쉿! 비밀이야

쉿! 비밀이야 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 8
마리안느 머스그로브 지음, 김호정 옮김 / 책속물고기 / 2010년 12월

많이 안타까워하며 읽었던 책이다. 단순히 여자아이들이 고만한 나이때 가지는 비밀이야기가 아니라, 가족의 해체를 막기 위해 할아버지의 치매를 주위사람들에게 비밀로 하는 것이다.

부모와 다름없는 할아버지라는 존재를 빼앗기지 않기 위해 두 아이가 그 비밀을 지켜내는 과정이 너무 안쓰러웠다.

그러면서 정말 가족의 소중함이라던가, 건강의 중요성에 대해 다시금 생각하게 해주었다.

어느날 갑자기 찾아온 할아버지의 치매. 만약 할아버지의 건강이상을 알게 되면 분명히 할아버지는 요양원으로, 켄지와 탈리아 자매는 뿔뿔이 헤어질지도 모른다는 두려움이 엄습해온다.

이 자매는 기억을 점점 잃어가고 어린아이가 된 것 처럼 행동하는 할아버지를 보듬아 안고 또 자신들이 처하게 된 급작스런 현실을 회피하거나, 두려워하거나, 원망하지 않고, 그 위기상황을 극복하기 위해 행운의 문고리를 잡고 비밀서약을 하게 된다.

자신들을 애지중지 키워준 부모도 치매라던가, 손이 많이 가는 병에 걸렸을때 회피하는 사람들이 많은데, 이 어린 아이들이 자신들을 넓은 가슴으로 안고 키워주신 할아버지의 존재를 내던지지 않았다는 점이 너무 대견해보였다. 그 어린 소녀 켄지가 할아버지를 돌보기 위해 잠도 설치고, 친구집에 놀러가는 것도, 또 방학숙제까지도 포기한채 할아버지를 위해 최선을 다하는 모습은 많은 안타까움을 자아냈다.

치매라는 것은 어느날 갑자기 찾아오는 경우가 태반이고 예고 없이 찾아오는 건강이상이다. 만약 나에게 어느날 갑작스럽게 예기치 못한 시련이 닥친다면 과연 켄지처럼 자신의 모든 생활을 포기한채 올인할수 있을지. 그리고 그러한 상황에 '왜 나에게 이런 시련을...?'이라는 푸념을 안하고 의연하게 대처할수 있을지 생각하게 해주었다.

켄지는 할아버지의 병명을 감춘채 할아버지와의 생활을 계속 영위하면서 결국은 자신의 물을 무서워하는 트라우마까지 이겨내는 강인한 소녀로 성장하게 된다.

아무런 어려움 없이 부모님의 보살핌속에 자라는 아이들도 이 책을 읽게 된다면, 아마도 켄지처럼 강한 마음으로 생활했을 경우 어떠한 어려움도 현명하게 헤쳐나갈수 있다는 것을 느낄수 있을것이다.

자신에게 주어진 어려운 역경을 결코 회피하지 않고 정면승부하겠다고 마음먹는 것부터 시작하여, 그 역경을 어떻게 현명하게 대처하고 이겨내는지에 따라 아주 특별하고 강인한 사람이 된다는 것을 알게 해준 책이다.