튜브를 보며 흘려보내는 무의미한 시간을 조금 더 유용하게 

쓰고 있다는 생각이 들어 작업을 하는 내내 즐거운 마음이었다. 

작품에 대한 설명도 간략하게 하고 있어서 미술에 대한 지식도 얻을 수 있다. 

누구의 작품인지 작품의 특징은 무엇인지 스티커를 붙이는 동안 몇번이고 들여다본다.

어떤 이는 다 큰 어른이 애도 아니고 뭔 스티커 놀이(?)냐고 할 수도 있겠지만 

한번 해보니 중독성이 높은 취미거리라는 것을 알 수 있었다.

끝없이 해야 하는 일에 치여 휴식이 필요할때 한숨을 돌리고 싶을때

슬며서 꺼내서 한개 한개 붙이다 보면 마음의 출렁거림이 잔잔해진다.

그리고 비교적 짧은 시간에 완성품을 볼 수 있으니 작업이 고단하지 느껴지지 않는다.

오늘 하루 힘든 시간을 보냈다면 차 한잔을 준비한 후 스티커 북을꺼내 오롯히 몰두하며

평온한 휴식시간을 가져보길 권한다.

불안한 행복

불안한 행복
김미원 지음 / 특별한서재 / 2021년 2월

삶은 불안을 기억하며 행복해진다.

김미원 작가님의 수필집 [불안한 행복] 표지에 적혀 있는 문구다.

나는 이 말을 몇일째 머리 속에 넣고 다녔다. 내가 행복하다고 느끼는 순간들을 

곱씹어 보았다. 곧 고개를 크게 끄덕이며 이 말에 깊이 동조할 수 있었다.

몸이 피곤할때 나는 에세이를 찾아 읽는다.

다른 이들의 일상을 엿보고 함께 공감하는게 편안해서이다.

간혹 어설프게 자기의 자랑을 늘어놓거나 애써 글을 미화하고 치장하려는 작가들의 글을 읽을때도 있다. 마치 화장이나 옷 치장이 너무 과해서 오히려 천박해보이는 

사람처럼, 꾸며서 쓴 글도 나에게 마찬가지로 느껴진다. 

이런 책을 읽으면 오히려 피곤이 몰려온다.

김미원 작가의 [불안한 행복]을 읽다가 나는 핸드폰을 열고 인스타그램에다

글을 올렸다.

너무나 내 얘기 같은 중년들의 이야기라며 친구들에게 읽어보기를 권했다.

김미원 작가님의 글에는 어슬픔이나 호들갑은 전혀 없다.

진중하고 묵직하여 금속관에서 중저음을 토해내는 튜바의 음색같다.

오래 들어도 질리지 않은 악기소리처럼 작가의 글은 비슷한 나이대를 살아가는 

이들의 마음속에 깊은 울림이 되는 글들이라 생각한다.

특히 나이든 어머니, 돌아가신 아버지, 점점 육체가 쇠퇴해져가는 부모님의 이야기를 쓴 

'운다고 사랑이' '목소리를 읽고 나는 쓰네' 옥니, 곱슬머리 최여사'를 읽을 때는

그분들을 바라보는 작가의 시선에서, 돌아가시기 전의 나의 어머니, 아버지를 바라보던 

내 모습이 오버랩되었다.

무수한 세월이 흘렀지만 아직도 다 지우지 못한 그리움 한조각을 붙잡고 울컥거리며 

책장을 넘겼다.

그리고 사람 많은 전철 안에서 이 책을 읽지 않은걸 다행이라 생각했다. 

'불안한 행복''눈물, 그 인생의 함의''바람처럼 자유롭게'라는 글에서는

나와 비슷한 생각을 가지고 살고 있는 인생 선배의 이야기에 크게 공감했다.

차 한잔을 두고 이야기를 나누면 참 좋겠구나 라는 생각도 했다.

나이가 들고 살아온 날보다 살아갈 날이 더 짧다고 느껴지는 어느날부터

사람들은 죽음에 대해 생각하게 된다.

애써 외면하는 사람도 있을거고,내일 찾아와도 이상하지 않을듯 여기는 

사람들도 있을 것이다.

