<스타일 시티>

스타일 시티 - 트렌드 세터를 유혹하는 감각의 여행지
정기범 지음 / 시공사 / 2007년 8월

  London, Paris, Rome, Praha

  이름만 들어도 가슴이 설레는 매혹적인 도시들의 이름이다. 이 책의 저자 정기범은 ‘스타일 시티 예찬론가’다. 그는 트렌드 세터의 여행은 여느 여행들과는 다르다고 말한다. 왜냐하면 거기에는 ‘스타일’이 있기 때문이다. 보통 우리는 해외여행을 떠난다고 하면, 대표적인 관광지부터 조사하고 나선다. 유명한 유적지나 거대한 건축물, 미술관 등 여행객들이 그곳에서 밟는 루트를 그대로 따르곤 한다. 그러나 이 책의 저자는 무조건 그럴 것이 아니라, 유명하다기보다는 자신의 스타일을 만들 수 있는 곳을 찾아보기를 권한다. 그런 점에서 이 책을 펴냈다고 할 수도 있다.

  그곳에서 살지 않으면 단순한 여행객으로서는 쉽게 찾아내지 못할 거리의 구석구석, 그 속에서 빛을 뿜어내는 아름다운 곳들을 저자는 콕콕 집어준다. 그리고 여기에는 사진이 글보다 더 많은 비중을 갖고 실려 있었다. 아무리 설명 열심히 해 봤자 이미지로 머릿속에 남는 것보다야 못하니까 말이다. 어마어마한 양의 사진들을 보면서 아름다운 사진을 만들어내기 위해 이곳저곳 발품을 팔고 다녔을 저자의 노력이 떠올라 새삼 이 책의 소장용으로서의 가치가 느껴진다. 확실히 사진들의 효과는 만점이었다. 마치 내가 파리의 프라하의 거리 곳곳을 누비며 때로는 레스토랑에 때로는 카페에 때로는 숍에 들어가 먹고 마시며 구경하는 듯했다.

  런던에서 파리로, 로마로, 그리고 프라하로 우리는 저자가 만들어놓은 길을 따라가며 구석구석을 누빈다. 네 군데 각각의 명소들을 소개받고 나면, Best Sight, Cool Restaurant & Chic Cafe, Style Shop, Design Hotel이라는 볼거리가 제공된다. 그야말로 먹음직스러운 곳, 보기만 해도 달콤하며 아름다운 디자인과 스타일이 느껴지는 곳들이다. 어떻게 이런 곳들만 엄선한 건지 새삼 저자의 발품에 다시 한 번 대단함을 느낀다. 무엇 하나 그냥 지나칠 곳이 없고 무엇 하나 버릴 게 없다. 여기에 유랑 어드바이스라는 코너(Best plan for you)를 마련하여 각각의 상황에 맞는 루트를 추천받기도 한다.

  그 외에도 알아두면 절대 해가 되지는 않을 여행 노하우들과 쇼핑거리들, 쇼핑하는 법 등 유용한 팁들이 많이 제공되어 있다. 여행하기에 그야말로 안성맞춤인 책. 그럼 이제 사진으로 소개도 다 받았고, 멋들어진 설명도 들었으니 꼭 가야겠다면? 어떻게 찾아가지? 모든 설명 아래에는 전화번호부터 시작해 홈페이지 주소, 요금, 이용 시간까지 세세하게 나와 있으니 가만히 앉아서 키보드를 두드리기만 해도 된다. 이 책 한 권만 가지고 훌쩍 그곳으로 떠나는 것도 하나의 낭만이고 로망이지 않을까. 꼭 여행을 가지 않더라도 심심하고 울적할 때 한 번씩 다시 꺼내어 읽어봐도 좋을 것 같은 책이다. 읽는 사람을 낭만의 세계로 새로운 세계로 이끌어주니까 말이다. 스타일 시티를 찾아가 나만의 스타일을 만나는 그 날을 기약하며.

