전도서에 바치는 장미에 관심있는 분들께 바치는 잡초

전도서에 바치는 장미 ㅣ Mr. Know 세계문학 26
로저 젤라즈니 지음, 김상훈 옮김 / 열린책들 / 2006년 2월

 [서태지 2집], [신해철의 정글스토리], [DEUX 2집], [NIRVANA 1집] 등 계속해서 몇 번을 들어도 질리지 않으며, 몇 년 후에 들어도 여전히 좋은 음반이 있다. 탐닉, 중독, 몰입을 불러일으키는 것들인데, 책들 중에서 특히 중독성이 강한 건 소설이고 소설 중에서 중독성이 강한 것들 중 장르소설이라 하여 추리소설, 무협지, 판타지, 로맨스, SF라 분류하기도 한다.

 중단편 소설들의 합본인 [전도서에 바치는 장미]는 SF계에서 손꼽히는 작가 로저 젤라즈니가 썼고, 그가 쓴 작품 중 SF 입문용으로 언제나 거론되고 있다. 책 한 권 읽기에도 시간이 부족한 분들은 첫 번째 작품인 [12월의 열쇠]를 읽어보고 별로라 생각되면 이 책을 안 읽어도 좋다. SF가 Science Fiction이라고 생각해서, 인조인간이 사람을 습격하고, 천재 미치광이 박사가 세계를 멸망시킬 거라고 생각하면 큰 오산이다. 주인공 이름만 바뀌고 나머지 줄거리는 일정한 패턴을 따르고 있는 나머지 장르 소설에 비해 SF의 소재는 너무나 넓다. 1966년에 쓰여진 [12월의 열쇠]만 해도 인간 이후의 지적 생명(Post human society)에 대한 고민과 신성神性의 문제, 자본주의의 발전에 대한 고민을 다뤘다. 덕분에 쉽게 페이지가 넘어가지 않아 다 읽는데 7시간이나 걸렸다.

 [전도서에 바치는 장미]는 기독교 성경의 구약에 나오는 전도서에 대한 젤라즈니의 새로운 해석이다. 전도서를 쓴 저자인 솔로몬은 지혜의 왕이라 불린다. 그가 지혜의 왕이 된 이유는 하나님이 솔로몬에게 소원을 묻자 솔로몬이 “지혜와 지식”을 달라고 했고, 기분이 좋아지신 하나님이 지혜와 지식은 물론 부와 명예를 함께 주었기(역대하 1장)때문이라고 전해진다. 그런 솔로몬이 나이가 들어 쓴 책이 [전도서]다.
 

전도서 1장 [표준새번역 구약]

1. 다윗의 아들 예루살렘 왕 전도자의 말이다.
2. 전도자가 말한다. 헛되고 헛되다. 헛되고 헛되다. 모든 것이 헛되다.
3. 사람이 세상에서 아무리 수고한들, 무슨 보람이 있는가?
4. 한 세대가 가고, 또 한 세대가 오지만, 세상은 언제나 그대로다.
5. 해는 여전히 뜨고, 또 여전히 져서, 제자리로 돌아가며, 거기에서 다시 떠오른다.
6. 바람은 남쪽으로 불다가, 북쪽으로 돌이키며 이리 돌고 저리 돌다가, 불던 곳으로 돌아간다.
7. 모든 강물이 바다로 흘러가도, 바다는 넘치지 않는다. 강물은 나온 곳으로 되돌아가, 거기에서 다시 흘러내린다.
8. 만물이 다 지쳐 있음을 사람이 말로 다 나타낼 수 없다. 눈은 보아도 만족하지 않으며 귀는 들어도 차지 않는다.
9. 이미 있던 것이 훗날에 다시 있을 것이며, 이미 일어났던 일이 훗날에 다시 일어날 것이다. 이 세상에 새 것이란 없다.
10. '보아라, 이것이 바로 새 것이다' 하고 말할 수 있는 것이 있는가? 그것은 이미 오래 전부터 있던 것, 우리보다 앞서 있던 것이다.
11. 지나간 세대는 잊혀지고, 앞으로 올 세대도 그 다음 세대가 기억해 주지 않을 것이다.
12. 나 전도자는 예루살렘에서 왕이 되어 이스라엘을 다스리는 동안에,
13. 하늘 아래에서 되어지는 온갖 일을 살펴서 알아 내려고 지혜를 짜며 심혈을 기울였다. 괴로웠다. 하나님은 왜 사람을 이런 수고로운 일에다 얽어매어 꼼짝도 못하게 하시는 것인가?
14. 세상에서 벌어지는 온갖 일을 보니 그 모두가 헛되어 바람을 잡으려는 것과 같다.
15. 구부러진 것은 곧게 할 수 없고, 없는 것은 셀 수 없다.
16. 나는 장담하였다. "나는 지혜를 많이 쌓았다. 이전에 예루살렘에서 다스리던 어느 누구도, 지혜에 있어서는 나를 뛰어넘지 못할 것이다. 지혜와 지식을 쌓는 일에서, 나보다 더 많은 경험을 한 사람은 없다."
17. 나는 또, 무엇이 슬기롭고 똑똑한 것인지, 무엇이 얼빠지고 어리석은 것인지를 구별하려고 심혈을 기울였다. 그러나 그처럼 알려고 하는 그것 또한, 바람을 잡으려는 것과 같은 일임을 알게 되었다.
18. 지혜가 많으면 번뇌도 많고, 아는 것이 많으면 걱정도 많더라.

 물론 전도서를 읽어보지 않았어도 [전도서에 바치는 장미]를 읽고 즐길 수 있다. 그밖에 단테의 [신곡]을 읽지 않았어도, 난생 처음 접해보는 영미 시인들의 시를 읽어 본적이 없더라도 이 책은 충분한 재미를 선사한다. 왜냐하면 이 책은 소설의 기본인 재미를 통한 중독에 충실한 작품이기 때문이다. 그리고, 이 책은 독서의 기본 목적 중 하나인 정보 제공과 정서적 감동에 충실하다. 마지막으로, SF계의 유명한 책을 읽었다라는 성취감 또한 줄테니 이 책을 읽음으로써 1타3피의 효과를 볼 수 있다.
  

PS1. 어쩌다보니 반쯤은 표절하게 된 시골의사 박경철님의 서평 : 
[책읽기 365] 로저 젤라즈니 ‘전도서에 바치는 장미’
http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=200703281812171&code=960207 

PS2. 특히 재미있는 에피소드는 [12월의 열쇠], [프로스트와 베타] 였다. 뒤로 갈수록 힘이 떨어지네라며 투덜 됐는데, 거의 마지막 쯤에 있던 [프로스트와 베타]가 이런 불만을 종식시켜줬다.