울리지 않고 아이 맡기기

울리지 않고 아이 맡기기 - 부모와 떨어질 때마다 울며불며 야단법석인 아이와 웃으며 헤어지는 법
엘리자베스 팬틀리 지음, 현혜진 옮김 / 김영사 / 2010년 9월

이 책은 울며 떨어지지 않으려 하는 아이때문이 아니라, 어딘가에 아이를 맡기고 나가야 하는 엄마인 나를 위해서 골라 잡은 책이다.

지금은 육아휴직중이라, 아이를 이제껏 맡겨본적이 없이 하루 24시간 붙어있지만, 솔직히 내년 가을이 오면 어떻게 하나 생각에 솔직히 가슴한편이 짜하기는 하다.

이 책은 전세계 부모들을 대상으로 한 실험이 바탕이 되었고, 연령별 단계별 상황별에 걸쳐 분리불안 해결책을 제시해주는 귀한 책이다.

워킹맘인 경우 결코 아이에게 필요이상으로 미안해 한다거나, 같이 있어주지 못한 것에 대한 보상으로 뭔가를 사준다거나 그런 해결책을 가지면 안된다고 한다. 그렇지만 그것은 이론이고, 마음 한편으로 쏴하게 쓸려오는 그 안타까움은 어떻게 해결할수가 없는 것도 사실이다.

어린이집 보낼때, 아니면 가까운 친인척에게 아이를 맡기려고 할때 잘 떨어지지 않고 엄마에게 매달리는 눈물범벅의 아이를 보면 남의 아이인데도, 괜히 눈시울이 뜨거워진다. 아마도 내 자신이 너무나도 잠깐일지라도 그러한 이별에 익숙하지 않아서일수도 있다. 큰애를 친정엄마에게 맡기고 출근할때 마저도 난 마음이 아팠다. 아이가 예쁘게, 귀여운 짓 하면서 크는 것은 한순간인데, 그 시간을 함께 해주지 못한다는 것이 못내 미안해서이다.

칼퇴근을 거의 강행하다시피 하는 엄마를 기다리는 아이가 해가 어렴풋이 지는 오후 5시쯤만 되면 현관문앞을 서성이고, 조그만 소리에도 민감하게 반응한다는 이야기를 접하게 되었을때는 정말 가슴이 찢어지는 것 같았다.

그런데, 그러한 가슴앓이를 다시한번 겪어야 한다니까 벌써부터 지레 겁을 먹게 된다. 이번에는 친정엄마께서 건강때문에 결단코 못보신다고 못을 박은지라, 어린이집에 맡겨야 하는데 내가 더 겁이 나서 하루에도 그 생각에 휩싸이게 되면 일손을 놓게 된다.

낯선 공간에 떨어질때의 분리불안은 누구의 행동때문도 아니고, 그 감정을 전혀 느끼지 못하게 하는 방법도 없다고 한다. 의연하게 떨어지는 아이더라도 마음속에 그런 분리불안을 느끼고 있다니.

그렇다면 이왕 겪어야 하고, 익숙해져야 할 분리불안을 어떻게 하면 줄여주고, 희석시켜 줄 수 있는지에 대해 연구해볼 필요가 있다.

이 책은 그런 의미에서 엄마와 아이 모두에게 큰 도움을 주는 것 같다. 물론 아직은 이 책의 저자가 전하는데로, 마음이 다스려지지 않고 있으나, 한번 읽고 두번 읽고 수시로 읽으며 내 마음부터 가다듬고 연마시켜 나중에 사무실에 복귀할때쯤 되었을때는 일명 coll하게 아이와 웃으면서 각자 있는 곳에서 재미나게 생활하다 저녁때 만나자고 인사하게 되기를 꿈꿔본다.