역시 가장 재미있는 것은 역사!

교양 세계사 - 문명의 탄생에서 글로벌 시대까지
동서역사문화연구회 엮음 / 우물이있는집 / 2007년 4월

이 책은 크게 네 파트로 나뉘어져 있다.

제 1편 "문명의 탄생에서 제국의 시대로" 까지는 인류 최초의 문명들이 서양과 동양에서 각각 탄생하는 대목에서부터 서양의 로마제국과 동양의 한 제국 등장 때까지를 다루었다. 제국이라고 해서, 근대 유럽의 제국주의 만을 떠올리며 고대에 무슨 제국의 시대? 라며 의문을 품었지만 생각해 보니 인류최초의 제국은 고대 동서양의 두 제국들로 봐도 되겠다는 생각이 들면서 제목을 참 잘 지었다는 생각을 해보았다.

제 2편 "분열을 넘어 통일의 시대로" 에서는 고대시대의 폐막시점부터 서양의 중세시대와 동양의 당나라제국시대, 그리고 중동의 이슬람문명에 대해서 다루었다. 이 부분에서 특히 좋았던 것은 만주벌판, 누구의 역사인가? 라고 하는 주제였다. 최근에 이슈가 된 바 있는 동북공정 등의 역사문제의 기원에 대해서 생각해 볼 수 있는 주제였기 때문이다. 역사문제로 인한 국제관계상의 충돌은 힘의 논리에 의해서 좌우되긴 하지만, 객관적이고 사실적인 역사사료를 보유한 쪽이 결국 우위에 서게 된다는 관점에서 볼 때, 해당 역사를 올바르게 조망하고 정립하는 것은 매우 바람직한 일이라고 생각하여 보았다.

제 3편 "팽창하는 동서양, 확장된 세계"라는 주제는 본격적인 근대사가 시작되는 부문을 다룬 주제로서, 수업시간에서도 학습된 바 있는 서유럽의 대항해시대를 포함하고 있는 곳이다. 현대 세계의 주도권을 쥐고 있는 쪽은 누가 뭐라고 해도 서양 쪽 일 것이다. 그런데, 어째서 동양은 그러지 못하고 서양이 주도권을 확보하게 되었는지를 객관적으로 파악해 볼 수 있는 파트였다. 그 차이는 간단하게 말해서 열림과 닫힘의 차이라고 생각한다. 서양은 이슬람과 대양으로 가로막힌 유럽대륙 안에서 고립되어서 해방과 분출을 갈구 하고 있었고, 동양의 중국은 중화중심주의의 폐쇄성 하에서 또 주변국들은 사대주의의 안락함을 추구하며 현실에 안주하고 있었던 것이다. 그러한, 시대적 상황의 차이 속에서 필연적으로 올 수 밖에 없었던 근대는 역동성의 서양문명이 한층 힘을 받을 수 밖에 없었던 것이다.

제 4편 "흔들리는 세계, 뒤 섞이는 동서양"은 서양이 주도권을 쥐고 동양을 제패해 나가는 서세동점의 형국을 묘사한 파트라고 할 수 있겠다. 역시 마지막에는 동북공정프로젝트에 관한 주제를 다시 한번 논의하면서, 그 문제의 해결책은 이 책에서 지금 껏 펼쳐진 역사 속에서의 해답을 찾아보라는 노력을 하라는 암시를 주고만 있는 것 같게 말이다.