<조선 4대 사화>

조선 4대 사화 - 무오사화.갑자사화.기묘사화.을사사화
김인숙 지음 / 느낌이있는책 / 2009년 2월

  사화, 백과사전에 사화는 ‘조선시대에 조신 및 선비들이 반대파에게 몰려 화禍를 입은 사건’이라고 정의되어 있다. 조선 시대. 어지럽고 혼란스러웠던 시대. 그 시기에 열두 가지의 사화들이 있었다고 한다. 그 중에서도 이 책 <조선 4대 사화>는 가장 큰 사건이었던 4가지 사화를 뽑아 정리한 사건이다. 그 네 가지는 무오사화, 갑자사화, 기묘사화, 을사사화이다. 연산군 때부터 명종 즉위시기까지 일어났던 이 네 차례의 사화를 가리키는 것으로 무오사화는 1498년 연산군 때, 갑자사화는 1504년 연산군 때, 기묘사화는 1519년 중종 때, 갑자사화는 1545년 명종 때 일어났다. 50년도 채 안 되는 상당히 짧은 기간 동안에 꽤 많은 사화가 일어났었던 것이다.

  이 책에는 사화가 시작된 역사적 배경에 대한 서술을 시작으로 역사적 사건들에 대해서 자세하게 파고들어가 보여주고 있다. 어쨌든 역사책을 읽고 있다는 사실에 부담이 될 법도 한데, 저자는 역사 초보자들도 쉽게 이해할 수 있도록 이야기 형식으로 사화들을 기술했다. 그래서 네 가지 사화를 읽고 나면 역사를 바탕으로 한 소설을 한 권 읽은 듯한 느낌이 들게 된다. 그냥 이런 사화가 있었다, 하고 결과물만을 제시하여 보여주는 것이 아니라, 그런 역사적인 사건들이 일어나게 된 원인과 배경, 사화를 중심으로 둘러싼 인물들의 갈등이 어떤 양상으로 나타났는지 등 자연스러운 시간과 사건의 흐름에 따라 사화를 이해하고 받아들일 수 있도록 도와주는 것이다. 그리고 여기에 많은 사진자료들도 수록되어 있고, 부록을 따로 두어 역사적 사건들에 대한 요약이나 왕들의 계보를 담고 있어서 정말 역사에 대해 아는 바가 없는 독자라도 쉽게 읽고 이해할 수 있도록 구성되어 있었다. 이러한 역사들은 지금도 물론 그렇듯이 정치와만 연결되는 것이 아니다. 문화적, 사회적 배경들이 함께 서로 영향을 주는 것이고 이런 것들과 아울러서 생각해보지 않으면 어딘가에 의문점이 들고 빈틈이 생길 수밖에 없다. 이 책의 저자는 독자들의 그러한 찜찜함을 막아주기 위해 최대한 많은 이야기를 담고 보여주려고 애쓴 것 같다.

  중고등학교 시절의 국사시간이 생각났다. 중간고사, 기말고사 기간이 돌아오면 어김없이 벼락치기로 간간히 점수만을 만들던, 외우기에만 급급했던 시절. 그렇게 외워서 시험을 보고 나면 희한하게도 머릿속은 순식간에 백지상태가 되었다. 아마도 이야기의 흐름도 제대로 알지 못한 상태에서 시험 범위에만 국한해 달달 외운 부작용이 아닐까 싶다. 그래서 지금 이제는 의무가 아니라 필요에 의해 국사에 대한 지식을 넓히고자 할 때 배로 노력을 기울여야 하는 것이다. 그런 내게 이 책은 친절하게도 하나하나 세심하게 설명을 해 주고 있었다. 정리되지 않고 머릿속에 마구잡이로 들어있던 것들, 도무지 어떻게 정리를 해야 할지 모를 만큼 어지럽혀져 있던 머릿속에 들어가 살며시 줄을 세워 정리를 해 놓은 느낌이었다. 이런 식으로 확장시켜나가다 보면 우리의 역사에 대해 우리도 자연스럽게 지식을 쌓고 알게 되지 않을까 하는 생각이 든다. 그냥 우리의 일상을 이야기하듯 우리의 역사를 편하게 이야기할 수 있는 날들이 빨리 왔으면 좋겠다.

