책 내용도 내용이지만 일단 이 저자의 인생살이와 필력이 너무나도 부러웠던 책이다. 미국은 과연 우리의 친구일까 하는 생각도 들게 했고, 과연 몇가지의 얼굴을 지닌 나라일까 하는 생각도 하게 했다. KBS워싱턴 특파원을 지낸 저자가 말하는 미국이라는 나라는 역시... 강대국답게 우리가 몰랐던, 모를수밖에 없는 여러가지의 모습을 지니고 있었다. 총기사건이 심심찮게 일어나고 있으나, 그들은 세계 최대의 총기쇼를 하고 있으며, 또한 총기소유에 대해서는 어찌보면 긍정적인 반응이 더 많다는 사실은 놀라울만큼의 아이러니를 보여주는 것 같다. 미국은 강대국이다. 그래서 그들의 말한마디한마디가 대단한 파워로 작용하고 있다. 그것도 그들의 나라뿐만 아니라 , 세계 각국에 영향력을 전파하고 있는 것이다. 인상깊은 대목중 한곳은 비행기무덤에 관한 것이다. 대단한 표현이다. 비행기는 죽어 '부품'을 남긴다는 부제처럼 미 공군의 부품 창고 역할을 하고 있는 '비행기 무덤'. 그들에게 주어졌던 모든 임무를 마치고 부활할 준비를 한 채로 잠시 휴식을 취하고 있다고 해야 할까? 어째 아낌없이 주는 나무가 생각 날 정도다. 그리고 제목처럼 '숨겨진 예술, 미국의 정권인수' 단락은 참 멋졌다. 정권인수 작업이 후보때부터 이미 시작되어 있다는 사실은 참 그들의 냉철함과 계획적인 면들을 엿볼수 있어 부러웠다. 단순히 미국사회의 숨겨진 모습을 전달하는 것만 아니었다. 구한말 그 침통한 시간을 뚫고 일어서려 했던 조선 외교의 모습도 책에 담겨 있었다. 그 외교의 성과가 오늘날까지 이어지고 있다고 해도 과언이 아니고. 또한 앞으로 진행될 상황에 대해서도 나름 과거와 비교하여 이야기를 풀어놓고 있다. 저자가 전하고자 하는 뜻을 내가 제대로 이해했다고 할수는 없으나, 한가지는 분명했다. 우리가 아무리 상대를 잘 알고 분석하고 있다 하더라도 결코 모든것을 알수는 없다는 것. '독도와 다케시마'편에서는 씁쓸한 기분도 들었다. 어떠한 관계에서든 자신에게 더 유리한 쪽의 편을 드는 것이 당연한 것인데도, 실상 독도 문제에 있어서는 개운치 않다. 이게 다 우리가 미국이나 일본보다 더 약한 나라이기 때문에 목소리를 아무리 드높여도 메아리가 적게 나는 것 같아 안타깝다. 미국이라는 나라에 대해 좀더 알아보고 싶은 욕구가 강했으나, 이 책을 읽으면 읽을수록 참 무섭고도 거대한 나라구나 하는 것을 느끼게 된다. 우리가 그냥 단편적으로 알고 있는 미국이라는 나라가 실제는 어떤 모습을 갖추고 있는지 궁금한 사람이라면 꼭 한번 뒤적여봄 직하다.