나의 마음을 들어줘

나의 마음을 들어 줘 ㅣ 문학의 즐거움 36
샤론 M. 드레이퍼 지음, 최제니 옮김 / 개암나무 / 2011년 10월

이 책을 읽으면서 난 과연 멜로디와 같은 아이에게 편견없는 시선을 보였던가 자문해봤다. 그렇지만 확고하게 그렇다라고 답변할수 없었다. 그만큼 나도 충분히 편견을 가진 시선으로 바라봤던 것 같다. 그래서 반성하게 되었다.

누구보다 뛰어난 아이지만, 뇌성마비로 인해 자신이 무슨 생각을 하고 있는지에 대해 말할수 없고, 걸을수도, 먹을수도 없는 멜로디.

그러한 모습을 보고 다른 사람들은 멜로디가 지능도 다른 정상아들보다 훨씬 떨어질거라는 생각을 하고, 그러한 편견어린 시선에 노출된 멜로디의 마음이 아픈것은 당연하다.

한번 보고 듣는 모든 사실들을 마치 사진을 찍어서 저장해놓듯이 멜로디의 기억창고에 차곡차곡 정리되고 세상과의 소통을 꿈꾸는 멜로디.

의료용 개인 컴퓨터 메디토커의 존재를 알게 된 멜로디. 정말 오랜 기다림 끝에 그 기기를 갖게 된 멜로디는 아마 하늘을 날것 같은 기분이 들었을 것이다.

자신의 신체지만 어느것 하나 자신의 의지대로 자율적으로 움직일수 없는 멜로디는 유일하게 자유자재로 움직일수 있는 엄지손가락을 이용하여 메디토커를 사용하게 되고, 그를 통해 자신의 의사를 세상밖으로 내놓게 된다.

멜로디가 물론 고통을 받고, 상처를 받고 힘들어하기는 했지만, 그래도 참 사랑을 많이 받는 아이구나 싶어 다행스럽기도 했다.

책의 서론과 결론부분에 반복되는 문장들이 있다. 난 그 부분이 참 마음에 와 닿았고, 너무 따뜻하게 울려왔다.

항상 멜로디에게 말을 걸어주는 엄마아빠, 그들은 멜로디에게 무엇이든 말로 표현하고 입으로 소리내어 말했다. 멜로디의 동생을 임신했을때 엄마가 마치 자신의 부주의때문에 멜로디가 정상아로 태어나지 않은 것 아닐까 하는 생각과 함께 둘째도 그러면 어떡하나 걱정을 할때는 같은 엄마 입장에서 충분히 이해가 가면서 안쓰러웠다.

또 멜로디에게는 바이올렛아줌마같은 든든한 응원군이 있었다. 그리고 멜로디를 친구처럼 대해주는 캐서린 언니도 있었고.

이 책의 주인공은 분명 멜로디지만, 난 바이올렛아줌마가 등장하는 순간들이 참 좋았다. 아이들을 그냥 사랑만 해서는 결코 멜로디 처럼 특수한 아이를 보듬어 안을수 없을것이다. 부모조차도 못할거라고 생각하고 억지로 강요하지 않은 뒤집기같은 것도 아줌마는 충분히 해낼수 있다라고 격려하고 응원하며 멜로디 스스로 해낼수 있게끔 하는 모습을 보면 말이다.

 

처음에는 통합수업을 받으면서 자신도 정상인 친구들과 같았으면 하고 바라는 수준이었던 멜로디가 정상인 아이들과의 경쟁에서도 두각을 나타내게 되고, 급기야는 멜로디 덕분에 멜로디의 동급생들이 전국규모의 퀴즈에 출전하는 행운까지 얻게 된다. 그렇지만 뜻하지 않은 사건이 발생하게 되고, 그로 인해 멜로디는 또다시 상처를 입게 되지만, 계속 좌절해 있지만은 않는 멜로디의 모습을 보여줘 든든했다.

멜로디와 같은 처지에 놓인 학생을 전혀 배려치 않는 무신경한 교사의 행동이나 멜로디를 무시하고 편견어린 시선으로 바라보는 동급생들의 행동때문에 처음엔 화가 났지만 차츰 멜로디가 세상에 자신의 목소리를 용감하게 내놓고 또 자신의 장애를 당당하게 드러내며 세상에 맞서는 모습에는 박수를 보내고 싶을 정도였다.

앞으로 멜로디의 인생은 물론 힘든 역경이 많이 존재하겠지만, 거뜬히 이겨낼것이라는 믿음을 줬다. 그리고 시간이 걸리더라도 멋진 멜로디의 자서전이 나올것이란 생각도 함께 해 봤다.