<비밀의 요리책>

비밀의 요리책
엘르 뉴마크 지음, 홍현숙 옮김 / 레드박스 / 2009년 2월

  처음 신간코너에서 이 책을 봤을 때도 ‘- 요리책’이라는 제목에 레시피들을 담은 책인 줄로만 알았다. 요리엔 별로 관심이 없는 터라 지나치면서도 꽤 작고 두꺼워 독특하다는 생각은 했었다. 그러다 눈에 들어온 ‘향수’란 키워드. 순간 요란한 기억으로 남아 있던 <향수>란 책이 떠오르면서 다시 이 책을 돌아보게 만들었다.

  배경은 15세기 베네치아. 부모로부터 버림받고 거리의 부랑자처럼 살던 소년 루치아노는 어느 날 여느 때처럼 석류를 훔치다가 총독 주방장의 눈에 띄게 되고, 그의 밑에서 일하며 요리사가 될 기회를 얻게 된다. 자꾸만 페레로 로쉐를 떠올리게 만드는 페레로 주방장과 우연히 그의 밑에서 일하게 된 루치아노가 바로 이 ‘비밀의 요리책’에 연루된다. 온갖 전설과 소문에 따르면 비밀의 요리책에는 연금술뿐만 아니라, ‘불멸의 약’, 사랑의 묘약 등 실재한다고 믿기 어려운 것들의 레시피가 들어있다고 한다. 그러나 그 이면에는 더 크고 무서운 역사의 진실이 암호화되어 기록되어 있었다. 기독교에 반하는 입장들의 글들이 속속 등장하기도 했지만, 그러한 종교적인 서술들이 불쾌하기보다는 흥미롭고 새롭다는 것을, 무엇보다 참 재미있는 상상력이라는 것을 느끼게 해 주었다.

  소설, 즉 허구이면서도 실재로 음식 재료들의 역사를 기술하고 있어 읽는 재미가 더해졌던 것 같다. 석류부터 치즈, 채소들, 고기들, 향신료들의 역사를 읽는 동안 뭔가 신비로움이 느껴지기도 했고 무언가에 압도되는 듯한 느낌이 들기도 했다. 아무래도 ‘요리책’이다보니 요리하는 과정이 많이 그려지기도 했고 요리사들의 요리에 대한 철학과 신념이 드러나는 대목도 많이 있었다. 그렇지만 독자의 입장에서, 특히 요리에 관심이 없는 독자의 입장에서 보더라도 요리의 매력에 빠져들게 될 만큼 저자는 ‘요리의 세계’를 달콤하면서도 아름답게 그려나가고 있었다. 그 속에서 등장인물들은 요리를 통해 인생이라는 것을 알게 되고, 그로부터 시작되는 지식들을 얻게 되며, 진실함과 진중함을 자연스레 깨닫게 된다. 우리는 루치아노를 통해 ‘요리의 세상’이라는 또 하나의 아름다운 세상을 엿보게 되며, 이것은 아주 흥미롭고 즐거운 일로 우리에게 다가온다.

  그가 버려졌던 어린 시기에 대한 서술은 안타깝기 그지없었다. 성도 모르며, 생일은 커녕 진짜 나이도 알지 못하는 비극적인 현실. 그러나 음식을 만든다는 신성한 행위를 통해 마음의 변화를 가져오고 죽을 수도 있었던 사람을 살려내기도 하고 새로운 사건들에 직면하기도 하고 좋은 사람들을 만나기도 하면서 루치아노는 조금씩 성장할 수 있었던 것 같다. 도둑질 인생에서 점점 나은 삶을 살게 되면서 말이다. 그런 점에서 성장소설이라고 할 수도 있는. 부랑자 시절에는 도저히 상상조차 할 수 없었던 그야말로 사람다운 삶.

