길위의 시대

길 위의 시대
장윈 지음, 허유영 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2010년 12월

중국소설을 그리 많이 읽어보지 않았기에 딱히 신간이 나왔다 소식을 접해도, 이쪽 작가의 작품에는 손이 선뜻 가지 않은 것이 사실이다. 그렇지만 이번에는 솔직히 박범신작가의 <비즈니스>와 함께 한국과 중국에 동시에 연재된 중국의 대표작가의 작품이라는 소개에 혹해 이 책을 만나게 되었다.

국내에 처음 소개된 장윈의 장편소설인데, 앞으로 이 작가의 작품을 애써 찾아 읽게 될 것 같다.

책에 등장하는 주인공들의 이름은 하나같이 중국틱스럽다. 그리고 예술을 하는 사람들은 정말 평범한 사람과 뭐가 달라도 다른 것 같다는 생각도 들었고, 아주 뜬금없이 서로가 원하는 사랑이 정말로 원하는 상대와의 사이에서 피어나면 좋겠구나 하는 생각도 하게 되었다.

여기에 등장하는 인물들은 하나같이 감성이 풍부하고, 시를 사랑하고 시의 세계를 마치 천상의 세계인냥 생각하고 있는 것 같다. 시를 사랑했기에, 시의 정신을 우러러봤기에 망허라는 시인과의 하룻밤으로 자신의 몸에 잉태된 한아이의 생명을 그 무엇보다 더 소중히 다뤘던 천샹.

시인이면서, 세상의 모든것을 시적으로 묘사하고, 표현했던 정말 시를 사랑한다고 생각했지만, 실상 자신이 사랑한것은 시가 아니라는 진실앞에 허무하게 무너져 내린 망허

시를 사랑하면서도, 시가 가진 일탈을 두려워하고 피하려 시도도 해봤지만, 결국은 진심으로 시를 갈망했었던 그렇기에 망허와의 일탈여행(?)을 통해 행복했고, 자궁외임신으로 세상과 이별까지 하게 되는 예러우.

여기까지가 어찌보면 이야기를 이끄는 주인공격이다. 그렇지만 난 이 안에 천샹의 모든 것을 이해하고, 받아들이며 사랑했던 그녀의 선배이자 남편이고, 아이의 아빠였던 라우저우도 유심히 살펴볼 가치가 있는 인물이라는 생각이 들었다.

그리고 천샹의 아픔이 너무나도 진하게 느껴지기에 그녀가 서점에서 망허의 시집을 발견하지 않았더라면 어떠했을까 하는 상상도 해봤다. 그리고 이제는 모든것을 내려놓고 평온해진 시점에 시인과 시를 사랑하는 여자가 아니라 전혀 다른 사회적지위를 가지고서 한공간에서 만나 시의 세계와는 전혀 다른 이야기를 나눴던 천샹과 망허의 마음속에 맴돌았던 감정은 어떤 것일지 상상해보기도 했다.

대단한 작가인것 같다. 시라는 매체를 고리로 하여 세남녀의, 아니 네 남녀의 얽히고 설키는 사랑과 또 진실앞에 무너져 내리는 나약한 인간의 내면과 또 사랑으로 인해 경험하게 되는 그 <상실>이라는 감정이 얼마만큼 슬프고, 또 아이러니컬하게도 낭만적으로 비쳐지는지를 보여주는 소설이었다.