삶을 즐길 줄 알았던 무사, 다이자부로

죽도 사무라이 6
에이후쿠 잇세이 원작, 마츠모토 타이요 지음, 김완 옮김 / 애니북스 / 2012년 8월

키쿠치의 '복수'가 계속되는 사이 다이자부로는 겐지를 시켜 키쿠치의 연락책을 알아낸다. 그리고 그를 통해 키쿠치에게 자신을 죽여달라는 의뢰를 하기에 이른다. 

약속한 날 단단히 무장을 하고 나선 다이자부로는 키쿠치와의 대결 끝에 장렬한 최후를 맞는다. 그것을 옆에서 지켜본 겐지는 집으로 돌아와 다이자부로의 유언대로 쿠니후사를 들고 세노를 찾아간다. 

"저는 말입니다, 세노 님... 그 바보가 행복했을 것 같습니다. 

이번 생은 그렇게 꿈에 들떠 살아가며, 마음껏 즐겼을 겁니다. 

함께 꿈을 꾸었던 저도 분에 넘치는 복을 누렸지요." 

쿠니후사를 세노에게 전한 겐지는 에도를 떠났다. 

키쿠치의 무자비한 복수에 겁먹은 무사들에게 실망한 모리는 혼자서라고 키쿠치를 처단하겠다고 날뛴다. 그러나 그곳에 세노가 나타나 자신이 키쿠치를 베겠다고 선언한다. 

그리고 결전의 날이 다가오고 있었다. 

무사가 주인공으로 등장하지만 변변한 격투 장면 하나 없었던 <죽도 사무라이>에 처음으로 격투다운 격투 장면이 등장하였다. 바로 '시대를 잘못 태어난' 다이자부로와 '인두겁을 쓴 오니' 키쿠치의 대결이다. 

다이자부로가 천재인지 돈키호테인지는 잘 모르겠다. 다만 그가 시대를 잘못 타고 태어난 것만은 의심의 여지가 없을 것 같다. 

난 그의 삶이 멍청해 보이지 않았다. 그는 적어도 자신이 하고 싶은 일을 하려 했고, 그래서 후회 없이 죽었으니까. 모두에게 외면받는 외로움 속에서도 그는 자신을 지켰으니까. 

그래도 그가 조금만 더 오래 살았으면 어땠을까, 하는 아쉬움은 남는다. 겐지는 여전히 그를 귀찮아했을 것이고, 세노도 그와 더 이상 친해지지는 않았을 것 같지만 그래도 그들을 믿고 조금만 더 오래 살아있었으면 어땠을까 싶었다. 그러다 보면 시대를 타는 순간도 오지 않았을까.

하지만 그렇게 때를 기다리며 지질하게 하루하루를 살아가는 것은 다이자부로라는 사내의 '무사의 자존심'이 허락하지 않았을런지도 모르겠다. 

잘 가시오, 하늘에서는 마음껏 창을 휘두르며 호령하기를. 

다시 시작되는 싸움

죽도 사무라이 5
에이후쿠 잇세이 원작, 마츠모토 타이요 지음, 김완 옮김 / 애니북스 / 2011년 5월

홍역에 걸린 다이자부로를 문병 갔다가 쿠니후사가 그곳에 있음을 알게 된 소이치로. 그는 쿠니후사가 그곳에서 잘 있기를 바라며 나온다. 

한편 키쿠치는 유리구슬과 햇빛을 이용해 감옥에 불을 내고 탈옥한다. 

흡사 영화 <쇼생크 탈출>의 한 장면 같다.

소이치로는 키쿠치의 탈출을 모른 채 칸키치와 즐거운 한때를 보내며 산에서 살던 옛 추억을 떠올린다.

"하지만 이젠 산이 아무 말도 안 해줄 겁니다."

"왜?"

"내가 마을 사람이 됐으니까요. 

그렇게나 역겹게 느껴지던 마을 냄새에도 이젠 완전히 익숙해졌지요. 

산은 이런 사람을 싫어해요. 

굳게 마음을 닫고 아무 말도 안 해줄 겁니다. 

날 받아들이지 않을 겁니다."

"안 그럴 거야! 산이 그렇게 속 좁을 리 없어. 

