MBC를 날리면 - 언론인 박성제가 기록한 공영방송 수난사
박성제 지음 / 창비 / 2023년 10월
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mbc를날리면
박성제
창비
도서협찬
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이 책의 부재는 공영방송수난사다. 공영방송인 mbc에서 기자로 또 사장으로 이름을 알렸던 저자 박성제의 시선은 생생하고 날렵하다. 동시에 언론을 생각하는 신중한 고민과 사명이 담겨있는 책이다. 제목은 지난 외교문제를 빚었던 바이든-날리면 사태와 관련이 있다. 한때 유능한 기자로 해직언론인으로 그리고 다시 mbc로 돌아와 보도국을 이끌고 사장이 되어 mbc의 진정한 저널리즘이 되기 위해 분투한 기록이 담겨있다. 사실상 기승전결에 있어서 여기까지가 가장 좋겠지만 현실은 그는 mbc 밖에서 mbc를 그리고 공영방송과 언론을 걱정하며 응원하고 있다. 정권이 바뀌고 언론통제와 장악의 '기술자'였던 이동관이 방통위원장이 되었다. 허구의 문학작품이라면 그가 꿈꾸는 mbc를 보여주는 것으로 마무리하고 싶지만 사실상 mbc에는 과거의 탄압과 비교할 수 없는 수난이 예상되는 상황이다.
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이 책은 일단 보도의 뒷 이야기가 심도 있게 다뤄져 흥미진진함으로 가독성이 넘친다. 몰입해서 읽게 되지만 현실에 대한 안타까움과 쓸쓸함을 느끼는 점이 분명하다. 불행한 역사의 반복을 예감하는 것, 지켜보는 사람으로서도 우려스럽다. 사실상 현재 언론만이 아닌 요러 분야에서 시스템상의 문제로 피로감을 느끼고 있는 것이 사실아닌가. (이또한 가짜뉴스라고 할 수도 있겠지만). 막연한 걱정과 불신의 상황에서 가장 현명한 태도는 현실을 직시하는 것이다. 이 책에는 공정성을 신념으로 살아온 언론인의 고민과 분투가 매우 생생하게 다뤄져있다.
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이 책의 구성과 내용에 대해서 소개하고자 한다.
1부는 해직언론인에서 다시 mbc로 복직한 저자가 보도국장으로 다시 "만나면 좋은 친구 mbc"가 되기 위한 치열한 고민의 기록이다.
시청자들의 신뢰를 회복하려는 그의 노력은 쉽지 않지만 포기하지 않고 나아간다. 이때 사장이었던 최승호에 대한 기록도 더해지는데 그가 뉴스타파에서도 보여준 진정성을 확인할 수 있었다. 손석희의 jtbc에 대한 그의 생각과 언론인 손석희에 대한 내용도 있다.

2부에서는 사장이 된 저자가 mbc의 재정 건전성과 보도의 신뢰성을 위한 시도들을 볼 수 있다. 미디어 지형이 변화한 상태에서 mbc가 어떻게 존재할 수 있는지 고민이 기록되어 있다.
3부에서는 언론탄압의 먹구름이 다시 몰려옴을 예상케하는 부분으로 우리가 잘 알고 있는 일련의 사태와 알지 못했던 뒷 이야기들이 생생하게 담겨있다. 공영방송의 사장으로 그가 정부로부터 받아야할 압박감도 솔직하게 다뤄진다.
윤석열 당시 검찰총장의 장모에 대한 보도를 시작으로
정부 취임 후 ‘날리면’ 논란과 mbc기저 전용기 탑승 불허 등으로 이어진다. 김건희에 대한 논문표절 의혹 보도등도 다뤄져있다.

4부에서는 언론인 박성제가 mbc를 비롯한 공영방송을 지지하는 진심과 언론개혁의 방향성을 말한다. 앞으로의 불확실한 미래로 이 책의 마지막장을 덮을 때까지 마음이 편치 않았다.
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인상적인 대목들이 많아 소개하고자 한다.
그는 언론탄압에 대해 임원회의에서 소신을 밝힌다.
"언론인이 개인적으로 저지른 범죄가 아닌 보도의 내용을 문제삼아 수사하는 것은 언론탄압입니다. ...만약 체포영장이 집행되어 기자들이 끌려가먼 전부 촬영해서 뉴스로 내보냅시다"
(26쪽)
그가 최우선으로 생각한 것은 국민과의 신뢰였다. 그 마음으로 기자로서 보도했고 사장으로서 mbc를 이끌었다.
"몇십억 광고보다 국민신뢰가 더 중요합니다. 그게 mbc의 숙명입니다"(88쪽)
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그가 연임을 위해 페이스북에 게시한 출사표에서도 그의 신념을 확인할 수 있다. 그는 결국 연임하지 못했고 정권의 언론탄압이 예상되지만 그가 이 책에서 주는 메시지는 명확하다. 오직 국민만 바라보는 것.

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