[마이리뷰] 거의 모든 것의 역사

거의 모든 것의 역사
빌 브라이슨 지음, 이덕환 옮김 / 까치 / 2003년 11월

거의 모든 과학분야에서 업적을 인정받지 못한 이들의 역사라는 부제를 붙여도 될듯한 실패담들...(그걸 실패라고 규정할수 있느냐 마느냐의 문제는 제쳐두고)
이처럼 유쾌한 톤의 과학 에세이라니. 너무 즐겁게 읽었다.

우주에 대한 어떤 과학 이론, 가설을 봐도 막연하다....라는 느낌만 들 정도로 너무 거대한 세계라서, 그 안의 먼지보다도 작은, 어쩌면 우주의 시선에선 존재조차 않는 나라는 자아가 느껴져서 그저 아득한 이야기라고 종종 생각한다.

우주의 역사, 자연의 법칙, 지구의 비밀, 생명의 기원 등 실로 방대한 내용이라서 읽다보면 시간개념이 없어지고 지금이 몇년도인지 헷갈리기도 한다. 하긴... 지금이 몇년도인지 무슨 상관인가 싶다.

과학에 만고불변의 이론은 없는 것. 한껏 이성적인 모습으로 권위를 보여주던 과학계도 전혀 새로운 이론을 마주치면 주춤주춤 물러나는 모습이 우습기도 하다.(아까 언뜻 새로의 힘의 단위? 힘의 뭐?가 나타날지도 모른다는 뉴스를 본듯한데...)

이 책의 무드를 이끌어가는 것은 편집증 적 미치광이 부류의 과학자들이고, 어쨌든 영어 사용자 중심의 세계질서를 다시한번 느껴야만 한다는 불편함도 살짝 있다.

- 그물로 잡는 고기 중의 25퍼센트 정도는 너무 작거나, 원하지 않는 어종이거나, 잡을 수 없는 시기에 해당하는 ‘부수 어획‘에 해당한다. ‘이코노미스트‘에 보도된 어느 분석가의 말에 따르면, ˝우리는 아직도 암흑기에 살고 있다. 그저 그물을 내려서 어떤 고기가 올라오는가를 볼 뿐이다˝ 많게는 2200만톤의 원하는 않는 고기들이 죽은 채로 바다에 다시 던져지고 있다. 새우 1킬로그램을 잡는 과정에서 대략 4킬로그램의 고기를 비롯한 해양생물들이 쓸모없이 낭비 된다. - 299

- 인간은 하늘의 가장 심오한 비밀을 파헤칠 수 있는 능력을 가진 종이면서도 동시에 아무런 목적도 없이 우리에게 아무런 해도 끼치지 않았던 생물을 멸종시키면서도 우리가 그들에게 무슨 짓을 하고 있는가에 대해서 조금도 이해하지 못한다. (......) 이런 사실을 이야기하는 이유는, 만약 우리의 외루운 우주에서 생명이 어디를 지나왔는가를 기록하고, 어디로 가고 있는가를 감시할 일을 맡길 수 있는 생물을 디자인하려고 한다면, 그런 일을 절대 인간에게 맡기면 안된다는 사실을 지적하기 위해서다. - 490

2020. nov.