인생을 결정짓는 시간

13-21 - 인생을 결정 짓는 시간
신세용 지음 / 유이 / 2012년 3월

베스트셀러 <나는 한국인이야>의 저자 신세용의 이야기가 담겨 있는 책 <인생을 결정짓는 시간 13-21>과 마주했다. 영국 옥스퍼드 대학에서 정치, 경제, 철학 학사, 석사를 취득하고 금융 사업가가 되었으며, 국제아동 돕기 연합을 세운 이사장이며 Unite Earth 발행인인 신세용. 저자의 다방면 활동을 보고 있으면, 한 사람을 수식하는 말 중 멋진 말들은 모두 붙어 있는 것 같다.

스물아홉 저자의 13살부터 21살까지의 이야기다. 이 책은 두 파트로 나누어져 있다. 첫 번째 파트에는 13세부터 17세까지의 시절이, 두 번째 파트에는 18세부터 21세까지의 시절이 기록되어 있었다. 이미 13-21의 시기는 지나버린 나였지만 대단한 저자의 십대를 지켜보고 싶었다. 그리고 그 속에서 내 안의 문제에 대한 대답을 찾을 수 있기를, 아니 찾는 데 도움이라도 받아볼 수 있기를 바라보았다.

초등학교 6학년, 아직 부모 품에서 벗어나 무얼 혼자 하기에는 몹시도 이른 나이. 그때 신세용은 홀로 미국을 향해 떠났다. 엄격한 환경 속에서 교육을 받고 옥스퍼드에 입학하기까지 저자의 길이 그리 순탄하지만은 않았다. 의문을 품는 발상과 그 답을 찾기 위해 포기하지 않는 의지. 이 두 가지의 힘으로 저자 신세용은 도저히 넘을 수 없을 것 같은 장벽을 훌쩍 뛰어넘고, 도저히 빠져나올 수 없을 것 같은 위기를 뚫고 빠져나온다. 영어 한 마디 할 줄 모르는 아이가 미국으로 건너가 얼굴색 다르고 말 한마디 통하지 않는 사람들과 어울려 살아간다는 것이, 상상만으로도 숨통이 막히는 것 같았다. 그런데도 저자는 어려워하면서도 힘들어 하면서도 외로움과 방황 속에서도 꿋꿋하게 참고 극복하며 이겨냈다. 부모님의 사랑과 믿음과 지지와 후원을 응원으로 업고 신세용은 계속 꿈을 향해 앞으로 나아갔다. 따뜻한 마음과 비전을 갖고 앞으로 나아가는 저자의 모습을 보며 존경하는 마음이 절로 생겼다.

인생을 결정짓는 시기가 딱히 정해져 있는 것은 아니다. 지금 이 순간도 우리에게는 우리 인생을 결정짓는 시기이다. 내 앞으로의 길에 있어서도 매 순간 실수도 해가며 조금의 방황도 해가며 자신의 인생에 도움이 되고 긍정적인 영향을 미치는 결정적인 순간을 만들 수 있기를 바란다.

유월의 아침

유월의 아침
한희수 지음 / 은(도서출판) / 2012년 3월

책의 마지막 장까지 힘겹게 읽고 덮었다. 그들의 이야기를 읽으며 정말 길고 긴, 힘든 싸움을 옆에서 지켜본 기분이었다. ‘그것이 알고 싶다’를 한 열 편쯤 몰아서 본 것 같았고, 답답한 마음을 감출 수가 없었다.

<유월의 아침>은 작가 한희수의 첫 번째 소설이라고 했다. 그리고 책은 ‘믿음, 소망, 사랑’으로 각 장이 나누어져 전개된다. 이야기는 한 신학교를 배경으로 하고 있고 학교를 배경으로 하는 만큼 학생과 교수들, 꽤 많은 사람들이 등장한다. 그래서 처음 이름에 익숙해지기 위해 여러 번 눈에 익혀야 했다. 신학교에 투서가 날아들었다. 학생 중 한 명이 남자 학우와 대가성 성관계를 가졌고, 교수들에게 성상납을 했다는 내용이었다. 투서 내용의 사실 확인을 하고 학생들과 교수들의 잘잘못을 가리는 과정이 이 책의 주된 줄거리였다.