나는 역사가 참 재밌고 좋다. 과학, 경제, 경영, 문학 등등 이 세상에 있는 수 많은 책들 가운데서 내가 가장 좋아하는 책은 주저 없이 역사가 주제인 책이라고 말할 수 있을 정도로 말이다. 이 세상에 수 많은 이야기들 중에서 나는 가장 재미있는 것이 ‘사람들이 살아온 이야기’라고 생각하기 때문이다. 사람들이 살아온 이야기라 함은, 어려운 말로 ‘역사’일 것이다. 그 이야기들 속엔 지금껏 인류가 살아온 긴 기간 동안 있었던 희노애락의 수많은 사건들과 그것을 통하여 얻어야할 경험, 그리고 축적되고 또 축적된 수 없이 많은 지식들이 고스란히 그 속에 녹아있다. 그리고 그렇게 축적되어온 지식들은 과거에도 그래왔지만, 예측하기가 점점 더 힘들어지는 미래를 대비하고 헤쳐나갈 수 있는 큰 힘이 될 것이다. 그것이 서양의 역사든 동양의 역사든 상관없이 말이다. 교양세계사 같은 역사책 속이 아니라면 어디서 이렇게 귀중한 보물들을 손쉽게 얻을 수 있을까?

시도는 높이 살만한..

파피용 (반양장)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2007년 7월

그동안 우주를 주제로한 SF소설은 많이 없었던 것이 사실이고, 개인적으로 그런 류의 SF소설을 좋아하기 때문에 이 소설을 처음에 접했을때 많이 반가웠었다. 더구나, "개미"라는 걸출한 작품을 쓴 베르나르 베르베르가 아닌가?!

기대 반, 또 기대 반으로 소설을 읽어내려 가기 시작했다. 시작은 나쁘지 않았던 것 같다. 주인공들의 개략적 줄거리와 일상들을 보여주면서 그들이 어째서 파피용 프로젝트의 주역으로 되어가는 지를 설명해주는 모습이 무리가 없어보였다.

하지만, 파피용호를 제조하는 과정을 그린 대목에서 부터는 급격하게 현실성을 잃어갔다.  길이가 수십킬로에다가,  14만명이라는 사람을 탑승시킬 수 있는 다세대 우주선. 또한, 우주선이 추진하는 방식은 수백만 킬로의 거대한 돛을 이용하여 우주상의 광자에너지를 흡수하고 축적하여 추진력을 얻는다는 것이다. 물론 작가도 과학적인 단서들을 토대로 상상력을 발휘하여 쓴 내용이겠지만, 일단 현대과학으로는 허무맹랑한 내용임에 분명했고, 기존에 제시되어 오던 항성간 우주선의 개념과도 크게 다른 면이 있었다. 읽는 내내, 과연 이런 방식으로 우주여행이 가능한 거야? 하고 끝없는 의문이 생기면서, 소설에 집중하기 힘들었다.

내가 이 소설에 요구한 것은 철저한 과학적 내용을 기반으로 하여 독자들이 공감할 수 있는 어떤 현실적인 SF요소를 원했던 것 같다. SF에서 뭔 현실성을 바래? 하는 사람들도 있겠지만, 과학적 내용이 뒷받침된 SF가 훨씬더 독자의 흥미를 끈다는 사실은 익히 잘 알려진 바이다. 그렇지만, 이 소설은 그런 철저한 현실적 SF소설이 아니라, 좀더 인간성의 발견에 중점을 둔 소설이었던 것 같다. 소설 후반부를 보면 알겠지만, 다세대 우주선이라는 거창한 계획이 결국 인간들의 이기심과 비열함에 애초의 큰 목적을 잃어가고 프로젝트는 실패로 돌아가는 듯 하지만, 나름대로의 반전을 준비시켜 놓음으로써 독자들에게 인간에 대한 어떤 희망의 메세지를 전달하려고 한다. 뭐, 실체는 휴머니즘 소설에 더 가깝지 않았냐 하는 것이다.

내가 원하는 내용의 철저한 SF물은 아니여서 소설 중반에는 흥미가 급격히 떨어져 읽어내려가기가 힘들었지만, 마무리가 나름대로 교훈적이고 그럴 듯해서 크게 실망하지는 않았다. SF적으로도 다소 공감하기 힘든 점이 많지만 다세대 우주선이라는 개념을 소설에 적용시킨 첫 장편소설이 아닌가?(아닐지도 모르지만)하는 생각에 그 시도는 높이 살만하다는 생각을 해봤다.