집을 나설때 혹시나 하는 마음에 속옷을 제대로 갖춰입고 외출한다는 작가의 친구의 

이야기처럼, 어느날 갑자기 '그것'이 찾아왔을때 경황없이 허둥대지 않고

내 차례구나 하고 숙연하게 받아 들이겠다는 작가의 이야기에도 공감한다.

좋은 것은 아껴두고 싶고, 귀한 것은 서랍 속 깊숙한 곳에 넣어 두고 싶어지듯 

아.. 정말 행복해..라는 생각이 들때면 그 마음을 소중히 아껴두고 싶다.

나는 온몸의 솜털이 일어나서 흔들릴 정도의 행복감은 느낄때, 혹시나 이 행복 뒤에

얄궂은 불행이 시샘하듯 밀치고 들어올까봐 불안함을 느낄 때가 있다.

나의 행복은 불안함 위에 위태롭게 올려놓은 작은 조약돌이 아닐까 싶을때가

많았다.

작은 흔들림이나 바람에 또르르 굴러 떨어질까봐 불안한 마음에 

손에 꼭 쥐고 있던 작은 행복! 

작가도 나와 비슷한 생각을 가지고 있는 흔적들을 책 여기저기서 발견하면서 

그냥 조금 기뻤다.

이렇듯 이 책은 중년을 살아가는 이들이라면 공감할 수 있는 이야기로 가득하다.

한편 한편 읽으면서 오늘 하루를 평범하게 살아가는 것에 감사하는 마음이

새록하게 들게 된다.

삶이 지루하다 싶은 분들에게 꼭 한번 읽어보기를 권한다.

삶은 불안을 기억하며 행복해진다.

여담이지만 이 말에 딱 맞는 경험을 얘기해보고 싶다.

작년쯤인걸로 기억한다. 

늦게 잠이 드는 버릇때문에 꽤 깊는 밤, 겨우 잠이 들었다 싶었는데 딸아이가 

내 방으로 뛰쳐들어오며 나를 흔들어깨웠다. 우리 아파트에 불이 났다는 것이다.

방금 로그아웃한 컴퓨터에 전원 버튼을 눌러도 각종 프로그램들이 제대로 돌아가는데

몇 초 정도가 필요하듯 자다깨서 뭔 소린지 이해하기까지 나에게도 시간이 필요했다.

상황 파악을 마치고 이불을 박차고 베란다로 가서 아래를 내려보니 이미 십여대의 

소방차들의 경광등으로 요란했고, 잠자던 아들을 깨워서 현관문 밖으로 뛰쳐 나가자

불이난 우리집 위층에서부터 계단과 엘리베이트로 물이 쏟아지기 시작하고 있었다.

이제 죽었건가 싶었던 순간 아이들의 손을 꼭 잡고 불안에 떨던 그 순간, 

불을 끈 소방관들의 약간은 지친 모습으로 계단을 오르내리는 것을 보고

안도의 한숨을 쉬며 집안으로 다시 들어섰다. 다행히 큰불은 아니었다.

잠옷 바람에 머리는 헝클어진 몰골이었지만 다행이야 하면서 씨익 웃으면

다들 각자의 방으로 들어간다.

놀란 마음에 쉬이 잠을 이루지 못하는 나와 달리, 아이들의 방에서는 금방 코고는

소리가 들렸다.

깊은 밤, 우리 가족을 지켜주는 작지만 안락한 집이 있고, 깊이 잠든 아이들 방을

기웃거리며 나는 비로소 깊은 안도감을 느끼며 행복하다는 생각이 들었다.

우리의 행복은 멀리 있지 않다.

한순간 한순간 행복이 왼쪽 뺨 언저리에서 속삭이는데 우리는 고개를 돌려 기껏 

먼데만 바라보며 한숨 짓고 있는 건 아닌지..

이 책을 읽으며 평범하게 보낸 하루의 행복을 곰곰 생각해본다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

하루 한편, 세상에서 가장 짧은 명작 읽기2

하루 한 편, 세상에서 가장 짧은 명작 읽기 2 ㅣ 하루 한 편, 세상에서 가장 짧은 명작 읽기 2
송정림 지음 / 위즈덤하우스 / 2021년 1월

고전을 읽는 다는 것은 나에겐 의미 있는 행위이다.

