치즈맨 가족의 수상한 발명품

치즈맨 가족의 수상한 발명품 ㅣ 문학의 즐거움 35
커스버트 수프 지음, 최제니 옮김 / 개암나무 / 2011년 5월

제목이 주는 궁금증, 과연 무엇을 발견했기에 발명품의 앞에 수상한이라는 표현이 따라붙는 것일까? 그리고 책 표지의 저 우스꽝스런 사람들은 누구일까?

이 책의 주인공인 천재 과학자 치즈맨씨. 아직 완성되지도 않은 미완성제품때문에 아내 올리비아가 악당들에게 죽임을 당했고, 그 발명품을 차지하려고 하는 온갖 악당들때문에 아이들과 함께 도망다니는 신세가 되고 마는데.

치즈맨씨가 개발중인 LVR은 쉽게 말해 타임머신 같은 것이다. 타임머신이라는 소재는 수십년전부터 책과 영화속 소재로 다뤄졌기에 별로 신기하지는 않았지만, 그래도 타임머신이라는 것은 상상의 나래를 마음껏 펼치게 하는 그 뭔가가 분명 있는 것 같다.

정체불명의 약을 먹은 후 초능력을 얻은 강아지 핑키때문에 치즈맨 가족은 항상 그들을 뒤쫓고 있는 무리보다 조금씩 앞서 도망을 칠수 있었는데, 정말 애완견 덕을 톡톡히 봤지 싶다.

치즈맨 가족의 숨막히는 도망자 여정에 만나는 사람들은 하나같이 이들을 도와주게 되고, 더불어 지내는 짧은 시간이라 할지라도 사람과의 교류가 있었기에 이 가족이 버틸수 있었는지도 모르겠다.

또 매번 새로운 이름을 지으면서 도망자 신세인 아이들을 먼저 생각하고 배려하려 했던 치즈맨씨의 따뜻함이 전해져 오는 느낌도 받을수 있었다. 그리고 추격자하면 떠오르는 것이 냉철하고, 야비스러운 면도 있을 것 같은데 도무지 이 책에 등장하는 추격자들은 그런 이미지를 보이지 않는다. 약간은 우스꽝스럽고, 약간은 허당스러운 모습을 보여주고 있어 더 재미난 캐릭터로 보였다.

아무튼 오랜만에 아이와 함께 타임머신에 관한 이야기도 많이 나눠봤고, 정말 시간여행이 가능한 그 언젠가가 올까 하는 의문을 다시한번 가져봤다.