최기봉을 찾아라

최기봉을 찾아라! - 제8회 푸른문학상 수상작 ㅣ 작은도서관 32
김선정 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2011년 1월

제목과 표지그림만 봐서는 마냥 재미있고, 추리를 하여 뭔가 찾아내는 그런 동화일거라 생각하기 쉬운데, 읽다보면 이 한권의 책에서 느끼는 감정들이 다양하다는 것을 알수 있다.

요즘은 아이들이 읽는 동화속에서도 참 많은 것을 깨우치게 된다. 옛날에는 동화책이다 하면, 그냥 권선징악형, 그래서 착한 사람은 결국 행복하게 살고, 나쁜 사람은 벌을 받는다 정도로 맺음을 했는데, 요즘 나오는 책들은 하나같이 어떤 한가지 교훈만을 남겨주는 것이 아니라, 생각할 꺼리를 던져주는 것 같다.

주인공들의 심리까지 파악하여 어떤 부분이 잘못되었고, 어떤 부분이 정당한지에 대해 아이들 스스로 사고하게끔 한다고 해야 할 것 같다.

<최기봉을 찾아라>는 학교내에서 일어나는 이야기가 큰 틀이다. 그안에 선생님도 있고, 말썽꾸러기 아이도 있고, 불쑥불쑥 등장하는 박기사 아저씨도 있고, 교장선생님도 나오고.

각각의 인물들이 하나같이 현실속에 능히 있음직한 캐릭터라 그들의 말한마디, 행동 한가지한가지가 다 친근하게 와 닿는다.

마음의 상처때문이라고는 하지만, 선생님이 아이들에게 그렇게 무관심해도 되었을까? 세상에서 가장 큰 형벌은 상대에 대한 무관심이라는 말이 있다. 그런데 아이들이 사회생활을 가장 처음으로 겪는다고 해도 과언이 아닐 학교라는 공간에서, 또 함께 생활하는 시간이 가장 많은 선생님이 아이에게 무관심한다는 것은 있어서도 안되고, 있을수도 없는 일이지 않나 싶다.

익명의 제자에게 '엄지도장'과 '울보도장'을 선물받은 최기봉 선생님. 그 도장으로 인해 골머리를 앓을 정도의 일대 사건도 벌어져 한순간 혼란스럽기는 하였으나,  그것을 계기로 자신의 행동이 아이들에게 어떤 상처와 아픔을 주었는지 깨닫게 되고, 서서히 스스로 닫아버렸던 마음을 조금씩 조금씩 열어갈수 있어 따뜻했다.

오직 관심을 받기 위해 학교 곳곳에 도장을 찍었던 공주리의 행동이 왜 그렇게도 아프게 다가오던지. 정말 더불어 사는 이 사회에서 서로의 아픔과 고통을 공감하고, 열린 마음으로 같이 아파하며 기쁨은 같이 나눌수 있는 그런 따뜻한 공간이 펼쳐졌음 하는 바람을 가져본다.