드디어 나왔다..

경영학 연습 - 제6판
정순진 지음 / 법문사 / 2008년 1월

기다리던 경영학 연습 6판이 나왔다..

5판이후로 꽤 오랜 시간이 지나 개정판이 나온 것 같다.

이 책은 CPA는 물론 각종 공사시험의 경영학과목 대비로

최상이라고 하긴 뭐하지만 시중서적 중에 최적이라는 평가를 받아오고 있는 책이다.

사실 방대한 경영학의 카테고리를 한권의 책으로 커버할수 있다는 말은

어불성설이다. 그나마, 이 책은 경영학의 이론체계를 체계적으로 정리하였고 

과거에 각종 시험에서  기출되었던 문제들을 수록하여 경영학의 이론들이

실제 시험문제에서는 어떤 식으로 응용되어 출제되는지를 파악할 수 있게하였다.

물론 재무관리나 회계학은 따라 책을 구입해서 공부해야겠지만,

일반경영학만을 대비한다고 할때, 이 책만한 선택은 없지 않을까 생각한다.

노인들의 이야기를 통해 한국사회를 투영

친절한 복희씨
박완서 지음 / 문학과지성사 / 2007년 10월

학수고대했던 박완서님의 신작이 나왔다. 들뜬 마음에  배달되는 단 2일의 짧은 시간동안도 넋놓고 기다리기 힘들어서, 알라딘의 해당 마이리뷰들을 뒤적거리며 시간을 죽여야 했다. 책은 박완서님이 약 5년동안 발표한 단편들을 모은 단편집 형식으로 되어있었다. 박완서님의 소설은 장편소설 위주로만 읽어왔던 터라, 나에게 단편집은 뭔가 새로운 면이 있었다.

각 단편들은 주로 쉰살 이상의 중장년층이 주인공으로 등장하여 이야기를 풀어나간다. 얼굴이 반반하고 야무지지만 운복이 없어서 고단한 삶을 사는 동생을 이것저것 도와주면서 특권의식을 느끼던 노인, 젋은시절 첫사랑 남자를 지긋한 나이까지 잊지 못해 끝내 집까지 찾아가보는 노인, 이른 타국생활로 어느정도 유복한 생활을 해온 노인, 아들내외와 가까이 지내보려고 하나 뜻대로 잘안되는 노인, 유방암으로 시한부인생을 살고있는 노인, 뜻하지않았던 결혼생활 끝에 중풍걸린 남편을 수발하는 어느 노인 등이 바로 이 소설책의 주인공들이다.

그들은 각자가 그들만의 독특한 사연을 가지고 있지만, 그러한 사연들이 비 일상적인 것들은 아니다. 우리 주변, 즉 한국사회에서 노인들이 직면하고 있는 비교적 일상적이고 대표적인 사연들인 것이다. 있는 돈 없는 돈 모두 꺼내다가 자식들 대학 다 보내고, 결혼 시켜놨더니 다들 지들 살 궁리만 하는 자식들, 60-70년대 더 나은 삶을 찾아 미국땅을 밟았지만 황혼에는 고국이 그리워 다시 돌아오는 노인분들, 현대의학의 발전에도 불구하고 수 없이 많이 늘어난 다양한 성인병들로 고통받는 노령의 환자나 그 가족들 등등이 바로 그 것이다. 박완서님은 이렇듯 특유의 감칠맛나고 구수한 문체로 소소한 노령의 일상들을 맛있게 그려내는 동시에 한국사회의 노인문제들을 조망해 보고 있다. 