  들춰내어 알아내기가 겁이 나기도 하는 두렵고 신비한 역사와 맛있는 음식을 만드는 ‘기술’이라는 것을 아주 달콤하면서도 매혹적으로 요리해낸 엘르 뉴마크의 <비밀의 요리책>. 저자의 아버지가 요리에 대해 일가견이 있는 분이시라고 하니, 요리는 저자에게 있어 새로운 의미로 다가왔을 것이다. 15세기 베네치아의 모습을 보여줌과 동시에 그 시기의 역사를 살며시 끄집어내어 보여주며 루치아노의 성장기를, 등장인물들의 모험을 보여준 색다른 이야기였다.

<오석태의 영어회화 내 맘대로 돼라>

오석태의 영어회화 내맘대로돼라 - 영어가 내맘대로 되는세상
오석태 지음 / OST English / 2009년 2월

  영어회화, 정말 내 맘대로 좀 되었으면......

  영어를 마치 모국어처럼 사용하는 사람들을 보면 멋지다는 생각, 부럽다는 생각부터 든다. 어떨 땐 ‘차라리 외국인이었으면’이라든지, ‘외국에서 태어났더라면’하는 푸념 섞인 혼자만의 생각을 하기도 한다. 정말 단 한 순간만이라도 영어의 영역에서 벗어나 사는 것은 불가능하지 않을까 하는 생각이 든다. 그래서 일단 영어 실력 향상에 도움이 되어줄 것 같기만 한 책만 나타나면 사고 보게 되는 것 같다. 마치 이 책을 사지 않고 넘어간다면, 내 영어실력은 점점 도태되어 갈 것처럼 말이다. 그렇지만 점점 더 많은 책들이 쏟아져 나오는데, 어떡해야 하나.

  영어를 잘 하는 방법만 해도 한두 가지가 아니다. 영화를 봐라, 미드를 봐라, 원서를 읽어라, 신문이나 잡지를 구독해라, 등등등. 이 책 <오석태의 영어회화 내 맘대로 돼라>의 저자 오석태는 무엇보다 영어를 외우려 하지 말고 즐기라고 말한다. 맞는 말이다. 외우기만 한다면 어느 순간에는 망각해버리고 말기 때문이다. 그리고 영어와 한국어는 사용자들의 문화와 환경부터가 다르기 때문에 무작정 외우는 것보다는 분위기를 아는 게 더 중요한 것은 당연한 일이다. 그렇지만 어디 영어를 즐기기만 할 수 있냐는 말이다. 온갖 영어 시험에 대한 압박에 둘러싸여 있는 속에서 영어를 즐기기란 쉽지만은 않다. 그래서 저자 오석태는 조금이라도 독자들이 영어를 의무가 아닌 즐김의 목적으로 활용할 수 있도록 돕기 위해 이 책을 펴내었다.

  제일 처음 저자는 우리가 영어에 어떻게 접근해야 하는지에 대해 보여주기 위해 지문 하나를 제시한다. 그 지문은 어렵지 않고 지극히 쉽다. 누구나가 지문을 읽는 순간 머릿속에서 동시에 우리말로의 변환이 가능할 정도이다. 그리고 우리가 머릿속에 떠올렸던 이미지를 저자가 하나하나 짚어가며 풀이를 해준다. 그가 말하는 올바른 길로 우리가 해석했는지를 확인하는 과정이다. 그렇게 지문풀이를 시작으로 해서 응용하는 데에까지 나아갈 수 있도록 길을 제시한다. 주어진 지문을 스스로 읽어보고, 저자가 풀어내는 과정을 함께 보며 점검하면 된다. 그리고 함께 수록되어 있는 응용표현을 익히고 나서 마지막으로 정리되어 있는 구문들을 살펴나가는 식으로 책이 술술 읽힌다. 공부하는 마음으로 읽기보다는 그냥 잡지 한 권을 본다는 마음으로 읽는다면 무리 없이 읽을 수 있을 것 같다. 하나하나 쉬운 말로 풀어 설명해주기 때문에 마치 음성을 통해 이야기를 듣고 있는 것 같은 느낌이 든다. 이대로라면 영어, 금방일 것만 같다.