소이치로 아저씨가 찾아오기를 기다리고 있을 거야. 

분명히. 분명 그럴 거야!"

도망친 키쿠치는 타키 가의 번 무사를 잇달아 살해하고, 화가 난 모리는 오무라사키에게 키쿠치를 꼭 죽이겠다는 편지를 보낸다. 

그리고 드디어 소이치로는 자신의 목숨을 노리는 악귀의 존재를 눈치채기 시작한다. 

악역이자 주인공의 라이벌 치고는 싱겁게 끝났다 싶은 키쿠치의 이야기는 이렇게 다시 시작되었다. 탈옥 후의 키쿠치는 한층 더 무서운 존재가 되었다. 그의 존재가 주는 압박감과 살기는 마츠모토 타이요의 거침없는 그림체를 통해서 독자에게까지 전달된다. 

기승전결이 확실하지 않은 이 작품이 끊임없이 흡인력을 발휘하는 이유는 이런 생동감 넘치는 그림에 있지 않나 싶다. 그만큼 마츠모토 타이요는 흰 배경에 자유자재로 이야기와 감정을 싣는 능력이 탁월하다. 

벌써부터 키쿠치와 소이치로의 진검승부 장면이 기대되는 이유이기도 하고. 

그럼 나머지 이야기는 다음 권에 계속...

파란의 징조

죽도 사무라이 4
에이후쿠 잇세이 원작, 마츠모토 타이요 지음, 김완 옮김 / 애니북스 / 2010년 11월

오무라사키 주조는 심복인 모리에게 세노 가의 과거에 대해 긴 이야기를 한다. 소이치로의 아버지가 어떻게 주공과 아는 사이인지, 그리고 세노의 어머니는 어떻게 해서 소이치로의 아버지와 결혼을 했는지, 또한 소이치로의 출생에 얽힌 비밀과 그가 에도로 오게 된 사연까지를 말이다. 

그 이야기를 들은 모리는 오무라사키의 명령도 없이 혼자 소이치로를 찾아나서고 결국 그와 마주하게 된다. 

"나와 겨루어 주게."

"그리 말씀하실 줄 알았습니다."

"허락하는 것인가?"

"거절하겠습니다. 아직 죽고 싶지 않으니까요." 

그리고 옥에 갇혔던 키쿠치는 자신에게 시비를 걸던 사내 하나를 죽이고 다시 사건의 중심으로 돌아올 것을 예고한다. 

4권에서 가장 흥미로웠던 부분은 뭐니뭐니해도 오무라사키 주조가 소이치로의 과거에 대해 이야기를 한 부분이었다. 

3권까지 어렴풋하게밖에는 드러나지 않았던 소이치로의 정체가 한꺼번에 확 밝혀지는 부분이기도 하고, 지금까지의 내용 중 가장 무시무시한 부분이기도 하였다. 

그리고 매우 의미심장한 장면 한 가지. 

다이자부로가 소이치로가 팔았던 쿠니후사를 사 버렸다. 과연 이것은 무엇을 의미하는 것일까. 5권이 자못 기대된다. 

키쿠치 검거 작전

죽도 사무라이 3
에이후쿠 잇세이 원작, 마츠모토 타이요 지음, 김완 옮김 / 애니북스 / 2010년 4월

키쿠치가 죽인 한 사내의 시체를 발견한 츠네는 키쿠치의 뒤를 쫓으며 증거를 발견하려고 노력한다. 

그러나 키쿠치는 천하태평. 기어이 츠네는 키쿠치와 독대를 한다. 그러나 그를 너무 얕본 것일까... 

츠네는 키쿠치에게 무참히 살해당하고 만다. 

츠네의 죽음에 분노한 포리들은 복수를 결심하고, 소이치로도 사태를 관망할 수만은 없어졌다. 

그는 아버지의 말을 떠올리며 마음을 정한다. 

'검을 사랑하는 자는 많으나 검에게 사랑받는 자는 적다. 너는 언젠가 검에게 선택받는 자가 될 것이다.'

