마주보는 한국사 교실 5

마주 보는 한국사 교실 5 - 새 나라 조선을 세우다 (1392년~1600년) ㅣ 마주 보는 한국사 교실 시리즈 5
장지연 지음, 백금림 그림 / 웅진주니어 / 2010년 5월

5권에서 드디어 익숙한 조선을 만난다. 조선은 마치 동시대를 살았던 것 같은 느낌이 들게끔 하는 묘한 친근감이 든다. 왜그럴까? 고려만큼이나 대하드라마에서 너무 많이 봐왔기 때문일까?

역사를 공부하는 첫출발이 '이야기를 접하는 것'이라고 생각한다는 글쓴이의 말이 너무 멋지게 들렸다. 어떤 복잡하고 어려운 문제라 할지라도 그것을 풀어서 이야기하고, 마치 옛날 이야기 전해듣듯 하면 자신도 모르는새 그 내용에 동화될것이 당연하다고 생각하기에.

조선의 건국에서부터 시작하여, 조선중기까지의 이야기를 담고 있다.

조선이라는 새로운 나라가 어떤 정치이념으로 탄생했으며, 또 나라의 바탕을 다지기 위해 어떤 노력을 기울였는지에 대한 이야기를 들을수 있다.

 

1장 <새로운 이념, 새로운 나라>에서는 백성들의 마음을 얻어야만 진정한 하늘의 마음을 얻을수 있다고 생각한 조선시대 통치자들이 민심을 얻기 위해 어떤 노력을 했는지에 대해 알아볼수 있다. 요즘은 선거를 통해 정치인을 뽑는데, 이것 역시 천심이라 여기고 정당하게 정치를 잘 해주었으면 하는 바람을 갖게 된다. 선거기간에만 고개를 숙이고, 당선 이후부터는 목에 깁스라도 한냥 거들먹 거리는 일부 몰지각한 정치인들의 머릿속에는 결단코 민심이 천심이다라는 말이 입력되어 있지 않을것이다.

2장 <반석위에 오른 조선, 문치중심의 사회>에서는 조선이 문명국으로 발돋움하는 과정에 대한 이야기가 나온다. 조선시대의 기반을 다진 시기라고 할 수 있는 세종부터 성종시대까지의 이야기가 주를 이루는데, 이 왕들의 이야기는 역사를 모르는 사람도 여러 경로로 그들의 업적을 익히 들었을 것이다. 그렇기에 아주 편하게 쉽게 잘 읽혀나갔다.

조선의 제도와 틀이 완성되었다고 해도 과언이 아닌 성종시대때 대단한 활약을 했던 사림파가 연산군때는 왜 그렇게 된서리를 맞게 되는 것인지 참으로 안타까웠다.

연산군의 횡포와 폭정의 근원은 과연 어디인지 난 아직도 헷갈린다. 아무리 자신의 불우한 어린 시절에 대한 반항심리와 생모의 죽음에 얽힌 비화가 그를 강타했다 할지라도 무릇 왕이 될 교육을 받은 사람이 그렇게 막무가내식으로 허물어져 내린데는 또다른 뭔가가 있지 않았을까 하는 의문을 갖게 된다.

난 또 여기서 노비들의 질기고 질긴 신분의 고통이 마음 아팠다. 한번 해병은 영원한 해병이라는 말이 있듯이 노비 사회에서는 한번 노비이면, 계속 노비이다라는 말이 연상되었다. 그 천한 신분을 벗어던지고 싶어도 족쇄처럼 꽉 채워져 절대로 벗어날수 없었던 그들에게 과연 햇빛은 비쳤을까?

3장 < 향촌사회의 변화, 사림의 시대>에서는 연산군시대를 겪으며 수차례의 폭풍을 겪고 더 단단해진 사림이 결국은 훈구세력의 시시비비를 가리며 몰아낸 후 조선정치를 이끄는 중심세력으로 자리잡은 이야기다. 성리학의 발전과 함게 사림의 생활과 문화도 살펴볼수 있다.

한가지 특이했던(?)것은 통상 의식주라고 하는데, 이책에서는 식의주라고 표현해놓았다. 틀린 말은 아니지만, 어순의 차이에 따라 어감이 달라질수 있음을 느낄수 있었다.

4장 < 7년간의 조일전쟁>에서는 일본의 침략으로 시작된 7년간의 전쟁으로 인해 동아시아의 질서가 바뀌어간 내용을 담고 있다. 문무를 다 향상시키고, 언제 어느때라도 있을수 있는 전쟁에 대처할수 있는 자구력을 키웠어야 하는데, 그당시 너무나도 학구적인 사림파의 권세가 크지 않았나 하는 안타까움이 들었다.


어찌됐든 얍상궂은 일본은 조선을 호시탐탐 넘보며 달려들었고, 참 많은 악행을 저질렀다. 조선이 최후의 승리를 이뤘는지는 모르겠으나, 그들에게 뺏긴 문화유산과 민족 자존감은 회복불가능한 상태가 아니었나 모르겠다. 그렇기에 항상 국력은 키우고 봐야 하고, 인재들이 사방팔방으로 뻗쳐나갈수 있도록 국가적으로 장려하고 배려해야 한다는 생각을 뜬금없이 하며 책을 덮었다.