이 책을 읽기 전 ‘믿음, 소망, 사랑’에 대해서 고민을 해보았다. 그 중에서는 개인적으로 ‘믿음’이 가장 기본이고 우선시되는 거라고 생각했다. 사람들 사이의 관계에서도 믿음만큼 중요한 것은 없다고 생각해왔다. 일단 믿음이 전제되어야 소망도 사랑도 가능하다고 말이다. 이 책은 그런 생각에 의문을 품고 물음표를 던진다. ‘믿음’만으로 모든 것을 설명하고 증명할 수 없을 때, 우리는 무엇을 ‘소망’하는가? 결국 우리는 ‘사랑’을 살아야 하는 것은 아닐까?라고 말이다. 투서가 향하고 있는 여학생은 투서의 내용이 모두 사실이 아니라고 말한다. 그러나 투서의 내용이 사실이라는 증거도, 아니라는 증거도 없다. 그 상황에서 여학생 지영과 신학교를 둘러싼 사람들은 저마다의 시각으로 현실과 마주했다. 자신의 이익이나 학교의 이익을 먼저 재보는 사람도 있었고, 그저 반감을 갖고 상황을 바라보는 사람도 있었으며, 온갖 억지와 추측이 난무했다.

답답해서 눈물이 날 것 같았다. 인생은 선택의 연속이며 그 선택의 결과를 살아간다고들 하지만 때로는 자신의 의지와 상관없는 길을 걷게도 되며 물살에 휩쓸리듯 흘러가게 되기도 한다. 그것을 오직 그 사람의 탓으로만 돌리는 것은 문제가 있다고 생각한다. 믿음이 부족하기 때문에 그런 상황이 벌어지는 거라고 나는 물음을 받았을 때도 생각했고 책을 읽으면서도 생각했으며 지금도 같은 생각이다. 갈기갈기 찢기는 지영의 삶을 지켜보면서 한 사람의 삶을 저리도 나락으로 떨어뜨릴 권한이 과연 주변 사람들에게, 우리에게 있을까, 하는 생각을 해보았다. 사람들은 타인에게는 엄격한 잣대를 들이밀면서도 자신에게는 관대한, 그런 성향이 저마다 조금씩은 있다. 좀 더 자신을 들여다보고 사람을 믿으며 사랑을 살 수 있기를 바라본다. 마지막으로 권 교수가 신학교에 보낸 내용증명에 과연 어떤 것이 담겨있었는지 궁금한 마음이 남았다.

굿바이 MB

굿바이 MB
변상욱 지음 / 한언출판사 / 2012년 3월

이명박 정부가 채 끝나기도 전에 이런 책이? 하는 생각이 이 책의 제목을 보는 순간 가장 먼저 들었다. 이 책의 저자 변상욱은 CBS 노조위원장 출신으로 초대 언론노조연맹 교육훈련국장을 시작으로 법무국장, 감사 등을 맡았다. 30년째 시사 프로그램 제작과 취재 보도, 뉴스 앵커를 맡아오고 있는 CBS 보도국의 대기자이다. 현재 <변상욱의 기자수첩>이라는 시사비평 코너를 맡고 있다. 이 책은 이명박 정부의 시작부터 한 그의 취재 기록이며 이명박 후보의 당선자 시절부터 시작하고 있다.

제1부. MB, 명박스러움의 시작

제2부. MB, 촛불에 흔들리다

제3부. 비뚤어진 MB, 막 나갈 테다?

