스캣!

스캣! ㅣ 살림 YA 시리즈
칼 히어슨 지음, 김희진 옮김 / 살림 / 2010년 9월

우리가 너무나도 안일하게, 편하게 제공되는 것으로만 인식하고 있는 환경에 대해 다시한번 생각하게끔 하는 책이다.

이 책은 청소년 대상의 환경소설이라고 하나, 결코 어른이 봐도 손색없을 정도다. 물론 책을 연령대가 구분되는 것은 아니지만.

스캣은 플로리다의 한 숲에서 역시나 돈만 많고, 전혀 타인을 배려한다거나, 사회를 위하는 마음이 전혀 없는 거대 기업의 횡포에 의해 자연의 생태계가 흔들리는 것이 시작점이 되고, 의리와 사명감에 불타는 선생님과 주인공 아이들의 모험담을 담고 있다.

학교내에서 무섭고, 괴짜스러웠던 선생님이 사라졌다. 그리고 며칠동안 학교에 나오지 않고, 교장선생님은 집안일이라고 하시지만, 아이들의 호기심은 멈추지 않는다.

주인공 닉과 마르타가 갑작스럽게 사라진 선생님의 행방을 쫓기 시작하고, 숲을 둘러싼 위험한 일이 진행되고 있음을 알게 된다. 선생님과 악동들의 결합은 평상시라면 결코 어울리지 않는 구조였지만, 불의앞에 뭉친 그들의 활약상은 참 대단하다.

인간의 무관심과 방치속에서 푸르러야 할 숲들이 어느순간 이기적인 심리에 의해 훼손되고 있음을 깨닫게 함과 동시에, 더할나위 없이 소중한 존재이기에 한시도 방심하지 말고 아끼고 다듬고, 사랑해야 한다는 메시지를 안겨준다.

스캣속에는 단순히 환경문제만 거론되는 것이 아니다. 숲에 불을 지른 방화범으로 몰리게 되는 스모크. 그가 과연 문제아가 아니었다면 그런 오해를 받지도 않았을 것이다. 또 이라크에 파병되었다가 결국은 오른팔을 잃고 돌아온 닉의 아버지를 통해 전쟁의 참상에 대해서도 생각하게 되었고, 전쟁이 빼앗아 간것이 닉 아버지의 오른팔 뿐만이 아니었다는 사실도 알게 된다. 또한 숲에서 어미퓨마를 잃고 헤매는 아기퓨마를 돌보면서 어미퓨마에게 돌려주기 까지의 과정도 담고 있어 이 책은 환경,사랑,동물보호,가족간의 사랑,친구들과의 의리와 모험심까지 두루두루 섭렵할수 있는 좋은 책이다.

한가지 유의할 점은 책의 분량이 거의 400페이지에 달하기때문에 글밥이 많은 책을 두려워하는 아이들은 쉬엄쉬엄 읽어야 할 필요가 있다는 것이다. 그렇지만 꼭 끝까지 완독했음 하고 바라게 되는 책이기도 하다.