하버드 불량일기

하버드 불량일기 - 고군분투 사고 치며 세상에서 가장 유명한 대학에서 살아남기
에릭 케스터 지음, 차백만 옮김 / 미래의창 / 2014년 8월

하버드라는 말만 들어도 괜시리 눈이 초롱초롱해지고, 내아이가 하버드대에 간다면 이라는 즐거운 상상을 하게 된다.

정말 세계의 유수한 인재들만 모인다는 이름도 거창한 하버드대. 그안에서 생활하는 학생들은 뭔가 달라도 크게 다를 것 같다라는 생각을 했는데, 의외로 그들도 다른 학생들과 똑같은 고민을 하고, 똑같은 불량(?)한 짓을 하고 있음을 알았다.

하버드로부터 합격통지서를 받은 에릭 케스터는 환호성을 친 것도 잠시이고, 안내서를 훑어보며 뭔가 심상치 않은 기류를 느끼게 된다. 열중해 있는 학생들의 모습을 보면 틀에 박혀 있는 듯 하고, 잡지를 읽어도 그 나이대 보통 학생들이 읽기에는 약간 무리수인듯한 이코노미스트를 보고 있다. 그때 그는 느낀다. 하버드라는 공간이 결코 만만치 않음을.

그래서 세운 소박(?)한 계획이 절대로 쪽팔리는 짓은 하지 말자였는데, 그것을 입학식날 과감히 깨부셨다. 왜냐면 샤워하고 난 후 팬티차림으로 밖에 나왔다가 방문이 잠겨 광장 한복판을 팬치차림으로 횡당하는 일을 해야 했다. 거기까지면 그나마 괜찮았을 것을. 하필이면 그때 에릭이 생각하는 이상형과 마주쳐야했으니 그의 하버드대 생활이 얼마나 파란만장할지 미뤄 짐작가능하다.

그는 또 다른 학생들이 시험공부하느라 정신 없을때, 혼자 덤덤한 척 여유를 부리다 혼자서 최고하위점을 받는가 하면, 노숙자로 오해받아 체포당하기까지 하니...

그래도 그는 살아남았다. 그리고 그는 이 책을 쓰는 이유가 여자친구에게 잘 보이고 싶고 독자들을 웃기고 싶었다고 밝혔으니 난 놈은 난 놈인것 같다.

어느 공간에서든 자신만의 생존법을 터득하고, 또 자신이 세운 계획을 어떻게든 이뤄내려 최선을 노력을 다하다보면 제아무리 극한상황이라도 이겨낼수 있음을 보여준다. 그래서 호랑이굴에 들어가도 정신만 바짝 차리면 된다라는 속담도 있지 싶다.

결단코 가 볼 일이 없을 것 같은 하버드대는 책으로나, 영화로나, 다큐로나 항상 어느때 봐도 너무 멋진 곳이고, 뭔가 경건한 마음과 무한한 동경심을 갖게 한다.