[마이리뷰] 노생거 수도원

노생거 수도원 ㅣ 펭귄클래식 8
제인 오스틴 지음, 임옥희 옮김 / 펭귄클래식 / 2009년 8월

최근에 읽은 일련의 책들에서 언급되어 있어 이젠 읽어야겠다고 생각했다.

제인 오스틴이 묘사하는 캐서린은 강압적인 분위기의 집안에서 자라지도 않고, 현실감있는 어머니의 영향을 받은 밝고 긍정적인 캐릭터다.
당시로선 꽤나 자기 주장이 강하고, 스스로 주변을 정리할 수 있는 여성이라는 점이 아마도 가장 마음에 들었고, 노생거 수도원을 언급한 책들의 의견도 대체로 그런 편에 속한다.

젊은 숙녀가 여주인공이 되려고 할 때면 사방 사십 리 내 가족들이 아무리 심통을 부린다고 해도 그녀를 막을 수는 없는 법이다. - 24

한 소설의 여주인공이 다른 소설의 여주인공으로부터 지지를 받지 못한다면, 과연 누구로부터 그녀가 옹호와 존경을 받을 수 있을 것인가? 나는 내 주인공이 그렇게 되도록 내버려 둘 수 없다. - 51

어쨌거나 난 뒤따라갈 거예요. 그들이 어디쯤 있든 상관없어요. 단지 말하는 게 중요한 게 아니에요. 내가 틀렸다고 생각한 것을 설득당하지 않고 안 할 수 있다면, 다시는 그런 일에 걸려들지 않을 거에요. - 138

작가 스스로 염두에 둔 바와 같이 세상물정에 밝지 못해 시행착오를 겪는 한이 있더라도 캐서린은 작가의 소망대로 현명한 여성이 된다.
얕은 꾀에 빠져 곤경에 처했을 때, 수동적으로 슬퍼만 하지 않고 적극적으로 상황을 헤쳐 나가는 모습도 그런 현명함의 일종일 것.

다만 시대적 배경의 한계랄까, 이토록 현명한 여성이지만, 결국 헤쳐나갈 운명이란 것은 결국 좋은(=부유한) 배우자를 만나는 것이다. 여성 스스로 삶을 결정지을 수 없는 시대라는 것이 현대의 독자들에게 결국 너도 그런 신데렐라 컴플렉스의 여주인공일 뿐 아닌가 하는 의심을 낳게 하는 것.
악역을 맡은 이자벨라와 존 소프는 투명하게 속물적인 존재로 보여지지만, 신분과 부의 차이를 극복하고자 하는 그 욕망을 지금의 잣대로 평가할 수 밖에 없을가하는 의문도 따라온다.

역사책은 억지로 읽기는 하지만 지루하거나 아니면 짜증스러워요. 페이지마다 교황과 왕들의 다툼, 전쟁이나 역병들이 가득하잖아요. 남자들은 아무런 이유도 없이 그냥 옳고 착한 반면 여자들은 전혀 그렇지 않아요. 그래서 역사책은 너무 지루해요. 역사책은 어쩜 그토록 따분한지 종종 정말 기이하다는 생각이 들 정도예요. - 148

역사에 관한 캐서린의 (더불어 제인 오스틴의 ) 관점을 서술한 부분을 보면, 여성이 지워져 있는 반쪽짜리 역사에 대해 가질 수 있는 당연한 의문이라는 생각도 들고.
흑역사에 가까운 실수를 한 후에도 문제의 핵심을 정리하고 앞으로는 이성적으로 이치에 맞게 판단하고 행동하리라 결심하는 모습은 현대의 여성 캐릭터들에게도 모범이 되는 부분이다.
긍정적, 자유로움, 발전적인 성장이라는 측면에서 말이다.

2018. jun.