『불편한 이웃』 우리의 자화상

불편한 이웃 ㅣ 큰곰자리 39
유승희 지음 / 책읽는곰 / 2018년 4월

제목이 주는 분위기가 무겁다.

‘어떤 이웃 이길래 불편한 건가?’

생각에 꼬리를 매달어 유추해 본다.

아이에게 먼저 읽게 하기 전 꼭 먼저 읽고 권하는 내게 이 책은 참으로 무직함을 안겨준다.

어른들의 이기적인 삶의 모습이 적나라하게 비쳐지기 때문이다.

그 부끄러움이 아이에게 전해지고 어른과 아이 모두 되돌아보려 하지 않음이 이야기에 담겨있기 때문이다.

나와 다름이 틀림이 되어버리는 지금 우리 사회의 모습이 안타깝지만 지금이라도 제대로 교육해야 함을 깨닫게 한다.

종족이 다른 고라니와 사슴은 결혼을 하고 주위의 시선은 따갑기만 하다.

결혼 후 고라니의 친구들은 사회의 인식에 어긋난 결혼으로 인해 왕래가 줄어들고 고라니의 곁에서 진정한 친구가 되어주는 것은 토끼 부부이다.

아기를 낳을 수 없는 고라니 부부는 버려진 꽃사슴을 데려다 키우며 행복하게 지낸다.

어느 날 꽃슴의 일기장을 보게 된 흰염소 엄마는 마음이 상하고 따돌림의 역할을 하는 아이가 토끼 부부의 토돌이 임을 알게 된다.

너구리 아빠의 정중한 부탁에 토끼 부부는 토돌이에게 타이르지만 토돌이도 꽃슴이를 도와주면 오히려 따돌리는 대상이 되어 더 꽃슴이를 따돌리게 된다. 그런 자신도 속상하다.

학교생활이 힘든 딸을 보면서 너구리와 토끼는 멧돼지에게 부탁해 보지만 오히려 종족끼리의 결혼을 하지 않은 너구리의 잘못으로 돌린다.

어느 날 꽃슴이는 학교에서 나간 뒤 돌아오지 않자 고라니 부부는 꽃슴이를 학교에 보내지 않는다. 토끼 부부도 점점 더 멀어지게 되고 결국은 고리니 부부를 마을에서 몰아내기 위해 토끼가 멧돼지 창고에 불을 지른다.

마을 사람들이 고라니 집으로 몰려가자 꽃슴이는 마을을 떠나자고 아빠에게 말한다. 끝까지 고향에서 살고 싶었던 고라니 가족은 다름을 틀림으로 받아들이는 마을을 떠난다.

마지막 책장을 덮으며 눈물이 흐른다.

그리고 얼룩염소의 말을 생각해 본다.

“어차피 같이 사는 세상인데, 남들 생각에도 좀 맞춰 주는 게 좋지 않을까? 다들 불편해하잖아.”

나도 이런 적이 없었는가. 공동체의 부당함을 나의 입장에서 눈감지 않았는지.

토돌이의 말도 아프게 한다.

“나만 어떻게 애들하고 다르게 행동해. 그러면 나도 따돌릴 텐데.”

나에게 올 피해가 두려워 정의를 져버리지 않았는지.

가장 친하고 옆에서 항상 응원해 주던 토끼의 말에 나를 되돌아본다.

“넌 이곳에 어울리지 않아. 너만 사라져 주면 우리 모두 행복하게 살 수 있어.”

나만 중심에 놓고 생각하는 어른들의 편협함

그러한 모습을 닮아가는 아이들

어떻게 사는 것이 잘 사는 것인지 깊은 여운을 남긴다. 아이가 보는 책이지만.

이 책을 아이에게 건네면서 고민이 된다.

아이가 이 책을 읽었을 때 ‘아이와 어떻게 대화할까?’ 생각 고민이 커진다.

아이에게 물었다. 네가 꽃슴이같이 따돌림을 당한다면 어떻게 할거야?

“제가 꽃슴이어도 많이 힘들었을 거예요. 그렇지만 저는 힘들다고 솔직하게 말했을 거예요. 그래야 빨리 해결되지요. 힘 있는 친구들이 더 이상 다른 친구들을 괴롭히지 않지요.”

고라니 가족이 마을을 빨리 떠나는 것이 평화로운 마을이 된다는 토끼 아빠의 생각에 대해서는 어떻게 생각해?

