박병선 박사가 찾아낸 외규장각 도서의 귀환

박병선 박사가 찾아낸 외규장각 도서의 귀환 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 7
조은재 지음, 김윤정 그림 / 스코프 / 2011년 6월

아이와 함께 책을 읽으면서 솔직히 너무 창피했고 반성도 되었던 것 같다.

아무 연고지 없는 낯선 타국에서 우리의 문화재를 발견하고, 그의 반환을 위해 일생을 쏟아부은 박병선 박사에 대해 내가 아는 것이 없었다는 것이 창피했고, 우리의 문화재가 올 6월11일 반환되는 역사적인 순간도 제대로 인지하지 못했음을 알았기에 반성이 되었다.

그렇게 어디선가 빛을 발하지 못하고 먼지를 뒤집어 쓰고 있을 우리의 문화재가 또 있을거라는 생각이 드니까, 갑자기 마음이 조급해지고, 우리의것을 제대로 알려는 노력을 해야겠구나 하는 생각도 들었다.

어렸을때부터 책을 좋아했던 박병선. 그녀는 프랑스에서 좋은 교육을 받고, 그러한 교육을 한국에 전파하겠다는 뜻을 품고 유학길에 올랐다. 뇌수막염에 걸리는 상황까지 갔지만 그래도 그녀는 자신이 계획했던 일을 포기하지 않았다.

책을 좋아했던 병선이 프랑스국립도서관의 사서로 일하게 된것은 어찌보면 운명이고, 필연이 아니었을까?

그녀가 먼지를 뒤집어쓰고 있는 고려시대 한국문헌인 <직지>를 발견했을때, 그 떨림과 감동은 아마 어떠한 말로도 표현이 안될것이다. 금속활자로 만들어진 <직지>가 구텐베르크보다 앞선 시대에 만들어졌다는 것을 밝혀냈고, 또 분류가 되지 않은 동양서적중에 조선 의궤를 발견해냈으니... 아마 그때 프랑스사람들의 놀람은 박병선 박사의 감동 이상이 아니었을까 싶다.

문화재를 외부로 보내지 않으려는 프랑스측의 방해에도 아랑곳하지 않고, 일생을 걸고, 외규장각 도서의 반환이 이뤄지도록 노력한 그녀의 열정은 대가를 바란 것은 아니지만, 너무나도 대단하기에 뭐라 말할수 없을정도의 감사한 마음이 든다.

자기것이 아니면 탐내지 않아야 하건만, 너무나도 아름다운 서적에는 제아무리 문화를 사랑한다는 프랑스인들도 어쩔수 없었나 보다.

정조가 중요한 서적을 보관하기 위해 애써 만든 외규장각 안에서 서적들을 약탈해간 프랑스군이나 그것을 제대로 지켜내지 못한 우리나 모두에게 책임이 있지 않을까 싶다.

그들이 약탈해간 문서중에는 나라의 중요한 행사의 내용을 그림과 설명으로 설명해놓아 그당시 우리나라의 문화와 풍습을 제대로 알수있는 사료적으로도 중요한 것이라고 하니, 외규장각 도서 반환을 위해 일생을 바친 박병선 박사의 노고가 얼마나 대단한지 더 강하게 인식되었고, 우리것을 제대로 잘 지킬수 있는 국력을 키워야겠다는 다짐마저 하게 해주었다.