세계사 지식 in 사전

세계사 지식in 사전
조병일.이종완 지음 / 연암서가 / 2011년 2월

참 재미난 책들이 많이 출판되고 있어 너무 좋다. 학창시절때 이렇게 재미나게 읽을수 있는 책들이 있었더라면 하는 아쉬움이 드는 것은 못난 자격지심일까?
정말 따분하고 어렵다고 외쳐대며 줄기차게 외워댔던 역사관련 내용들이 흥미롭게 접근할수 있는 방법이 있다니, 여간 반가운것이 아니다.
요즘은 아이들이 읽는 책에도 역사관련 내용들을 담은 것이 많은데, 하나같이 재미있다.
 
이 책은 세계사에 관심이 없는 사람인 경우라 할지라도 재미나게 읽어내릴수 있게 구성되어 있다. 꼭 알아두었으면 하는 상식과 지식들을 단순히 연도별로 나열해놓은 것이 아니라, 각 에피소드마다 명쾌한 해설을 붙여 세계사 관련 정보를 알려준다.
책을 읽다보면 예전 학창시절때는 그저 중요하다고 분류되는 역사적 사건들을 연표와 함께 무작정 암기식으로 주입해넣지 않았나 싶은 생각이 들게 한다.
 
고대올림픽때 참가자들은 옷을 벗고 출전했다고 하는데, 정말 그게 가능했을까 싶다. 그리고 이 내용을 분명히 퀴즈프로그램에서 접했던 기억이 났다. 책을 통한 간접경험을 했든, 직접경험을 했든 무엇이든 어떤 진리는 자신이 보고 느껴야 한다는 것도 알았다.
어떤 획기적인 사건만을 기억하고 있는 우리에게 이 책은 사소한 발명이나 단순한 발견을 통해서도 우리의 역사가 얼만큼 많은 영향을 받고 성장해왔는지를 생각하게 한다.
단순히 역사라는 과거속의 이야기를 전해주는 것이 아니라 그러한 역사를 토대로 인간에 대한 성찰을 하게 해주며, 또 지나온 역사가 화려하든, 비루하든간 상관없이 동서고금을 막론하고 자유롭게 사고하며 역사여행을 할수 있게 도와주는 책이다.
 
몰랐던 세계사 관련 상식들에 대한 많은 이야기를 접할수 있으며, 또 그림과 사진도 곁들여 볼거리도 제공해준다. 한가지 머리를 무겁게 했던 것은 각 에피소드별로 함께 읽으면 도움이 되는 책을 두세권씩 소개하고 있는데, 그 책들까지 읽어야 한다는 의무감이다.
궁금했으나, 딱히 그 궁금증을 해소하지 못하고 그냥 잊어버리곤 했던 의문에 대한 답변도 들어있다. 목차만 훑어봐도 대충 내용이 어떻게 진행되는지 알수 있으며, 굳이 처음부터 읽지 않고 개인별로 가장 먼저 궁금증을 해소할수 있는 에피소드를 펴놓고 읽어나가기 쉽도록 친절하게 목차가 구분되어 있다. 그리고 가나다순으로 정렬되어 있어 읽고 싶은 내용을 찾기도 너무 용이한 것이 이 책의 장점이 아닐까?
또한 하이힐이 등장한 이유는 어떤 미적인 요소가 가미된 것이 아니라, 화장실이 없어 거리에 널부러져 있는 똥을 밟게 되었을 경우 튀는 것을 최소화하기 위함이라는 것은 다 알겠지만, 어찌되었든 이런 단순한 상식까지도 그러한 유래를 살펴볼수 있게끔 도와준다.
궁금했던 내용을 안다는 것도 좋지만, 몰랐던 부분에 대해 새롭게 알아간다는 것도 참 좋은 것 같다. 이 책은 우리에게 어떤 세계사 관련 지식과 상식을 통달하라고 조언하는 것이 아니라, 유쾌한 방법으로 정보를 수집하고 천천히 음미하듯 알아가라고 조언해주는 것 같았다.