시간과 공간을 초월하여 그 시대의 생활상과 사고방식을 이해하는 글읽기는 

한편으로는 짜릿한 즐거움을 주지만 또 한편으로는 고된 인내를 요하는 일이기도 하다.

가령 100년도 더 전의 서양의 사상을 이해하고, 글의 흐름을 흐트러지지 않게 

읽기도 어려운 수 많은 등장인물들의 이름을 기억하며 글을 읽어내려가는 것은 수월한 일은 아니다.

그럼에도 고전 읽기를 해야 하는 이유는 무엇일까..

고백컨대 나에게는 나의 지적 허영심을 채워줄 수 있는 도구라고 할까..

신문의 사회면을 부지런히 들춰가며 세상 돌아가는 이야기에 뒤쳐지지 않도록 노력하는 것처럼

어딘가의 모임에서 소위 책 좀 읽었구나 하는 소리를 듣고 싶어서 일지 모르겠다.

이 문제에 대한 송정림 작가의 답변은 이러하다.

'살아가면서 숱하게 선택의 기로에 서게 되고 많은 고비의 순간을 맞닥뜨린다.

고난 앞에 움츠러들 때, 깊은 고뇌를 안고 살아가는 명작 소설 속 주인공들의 삶을

따라가다 보면 내 고민은 한낱 먼지처럼 작게 스러지곤 한다'

명작속의 인물들의 고민은 현대를 살아가는 우리들과 별반 차이가 없는것 같다.

삶은 100년 전이나 2021년을 살아가는 지금이나 우리들에게 늘상 녹녹하지 않은것 같다.

이 책에는 총 39편의 고전과 명작들이 소개되어 있다.

책 좀 읽었다고 자부하는 편인 나도 아직 읽어보지 못한 명작들이 제법 있다.

그리고 오래전에 읽긴 했지만 내용이 뭐더라..라고 가물거리는 작품들도 있다.

꽤나 두툼한 명작의 내용을 단 몇장에 요약해 놓았다.

마치 학창 시절 시험전날 요긴하게 보던 '동아 전과'같다.

읽다보면 아, 맞다. 주인공이 이때 이랬지..라며 잊고 있던 내용들이 스멀거리며 머리속에서

기어나오기도 하고 읽어보지 못한 명작들은 작가가 정성스럽게 요약해 놓은 내용의 폭 빠져서

읽어보고 싶어지기도 한다.

이 책은 작품의 비하인드 스토리와 작가 소개도 실려있어서

작품을 이해하는데 큰 도움이 된다.

소개된 많은 작품들 중에는 금서가 된 도서들도 있다.

[분노의 포도], [개선문]이 대표적인 작품이며 그 시대의 아킬레스건을 너무 적나라하게

건드렸기 때문에 금서로 정해서 읽지 못하게 했던것 같다.

이주 소작농과 불법체류자들의 처참한 현실을 실랄하게 표현했다는 이유로 금서가 된 

두 소설은 [읽어보기 목록에 넣고] 찬찬히 읽어보고 싶어진다.

한 작품이 탄생하기까지 10여년 또는 60여년이 걸린 작품들도 있다.

[바람과 함께 사라지다]는 1925년에 집필을 시작하여 10년이 넘도록 집필되어진 대작이며

[파우스트]는 괴테가 24세에 쓰기 시작하여 82세에 완성한 대작이다.

우리에게 너무나도 익숙한 이름의 괴테가 72세때 17세의 소녀와 사랑에 빠진 일은 

문학사적인 대 사건을 일으킨것도 이 책을 읽으면서 알게 되었다.

한국판 '은교'였나보다.

자기 작품의 위대함에 눌려 더 이상 다른 작품을 발표하지 못했던 작가들의 

이야기도 흥미롭다

평생 한 작품만 남긴 작가로는 [앵무새 죽이기]를 집필한 하퍼 리,

그리고 [호밀밭의 파수꾼]을 집필한 제롬 데이비드 샐린저.

얼마나 유명하고 대단하면 이 책을 집필하고 다른 작품을 써내려가지 못했을까.

궁금해서라도 이 책들을 찾아서 읽어보고 싶어진다.