마침내 키쿠치와 만난 소이치로. 그러나 그의 손에 들린 것은 이름없는 죽도 하나뿐. 그는 키쿠치와의 대결에서 큰 상처를 입고 만다. 너무 쉽게 쓰러진 소이치로 때문에 흥분한 키쿠치가 날뛰기 시작하고 그때 관아에서 파견된 요리치가 병사들과 함께 그를 체포하는 데 성공한다. 

나가야에는 다시 평화로운 일상이 돌아왔지만 소이치로의 마음 속에서는 무언가 변화가 일기 시작하는 듯하다. 

무사들에게는 언제나 라이벌이 있어야 매력적이다. 여기서 키쿠치는 강하고 단순하고 악랄한, 악역의 조건을 두루 갖춘 캐릭터이다. 그는 주인공 소이치로를 죽이기 위해 혈안이 되어 있다. 그러나 의외로 둘의 대결은 매우 싱겁게 끝나버린다. 그들 사이의 기싸움이야 어찌되었든 발도술 한 방에 소이치로는 쓰러지고 말았고, 키쿠치를 제압한 것은 결과적으로는 많은 수의 엑스트라들이었으니까. 

하지만 키쿠치의 등장은 주인공 소이치로에게 많은 영향을 끼쳤다는 점에서 의미가 있다. 소이치로는 키쿠치 때문에 전처럼 자유롭게 평화를 즐기는 건 어렵게 되었으니 말이다. 

그럼 이제 작가가 예고한 소이치로의 과거 이야기를 기대해 보도록 하자. 

무사, 그 외로운 이름

죽도 사무라이 2
에이후쿠 잇세이 원작, 마츠모토 타이요 지음, 김완 옮김 / 애니북스 / 2010년 1월

소이치로는 자신의 칼 쿠니후사를 팔아버리고 나가야에 살면서 새로운 꿈을 찾았다. 아이들을 가르치며 늙을 때까지 평화롭게 사는 것. 

하지만 떠돌이인 그를 연쇄 살인사건의 용의자로 의심한 츠네는 그의 행적을 캐고 다니기 시작한다. 하지만 진범은 따로 있었고, 오히려 세노의 도움으로 츠네는 진범을 밝혀낼 수 있었다.

그리고 다시 평화를 찾은 나가야에 키쿠치 신노스케라는 사내가 나타난다. 그의 목적은 소이치로를 베는 것. 

소이치로에게 위협이 다가오는 가운데 칸키치와 요시보가 실종되는 사건이 벌어진다. 그러나 고양이와 말을 할 줄 아는 소이치로가 고양이의 도움으로 둘을 찾는다. 

"아저씨도 우릴 두고 어디론가 가버릴 거야?"

"아니오, 저는 있을 겁니다. 언제까지고, 칸 도령과 요시보 곁에 있을 겁니다." 

'무사'는 일본만화의 단골소재이다. 그것도 '외로운 무사'. 그들은 대부분 혼자 다니고, 무척 강하지만 주변인들에게 그것을 잘 드러내지 않으며, 아이들과 잘 어울린다. 그리고 무시무시한 과거를 가지고 있으며 가만히 있어도 주변에서 위협이 끊이지 않는다. 

소이치로도 이런 전형성을 간직한 캐릭터이다. 거기에 특이한 성격은 덤이다. 두려운 것은 자신의 안에 숨어있는 '그것'이 밖으로 나오는 것. 

그를 개성있는 캐릭터로 만들어 주는 것은 '그것'의 존재와 그의 과거가 아직까지도 완전히 미궁 속에 숨어있다는 것이다. 언뜻언뜻 비치는 살기는 아직 '그것'을 완전히 설명해주기에 부족하다. 그를 끊임없이 쫓아다니는 쿠니후사의 정령 또한 그에 대해 독자에게는 아직 많은 이야기를 해 주지 않고 있다. 그래서 독자에게는 그의 정체는 과연 무엇일까라는 호기심이 여전히 생생히 살아있다.  

칼도 잊고, 싸움도 잊고 평화롭게 살고 싶어하는 (듯한) 그의 소망은 과연 이루어질 것인가. 

덧.

마츠모토 타이요의 유머는 가끔 무척 애교스럽다. 전설 속에서 활에 눈을 찔린 용 이야기가 본편에 나오자 챕터 말미에 이런 그림을 그려넣는 센스.