세상 모든 것이 공부다

세상 모든 것이 공부다 - 수학천재 이수홍과 엄마가 함께 쓴 성장이야기
이수홍.허종숙 지음 / 다산에듀 / 2010년 12월

나는 이 책을 읽고 아이도 아이지만, 그 엄마가 너무 부러웠다. 자식에 대해 한없이 열린 마음으로 지켜보며, 또 아이가 특별하지 않고 지극히 평범하다는 것을 인지시키려 했으며, 또 조금만 영재성이 보인다거나, 특별한 재능이 보였을 경우 기를 쓰고 평범한 아이들과 다른 노선을 걷게 하는 것이 정석이라고 생각하는 중론을 무시하고, 만 15세의 나이에 서울대 입할정도로 뛰어난 아이를 특목고가 아닌 일반고를 보내며 평범하게 키워낸 그녀의 교육관이 부러웠다.

내가 만약 그 입장이었다면 과연 그런 선택을 할수 있었을지. 물론 아주 오래전에 어렸을때부터 영재성을 보인 아이들을 텔레비전에서 많이 소개했던 시기가 있었다. 시간이 흐르면서 그들은 우리의 기억속에서 사라졌고, 몇년이 흐른후 그들이 어떻게 지내나 다시 찾아가보았을때 너무나도 평범하게 자라고 있는 아이들을 보면서 '영재성을 보일때 제대로 된 뒷받침이 되어주었더라면... 제대로 된 교육단계를 밟게 해줬더라면...'하는 생각을 했었는데.

이 경우는 또 그러한 생각을 뒤엎어버린다. 어떤것이 올바른 선택이었다 말을 하고자 함이 아니다.

난 그저 수홍이의 어머니가 수홍이의 학습능력을 매순간 체크하고, 또 그 나름의 교육방식으로 아이를 너무나도 예쁘고, 그나이대가 누렸어야 할 어떤 권리(?)를 뺏지 않고도 너무나도 올곧게 성장시킴에 박수를 치고 싶다.

어떻게 아이를 그렇게 키우셨어요? 하고 묻는 질문에 그녀가 전해주는 비결은 너무나도 간단하여, 어찌보면 대단한 답을 원했던 사람의 허를 찌르는 것 같기도 하다.

"수홍이는 절대로 타고난 천재가 아니며, 부모가 앞서서 가르치지 않았기 때문에 일상생활속에서 스스로 알아가는 과정을 통해 탐구능력을 길렀다."

이 말을 몇번이고 되뇌어 읽어봤다. 내 머릿속에 은연중에 잠재되어 있는 다른 아이보다는 조금 더 특출나게, 조금더 똑똑하게, 조금 더 눈에 띄게 키우고자 했던 순전히 엄마의 이기심이 반영된 생각을 깨끗이 지워버리고 순수하게 아이만을 위하는 마음을 담고 아이의 교육에 전념할수 있을까 하는 의문을 갖게 되었다.

그렇지만 노력해볼 것이다. 나를 위해서가 아니라, 내 사랑스런 아이를 위해. 너무 조급하게 다그치지 않고, 천천히 자신의 페이스대로 시간과 여력을 조정하며 즐기면서 공부를 할수 있도록. 그리고 진정으로 자신이 원하는 길을 찾을수 있도록.

<공부의 시작과 그 끝이 ,놀랍게도 공부에 대한 물음과 그 모든 해답이 이 책속에 들어있다>는 김용택시인의 말이 어떤 의미인지 갸름할수 있었다.