[마이리뷰] 비트겐슈타인은 왜?

비트겐슈타인은 왜? - 두 위대한 철학자가 벌인 10분 동안의 논쟁
데이비드 에드먼즈 외 지음, 김태환 옮김 / 웅진지식하우스 / 2001년 12월

1946년 10월 25일 캐임브리지 킹스칼리지의 한 강의실에선 철학사에 있어 두고두고 회자 될 미증유의 사건이 벌어졌다. 초청 연사로 나온 칼 포퍼와 그의 강연을 듣던 희대의 철학자 비트겐슈타인이 격렬한 논쟁을 벌이던 도중 비트겐슈타인이 부지깽이를 집어들고 포퍼를 위협한 것이다. 그리고는 제지하는 사람들을 뒤로하고 강의실을 박차고 나가버렸다. 이 사건의 현장에 버트런드 러셀을 비롯해 여러 명이 있었지만 정확히 어떤 일이 벌어졌는가에 대한 진술이 엇갈리는 가운데 이 책은 마치 추리소설처럼 이 두 인물의 삶을 역추적하며 사건의 실마리를 찾아나간다. 비트겐슈타인의 저작은 취미삼아 읽기엔 너무 가혹할 뿐더러 애초에 감히 읽을 엄두가 나지도 않지만 그를 지적영웅으로 떠받들었던 빈학파의 논리실증주의에는 흥미가 생겨 희미한 냄새나마 맡고자 제일 만만해 보이는 책을 골랐다.
빈학파는 헤겔, 칸트 등의 독일 관념론을 비판하며 철학의 주요기능은 형이상학에 빠져드는 것이 아니라 과학자에 의해 사용되는 개념을 날카롭고 명징하게 다듬는 것이라 주장했다. 이들이 보기에 관념론은 안개같은 흐릿함, 허풍, 혼란이 뒤섞인 잡탕일 뿐이었다. 또한 이들은 철학에서 과학적 방법론이 중요하다고 믿었는데 따라서 가만히 앉아 골똘히 생각하는 것만으로 진리에 이를 수 있다고 생각한 칸트의 주장은 아인슈타인의 상대성 이론으로 인해 그저 오류일 뿐이었음이 밝혀진 셈이었다. 그간 이런저런 철학책에 등장하는 형이상학적 진술을 되풀이 읽으며 현실과의 아무런 접점을 찾을 수가 없어 명치께가 답답해짐을 느끼곤 했는데 논리실증주의자들의 주장은 무릎을 탁 치며 그래, 이거야!를 외치게 만드는 그런 뭔가가 있었다. 송과선의 기능에 대해 헛다리를 짚었다는게 과학적으로 밝혀진 이상 데카르트의 극장에 대해 더 이상 무의미한 논쟁을 지속 할 필요가 있을까? 뇌과학과 영혼의 존재는 또 어떤가? 따라서 비트겐슈타인은 진정한 철학적 문제는 없으며 언어적 수수께끼만 존재할 뿐이라고 말하기도 했다.
그런 논리실증주의 였지만 그러나 그것 역시 내부적으로 해결해야할 많은 어려움을 안고 있었고 이 책을 통해서는 그런 모든 세세한 부분까지는 알 수 없었지만 대략적인 흐름을 파악하는데는 매우 도움이 됐다. 개인적으론 포퍼와 비트겐슈타인의 라이벌 구도에는 크게 관심이 없던지라 성장과정을 서술하는 부분이 생각보다 길고 좀 지루했지만 재밌고 가벼우며 또 깊다.

