우아한 연인

우아한 연인
에이모 토울스 지음, 김승욱 옮김 / 은행나무 / 2013년 1월

우아하다는 표현이 맞나? 아무튼 생각보다는 아주 즐겁게 읽을 수 있었다. 대공황의 시대가 배경이 된다고 하여, 약간 음울하지 않을까 지레 짐작했었는데, 의외로 현시대의 연인들처럼 사랑을 하고, 이별을 하고, 다시 일어서는 이야기였다.

미술관에서 어떤 특정인의 사진을 발견하는것으로 시작된다. 이들의 운명을 바꾼것은 무엇이고, 또 그들은 자신의 선택에 100% 만족했을까 하는 생각을 하며 책장을 넘기게 되었다.

사진이라는 매체에 대해 다시금 생각해봤다. 오래된 기억을, 봉인되어 가슴 저 밑바닥에 가라앉혀졌던 기억을 다시금 회상하게 하는 것은 아주 큰 계기가 아니고, 조그마한 사진 한장으로도 충분하다는 것이 못내 신기하기도 했다.

평범한 직장인의 모습으로 현실에 적응하며 살아가는 케이트, 또 부자로 태어났건만 결코 그것을 자랑하거나 특권인냥 누리려 하지 않고 자신이 일궈내는 것만큼만 욕심내고 안주하며 열심히 살아가는 이브, 또 이둘의 사이에 우연히 등장했지만, 아주 큰 모습으로 각인되는 젠틀맨 팅커.

3이라는 숫자는 동성간에도 그렇지만 이성이 섞여있는 상태에서 조화롭게 진행되기는 힘든 것 같다. 케이트와 이브가 모두 팅커에게 호감을 갖게 되고, 뭐라 형언하기 힘들 정도의 묘한 기류가 흐르는 상태에서 그들의 운명을 완전히 바꿔버리는 자동차사고가 일어나게 된다.

만약 그때 케이트와 팅커가 다른 선택을 했더라면 어떻게 되었을까? 만약 이랬더라면 이라는 가정을 하게 만든다.

자동차사고로 인해 이브와 팅커가 함께 지내게 되니 자연스레 케이트는 그 둘과 멀어지게 되고, 시간이 흐른 후 다시 만난 케이트와 팅커. 그렇지만 그때마저도 운명을 그둘의 사랑을 순탄하게 인정해주지 않으니.

이 책을 읽으면서 나는 내내 뉴욕이라는 도시는 어떤 소재의 책에 등장해도 참 멋지구나 였다. 회색빛이 감돌고, 새벽안개가 자욱한 텅빈 거리를 연상해도 멋지고, 비가 추적추적 내리는 거리여도 멋질것 같고, 어디든 문을 열고 들어가면 은은한 재즈선율이 펼쳐지는 공간이 있을 것 같아 기대가 된다.

이 책은 여성들의 자아발견과 사랑, 또 앞으로 나아가려 노력하는 모습과 뉴욕의 모습이 어울려 더 멋지지 않았나 싶다.