『나는 용기가 필요해』 작은 용기가 준 행복

나는 용기가 필요해 ㅣ 팜파스 그림책 13
수수아 지음 / 팜파스 / 2023년 8월

아이들을 만나 이야기하다보면 먼저 나서 이야기하는 친구가 있는가 하면 묵묵히 앉아 친구의 이야기를 듣고 있는 친구가 있다. 이 그림책에 등장하는 주인공 설모는 후자의 친구다. 내성적이고 수줍음이 많은 아이라 자신의 의견이나 생각을 이야기하는데 두려움을 가지고 있다. 그런 설모가 용기를 내어 자신의 자존감을 높이는 내용이 담긴 그림책이다.

이 그림책의 저자도 어릴 때 소심하고 내정적인 아이였다고 한다. 나이가 들어가면서 나만의 용기가 가득한 사람이 되고 싶었다고 하니 이 그림책의 이야기가 저자의 이야기라는 생각을 하게 된다.

면지의 변화를 보면서 이 이야기의 흐름을 알 수 있다. 앞면지는 그릇이나 화분인지 다양한 모양으로 모두 비워져 있는데 뒷면지에서는 다양한 종류의 식물이 담겨있다. 빈 화분에서 식물의 특성을 살린 화분에 담겨 잘 자란 모습은 용기를 내면 자신을 멋지게 성장시킬 수 있음을 암시하는 것 같다.

설모는 친구들을 싫어하지 않지만 혼자 있는 것이 좋다. 외롭기도 하지만 친구들과 함께 있을 때 불편하고 작아지는 기분이 든다. 오늘은 친구들 앞에서 ‘내가 심은 씨앗’에 대해 발표하는 날이다. 정성을 다해 호박씨를 키워 자랑하고 싶지만 내성적인 성격에 발표가 만족스럽지 못하다. 설모는 친구들 앞에서 용기가 없어지는 자신이 밉다.

설모는 자신처럼 혼자 구석에 앉은 한 아이를 만난다. 자신의 모습을 보는 것 같아서일까 설모는 아이에게 다가가 금새 친해진다. 서로의 마음을 알기에 서로를 이해했기 때문일 것이다. 설모와 아이는 서로의 희망을 담은 종이비행기를 날리고 엄마의 말에 설모는 용기를 얻는다. 설모는 종이비행기에 다음과 같은 희망사항을 적어 놓았다.

-씨앗이 빨리 자라게 해 주세요.

-용감해 지고 싶어요!

“하지만 너는 다른 용기가 있잖니.”

“세상에는 다양한 용기가 있는 거란다. 누군가에게 먼저 다가가는 건 엄청난 용기가 필요한 일이야”

엄마의 말을 들은 설모는 자신의 화분을 꼭 껴안는다.

아마 설모는 그 후로 용기를 내어 자신이 키운 호박에 대해 친구들에게 잘 발표했을 것이다. 그러면서 스스로를 대견해 하며 행복해할 것이다.

아이들은 자라면서 자신의 두려움을 이겨내고 용기를 내 보는 것이 성장이라 생각한다. 처음 한번 시작이 어렵다. 작은 경험이라도 용기를 내 본다면 아이들은 자신감이 생기게 되고 자신을 믿으며 성장할 수 있을 것이다. 이 그림책의 엄마처럼 아이들이 작은 용기를 낼 수 있도록 옆에서 격려해 주는 부모가 되고 싶다. 이것이 진정한 교육이라 생각한다.

『챗GPT 영어 혁명』 챗GPT 영어 절대 성공 법칙

챗GPT 영어 혁명 - 지금 바로 0원으로 AI와 함께 떠나는 어학연수
김영익 지음 / 동양북스(동양문고) / 2023년 7월

‘지금 바로 0원으로 AI와 함께 떠나는 어학연수’

책 표지에 적힌 문장이다.

0원으로 어학연수를 떠나는 효과를 거두는 방법이 AI라니 믿어야 하는 의문이 들기도 하지만 지금이 AI 시대다 보니 가능성도 높다는 생각에, 특히 영어를 잘 하고 싶은 기대감에 읽게 된 책이다.

