<공부열전> 공부하는 삶의 기쁨

공부 열전 - 인생 고수들이 들려주는 지혜의 말들
김영철 엮음, 서울시평생교육진흥원 기획 / 창비교육 / 2019년 5월

공부, 라는 단어가 반갑지만은 않다. 어쩌면 공부는 너무나 소중한 기회가 담긴 단어인데도 강요와 부담으로 거리를 두게 되기도 했다. ‘공부해라.’의 당위에서 자유로운 학생이었던 사람은 드물 것이다. 공부는 놀이의 반대말이 되어 학창 시절, 고민과 시기와 질투와 좌절을 낳게 하지 않았던가.

따라서 <공부열전>이라는 제목은 자신과는 거리가 있다고 생각할지도 모르겠다. 하지만 평생교육 시대를 살아가면서 배움이라는 것은 삶의 기본조건이 되고 있다. 어떤 방식으로든 공부해야 살아남는다. 어쩌면 이 말이 두렵게 들릴 수도 있다. 하지만 발상을 전환시켜 ‘공부’에 대한 개념을 새롭게 한다면 미래를 긍정하는 힘을 줄 것이다. 이 책은 ‘공부’라는 단어를 감격 혹은 감동하게 만들어주는 11명의 인생고수에 대한 인터뷰다.

공부란 사람이 되어가는 길입니다. 공부가 사람을 꽃이게 합니다 – 김용택

공부가 곧 인생이지요. 인생은 공부의 연속입니다. -서재경

영행이야말로 가장 멋진 학습입니다.- 나효우

손자 시대와도 대화를 할 수 있는 할아버지가 되는 것 – 조정래

민주 공화국의 시민에게 요구되는 기본 능력을 계발하는 것 – 도정일

공부는 인내심을 기르는 시간이지요 –이순재

마음대로 하는 공부야말로 즐거움의 원천이지요.-이수정

평생학습과 일자리는 생명력과 발전의 원천입니다.-문국현

대접받는 말을 거부하고 내 삶의 주인공으로 살아가는 것이지요.-정성현

세상은 우리가 받아들여야 할 것들로 가득합니다. -김성수

진실에 가까워지는 일입니다. 그것 말고 다른 게 있을 수 없어요.-강만길

이 책에서 인상적이었던 인터뷰를 소개한다. 대부분 평생교육에 대한 견해에 대한 인터뷰로 보면서 깊은 인상을 받은 부분이다.

섬진강 시인 김용택의 공부는 삶과 자연을 닮아있었다. 특히 그의 어머니 이야기를 하면서 “어머니는 사는 게 공부였습니다. 삶 자체가 공부인 것이지요. 그게 평생교육이잖아요? 살면서 터득하고 배운 걸 써먹는단 말이에요. 근데 우리는 학교애서 배우는 걸 딱 한군에만 써먹어요. 시험 볼 때만.” 읽다가도 청중이 되어 같이 웃어보지만 웃고 나면 무거운 마음으로 고개를 끄덕이게 한다. 학교에서 배우고 이를 삶에서 적용하리라는 기대없이 시험에 최적화된 정보만을 습득하려는 것이다. 평생교육이라는 제도 이상의 참의미를 주는 대답이었다고 생각한다.

인문학자 도정일은 평생교육의 지향점에 대해 생존, 의미, 윤리의 요청에 응답하는 교육이라고 언급한다. 우선 생존의 요청이란 먹고사는 문제를 해결하는 교육으로 기술교육 직업교육 같은 것들을 말한다. 다음으로 의미의 요청이란 스스로 질문을 만들고 비판적으로 생각해 볼 줄 아는 능력을 기르는 일이다. 마지막으로 윤리의 요청은 타인들과 내가 어떤 관계를 맺으면서 살아가야 하는가, 타인에 대한 나의 책임과 의무는 무엇인가. 이런 질문에 답을 주는 교육이라는 것이다. 평생교육의 차원을 명확하게 설명하는 부분이라고 할 수 있다.

마지막으로 새마을운동중앙회회장 정성헌은 새마을 운동 정신의 변화에서 공경을 꼽으며 우리 사회에 만연한 혐오 정서를 해결할 수 있는 방향을 제시한다. 공경은 교육의 기본 정신에 있어서 지금의 학생들, 혹은 성인들에게 가장 필요로 하는 부분이라는 생각이 든다. 새마을운동이라고 하면 박정희시대의 계발전략을 떠올릴 수 있지만 그와는 다르게 생명, 평화, 공경의 노선을 확실히 하며 사회 운동으로 정착했음을 말하고 싶다.

대부분 노년을 보내고 있는 인생 고수들의 이야기를 들으며 나는 공부라는 단어에 무한한 신뢰가 갔다. 지금부터라도 공부의 방향을 세워 조금씩 실천해나갈 수 있는 용기가 생긴 것이다. 이들의 확신에 찬 목소리가 가장 강력한 동기가 되었다. 소크라테스는 반성하지 않는 삶은 살 가치가 없다고 했다. 마찬가지로 공부하지 않는 삶은 살 가치가 없다. 공부라는 것은 성적이나 진학을 위한 공부가 아니다. 나의 삶과 공동체를 위한 실천이다. 소크라테스가 알면 행한다고 했듯이 안다는 것은 즉, 배운다는 것은 올바른 삶을 위한 첫 번째 조건이다.

"어머니는 사는 게 공부였습니다. 삶 자체가 공부인 것이지요. 그게 평생교육이잖아요? 살면서 터득하고 배운 걸 써먹는단 말이에요. 근데 우리는 학교애서 배우는 걸 딱 한군에만 써먹어요. 시험 볼 때만.