그리워하다 죽으리

그리워하다 죽으리
이수광 지음 / 창해 / 2011년 3월

조선을 울린 위대한 사랑이라는 부제가 멋져보였다. 거기다 그리워하다 죽는다니... 과연 어떤 사랑이기에 그리움이 죽음으로까지 승화될수 있는지 궁금했다.

저자 이수광의 작품을 몇개 읽었지만, 항상 내용은 눈에 쏙쏙 들어오고 읽기 편했으나 뒤가 개운치 않았다. 어디선가 들었던 내용들을 한곳에서 만난것이 아닌가 하는 생각이 들때가 더러 있었기에.

이 책은 18세기 조선의 천재시인 김려와 함경도 부령 기생 연화의 사랑이야기다. 지금이야 문명의 발달로 인해 제아무리 멀리 떨어져 있다하더라도 하룻만에 연락이 닿지 않는 경우란 극히 드물 지경이다. 그렇지만 시대가 18세기다. 그때는 전화기가 왠말인가, 말을 타고 몇날 며칠을 달려서 서신을 전달하고 안부를 물을 때다. 그런데 사랑하는 남녀가 그 먼거리를 오랜 시간이 걸릴줄 알면서도 서로에 대한 마음을 담은 연서를 주고 받았다 하니 놀랍지 않을수가 없다.

김려와 연화의 사랑은 애틋하고 절절하고 시간이 흘러흘러 오늘날에 이르기까지 대단한 사랑으로 회자될수 있을지 모르겠으나, 순간 나는 김려의 부인과 아들의 입장이 되어보니 그리 아름답지만은 않구나 하는 생각을 했다.

오랜 유배생활을 끝내고 돌아와 자리보존을 하던 아버지 김려가 어느날 길을 떠나겠다고 하니, 아들 입장에서 그 길의 끝에 누가 있는지 알면서 과연 마음이 어떠했을지. 그리고 남편의 마음속에 자기 아닌 다른 여자가 들어앉아있음을 알고서도 살아야 했던 김려의 부인의 심정은 어떠했을지도 한번쯤은 생각해볼 필요가 있지 않을까?

이 책의 내용은 참 잘 읽힌다. 어떤 고민거리를 주지도 않고, 또 문장이 머리를 써가며 읽어야 할 정도로 복잡다난하지도 않았다. 그렇지만 그둘의 사랑시작부터 전개되는 이야기를 읽다보면, 참 그 시절에도 친구집에서 공부하겠다는 거짓말을 했구나 하는 점을 알고 웃음짓게 된다.

또한 김려의 친구들 앞에서 멋지게 시를 읊어 그저 얼굴만 예쁜 관기가 아님을 드러낸 연화를 보면서 황진이도 연상해봤다. 또 성균관 내 동재와 서재가 그냥 있는 것이 아니라, 동재에는 생원이나 진사로 성균관에 입학한 상재생이 있고, 나머지 입학자가 머무는 곳이 서재라는 문구를 접하면서는 작년 일대파란을 일으켰던 성균관유생들의 나날도 생각나고 그랬다.

참 여러가지 사건사고가 연상되는 책이었다.

연화를 그리는 마음과 그녀를 회상하는 마음을 가득담아 <사유악부>라는 시집을 남겼다는 사실은 참 대단한것 같다. 그런 사랑을 받은 연화는 행복했겠다 싶다.

현대인의 사랑을 인스턴트식이라 비유하는 경우가 더러 있는데, 결코 옛날 조선시대의 사랑보다 더 못하다고 생각하지는 않는다. 그렇지만 그 둘의 서로를 향하는 마음을 가득 담아 오랜시간을 기다리며 왕래했던 서신에 투자한 그 무한할 정도의 기다림은 문명의 발달속에 있는 현대인에게 찾아볼수 없음은 확실한것 같다.