“그렇다고 정말 평화로운 마을이 될까요? 아무 잘못이 없는 고라니 가족을 떠나게 한 것이 자신이라는 것을 토끼 가족이 다 알잖아요. 그리고 다른 것이 잘못되었다고 생각하는 마을 사람들에게 나와 다른 것이 또 잘못된 것이 될 수 있다면 모두가 피해자가 될 수 있잖아요.”

우리가 불편한 이웃은 아니었을까?

“네. 저도 불편한 이웃이 되었을 거예요. 아랫집 할아버지에게는요. 쿵쾅쿵쾅 뛰어다니던거 이제는 걸어다닐게요.”

책을 함께 읽고 이야기를 나누면서 아이들의 생각에서 어른이 배운다.

『과학이라는 헛소리』 과학적으로 생각하기

과학이라는 헛소리 - 욕심이 만들어낸 괴물, 유사과학 ㅣ 과학이라는 헛소리 1
박재용 지음 / Mid(엠아이디) / 2018년 3월

과학관련 책은 읽으면서 몰랐던 것을 새롭게 알게 되거나 기억을 되살려보며 생활의 적용을 찾게 되어 읽는다. 그런데 이 책은 제목이 암시하듯 일상생활 속 우리가 알고 있는 정보를 과학적으로 비틀어 생각해 보게 한다. TV를 보면서 이 말을 들으면 맞는 것 같고, 또 다른 방송을 보면 틀린 것 같은 생활 속 이야기를 과학적인 지식으로 설명한다. 이 설명을 통해 비판적으로 정보를 받아들여야 함을 알게 된다.

과학저술가인 박재용은 ‘고의’로 퍼지는 유사과학이 무엇이고, 그 이해에는 어떤 이해관계가 얽혀있는지 파악해보자는 의도에서 이 책을 집필하게 되었다고 한다. 저자는 ‘몸에 좋을지 모르겠지만’(건강에 좋다는 말), ‘너의 공포, 나의 수익’(공포 마케팅), ‘과학인 듯 아닌 듯’(과학인 것 같지만 과학이 아닌 것), ‘위험한 비과학적 주장’(사실이 아닌 것), ‘상식이라고 생각했지만’(화학합성물에 대한 오해), ‘혐오, 과학의 탈을 쓰다.’(정상과 비정상)의 6PART로 나누어 유사과학에 대해 비판적인 사고로 이야기를 풀어나간다.

‘선풍기를 틀어 놓고 자면 공기가 희박해져 죽는다.’라는 선풍기 사망설을 우리가 믿고 있는 것은 우리가 과학적인 지식을 잘 몰라서이다. 과학인것 같지만 사실은 과학이 아닌 주장이나 이론을 믿고 있는 것인데 이것이 ‘유사과학’이라고 하며 저자는 이 유사과학을 ‘과학이라는 헛소리’라고 일컫는다. 이 책을 읽으면서 자연이 준 건강식품이라는 효소를 열심히 먹었던 내가 정말 아무 생각 없이 무조건 기업이 말하는 것을 믿었다는 생각이 들었다. 콜라겐이 피부에 좋다는 말도, 게르마늄 팔찌도, 글루텐 프리도, 카제인나트륨도 결국 과장 광고에 귀가 솔깃했었음을 알게 되었다. 저자가 과학적 지식으로 설명을 해 줄 때마다 고개를 끄덕이게 되고, 이제는 더 이상 과장광고에 속지 말아야겠다는 생각을 하게 된다.

이 책을 읽으면서 또 하나, 모든 지식이 과학적으로 증명된 것이 아닐 수도 있고 지금도 증명을 하고 있음을, 과학은 실패를 거듭하는 것임을 그것이 과학의 즐거움임을, 우리가 이런 과학의 즐거움을 생활에 반영해야 함을 이해하게 되었다.

이제는 ‘유사과학’이라고 과학적 근거가 없는 주장을 믿기 보다는 먼저 합리적으로 의심해보는 ‘적극적으로 속지 않으려는 태도’를 가져야겠다는 생각했다. 합리적인 의심은 소비자로서 권리이자 의무이며 이러한 경험을 통해 좀 더 현명한 삶을 영위해야 하겠다는 생각이 들었다. 주변사람들이 ‘~가 좋다 하더라.’라는 말에 이제는 과학적으로 설명해 주어야겠다.