한국의 노인세대들 처럼 한 평생 동안 큰 변화를 겪어온 경우도 드물 것이다. 한국의 노인세대는 일제식민지기간 동안 일제에 핍박받으며 고국의 처참한 불운을 비탄하였고, 설상가상으로 광복 후 같은 민족끼리 피튀기며 싸운 골육상잔의 비극과 전쟁의 참화속에 피붙이들이 찢겨져 나가는 이산의 고통을 겪으셨으며, 60-70년대엔 찢어지게 가난한 경제상황속에서 굶주린 배를 움켜쥐고 잘살아보겠다고 이악물고 일하셨고, 80-90년대는 불의에 항거하여 화염병과 몽둥이를 들고 자유를 위해 총검에 맞서 싸우셨다. 하지만, 그렇게 이루어놓은 눈부신 경제발전과 민주주의의 혜택은 노인세대들에게 참 냉정한 것이 사실이다.

서양식 개인주의와 핵가족화에 물든 젊은 세대들은 노인들을 모시지 않는 것은 무슨 당연한 일인 마냥 생각하는 현실, 그렇게 버림받던지 또한 가난한 노인세대들을 수용할 경제적 자원은 턱없이 부족하며, 고령화사회랍시고 노인인구의 증가를 위협적인 세태로 보는 자들 등등 현재 한국사회는 한국을 이태까지 이끌어온 노인세대들에 대한 배려가 부족한 것이 분명한 실상이다.

소설 마지막에 수록된 단편 '그래도 해피엔드'의 마지막 대목에선 따듯하게 노인을 배려하던 깍듯한 청년을 등장시키며 주인공 노인은 "우리나라 참 좋은 나라네" 라고 다소 엉뚱한 소리를 한다. 마지막 작품에서 박완서님은  한국사회의 노인세대에 대한 냉정한 대접을 간접적으로 꾸짖으면서도 그래도 아직은 세상이 보다 따뜻하게 될 수 있다는 희망을 가지고 계신게 아닐까 하는 생각이 들었다.

읽는 맛이 달다. 하지만 끝 맛은 쓰다.

한국 공포 문학 단편선 2 - 두 번째 방문 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 10
이종호 외 8인 지음 / 황금가지 / 2007년 8월

공포소설인데 읽는 맛이 달다니, 이게 뭔소린가 하겠지만.. 정말 그렇다. 단편 하나하나 읽어나가는 맛이 정말 달다. 우리가 일상생활에서 경험하거나 혹은 흔히 있을 수 있겠다.. 라고 생각해 볼 수 있는 주제들을 위주로 독자들의 공포심리를 자극하고 있다.

근데, 느껴지는 공포감이 우리가 흔히 생각하는 그런 공포감과는 틀리다. 가슴이 쿵쾅거리고 온몸이 벌벌 떨리는 적나라한 공포가 아니라, 정말 내가 이런 상황에 처했다면 어떨까 하며 소름이 확 돋는 그런 공포감과 지금 내가 그런 상황에 처해 있지않고. 내 방에서 편안하게 책을 읽고 있다는 사실에 깊은 안도감을 느끼며 소소한 잔 재미를 느낄 수 있다는 그런 점에서 이 단편집은 일단 읽는 맛이 달다.

벽 - 이 책의 테마를 가장 잘 드러낸 작품이 아닌가 싶다. 일상생활 속에서 공포 말이다. 아파트의 얇은 벽 한칸을 사이에 두고 지내는 이웃들간에 아주 사소하게 일어날 수 있는 사건들에 대해 미묘한 공포감을 느끼게 하였다. 초반에 등장인물들의 심리적 묘사가 아주 뛰어나게 전개되나, 후반에 마무리가 약간 미흡하지 않은가 하는 생각이 들었다.

캠코더 - 원주기독병원을 배경으로 한 소설. 받아들이기 힘든 정신적 고통에 대해 이성적으로 대처하기보단 어떻게든 주변에 그 탓을 돌리려는 인간의 이기적인 내면을 잘 표현한 작품이다. 사실, 내가 강원도에 살기때문에 원주기독병원에 몇번 가본 적있는데, 정말 그 병원은 뭐랄까 음산한 분위기가 감도는 병원이다. 그런 경험이 있어선지 더욱 실감나게 읽을 수 있었다.

