아프리카에서 돌아온 타잔

아프리카에서 돌아온 타잔
정재환 지음 / 하다(HadA) / 2010년 9월

만약 내가 책 표지를 먼저 봤더라면 절대로 선택하지 않았을 책이다. 그렇지만 책소개글이 너무 멋졌고, 뭔가 대단하게 성공한 젊은이의 일대기(?)를 담았다기 보다는 꿈을 향해 현재 진행형인 한 젊은이의 열정을 담아낸 글이라 해서 선택했던 것이다.

처음 책을 접했을때, 난 안경쓴 얼굴에 몸집은 그림으로 그려놓은 그 껄렁껄렁(?)이 별로라고 생각했었다. 그런데 책을 읽으면서 계속 참 열심히 살구나, 이 친구는 나중에 정말 큰일을 한번 내도 낼 친구구나 하는 생각이 들었다.

아울러 나의 20대는 어떠했나를 반추해보니, 모범생처럼 살기는 했으나, 어떤 열정을 가지고 덤볐던 일이 그닥 없었고, 또 무모하리만치 용감하게 도전했던 일도 없었던것을 깨닫고 참 싱겁게 살았구나 하는 생각이 들었다. 다시 나에게 20대때로 돌아가 살아보라고 한다면, 이 저자보다 더 열정적으로 도전하며 부숴지면서도 또 일어서며 열심히 사는 삶을 살수 있을텐데 하는 상상도 해봤다.

꿈꾸는 것이 하나의 일과였던 이렇다 할 만한 재능이 없었던 한 소년이 고등학교 학생회장을 거쳐, 국제 청소년 광장 한국대표를 맡기까지 참 숨가쁘게 살았구나 생각하며 젊은이의 열정적인 삶을 따라가며 읽게 되는 책이다.

이렇듯 정말 지극히 평범했던 젊은이가 열정과 꿈, 그리고 도전하는 용기를 가지고 멋지게 성장해나가는 과정을 담아낸 책이다. 정재환의 뜨거운 열정과 도전정신만큼은 이 시대를 살아가는 모든 사람들이 모방해도 무방하다는 생각이 든다. 한번도 멈춰있었던 적이 없는 것 같다. 계속 도전하고, 또 도전하는 그만의 삶의 방식과 의지는 읽어내는 책페이지만큼 비례하여 감탄사를 연발케 했다. 그의 나이에 비춰보았을때 그만큼 다양한 경험을 쌓은 젊은이는 온세계에 그리 많지 않을것이다.  물론 그렇기에 이렇게 책으로까지 나왔겠지만.

<스무살 도둑질 빼고는 대 해 보라>라는 소제목을 보는 순간 역시~ 했다. 지금보다 한참 어렸을때 나도 그런 이야기를 들어봤기에. 그렇지만 그때는 그말의 진가를 못느꼈고, 한해한해 나이를 먹어 지금에 이르니 정말 나도 동생에게, 후배에게 이 말을 진심을 담아 충고해주고 싶을 정도이기에 공감이 너무 갔다.

이 책을 읽고 이 젊은이가 사는 삶만큼 바쁘게, 열정적으로 살아낼 자신은 없지만, 그래도 나에게 주어진 지금부터의 시간이라도 정말 후회없이 그리고 지나온 과거를 되뇌이며 후회하는 어리석은 행동은 하는 실수는 하지 않을 계획이다.

언젠가부터 멈춰버린 나의 꿈을 다시 꾸련다. 고인 물이 아니라, 항상 샘 솟는 그런 물의 자세로 열심히 살아야지 하며 책을 덮게 되었다.