많은 작품들 중에 반갑게도 내가 읽었던 명작들이 소개되어지면 살며서 흥분 상태가 된다.

단테의 [신곡], [바람과 함께 사라지다], 펄벅의 [대지], [여자의 일생],[눈먼자들의 도시] 등등

특히 펄벅의 [대지]는 나의 최애 작품이기도 하다.

출퇴근 지하철에서 앉아서 또는 선채로 읽다가 책에 빠져 내릴 역을 놓친 경우가 

종종 있었다. 시간이 되면 다시 한번 완독을 하고 싶어진다.

이 책을 읽다보면 오래전 주말의 명화에서 흑백 영화로 봤던 영화도 소환되어진다.

잉글리드 버그만의 보석같이 투명하고 아름다운 눈을 잊을 수 없었던 [누구를 위하여 종은 울리나]

스칼렛 오하라의 얄밉도록 당차고 똘망똘망했던 표정이 압권이었던 [바람과 함께 사라지다]

엔소니 퀸의 명연기가 돋보였던 [파리의 노트르담] 등등

영화로 봐서 내용은 쉽게 기억하고 있다면 책으로 읽으면서 영화에서는 미처 표현하지 못했던

등장인물들의 심리를 세심하게 살펴보면 좋을 것 같다.

우리가 평생에 한번쯤은 읽어봐야할 명작들을 한편 한편 정성스럽게 소개하는 이 책은

명작읽기의 길라잡이 라고 해야 할듯 하다.

어떤 책을 읽어볼까 고민 하는 이들이 있다면 우선 이 책을 먼저 읽어보기를 권한다.

이 책을 읽다가 나의 버킷 리스트에 한가지를 더 하게 되었다.

불법 체류자의 신분으로 불법시술로 밥벌이를 하는 라비크.

그의 유일한 사치는 사과브랜디인 칼바도스를 마시는 것.

오래 전 도시의 이방인으로 고단한 삶을 살아갔을 그에게 

작은 사치였던 칼바도스를 파리에 가면 꼭 한잔 마셔보는 보고 싶다.

내 가방 속에는 [개선문]이 들어 있을 것이고 책 맨 뒤에 

'당신과 같은 사치를 부려봅니다'라고 적어넣을 것이다.

우주를 삼킨 소년 - 성장 소설

우주를 삼킨 소년
트렌트 돌턴 지음, 이영아 옮김 / 다산책방 / 2021년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

저자인 트렌트 돌턴의 자전적 소설이라는 점과 내 어릴적 작은 소년 제제의 이야기와 닮았다는 

점이 이 책을 읽고 싶었던 가장 큰 이유였다. 

모든 아이들은 사랑받을 권리가 있다는 생각을 가지고 있는 나는 '나의 라임오렌지나무'의 제제를

잊을 수가 없다.

상처 입은 작은 새끼 고양이 같았던 제제처럼 이 소설의 주인공인 엘리 또한 힘겹고 버거운 

유년시절을 보내게 된다. 13살이 된 엘리의 가족은 평범하지 않다.

친아빠와 이혼한 후 엄마는 라일이라는 새아빠를 만나게 되지만 새아빠는 마약판매상이다.

그런 새아빠의 영향으로 엄마는 마약에 빠져 결국 마약중독자가 되고 만다.

형이 하나 있는데 이름은 오거스트다. 형은 말을 하지 못한다. 아니 말은 할 수 있지만 어렸을때

친 아버지로부터 충격을 받은 후 입을 닫고 말을 하지 않는다.

엘리를 보살피는 70대의 노인 슬림 할아버지는 베이비시터다. 

그런데 이 할아버지도 평범치않다. 바로 악명 높은 희대'택시기사 살인범'이며,

전설의 탈옥수이기 때문이다. 새 아빠와의 인연으로 엘리와 오거스트를 돌본다.

여기까지만 보더라도 참 대책없이 암울한 집구석이라는 생각이 든다.

아이들이 보호 받을 수 있는 '안락하고 포근한 가정'과는 거리가 멀어도 한참 멀다.

마약판매상이었던 새 아빠는 어느날 집을 나가 버린다.

새 아빠도 미래가 보이는 않는 집구석에 환멸을 느꼈을 수도 있었겠지.

