위험한 관계

위험한 관계
더글라스 케네디 지음, 공경희 옮김 / 밝은세상 / 2011년 5월

'은밀하게 변신한 남편은 낯선 남자보다 더 위험하다!'라는 문구가 무슨 뜻인지를 이 책을 읽고나면 확실하게 깨달을수가 있다.

믿었던 남자에게서 낯선 향기를 맡는다는것, 자신도 모르는 사이 사랑하는 사람이 아닌 낯선 남자가 되어버린다는 것이 얼마나 무섭도록 슬픈 일인지를 역실히 보여주는 작품이다.

독립적인 생활과 자유를 열망하며 자신에게 주어진 일에 최선을 다했고, 최고가 되고자 결혼한 남자보다 일을 먼저 선택했던 샐리 굿차일드가 힘없이 쓰러지는데는 그리 오랜 시간이 필요하지 않았다.

외형적으로 강해보였고, 자신감에 젖어있던 그녀였기에 오히려 안으로는 더 외롭고, 고독했을지도 모르겠다. 취재를 나간곳에서 만난 영국기자 토니와의 짧지만 강열했던 사랑으로 임신을 하게 되고, 런던으로 돌아가야 한다는 토니와 함께 미국을 떠나는 결정을 내리기까지 샐리는 참 강단있게 행동했다.

맞는 표현이 될지 모르겠으나, 역시 잡은 물고기에 밥을 주지 않는다고 했던가? 런던에서 결혼생활을 시작한 이 둘에게는 장밋빛보다는 암울한 회색빛이 드리우고, 낯선 타국에서 사랑하는 사람의 손길 한번, 다정한 말한마디를 갈구하는 샐리는 철저히 이기적인 토니에게서 내쳐지고 만다.

여기서 또 마음이 아팠던 것은 출산후 여자들이 느껴야 하는 그 막연한 외로움과 내가 지금 뭐하고 있나 하는 허전함때문에 찾아드는 우울증. 현대인들 모두가 얼마만큼의 우울요소는 갖추고 있다고 본다. 그게 너무 심했을 경우는 아주 엄청난 파장을 불러올것이고, 그렇기에 항상 밝게 긍정적으로 살아야 하는 것인지도.

산후우울증때문에 처져있는 샐리보다도 항상 일이 우선인 토니를 보면 정말 뛰어가 한대 때려주고 싶을 정도였다.

자신만을 믿고 런던으로까지 삶의 터전을 옮겼고, 또 사랑의 결정체라 해도 과언이 아닌 아이를 낳은 한때는 사랑했던 여자인데도, 어쩜 그렇게 무심하게 내버려둘수 있었는지 모르겠다.

그렇게 인간적인 자질이 부족했기에, 샐리의 등에 칼을 꽂는 비인간적인 행동을 했던 것인지도 모르겠다.

부부는 무촌이라는 말이 참 와 닿는 작품이기도 했다. 서로 죽고 못살겠듯이 열렬히 사랑했던 남녀가 남남으로 돌아서는데 있어서는 그 어떤 적보다 더 독하게, 강하게 밀어붙이며 자신에게 해가 되는 일이 없도록 싸움을 불사하는 것을 보면 말이다.

<빅피처>이후에 만난 작품이지만, 역시 대단하다라는 감탄을 안할수가 없다. 책의 중간중간에 보이는 영국과 미국의 서로 다른 가치관과 사고관을 들여다보며 같은 영어권 국가인데도 이렇게나 문화적,생활적 차이가 있구나를 느꼈다.

두께가 결코 가볍지는 않지만, 작정하고 리듬을 타기 시작하면  멈춤없이 휙휙 읽어낼수 있는 역시 '더글라스 케네디'작품이구나 하며 책을 내려놓게 될 것이다.