[마이리뷰] 이슬람 전사의 탄생

이슬람 전사의 탄생 - 분쟁으로 보는 중동 현대사
정의길 지음 / 한겨레출판 / 2015년 1월

전에 ‘세브란스｀라는 호러무비를 본 적이 있다. 젊은이들이 캠핑가서 죽음을 맞이한다는 뭐랄까 사골처럼 우려먹는 호러무비의 전형적인 플롯이었는데 스포일러지만 알고보니 그건 호러무비가 아니었다. 주인공들이 쫓기는 공포의 대상이 악마나 사이코 킬러가 아니라 테러리스트였기 때문이다. 아무 이유없이 닥치는 대로 살인을 일삼는 사이코 킬러와 달리 이들에겐 ‘대의｀가 있기 때문이다. 그런데 그 ‘대의｀란게 과연 무엇을 위한걸까.
예나 지금이나 테러리즘으로 인해 각종 미디어에 줄기차게 오르내리고 있으며 그런 이유가 아니더라도 당당히 인류의 다수를 차지하고 있는 이슬람 문명이지만 이상할 정도로 그들에 대해 쥐뿔도 모르고 있다는 사실을 어느날 문득 자각하게 됐다. 그러게 정말, 쥐뿔도. 더구나 특히 그 패악과 잔혹함에 있어 전인미답의 길을 가고있는 IS를 보며 그 멘탈리티를 과연 어떻게 이해해야 하나, 어떻게 이런 괴물이 탄생했나 궁금하던 차였다. 몰래 숨어 악행을 저지르고 자신의 악행을 부정하는 자들은 우리 익히 봐왔으나, 이제 참수 동영상이나 테러를 암시하는 영상물을 그것도 마치 영화 예고편처럼 감각적으로 편집해 유튜브에 올리며 스스로 나서서 자신의 악행을 광고하는 집단이 신인류처럼 도래했다. 오래전부터 우리가 체득한 직관적인 죄의식과 익숙했던 폭력의 세기는 종말을 맞이 했다. ‘우리 본성의 선한 천사’에서 스티븐 핑커는 폭력의 총량이 감소해 온 역사적 경향에 대해 썼지만 이로써 폭력의 경향은 새로운 국면에 접어 들었으니 더 이상 총량에 집착하는 건 무의미 하지 않을까. 이제 ‘세브란스’ 같은 호러무비도, 나름 좀 쎄다고 생각했던 스너프 필름 따위도 이젠 시시해서 영화의 소재로도 쓰이지 못하게 된 것이다. 그런데 그런 괴물이 되면서까지 그들이 위하는 그 ‘대의｀란게 과연 정말 뭘까.
정말이지 강력 추천할 만한 이 책은 중동의 근현대사를 굉장히 간결하게, 큼지막한 사건 중심으로 요약하고 있다. 정말 놀란건 중동의 근현대사가 단순히 단선적이지만은 않을 것이라 예상치 않은 바는 아니었지만 정말 상상이상으로 복잡하게 뒤얽혀 있다는 사실이었는데, 그 중심에는 역시 언제나 근본주의적 종교가 있었다. 누가누가 더 근본주의적인가, 누가누가 한 술 더 뜨나의 싸움. 정도의 차이야 있겠지만 종교는 확실히 어느 정도 이성을 마비시키는 효과가 있는 듯 싶다. 그리고 미국을 위시한 열강들의 패권다툼. 역사적인 그림을 놓고 보니 IS를 비롯 알카에다니 탈레반이니 역시 그저 단지 폭력을 위한 폭력, 감당 못할 위악을 일삼는 악당 패거리들만은 아니라는 것, 다들 저마다의 사연은 있구나 싶었다. 그러나 억하심정이 그러한 극단적인 폭력을 정당화하는 것은 아닌 바 정확한 워딩은 기억나지 않지만 라인홀드 니버는 ‘도덕적 인간과 비도덕적 사회｀에서 폭력은 그것이 정의를 위한 것일 때에도 불의를 영속시키는 경향이 있다고 썼다.
이하동문이다. 마지막 장을 덮은 이 시점에서 그러나 다시 파리 테러를 상기해보면 과연 IS를 격퇴한다고 이 문제가 끝날지 의문이 드는 건 어쩔 수 없다. 후세인의 죽음이 그랬듯. 빈 라덴의 죽음이 그랬듯.

[마이리뷰] 창문 넘어 도망친 100세 노인

창문 넘어 도망친 100세 노인 ㅣ 창문 넘어 도망친 100세 노인
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2013년 7월

엄청난 허풍쟁이의 수다를 귀가 얼얼할 정도로 장시간 들은 느낌. 결은 좀 다르지만 마치 천명관 작가의 ‘고래｀처럼 끊임없이 이야기들이 마구 쏟아져 나오는데 내겐 어쩐지 그냥 좀 따분했다. 장황한 스토리텔링에 치우쳐 있는 책에게선 늘 비슷비슷한 느낌을 받는것 같다. 다만 마지막 부분은 ebs 국제 다큐영화제에서 봤던 ‘피터의 상상초월 작업실｀을 얼핏 떠올리게 해서 살짝 찡했달까. 기회가 되면 이 책 보단 이 다큐 꼭 보시길.

