고야네 오누이

고야네 오누이 ㅣ 초록학급문고 3
장주식 지음, 박철민 그림 / 재미마주 / 2010년 12월

책은 의외로 부피가 작고 아담했다. 그렇지만 내용을 읽는 내내 마음이 편치 않았다.

너무나도 사실적인 표현이 가득했기 때문에 마음이 불편했다. 그것도 우리네 인간들의 이기심이 빚어낸 결과에 의해 고라니 가족들이 하나둘 처참하게 죽어버린 것 같아서.

고라니 가족의 비극을 통해 과연 개발이 어느선까지 인정되어야 하는지, 그리고 인간이 만물의 영장이라는 이유 하나만으로 힘없는 동물들을 내쫓아도 되는것인지, 진정으로 자연과 함께 더불어 공존하며 살아갈수는 없는지에 대한 생각을 하게 해준 책이다.

 

산기가 와 힘든 몸을 이끌고도 혹여 너구리나 부엉이 눈에 띄어 새끼들을 잃어버리지나 않을까 두려움에 떨며 갈대숲을 찾아 들어가 새끼를 낳는 어미 고라니. 태어나자 마자 밖으로 나가려는 새끼를 막고, 또 낳자마자 핥아주느라 바쁜 어미 고라니의 모습을 보면서 <엄마>라는 존재는 그게 인간이든, 동물이든 하등의 차이가 없이 다들 새끼를 위하는 마음이 지극하구나를 느꼈다.

 

네마리의 아기 고라니에게 각각 너굴피(너구리를 조심하라는 뜻), 하눌봐(하늘을 보라는 뜻), 나무순, 고야라는 이름을 각각 지어주고 그들이 건강하게 자라게끔 충고를 아끼지 않는다. 그렇지만 꼭 호기심 많은 아이가 있듯이 역시나 이들 고라니 새끼에게도 그런 호기심을 억누르지 못하고 뛰쳐나가 구경하는 고라니가 있다. 그게 바로 너굴피였고. 나가자마자 그 새끼는 수리부엉이에게 채여가 죽임을 당한다. 그 광경을 지켜봐야만 했던 어미 고라니의 심정은 어땠을지.

 

그이후 고야네 가족들은 좀더 안전한 산기슭으로 이사를 가게 되고, 거기서 그나마 평온한 한때를 보낸다. 겨울로 접어드는 11월쯤 어미 고라니는 새끼들을 앉혀놓고 이제부터는 홀로 살아야 한다고 선언을 한다. 그게 생존의 법칙이라고.

무서워하며 떨어지지 않으려고 하는 동생들을 당분간 책임지겠다는 기특한 하눌봐. 그렇지만 하눌봐도 동생들과 함께 먹이를 찾아 길을 건너려다 자동차에 치여 죽고, 배춧잎을 뜯어먹다 총에 맞아 나무순까지 죽어버리자 제일 겁많았떤 고야만 홀로 남게 된다.

 

배추밭에 가면 먹을것은 풍족하나, 배춧잎을 먹다 사람들이 쏜 총에 맞아 죽는다는 것을 알면서도 그리고 죽어나가는 고라니들을 보면서도 그들은 어디 다른데로 갈수도 없는 처지이고, 죽지 않기 위해 죽음을 무릎쓰고 배추밭을 찾는다.

 

우리와 함께 살아가고 있는 모든 생물체는 무조건적으로 생존권을 갖고 있으며, 우리가 자연속에서 물질적 혜택과 함께 정서적으로 안락함을 제공받고 있다면 그 범주내에서 생활하고 있는 생존권도 보호해줘야 하지 않냐는 메시지를 담고 있다.

 

동물들이 우리에게 원하는 것은 그리 많은 것이 아니지 않나 하는 생각을 해 봤다. 발전과 편의를 도모하기 위해 무조건적으로 자연을 개발하고, 훼손하는 것보다는 생명이 존재하는 공간을 최대한 보존하며 자연과 함께 공생발전하는 방법을 심각하게 고려해봐야 한다고 본다.

 

책의 마지막 부분에 고야와 콧김고라니는 그냥 푸념식으로 대화를 하는데, 그 대화속에 저자가 우리에게 전달하고자 하는 메시지가 담겨있지 않았을까?

 

“저 배추밭도 다시 숲이 될까? 내가 태어날 때처럼.”
“그랬으면 좋겠어요.”
“그래. 그렇게만 된다면. 고향을 다시 찾을 수만 있다면."

 

고라니들이 편안하게 살수 있는 최소한의 공간이 제공되었으면 하는 바람과 함께 새끼 고라니들을 떠난 어미 고라니는 과연 그 후로 새끼 고라니를 찾아 돌아왔는지, 아무리 자연의 이치가 그렇다 한들 새끼 고라니들이 어떻게 자라고 있는지 궁금했을텐데 말이다. 그들의 안부를 물었을때 고야 혼자 살았다는 알게 되면 그 상처가 얼마나 클지... 그래서 가슴이 먹먹했다.