제4부. MB, 난폭 운전

제5부. MB, 다시 시작되는 내리막

제6부. MB, 레임덕에 빠지다

제7부. 굿바이 프레지던트, 지난 4년은 몹시도 길었습니다

제8부. 우리는 민주주의다, 쫄지 않는다

이 책은 총 8부로 구성되어 있다. 그리고 그 속에는 문민 정부, 국민의 정부, 참여 정부 등 그간 이름을 붙여 왔던 정부에 이명박은 대통령 자신의 이름을 붙여 이명박 정부라고 했던 것에서부터 행정 부처의 이름에 대한 비판, 광우병 이야기, 촛불 집회, 종부세에 대한 이야기, 미디어 통합, 방통위를 둘러싼 논란, 용산 참사와 파시즘, 오바마 프렌들리, 쌍용차, 이명박 정부의 사라진 그리고 한심한 역사 의식, 4.19와 광복절, 독도 문제와 친일, 유성 기업 사태와 파업, 희망버스, 반값 등록금과 한나라당, 포퓰리즘과 반포퓰리즘, 구룡마을 이야기와 FTA, 이미지 정부와 4대강 문제, 끝없이 쏟아져 나오는 측근 비리들 등이 다루어지고 있다.

아직 끝나지도 않은 정부이건만 말도 많고 탈도 참 많다. 좋은 점도 있었지만 그 이상으로 국민에게 해가 되는 점들이 많았다. 정부는 튼튼한 공사가 되지 않아 여기저기 금이 가고 틈이 생겨 그 사이로 물이 줄줄 새어나오고 있다. 붕괴 직전의 건물을 보고 있는 듯했다. 가진 자들을 위한 정부가 나라를 어느 쪽으로 이끌고 있는지를 지켜보면서 느끼는 바가 많았다. 저자는 냉정한 시각으로 이 정부를 비판하고 있다. 지금 우리는 곧 있을 선거를 앞두고 있다. 다시 이런 쓰라림을 경험하지 않으려면 기본으로 돌아가야 한다. 그 대안으로 저자는 ‘하나의 시민이 하나의 민주주의가 되는 것’을 꼽았다. 정말 도움이 많이 되는 책이었고 의미 있는 시간이었다. <굿바이 MB> 같은 책들이 많이 나와 국민들이 많은 것을 느끼고 깨달으며 해야 할 것을 생각하고 결심하게 하는 계기가 되었으면 좋겠다.

승려와 수수께끼

승려와 수수께끼 - 실리콘밸리 기업가의 성공하는 삶을 위한 아주 특별한 가르침
랜디 코미사 지음, 신철호 옮김 / 럭스미디어 / 2012년 2월

하루 중에서도 문득 문득 내가 지금 잘 하고 있는 것인지, 내가 하려는 일이 나를 좋은 방향으로 이끌어줄 것인지, 내가 무엇을 원하는 것인지, 얻기 위해 바른 길로 나아가고 있는 것인지에 대한 생각이 떠올라 고민하게 되는 것 같다. ‘사는 법’이라는 것은 딱 하나의 정답이 있는 문제가 아니기 때문에, 그래서 더 인생을 살아가는 것이 어렵게 느껴지는 것도 같다.

이 책은 실리콘밸리 최고 기업가이자 벤처투자가인 랜디 코미사가 그의 혜안과 통찰을 이용해 성공을 이루어온 방식을 제시하고 있다. 랜디 코미사는 실리콘밸리에서 일어나고 있는 창업 붐 현상을 보여주며 창업이 어떻게 운영되는지를 알려주고 지금보다 더 나은 미래를 만들기 위한 방안을 제시하고 있다. 여건이 따라주지를 않아 정작 하고 싶은 일은 뒤로 제쳐 두고 현재 상황에 맞게 살아가는 사람들이 많이 있다. 아마 대부분이 그런 삶을 살고 있을 것이다. 그런 사람들에게 두려워하지 말고 시도하라고, 망설이지 말고 한 발을 앞으로 성큼 내딛으라고 랜디 코미사는 이 책 속에서 조언해주고 있다.

초반에 던진 “계란을 10미터 아래로 떨어뜨리면서 깨뜨리지 않아야 합니다. 어떻게 할까요?” ‘수수께끼 The Riddle’를 시작으로,

1. 프레젠테이션 The Pitch

2. 게임의 법칙 The Rules of the Game

3. 가상의 CEO The Virtual CEO

4. 미뤄진 인생계획 The Deferred Life Plan

5. 일에 대한 사랑, 그리고 열정 The Romance, Not the finance

6. 진정한 비전, 커다란 구상 The Big Idea

7. 핵심을 찾아라 The Bottom Line

8. 리더십의 기술 The Art of Leadership

9. 도전 The Gamble

10. 총체적인 인생설계 The Whole Life Plan

, 그리고 후반에 남겨준 ‘길The Road’로 이 책은 구성되어 있다.

