예민함에 대한 섬세한 진단과 이유있는 응원

매우 예민한 사람들을 위한 책 (10만 부 기념 리커버) - 뇌과학과 정신의학이 들려주는 당신 마음에 대한 이야기
전홍진 지음 / 글항아리 / 2020년 7월

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책 제목만으로도 남몰래 시선을 피해 꼭 한번 읽어보고 싶은 책이다. 물론 이 책을 선택한다는 것이 스스로 매우 예민하거나, 혹은 매우 예민한 사람들 옆에 있기에 "예민함"을 고민한다는 결정적 증거가 될 것이기 때문이다. 하지만 이 책은 "예민함"을 의학적 지식을 토대로 사회생활과 삶의 방향을 성공적으로 찾아나가는 지표로 활용할 수 있도록 안내한다. 내가 너무 예민한가.라는 질문은 이미 예민함에 대한 부정과 자기검열에 근거하는 것이 아닐까. 예민한 마음을 포용하고 예민함에서 섬세함을 읽고 자신의 강점으로 살려나갈 수 있음을 말한다. 중요한 것은 예민한 당사자 뿐 아니라 예민한 사람과 함께할 때도 생각할 거리가 많은 책이라는 것이다.
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예민함이라고 통칭할 수 있지만 누구나 우리는 예민함에서 자유로울 수 없다고 생각한다. 예민함은 특정한 성격만이 아니라 마음의 걱정과 불안에서 자유롭지 못한 상태에서 비롯되기 때문이다. 그래서 저자가 이 문제에 관심을 갖게 된 이유, 즉 예민함에 대한 의학적 연구와 그 정당성에 대해 친절한 설명이 이어진다. 그리고 예민함을 극복한 유명인들, 스티브잡스, 아이작뉴턴, 윈스턴 처칠, 슈만, 타이거우즈가 소개 된다. 3부 부터는 저자가 임상에서 만난 환자들이 매우 예민한 사람들이라는 주제로 나오는데 사실 우리 주변에 흔한 혹은 나에게도 비슷한 일들이 있었던 터라 이입해서 읽게 되었다. '예민'이라는 말에서 늘 예민함으로 타인을 불편하게 하는 것들도 생각했는데 사실상 나 자신을 불편하게 만드는 것이 크다는 것을 알게 되었다.
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특히 이 책의 5,6,7부는
의학적 근거에 기초한 조언과 객관적 지표로 스트레스 지수와 걱정리스트를 점검하는 것도 큰 도움이 되었다. 결국 이 책은 예민한 사람이라는 진단과 동시에 극복할 수 있는 방법까지 제시했다는 점에서 반갑고 고마운 책이다.