『나도 한다, 집밥!』 집밥 만들어 먹기

나도 한다, 집밥! - 초보도 따라 하는 쉽고 친절한 요리
길진의 지음 / 북카라반 / 2018년 4월

집에서 밥을 간단하지만 제대로 만들어 먹고 싶다.

요리책을 뒤적이며, 휴대폰을 뒤적이며 요리 방법을 찾지만 쉽지 많은 않다.

요리법이 너무 복잡하기도 하고 재료 손질하기도 불편하고

그래서 찾게 되는 것이 따라 하기 쉽고 맛있는 요리를 알려주는 책을

서점에 갈 때마다 뒤적이게 된다.

며칠 전 ‘걱정하지 말고 일단 시작해 보세요!’라는 표지 글에 이끌린 책이다.

“초보도 따라하는 쉽고 친절한 요리”

저자는 요리 전공이 아니다.

아이 이유식을 만들면서 블로그에 올리게 되고 사람들과 소통했다고 한다.

저자는 하루에 한 끼라도 가족과 밥을 같이 하라고.

건강도 챙기고, 손맛도 느끼고, 식사시간의 행복도 느끼라고 권한다.

그래서 집에서 흔히 접하는 음식부터 시작하라고 이 책을 썼다고 한다.

따뜻한 마음이 전해진다.

쉽게 구할 수 있는 밥숟가락, 찻숟가락, 종이컵으로 계량하고

주변에서 쉽게 구할 수 있는 재료의 음식을 주 메뉴와 밑반찬으로 나누어 알려준다.

주 메뉴는 돼지고기, 닭고기, 소고기, 두부, 된장, 버섯, 어묵, 오징어, 낙지, 해산물, 해장 요리로 나누어 37가지를 소개한다.

밑반찬은 볶음, 조림, 무침, 나물, 기타 요리로 나누어 44가지를 소개한다.

책을 넘기면 기본 가이드가 보인다.

계량도구 없이 계량하는 법, 불의 세기 맞추는 법, 기본 썰기 방법도 알려준다.

우리 가족이 제일 먼저 함께 만들어 먹은 음식은 두부찌개.

재료가 다 있고 간단하게 만들어 먹을 수 있어서.

저자의 기록과 우리의 기록

맛은 그릇의 양념까지 싹싹 다 먹었다.

주 메뉴를 만들었으니 밑반찬을 만들어야 했다.

역시 마찬가지로 있는 재료 찾아 만든 호두멸치볶음

맛은 두말할 것도 없다.

시간이 얼마 걸리지 않아 맛있는 저녁을 먹을 수 있었다.

딸들이 내일은 모레는 하면 먹고 싶은 메뉴를 선정해 냉장고에 붙여두었다.

음식 만드는데 부담이 덜되고 맛도 있어 좋았다.

휴대폰이 아닌 책을 옆에 두고 보면서 만드니

사라지는 화면을 터치해야 하는 불편함이 없어 좋다.

정성들여 만든 음식을 가족과 함께 나누어 먹으니 보람이 가득.

맛있게 먹어주는 식구가 고맙다.

다음에는 아이들이 만들어보겠다는 말도 기분이 좋다.

설거지는 남편이 하겠다고 한다.

가족의 행복이 먹거리로 시작됨도 또 느낀다.

가족의 건강과 행복을 동시에 느끼는 시간은 맛있는 음식이다.

요리책 한권으로 가족이 모두 행복한 시간을 보냈다.

자취생이나 이제 결혼을 준비하는 신부, 결혼을 했지만 요리에 자신이 없는 주부

모두에게 도움을 줄 수 있는 책이다.

『해아와 용의 비늘』 모험 이야기의 재미

해아와 용의 비늘 ㅣ 돌개바람 37
윤숙희 지음, 양경희 그림 / 바람의아이들 / 2016년 11월

이 책은 우리의 이야기에 자주 등장하는 용에 대한 이야기다.

제주도에 사는 주인공 해아의 엄마는 해녀다.

“휘이이! 휘이잇!‘

엄마의 숨비 소리는 물질한 지 1년 밖에 되지 않았지만 먼 바다까지 나가 물질할 만큼 실력이 좋다. 오늘도 먼 바다에 나간 엄마를 기다리는 해아는 갑자기 큰 너울이 몰려와 엄마가 쓸려가는 모습을 보게 된다. 외할머니는 엄마는 잘 있다면 파란색 비늘을 해이에게 건넨다. 희망을 버리지 말라는 의미일까?

