A

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하성란 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 7월

벌써 시간이 그렇게 흘렀던 것일까? 어렸을적 광신도들의 집단자살이라고 뉴스에 보도된  오대양사건이 소설의 소재로 탄생되었다 하여, 솔직히 무섭기도 하면서 궁금하기도 하였다.

그당시 어떠한 증거가 없어 무수한 추측과 논란을 뿌린채 그냥 집단자살로 보도되었던 사건이다. 그때의 그 추억이란.

A가 뜻하는 바가 정확히 무엇인지, 저자의 의도는 무엇인지는 한번 읽고서는 도저히 이해불가할 것 같다. 다시한번 차분히 읽어볼 소지가 있는 책이다.

'오대양 사건'을 모티브로 한 소설이라고 하나, 내용의 전개는 저자의 상상력이 더해진 이야기다. 내가 진정으로 원했던 것은 그들의 죽음이 뭐와 관련있었는지였지만, 끝내 그것은 밝혀지지 않았다. 그도 그럴것이 실제 사건 자체가 미궁속에 묻힌 상태인데, 작가가 아무리 허구의 소설이라 할지라도 개인의 생각을 담아 결론을 내리기에는 무리수가 있었을것이라 위로해본다.

'신신양회'는 어찌보면 철저하게 모계사회의 집단이 아니었을까? 어머니는 있으나, 아버지는 없는 그런 집단!

그들은 자급자족(?)의 형태로 공동체 생활을 했었는데, 무슨 이유로 집단자살이라는 극단적인 방법을 선택했을까?

뿔뿔이 헤어졌던 신신양회의 자녀들이 다시 모여 또다시 그리워하던 예전의 공동체 생활을 하게 되는 모습을 보면서, 또 아이는 필요하나 남편이나 아버지는 필요없다고 생각하는 그녀들이 자신들이 선택한 남성들에게 의도적으로 접근하여 임신을 한 상태로 사라지고, 그렇게 하여 또다시 자녀를 낳고 키우는 그런 생활을 영위하는 과정을 통해 그들이 과연 꿈꾸는 삶은 어떤 모습이었을까 또 궁금해졌다.

젊은 엄마들의 자족적 공동체 의식과 아이를 키우는 소박한 꿈이 위태로워 보이는 이유가 결혼제도와 성풍속이 타락한 결과라고 한 추천평을 보면서 그 자체도 의문스럽기는 매한가지였다.

처음에 오대양사건을 소재로 했다고 하여 은근히 기대를 많이 해서 그런지 몰라도 집중이 잘 안되고, 섬뜩한 부분이 들어있어 그닥 좋은 느낌으로 책을 덮을수 없었다.

어느누군가의 서평에서 본 마지막 구절이 떠올랐다. A를 보고 난후 "에잇"하면서 책을 덮게 되었다는... 나 역시도 그런 기분이 들었다.