말못하는 형과 말썽쟁이 엘리, 부모의 사랑을 넘치도록 받아야하는 나이에 

마약으로 휘청거리는 엄마를 살펴야 하는 두 형제의 상황이 저릿하도록 마음이 아파온다.

결국 새 아빠는 라일은 다시 집으로 돌아왔고, 마약에 쩔어 망가져가는 엄마를 

방에 가두고 모질게 마약을 끊게 한다.

마약을 찾아 짐승처럼 울부짖는 엄마의 처참한 울음을 들어야만 했던 아이들..

아이 둘을 키우고 있는 나는 마약에 중독되어 피폐해져 버린 엄마를 생각하면

솔직히 부아가 좀 치민다.

최소한 엄마라면 그러면 안되는거라 생각했다.

엄마의 인생은 언제부터 이렇게 꼬이게 되었을까..

엄마 프랜시시도 학교를 다닐때는 변호사가 되기를 꿈꾸던 소녀였다. 

부모의 이혼으로 엘시의 외할머니는 혼자서 아이들을 키우고 돌봐야만했다.

결국 맏딸이었던 프랜시시는 학교를 그만두고 돈을 벌어야만 했다. 그런 상황이 끔찍하게 싫었던

그녀는 집을 나와 버렸고 호텔에서 웨이터리스로 일했고, 어느날 강도를 피해 도망가다 

만난 사람이 친 아빠 로버트였다. 

로버트 또한 정신적으로 문제가 있었다.(나중에 만난 아빠는 알콜중독에 공황장애까지 앓고 있었다)

아빠가 일으킨 자동차 사고 이후 엄마는 아빠와 이혼을 결심하였고, 

이때의 충격으로 형인 오거스트는 실어증에 걸리고 말았던 것이다.

돌이켜 생각해보면 엄마도 어쩌면 결손가정의 피해자란 생각이 들었다.

생계를 위해 학교를 그만두고 꿈을 포기당해야 했을때의 좌절,가출,결혼..

희망인줄 알았던 첫 남편도 결국 그녀의 울타리가 되어주질 못했고

이혼 후 만난 남자는 하필 마약판매상.

결국 마약 거래건으로 그 남자마저 사망하게 되고

그녀 또한 감옥행..

엄마도 '엄마가 처음'이라 모든게 서투르고 엉망이다. 

끝모를 불행이 그녀를 놓아주지 않는다.

가난이 대물림되고 불행이 되물림 되는 것은 그 고리를 끊어내지 못한 엄마의 잘못이 

제일 크다는 생각을 어쩔 수 없이 하게 된다. 

안락과 거리가 먼 환경, 이리보고 저리봐도 오거스트와 엘리를 돌봐줄 만한 어른은 한명도 없다.

하지만 이 와중에도 주인공인 엘리는 씩씩하다.

항상 정의롭기를 원하고, 범죄 기사를 쓰는 기자가 되고 싶어한다. 

나는 그의 꿈이 이루어지길 간절히 기도하는 마음으로 책을 읽었다.

끝가는데 없을 정도로 절망과 어두운 현실 앞에서 엘리는 그의 부모들과 다르게

불행의 고리를 끊고 밝은 미래로 나아가길 바랬다. 

무섭도록 아픈 성장기를 거친 소년 엘리..

저자의 저전적 소설이라고 하는데 픽션과 논픽션이 뒤섞여 있지만 부디 픽션이 

차지하는 퍼센트가 많길 바랠뿐이다. 

내가 엘리만한 나이에 이 소설을 읽었더라면 엘리의 성장통에 보다 많은 공감을

했을 것이다. 엘리보다 큰 애들을 둔 어른이 되어 읽은 이 소설에서 

나는 일그러진 어른들의 군상에 더 눈이 간게 사실이다.

어른들이 어른으로써의 책임을 못했을때 아이들이 겪게 되는 결핍과 불안을

간과할 수 없었다. 비록 찟겨지고 너덜해진 가정이라도 가족은 그 어떤 경우에도

서로를 보살피고 보듬어야 한다는 가슴 뭉클함도 함께 느끼며 두툼한 한권의 책을 

읽는 동안 많은 생각을 하게 했던 책이다.  

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]