이 책의 저자는 호주 워킹홀리데이에서 영어를 못한다는 이유로 갖은 수모와 어려움을 겪고, 그 일을 계기로 영어 공부에 매진해 수준급의 영어 실력을 갖게 되었다고 한다. 그래서 매번 영어 공부에 도전하면서도 실패를 반복하는 사람들에게 제대로 된 영어 공부법을 알려줘야겠다는 마음으로 ‘영어 정말 하는 법’을 가르치고 있다고 하니 이 책을 잘 읽어보면 도움이 될 수 있다는 생각을 가지며 책을 펼쳤다.

이 책을 읽으면서 ‘안 들리면 듣지 마라. 틀려도 괜찮다. 영어 ’공부‘를 하면 안 된다.’는 저자의 말은 지금까지의 영어 공부방법과 다른 관점을 가지고 있음을 알게 된다. 영어를 포기하면 안 되는 이유는 취업, 이직, 승진 등 삶의 중요한 문턱마다 영어는 기회가 되며, 영어는 경제력을 키우는 도구나 돈을 버는 기술이기 때문이라고 저자는 말한다. 영어를 잘 하는 것이 사회생활에 도움이 되는 것을 알기에 나도 영어를 잘하고 싶은 것이니 저자의 생각에 공감하게 된다.

CEFR(유럽언어학습장의 언어수준 평가 기준) ‘영어 레벨 테스트’를 먼저 했다. QR코드를 통해 웹사이트를 통해 40문제를 풀었다. 6단계의 영어 수준에서 나의 영어 수준을 객관적으로 진단할 수 있었다. 그리고 저자는 챗GPT를 활용하여 영어를 듣는 채널 2가지와 무한 리스닝 자료 만드는 방법, 유튜브 영어채널 100개, 반드시 익혀야 하는 핵심단어, 영어 뇌를 만드는 필수 문법, 한영통역 훈련하기, 일대일 대화하기 등의 다양한 방법을 소개한다. 내게 도움이 되었던 부분은 무한 리스닝 자료 만드는 법과 원활한 소통을 이끄는 주제 100, 대화의 밀도를 높이는 상황 100이었다. 그리고 특별부록에 있는 챗GPT 영어 프롬프트 154는 영어 공부에 필요한 프롬프트를 정리한 것으로 나의 자료를 넣어 챗GPT를 적극 활용할 수 있게 해 주는 자료라 큰 도움이 될 것 같다.

이 책을 읽으면서 영어공부의 새로운 방법을 조금씩 익히고 있는데 재미있다. AI시대에 살고 있는 내가 적극적으로 활용하는 방법을 알고 도움을 받게 되니 지루한 영어공부가 아니라 나의 상황을 수시로 확인하며 배울 수 있는 좋은 방법이라 생각한다.

『공룡 티셔츠』 나의 사랑스런 물건

공룡 티셔츠 ㅣ 웅진 우리그림책 104
이주혜 지음 / 웅진주니어 / 2023년 7월

유치원을 다니는 남자 아이라면 한 번 공룡에 빠지는 시기가 있는 것 같다. 공룡 책을 한 권 사서 공룡의 이름을 모두 외우고 공룡 모양의 장난감도 가지게 된다. 공룡에 대해 모르는 것이 없고 이모나 삼촌이 보면 공룡 전문가 같다고 칭찬을 받는다. 이 그림책도 이런 아이의 모습이 그대로 담겨져 있다.

표지의 티셔츠마다 있는 다양한 종류의 공룡 모습.

앞면지의 아이 방의 물건에도 공룡이 있다.

이 아이가 얼마나 공룡을 좋아하는지 알 수 있다.

그런 마음을 알았는지 이모가 공룡티셔츠를 사줬다.

유치원 갈 때도, 놀이터 갈 때도, 병원 갈 때도,

식당 갈 때도, 마트 갈 때도 입었다.

심지어 결혼식에 갈 때도 입었다.

이렇게 입으면 옷을 빨 시간이 없을 것 같은데......

아이에게 공룡 티셔츠는 세상에서 가장 사랑스런 물건이다.

아니나 다를까 엄마가 옷을 빨자고 달래 보지만 소용이 없다.

“싫어! 씻기 싫어! 난 도망갈 거야!”

아이가 공룡 티셔츠를 얼마나 좋아하는지 알 것 같다.

그런데 엄마의 마음은 어떨까?

지저분한 아이의 모습과 더러운 옷을 보면 속상할 것 같다.

그 순간 아이 방에 있던 공룡들이 모두 뛰쳐나간다.

아이도 공룡들과 함께 달려 나간다.

공룡들과 신나게 놀고 맛있는 음식도 나눠먹는다.

