어린이를 위한 잠재력

어린이를 위한 잠재력 - 내 안에 숨어 있는 힘 ㅣ 어린이 자기계발동화 24
홍은경 지음, 박지혜 그림 / 위즈덤하우스 / 2011년 2월

개인적으로 너무 좋아하는 시리즈다. 그래서 항상 위즈덤하우스에서 자기계발동화가 나오면 아이보다 내가 더 반가워하며 책을 읽고 있는 것 같다.
이번에 만난 것은 <잠재력>이다. 이 세상 모든 엄마들이 내 아이에게 있는 내가 미처 발견하고 있지 못한 그 뭔가를 찾아내고 싶다는 욕심을 갖고 있다. 이 책에 등장하는 평범한 주인공 재영이가 주위사람들의 무한한 응원에 힘입어 자신의 잠재력을 발견해내는 과정이 참 뿌듯했고, 아이들 한명한명에게 잠자고 있는 그들만의 능력을  깨우라고 일깨워주는 담임선생님의 위력이 너무 대단해보였고, 또 진정한 교사의 모습을 보는 것 같아 더할나위없이 반가웠다.
우리 아이들이 생활하는 학교에도 그런 선생님들이 많아졌으면 좋겠다는 생각도 하게 했다.
아이를 키우다 보니, 난 남달리 재능이 뛰어난 아이들 뒤에는 그들의 잠재력을 일찍 발견하고 지지해준 부모가 있다는 사실을 발견했다. 국민 여동생이라는 호칭을 달고 사는 김연아의 어머니를 볼때마다 도대체 어떻게 그 많고 많은 운동종목중에서 자신의 딸에게 맞는 운동을 찾아낼수 있었는지 신기할 따름이었다. 스케이트가 아주 평범한, 쉽게 접할수 있는 운동이었다면 또 모를까, 대단하다는 생각을 매번 한다.
이 책의 주인공인 재영이는 스스로 잘하는 것이 하나 없다고 생각하며, 앞에 나서는 것을 부끄러워하는 지극히 평범하고 소심한 아이다. 그렇지만 현명한 선생님을 만나 '난 못해'라는 장례식을 치르고 자신안에 숨어있는 잠재력을 발견해가는 시간들을 갖게 된다.
행복은 성적순이 아니라는 말이 있건만, 우리 사회는 공부를 잘해야만 한다라는 고정관념이 어느정도 자리잡혀 있기에, 성적에 온신경을 쏟아붓고 있다. 그렇기에 개개인별로 잘할수 있는 영역이 있음에도 불구하고 너나할것없이 공부에 전념을 다해야 하는 것 처럼 세상이 돌아가고 있는 것은 아닌가 싶다.
그렇지만 이 책을 읽다보면 <잠재력>의 발견이 왜 중요한지, 그리고 아이들 개개인에게 감춰져 있고, 보석같은 그 능력을 찾아내는 것이 얼마나 소중한 일인지를 절실히 느낄수 있다.
재영의 담임선생님이 '난 못해'장례식을 치르고 난 후 아이들에게 '난 할 수 있어' '난 할 거야' '난 하고싶어'와 친해져야 한다고 말한 진짜 의미를 깨달아야 한다. 자신에게 부족한 부분만을 크게 부각시켜 생각하며 힘들어하고 소심해하고, 주춤해하다 시간을 어영부영 보내는 실수는 저지르지 말아야 한다는 것이다. 이 세상에 존재하는 모든 생명체에는 각각 생명을 부여받은 이유가 있듯이 잘하는 것 없다고 어깨를 움츠리고 있는 아이들에게 자신이 미처 깨닫지 못한 잠재력에 대해 잘 생각해보고, 발견할수 있도록 항상 따뜻한 격려와 용기를 주며, 무한한 신뢰와 응원을 해야 한다는 다짐도 할수 있게 해준 귀한 책이다.