  영어를 모국어처럼 구사할 수 있는 그 날이 올 때까지, 영어를 내 맘대로 할 수 있는 그 날을 상상하며 쉼 없이 달려야겠다.

<4개의 통장>

4개의 통장 - 평범한 사람이 목돈을 만드는 가장 빠른 시스템 ㅣ 4개의 통장 1
고경호 지음 / 다산북스 / 2009년 1월

  경제관념에 대한 새로운 길을 열어준다는 수많은 추천사들을 통해서 이 책을 먼저 접했었다. 4개의 통장? 돈으로 가득 채워진 4개의 통장을 말하는 건가? 흔한 예를 들어 보통의 회사원이 몇 년을 일해도 10억을 벌기란 쉽지 않다고 한다. 게다가 돈을 모으기만 할 수는 없는 노릇이다. 늘 쓰는 대로 써 가면서 원하는 만큼 저축을 하는 것 역시 결코 쉽지 않은 일. 아직까지도 내게는 그런 경제관념들이 그리 잘 박혀 있지 않다. 아직도 먼 나라 얘기만 같고 먼 훗날의 얘기만 같으니 큰일이다.

  이 책의 저자 고경호는 국제공인 재무 설계사CFP이자 ‘돈 관리 코칭 전문가’이다. 돈 관리 코칭 전문가라는 직업이 있다는 사실조차 알지 못했었다. 그는 “재테크에 관심은 많지만 무엇부터 시작해야 할지 몰라 이도저도 못하고 있는 사람들에게 돈 관리와 투자에 관한 기본기를 익힐 수 있는 기회를 줄 것이며, ‘나도 할 수 있다’는 자신감을 줄 것이라”며 이 책을 썼다. 과연 이 책을 읽으면서 ‘진정한 돈 관리’에 대한 감각을 익힐 수 있을까 하는 의구심과 함께 책을 읽어나갔다.

  <부富의 방정식>

  부富 = (간절함) X (복리투자) X (시간의 제곱)

  이 외에도 왜 투자는 복리로 해야 하는지, 72의 법칙은 무엇인지 등을 잘 설명해 주고 있다. 헷갈리는 이자 계산법은 어떻게 보는 게 좋을지, 왜 아는 사람들은 아무것도 아닌 것 같은 1%에 목숨을 거는지 등도 함께 설명해 주고 있다. 그리고 눈에 쏙쏙 들어올 수 있도록 그림과 표를 많이 삽입하여 그 전달 효과를 높여 주었고, 그 만큼 따라서 보기에도 좋았다.

  푼돈을 목돈으로 만들어주는 ‘마법의’ 통장 네 개를 만들라는 흥미롭고 재미있는 책 한 권이다. 이 책을 통해서 저자는 돈을 관리하는 데 3단계가 있음을 가르쳐준다. 바로 지출 관리, 예비자금 관리, 투자 관리다. 그리고 4개의 통장은 쓰거나 관리할 돈의 목적에 따라 통장을 넷으로 분류하라는 것인데, 급여 통장, 소비통장, 예비통장, 투자통장이 그것이다. 이렇게 3단계 관리와 4개의 통장이 함께 자신의 돈을 어떻게 활용할 것인지를 관리해주고 도와준다. 남은 과제는 배운 대로 어떻게 활용할 것인가 하는 점이다. 성인이 되고 사회에 나가고 직업을 갖고 자신만의 수입이 생겨나면서 통장이 주는 의미는 그 이전과는 또 다른 의의를 갖게 된다. 활용하기 나름이다. 지금까지는 좀 무분별하다고 할 수 있는