갑자기 비가 쏟아지고 공룡과 아이는 물속에 빠지게 된다.

그렇게 씻는 것을 싫어하던 아이, 물속도 재밌음을 알게 된다.

물 속 놀이는 아이에게 배움을 준다.

몸도 깨끗해지고, 공룡들이 그려졌던 물건들도 깨끗해졌다.

아이는 이때의 기분이 새로움 경험, 상쾌한 기분이 된다.

너무나 좋아하던 공룡들이 더 오래지낼 수 있게 된 것이다.

이 그림책은 공룡을 너무 좋아하기에 집착하려는 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같다. 엄마의 강요가 아니라 아이가 올바른 선택을 하는데 도움이 될 수 있는 그림책이다. 그림책을 읽다보면 좋아하는 것과 함께 하고 싶은 아이의 마음을 엄마가 알 수 있고, 좋아하는 것을 뺏으려는 것이 아니라 더 오래 간직할 수 있게 하려는 엄마의 마음도 알 수 있게 한다. 아이들의 순수한 애정과 상상력을 엿볼 수 있는 그림책이다.

『내 빤스』 엄마, 아빠 시절 이야기

내 빤쓰 ㅣ 키다리 그림책 31
박종채 지음 / 키다리 / 2023년 8월

“빤스가 뭐예요?”

“팬티를 말하는 거야. 옛날에는 빤스라 그랬지.”

아이가 표지 그림을 보면서 한 마디 한다.

“이 아이는 배트맨이라 생각하는 건가? 팬티만 입고 가운을 썼네? 이러고 동네를 돌아다니면 창피할건데.”

면지를 넘기니 다양한 모양의 팬티를 입은 모습들이 보인다. 삼각팬티, 사각팬티, 줄무늬 팬티, 점 모양 팬티, 민무늬 팬티, 프린터팬티 등 각양각색의 팬티를 입은 모습이다.

앞의 표지의 아이 이름은 박철수, 아홉 살이다.

한창 개구쟁이일 때다.

철수네 집 식구는 아홉이다.

누나가 네 명, 형이 두 명, 철수는 막내다.

집과 입은 옷을 보니 지금 시대가 아닌 것 같다.

이 그림책의 배경을 살펴보니 1960년대부터 1980년대 시대라고 한다.

이 시대는 물건이 풍부한 시대가 아니었기에 막내는 형이나 누나의 옷이나 물건을 물려받아 썼다.

그래서 막내들은 투정이 많았다.

새 옷이나 새 학용품을 쓰고 싶었던 것이다.

이 그림책의 주인공 철수도 그랬다.

다만 엄마의 재봉 솜씨로 철수는 헌옷을 새 옷처럼 고쳐 입는 행운아이이기도 했다.

이 시대는 학교에서 매년 신체검사라는 것을 했다.

지금은 인바디라는 것으로 키와 체중을 동시에 재는데 이 시대는 그런 기계가 없기에 남학생과 여학생을 분리해 속옷만 입고 가슴둘레도 재고 체중도 측정했다.

그래서 신체검사를 한다고 하면 전날 목욕을 했다.

그리고 가장 좋은 속옷을 입고 갔다.

오늘 신체검사를 하는 철수는 빤스만 입고 모두 벗으라는 선생님의 말에 친구들의 눈치만 보고 있다.

빤스를 못 입고 온 동철이는 울음을 터뜨리고 용기를 내 옷을 벗은 철수는 친구들에게 놀림을 받는다.

빤스에 빨간 리본이 달려있었기 때문이다.

아마도 엄마가 누나의 좋은 팬티를 입게 했나보다.

철수는 온종일 말 한마디 하지 않았다.

식구가 모두 미워지고 학교에 가기도 싫어졌다.

엄마의 위로와 아빠의 꾸지람을 받으며 잠자리에 든다.

새 빤쓰와 난닝구를 입고 하늘 높이 날아오르는 꿈을 꾼다.

표지의 그림이 철수가 꿈을 꾼 모습이다.

다음날 엄마는 새 빤쓰를 사온다.

빤쓰 앞에 귀여운 강아지가 박음질되어 있다.

철수는 그동안 속상했던 마음이 눈 녹듯이 사라진다.

그래서 뒷면지는 앞면지의 다양한 빤스와 달리 환하게 웃는 철수반의 아이들의 모습이 담겨 있다.

“만약 네가 철수의 입장이라면 어떠했을 것 같아?”