자기 인생 앞에 놓여 있는 수수께끼에 대한 해답을 어떻게 찾을 것인지에 대해 많이 생각해볼 수 있는 시간이 되었다. 그리고 책의 마지막에 붙어 있는 안철수 교수의 KAIST 강의록을 읽는 것도 아주 유익하였다.

은교

은교
박범신 지음 / 문학동네 / 2010년 7월

영화관에서 영화 예고편으로 <은교>를 먼저 만났었다. 파격적인 영화 예고편은 당연히 시선을 끌었고 선생님과 제자라는 관계는 호기심을 더욱 증폭시켰다. 그리고 곧 박범신의 <은교>를 영화화한 것임을 알게 되었다.

위대한 시인 이적요가 세상을 떠난 지 일 년이 되었고, 이적요의 유언대로 죽음 일 년 후 공개하기로 했던 노트를 Q변호사가 펼쳐보는 것으로 이야기는 포문을 열고 시작되었다. Q변호사가 읽은 이적요의 노트는 충격적이었다. 이적요의 고백을 담은 것이었는데, 베스트셀러 작가였으며 이적요의 제자였던 서지우를 그가 죽였다는 고백에서부터 손녀뻘 되는 열일곱 소녀 한은교를 사랑했다는 사실까지 담겨있었던 것이다. 노트의 공개여부를 두고 Q변호사는 고민을 하지 않을 수 없었다. 고민을 거듭하던 와중에 은교를 만나게 되었고, 은교에게도 서지우가 남긴 기록이 있음을 알게 되었다. 그리고 이야기는 급물살을 타고 전개되었다.

<은교>는 처음 Q변호사가 이적요 시인의 노트를 열어본 것부터 시작해서 [시인의 노트]와 [서지우의 일기], 그리고 중간에서 이야기를 연결하고 진행시켜 나가는 [Q변호사]가 번갈아가며 작은 제목으로 구성되어 있다. 이적요와 서지우와 은교가 어떻게 서로의 삶에 들어가 일부분 혹은 그 이상을 차지하게 되는지, 그리고 어떤 관계를 맺고 유지하는지, 그 사이에서 생겨나는 의심과 질투와 갈망과 사랑, 존경과 배신과 실망과 증오 등의 수많은 감정들이 생기고 사라지는 과정을 느끼고 지켜볼 수 있었다. 이적요에게 있어서 은교는 새로운 세상이었다. 지금까지 살아온 삶의 기반이 송두리째 흔들릴 만큼 은교는 충격이고 신선함이었다. Q변호사의 해설에 의하면 은교는 그저 보통의 소녀일 뿐인데 무엇이 이적요의 마음에 쿵 부딪친 것일까. 결국 은교를 향한 이적요의 마음은 그의 삶을 크게 바꾸어 놓았다.

선생님과 제자의 사랑 이야기가 때로는 가슴이 절절하고 아프게도 다가왔다. 은교와 서지우를 지켜보기 위해 사다리를 타고 올라가던 이적요를 보면서, 암벽을 타고 내려가 은교의 손거울을 주워오던 이적요를 보면서 인간의 욕망이 만들어가는 활활 타오르는 불을 지켜보면서 무섭기도 했고, 안타깝기도 했으며, 어렵고 혼란스러웠다. 선생님이 벌이고자 한 행동을 자동차 수리점에 가 확인한 서지우가 눈물을 흘리는 장면에서는 나도 울컥하고 말았다. 책을 덮고도 한참이나 그 여운이 가시지 않았고 시원한 느낌이 없이 뭔가가 끈끈하게 남아있는 것 같았다. 아직 영화는 보지 않았지만 배우들이 이 책 속의 등장인물들을 어떻게 묘사할지도 기대된다.