길위의 여자 - 개인적으로 가장 흥미롭게 읽을 수 있었다. 뻔한 스토리지만, 감정이입이 가장 잘되는 소설이었다. 내가 그런 상황에 처해있다고 생각해 볼 때, 일어나는 일련의 사건들에 대해 분노와  절망, 그리고 격렬한 희망 후에 다시금 절망의 나락으로 떨어지는 다양한 감정의 기복을 단 몇십분안에 매우 실감나게 느낄 수 있었다. 

드림머신 - 꿈이야 말로 한 없이 실감나는 공포감 속에서 허둥대다가 깨어났을 때, 흥건한 식은땀과 함께 깊은 안도의 한숨을 쉬게 해줄 수 있는 실감나는 공포체험의 대표적인 방식이다. 하지만, 그러한 꿈속의 극한 공포상황 속에서 다시는 깨어날 수 없다면?

통증 - 정신질환을 앓고있는 자의 일인칭 시점에서 느껴지는 공포와 공황을 다루었다. 어느 정도 예측은 할 수 있었지만, 전개과정이 워낙 실감나기에 쉽사리 단정 짓기 힘들다가 마지막쯤에 확신하게 되었다. 정신질환을 앓고 있는 자들의 고통을 간접적으로 체험해 볼 수 있게 될 것이다.

레드 크리스마스 - 현대사회 빈부계층사이의 불신과 증오를 극적으로 다루었다. 최근에 잔혹한 무차별 살해사건 등등 차마 입에 담지 못할 끔찍한 사건들을 볼 때, 이 소설에서 다루는 잔혹한 살해 사건도 꼭 픽션만은 아니라는 생각에 등골이 서늘해짐과 동시에 씁쓸함을 느꼈다.

압박 - 전신마비 환자가 겪게된 끔찍한 사건을 다룬다. 자신의 힘으로 아무 것도 할 수 있는게 없는 자가 느끼게 되는 다양한 공포상황을 실감나게 다루었고, 마지막에 반전도 어느정도 예측은 할 수 있지만 믿기 싫었던 반전이였다. 가장 무서운건 사람이라는 것을 새삼 느낄 수 있을 것이다.

벽곰팡이 - 인종차별을 주제로 한, 이민가족의 절망적인 상황과 비극을 다루었다. 구시대적 잣대이나 쉽사리 없어지지 않을 인종차별에 대한 감추어져있는 심각성을 비극적으로 묘사했다. KKK단과 같은 극단적인 사상을 가진 인간들은 정말 인류의 발전을 위해 꼭 사라져야할 족속들이란 생각을 해봤다.

폭설 - 어디선가 한번쯤 들어본 주제이다. 하지만, 상당히 흥미있게 각색하였다. 고립된 극한의 상황에서 상호간의 불신이 가져오게 되는 비극과 초자연적인 힘 앞에서 한없이 허무한 인간의 초라함을 상기해 볼 수 있었다.

공포라는 감정은 어느 한가지로 정의될 수 있는 감정이라기 보다, 좀 더 다양한 상황에서 폭넓게 다가올수 있는 다차원적인 감정이라고 생각한다. 과거에는 공포감을 일으키는데에 초자연적인 존재들을 많이 사용되었지만, 최근에는 인간자체를 주제로 하는 소재들이 많이 이용되고 있다. 각박해지는 현대사회 속에서 가장 무섭고 공포를 일으키는 것은 인간의 가진 이기적이고 폭력적인 감정임을 암시하는 것만 같이 말이다. 숨가쁘고 재미있게 읽히지만, 각각의 단편이 가지고 있는 무게있는 주제들은 끝맛을 쓰게 하기 충분하다.