마을사람들은 해녀들을 위해 바다용왕에게 제를 올리며 사라진 해녀들이 돌아오길 기원한다. 용왕제가 열리던 날, 구경하던 사람들의 틈에서 푸른 옷을 입고 남자아이를 발견하게 된다. 바다처럼 파란 눈의 파란 머리카락을 가진 아이다. 할머니가 주신 파란색 비늘을 가진 아이는 용왕이 없다는 해이의 말에 용왕은 있다고 강하게 말하고 해이는 그 아이를 따라 바다 속으로 들어간다.

이 파란 눈의 아이를 따라 깊은 곳으로 들어가게 되고 신기한 보석과 산호들로 이루어진 표현할 수 없이 아름다운 용궁에 도착한다. 이 파란 눈의 아이는 용왕의 아들인 미르였다. 용궁에서는 대신들이 잡혀가고 용왕님이 배신한 인어들에 의해 병을 앓게 된다. 흑룡이 인어들을 매수하고 대신들을 잡아간 것이다. 해녀를 잡아간 것도 흑룡이다. 결국 미르는 아버지를 구하고 바다를 구하기 위해 흑룡과 맞선다. 극진히 용왕님을 간호하던 해이는 용왕님이 알려주는 천랑성을 찾아 미르에게 가져다준다. 가져가는 동안 만나는 인어들을 따돌리며 다른 물고기의 도움으로 미르에게 전해주고 결국 해녀 천명을 잡아 하늘 문을 열어 하늘로 올라가려는 흑룡을 무찌르게 된다.

이 책은 상상력이 가득 담겼다. 외할머니가 신비한 비늘을 가지고 있는 점, 해이가 인간으로서 바다 속까지 갈 수 있다는 점, 용왕님과 흑룡 등 신화나 이야기 속에 나오는 소재들이 가득하다. 모험 이야기답게 용궁이라는 상상의 환상적인 배경과 흑룡이라는 악당, 그리고 배신하는 인어 등을 통해 이야기를 이끌어 나간다. 그만큼 상상이 가득 담긴 것이다.

아이들이지만 정의를 위해 용기를 내고 꿈을 찾아 도전하는 해이와 미르라는 인물을 통해 아 이들에게 용기를 주고 희망을 준다. 사랑하는 엄마를 찾기 위해 무서움과 두려움을 이겨나는 용기, 어려움을 겪는 바다세상을 구하기 위해 어려움도 이겨내는 주변 물고기를 설득하며 임무를 완수하려 노력하는 책임감. 아이들이 이 책을 읽으면서 자연스레 배우게 될 것이다. 

이 책은 2018년부터 적용되는 2015교육과정의 초등학교 3~4학년 국어에는 한학기 한권 읽기의 추천도서라고 한다. 평생 독서교육을 위해 신설된  독서단원을 위한 책이라고 하니 3~4학년 학부모라면 자녀와 함께 읽어보는 것도 좋겠다.  

『시도 때도 없이 사춘기』 타인에 대한 존중

시도 때도 없이 사춘기 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 58
김혜리 지음, 정진희 그림 / 미래엔아이세움 / 2017년 10월

‘사춘기’라는 단어가 이제는 반항의 대명사가 된 것 같다.

초등학생들도 엄마나 선생님의 말을 잔소리로 여기면서 사춘기로 무엇이든 변명한다.

이 책의 ‘시도 때도 없이 사춘기’라는 제목이 이러한 의미를 내포했을 것이라는 생각으로 책장을 펼쳤다.

주인공은 정민. 엄마의 눈에는 아무 이유 없이 짜증을 부리고 화를 내는 철부지 초등학교 3학년이다. 정민이네는 아빠가 지방 회사에 가 계셔서 주말에 만나고, 엄마는 직장에서 외국인들이 회사에 잘 적응할 수 있는 일을 맡고 있다. 그래서 하교 후 정민이는 혼자서 엄마 퇴근 전까지 지낸다. 그러면 유치원부터 단짝 친구이며 근사한 옆집에 사는 친구 가희와 논다. 가희는 항상 부러움의 대상이자 거부의 대상이기도 하다. 집이 너무 좋고 장난감이 많아 좋기는 하지만, 유치원 발표회 때 공주와 시녀 역할극을 한 후로는 자꾸 정민이를 시녀처럼 대하고, 자신의 장남감을 만지지도 못하게 하기 때문이다.