언젠가 합정동 커피발전소의 커피를 마시고 ‘커피의 맛...

언젠가 합정동 커피발전소의 커피를 마시고 ‘커피의 맛｀이란 걸 알기 전까진 그냥 특별한 생각 없이 커피를 마셔 왔다. 그건 정말 감히 개안의 경험이라 할 만했다. 그리고 그냥 그렇게 쭉 어느 정도의 관심만 있는 수준이었는데 요새 퇴근하고 매일 밤 선물 받은 비알레띠 모카포트를 끓여마시는데 아주 재미를 붙였다. 사먹는게 아니라 직접 끓여마시는 고런 재미. 그래서 원두라던지 이것저것 관련 정보를 찾아보다가 소위 스페셜티 커피라고 불리는 것들에 관심이 좀 생겼는데 그러던 중 우연히 이런 책이 수중에 들어와 가벼운 마음으로 읽었다. 세상에 이런 직업이 있다니. 저자는 아시아나 항공의 무려 기내에서 일하는 바리스타인데 세계 이곳저곳의 스페셜티 카페를 돌아 다니며 쓴 책이다. 무엇보다 읽고 있노라면 맛있는 커피 생각이 매우 간절해진다는 것. 그리고 마치 잡지처럼 아무 부담 없이 가볍게 슥슥 넘기며 읽기 좋고 사진도 많아서 여러 나라의 카페 인테리어를 둘러보는 재미도 쏠쏠하다. 하지만 전문용어의 사용이 잦은데 아무런 설명이 없는것, 그리고 작가가 직접 찍은 듯이 보이는 촛점이 나간 사진들을 -그것도 여러장- 그대로 사용한 점들은 좀 무성의해 보이기도. 개인적으로 가슴 아팠던 건 작년 여름 런던에 갔을 때 일정에 쫓겨 마지막 날에야 들렀던 몬머스 커피 컴퍼니에서 커피를 맛보고는 진작 오지 않은 걸 땅을치고 후회했는데 바로 이 책 제일 첫페이지에 등장하고 있었다능……

[마이리뷰] 시간의 순환

시간의 순환 - 우주에 대한 황당할 정도의 새로운 관점
로저 펜로즈 지음, 이종필 옮김 / 승산 / 2015년 3월

실체에 이르는 길, 마음의 그림자, 황제의 새 마음. 어떤 책 제목들은 야동의 특정 품번만큼 유혹적이기도 하다. 특히 고렙 중의 고렙으로 악명(?)높은 로저 펜로즈의 저 책 제목들이 그렇다. 어떤 궁극의 진리가 담겨있을 듯한 저 제목들은 하나같이 너무 유혹적이라 매번 눈길이 가지만 책을 펴보면 깨끗이 단념하지 않을 수 없는데, 수식이 등장하기 때문이다. 게다가 두께도 상당했다. 해서 늘 아쉬운 손길로 책등만 쓰다듬곤 했는데 우연히 서점에서 이 책을 봤다. 아아 ‘시간의 순환｀이라니! 펴보니 아니나 다를까 예의 그 수식들이 잔뜩 등장했지만 역시 일단 제목에서 흔들렸다. 또 그림이 많았고 결정적으로 300여페이지에 불과해 이해는 둘째치고 어쨌든간 완독은 가능하지 않을까 싶었다. 목표는 완독이었다.
이 책이 묻는 질문은 이렇다. 우주는 어떻게 시간의 흐름을 갖게 되었을까? 빅뱅 이전에는 무엇이 있었나? 의외로 한 180여 페이지 까지는 매우 흥미로웠다. 물론 수식은 건너뛰고. 전에 김상욱 교수의 엔트로피 강의를 들은적이 있는데 그게 꽤 많은 도움이 됐다. 하지만 점점 건너 뛴 수식들의 공백이 커지기 시작 하더니 더 이상 논리의 흐름을 따라 잡을 수가 없었다….. 나머지 백페이지는 활자만 읽은 셈. 뭐 어쨌거나 목표는 달성(이라고 정신승리)!