“정말 창피했을 것 같아요. 그런데 새 빤스를 입을 때는 속상한 기분이 사라졌을 것 같아요. 철수처럼. 엄마도 학교에서 신체검사를 이렇게 했어요?”

엄마와 아빠의 학교 이야기를 한 참 해 주었다.

요즘 아이들은 예전의 학교 이야기를 들으며 도저히 이해가 안 된다고 한다. 그렇지만 엄마와 아빠의 이야기를 들으며 시대의 변화를 느끼는 것 같았다.

이 그림책은 너무나 풍족함 속에 사는 요즘 아이들에게 부족한 속에서도 행복을 알게 한다. 부족함 속에서도 자존감과 긍정감을 회복해 나가는 모습을 간접적으로 경험하게 한다. 아울러 엄하지만 자식을 사랑하는 부모의 마음도 알 수 있다. 어른은 어릴 적 추억을 더듬으며 회상하는 시간이, 아이들에게는 부모가 살았던 시대의 모습을 경험하게 한다. 그러면서 풍족함에 감사하는 마음을 알게 한다.

『왜 엄하게 가르치지 않는가』 일관성 교육이 필요한 지금

왜 엄하게 가르치지 않는가 - 지나친 관용으로 균형 잃은 교육을 지금 다시 설계하라
베른하르트 부엡 지음, 유영미 옮김 / 뜨인돌 / 2014년 5월

우리의 교육이 흔들리고 있다고 생각한다. 대가족에서 핵가족으로 변하면서 가정에서 배워야 할 가장 기본적인 교육이 이루어지지 않은 채로 학교교육을 받게 되고 상급학교에 진학에 비중을 많이 두다보니 인성보다 지식 교육에 더 치중하고 경쟁으로 아이들이 내몰리다 보니 삶에서 지녀야할 가장 기본적인 자존감 교육이 흔들리고 있다고 생각한다. 그래서 이 책을 읽는 동안 책의 내용이 더 의미 있게 다가왔다고 생각한다.

이 책은 지나친 관용으로 균형 잃는 교육을 하고 있는 지금, 적절한 균형을 잡는 방법을 우리에게 알려준다. ‘조화’와 ‘균형’의 두 단어를 기억하게 한다. 타인이 적극적으로 개입해 아이의 훈련을 돕는 일과 아이가 주도적으로 훈련할 수 있는 시스템을 만들어 주는 일, 외적으로 질서를 잡아주는 일과 아이 스스로 내적 질서를 잡게 하는 일이 적절하게 어우려져야 함을 강조한다. 아이들을 책임감 있고 능력이 있는 사람으로 키우기 위해 부모와 교사는 어릴 적부터 아이들에게 어는 정도로 개입할지 결정하게 한다. 저자는 교육의 본질을 ‘이끌어 주는 것’으로 제약과 반복을 통해 훗날 스스로 규칙을 따를 수 있도록 준비시키는 것이라 말한다. 그래서 ‘시간’과 ‘유머’를 강조한다. 부모는 아이들과 시간을 어떻게 쓸지 미리 잘 가늠하며 시간에 쫓겨 아이들의 요청을 받아들이지 않아야 한다. 너그러운 마음에서 아이들을 존중하면서 마음을 열게 해야 한다. 결국 부모의 힘은 아이에 대한 사랑으로 ‘권위’를 가지는 것이다. 부모의 권위는 아이들의 삶에 질서를 가지게 하는 것이며 이 질서는 훈련으로 이루어진다. 아이들을 질서의 주인으로 키우되, 질서의 노예가 되지 않게 하는 것이 부모나 교사의 역할이다.

“교육의 가장 커다란 문제 중 하나는 규칙에 복종하는 것과 자유를 누릴 능력을 어떻게 조화시키느냐이다.”

칸트의 ‘교육학 강의’에 나오는 말이다. 부모와 교사는 아이들에게 복종을 가르치고 훈련하는 한편 그들을 자립으로, 자기 훈련으로, 자유로 인도해야 하며, 그러기 위해서 아이들에게 본보기가 되는 삶을 사는 것이 교육의 기술이며, 교육자의 행복임을 강조하는 것이다. 결국 교육은 교육장의 본본기가 중요함을, 교육자의 바른 교육철학이 중요함을, 그 어느 때보다 교육자인 부모나 교사가 다시금 올바른 교육을 생각해야 함을 알게 한다.