정민이 엄마는 잠깐씩 외국인 근로자를 집에 데려오는 경우가 많다. 어느 날 인도아이 라니아와 라니아의 엄마가 정민이네 집에서 며칠 묵게 된다. 라니아가 심장수술을 받고 살 집을 구할 때까지 정민이게 머물게 된 것이다. 정민이는 라니아가 다 나으면 가희와 했던 공주와 시녀 역할놀이를 할 생각이다. 자신도 공주의 역할을 하고 싶었다. 그러나 라니아가 다 나을 즈음 역할놀이를 하려고 마음먹고 학교에서 돌아온 정민에게 라니아는 보이지 않았다. 라니아의 엄마가 아파서 인도로 돌아갔던 것이다. 말없이 간 라니아가 서운하고, 또 가희에게 놀림받을 것이 싫었던 정민이는 사춘기 아이처럼 엄마에게 짜증도 부리고 화도 낸다.

어느 날 인도에서 온 라니아의 편지를 보고 엄마는 인도행을 결심하며 정민이를 데려간다. 인도에 간다고 가희에게 자랑하자 돌아오는 말은 거지가 많고 길거리에 코끼리가 다니고 소들도 엄청 많아 그런 나라는 여행가지 않는다는 말뿐이다. 그래도 약간의 기대를 갖고 도착한 인도의 첫 느낌은 특이한 냄새가 나서 코를 찌푸리게 되고 시차로 인한 피로감, 제대로 먹지 못함, 그리고 엄마의 바쁜 일정을 쫓아다님에 정겹게 다가오지 않는다.

라니아를 만났다. 너무나 반갑게 달려와 포근하게 정민이를 안아주는 라니아는 키가 커 있었고 한국말도 늘었다. 삼촌이 라니아를 집으로 데려가면 학교도 보내지 않고 시집을 가게 될지 모른다는 이야기를 듣고 어린아이를 시집보낸다는 말에 놀라고 공부를 못하게 된다는 것에 걱정이 되었다. 엄마와 회사 사람들에 도움으로 라니아는 기숙학교에 다닐 수 있게 된다.

라니아가 엄마와 아빠에게 마지막 인사를 하러 겐지스강에 가면서 커다란 사건이 일어난다. 세계 문명 발상지의 하나인 갠지스강은 인도사람들에게는 성지이다. 사람이 죽으면 갠지스강에 버려 시체가 떠다니고, 화장한 가루도 갠지스강에 뿌리는 곳이다. 라니아의 부모님도 이 곳에 뿌렸다. 또 어떤 사람들은 몸을 씻기도 한다. 성스러운 곳이기에. 물 색깔이 뿌연데다 온갖 쓰레기가 둥둥 떠다니는 강물을 인도인들은 소중하게 떠 마시는 모습을 보면서 정민이는 입을 다물지 못한다. 라니아가 부모님과 인사를 마칠 때쯤 폭발사고가 일어나고 라니아가 다치게 된다. 다쳤음에도 항상 밝고 긍정적으로 생활하는 라니아를 보면서 정민이는 언니처럼 지낸다.

한국으로 돌아오는 비행기 안에서 누구보다 정민이가 잘되기를 바라는 마음에 정민이에게만큼은 엄격했던 엄마도 정민이에게 마음을 표현한다. 엄마도 정민이도 인도여행을 통해 자신을 되돌아보게 된다.

이 책을 읽으면서 정민이처럼 우리 아이들도 다 큰 것 같아도 여전히 엄마의 사랑을 바라는 아이의 마음을 알게 된다. 엄마의 입장만 생각하는 것이 아닌지 되돌아보게 된다. 또한 표현을 자주해야 함도 다시금 생각한다. 마음 속을 이해하지 못하기에 그저 ‘사춘기’겠거니 생각하기 보다 표현을 통해 사랑하고 있음을 수시로 알려줄 필요가 있음을 알게 된다.

또한 문화의 다양함을 인정해야 함을, 외국인에 대한 우리의 시각을 바꿔야 함을 책을 읽으면서 생각하게 한다. 우리와 다른 문화를 이해하고 존중해 주어야 함도 알게 한다.

이 책은 2018년부터 적용되는 2015교육과정의 초등학교 3~4학년 국어에는 한학기 한권 읽기의 추천도서라고 한다. 평생 독서교육을 위해 신설된  독서단원을 위한 책이라고 하니 3~4학년 학부모라면 자녀와 함께 읽어보는 것도 좋겠다.